¿Cuánto Tarda en Germinar la Cebada? Guía Completa para un Cultivo Exitoso
La cebada es una especie de poáceas y uno de los cultivos representativos en la agricultura. El cultivo de la cebada cuenta con una extensión de cerca de 55 millones de hectáreas. Los restos de cebada fueron descubiertos en el valle del Nilo, y se cree que era una de las primeras plantas domesticadas.
Hoy en día, tiene más importancia el peso específico del grano porque se relaciona con la cantidad de harina del grano. Asimismo, este cereal se adapta fácilmente a las condiciones y de suelo no muy compacto y levemente calizo.
Características de la Cebada
Para entender mejor el proceso de germinación, es importante conocer las características de la planta:
- Hojas: La cebada tiene hojas estrechas y un tono verde claro.
- Raíces: Son fibrosas, fasciculadas y con poca profundidad.
- Tallo: Es grueso y rígido, además, está formado entre seis u ocho entrenudos, estos son anchos desde la parte central que en el extremo junto a los nudos.
- Flores: Consta de 3 estambres y 1 pistilo con 2 estigmas.
Condiciones Climáticas y de Suelo para el Cultivo de la Cebada
Para el cultivo de la cebada son muy pocas las exigencias del clima, aunque, se estima mayor rendimiento en climas frescos y medianamente secos. Por ejemplo, en Europa, latitud Norte llega a los 70º y en Rusia hasta los 66º. En relación con la altitud, va desde 1.800, en Suiza a 3.000 m en Perú, pues se adapta mejor a grandes latitudes. Se requiere de 6ºC como temperatura mínima para germinar, 16ºC para florecer y 20ºC para maduración. También, tolera las temperaturas bajas hasta soportar -10ºC.
Se produce en un suelo poco pedregoso y profundo, pero la cebada prefiere suelos más fértiles. Es esencial que abunde el agua para iniciar su desarrollo. La cebada tiene altos rendimientos en suelos arcillosos y húmedos si se conserva la humedad y buen trabajo, de lo contrario es desfavorable. Por ejemplo, la cebada tolera el calcio en suelos calizos, también conocidos como suelos cebaderos y tolera altos valores de pH.
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Con respecto a los suelos y climas para el cultivo de la cebada, es importante que la variedad a cultivar tenga buenas condiciones áridas y fértiles para su producción. Por lo tanto, las variedades presentan excelente rusticidad si se cultiva en secano.
En cuanto al regadío, es una siembra más tardía que el trigo, porque es una especie adecuada para ir después de cultivos que se ven retrasada su recolección al invierno, como la remolacha y el maíz.
Precocidad y Sensibilidad de la Cebada
La cebada es un cereal muy precoz, pero hay diferencias sensibles entre variedades. En los límites racionales, relacionados con fechas donde hay heladas tardías, es mejor cultivar la variedad más precoz. La cebada es más sensible cuando hay ciclos cortos. En relación con los ciclos largos, se usan para pienso, aunque con excepciones, se usan para maltería y producción de cerveza.
Es relevante destacar que la cebada contiene 7 cromosomas y más de 100 genes encontrados. Para conseguirlo hay que trabajar en la adaptación ecológica y resistencia a enfermedades. Es por ello por lo que hay programas de mejora genética cuando se refiere al aumento del contenido de lisina en el grano.
Siembra y Preparación del Suelo
Se necesita un suelo mullido y bien labrado, por esto se coloca en rotación luego de un barbecho. En zonas con inviernos muy fuertes se cultiva cebadas de primavera. Cuando es en terrenos secos y sueltos se sugiere adelantar la siembra para favorecer la calidad en la cervecería. La cantidad de semilla aumenta en primavera si hay siembras tardías y densas.
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La cebada exige gran cantidad de agua al principio que al final. El riego favorece el encamado, porque la cebada es más propensa.
El Proceso de Germinación de la Cebada
La cebada se riega, tras su siembra, de 2 a 3 veces al día para que la germinación comience. Al terminar la germinación, que ocurre de 7 a 10 días después de plantar, el riego se reduce a una vez cada día. Cuando el cultivo esté completamente establecido, entonces se regará una sola vez por semana. Nuevamente el riego debe ser ligero y, si llueve en la semana, puedes evitarlo. Haz agujeros de unos 3 a 4 cm donde quepan bien las semillas.
Siembra, Cosecha y Almacenamiento de las Semillas de Cebada
La siembra de semillas de cebada se realiza generalmente en otoño. El suelo debe estar limpio de malezas y bien nivelado. El momento ideal para la siembra de la cebada es cuando el suelo tiene una temperatura de entre 5 y 10 °C. Si se siembra demasiado temprano, las semillas pueden morir por frío.
La profundidad de siembra de la cebada suele ser de 2 a 3 centímetros. Si se siembra a menor profundidad, las semillas pueden ser depredadas por aves u otros animales. La densidad de siembra de la cebada depende de la variedad de cebada y de las condiciones climáticas locales. En general, se recomienda una densidad de siembra de 150 a 200 kilogramos por hectárea. Una densidad de siembra demasiado alta puede provocar que las plantas compitan entre sí por los recursos, lo que puede reducir el rendimiento.
La cosecha de la cebada se realiza generalmente en verano, cuando el grano está maduro. El momento de la cosecha se determina midiendo el contenido de humedad del grano.
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Las semillas de cebada se deben almacenar en un lugar fresco y seco, con una temperatura de entre 0 y 10 °C.
Tipos de Cebada y Épocas de Siembra
Hay diferentes variedades de cebada que se agrupan en dos tipos principales: Cebada de invierno y cebada de primavera.
- Cebada de invierno: Se puede sembrar en otoño porque es una planta que requiere de una parada invernal para que espigue correctamente.
- Cebada de primavera: No necesita de parada invernal, tampoco de un mínimo de horas de frío a fin de que espigue.
El Destino de la Cosecha
La cebada se usa principalmente para alimentar animales, hacer cerveza y otras bebidas. También es ideal para restituir nutrientes y en el proceso de crecimiento.
- Cebada para pienso: La alimentación animal es el destino más usual de la mayoría de cebada producida en el país. La mayoría de variedades de cebada se seleccionan para dar el máximo de rendimiento sin importar la calidad por lo que estas enfocadas a este mercado.
- Cebada maltera: Hay algunas variedades de cebada pensadas para hacer malta y cerveza. Siempre se trata de variedades de 2 carreras y de ciclo corto. Para hacer malta es necesario que el contenido de proteína del grano sea bajo ya que interesa una cantidad alta de azúcares. Es importante destacar que aunque hay variedades malteras que se siembran en gran cantidad gran parte de la cosecha de estas se destina a alimentación animal. Normalmente solo la cosecha de zonas cercanas a una maltería se destina a esta producción.
Factores a Considerar en la Siembra
Para elegir fecha de siembra, y una variedad acorde a ella, es importante tener en cuenta principalmente tres factores que inciden en el cultivo de cebada:
- Climatología de la zona: Algunas zonas se tienen que sembrar temprano ya que en caso contrario debido a lluvias o nieve ya no es posible acceder a los campos.
- Control de malas hierbas: Una siembra tardía permite un mayor control de malas hierbas como el vallico.
- Distribución de tareas: Sembrar diferentes variedades de cebada, algunas de primavera y algunas de invierno, permite una mejor distribución de tareas para el agricultor ya que las fechas de siembra, tratamientos y cosecha de expanden en el tiempo.
Abonado de la Cebada
Como en todos los cultivos en la cebada es importante tener en cuenta los nutrientes disponibles en el suelo y las extracciones del cultivo para hacer un abonado óptimo y acorde con el rendimiento esperado.
- Potasio: Lo requiere en el inicio del cultivo y ayuda a que el tallo de la planta sea más resistente. Una vez muerto el cultivo el potasio se encuentra en la paja.
- Nitrógeno: Una cantidad óptima de nitrógeno es la clave para maximizar el rendimiento. El mejor momento para aportarlo es entre encañado y floración. En el caso de cebada de invierno se suele aportar a salida de la parada invernal. Es importante destacar que un exceso de nitrógeno puede ser perjudicial ya que provoca el encamado del cultivo y una pérdida de rendimiento ligada a un menor peso específico del grano. La posibilidad de encamado aumenta en años con mucha lluvia en las fases finales del cultivo.
En general en el cultivo de la cebada se suele realizar un abonado de fondo o sementera con un abono orgánico (estiércol, purín) o un abono mineral NPK bajo en fósforo y un abono de cobertera nitrogenado variando la dosis según el rendimiento esperado. De esa forma se cubren las necesidades del cultivo.
Malas Hierbas, Plagas y Enfermedades
Las malas hierbas presentes en la cebada serán las típicas de cada zona agrícola. Al ser un cultivo muy extendido se encuentran en el mercado muchos herbicidas para este cultivo que permiten controlar la mayoría de malas hierbas no resistentes. Jugar con la fecha de siembra y el labrado del suelo son otros métodos útiles de control de malas hierbas.
Por lo que respecta a plagas, pocas afectan a la cebada. Puede haber pulgón aunque raramente en cantidad suficiente para necesitar tratamiento. La lema es un insecto que se come las hojas longitudinalmente y puede provocar disminución de rendimiento si hay mucha presencia por lo que puede requerir tratamiento insecticida.
Finalmente, son muchas las enfermedades fúngicas que pueden afectar al cultivo de la cebada: helmintosporiosis, rincosporiosis, oídio, etc… Pueden afectar tanto al rendimiento como a la calidad del grano. Es importante valorar en cada caso la necesidad de tratamiento fungicida según el rendimiento esperado y el grado de afectación.
Necesidades Hídricas del Cultivo de Cebada
El cultivo de la cebada en España es tradicionalmente de secano. En efecto, en aquellas zonas demasiado áridas para el cultivo del trigo siembran cebada ya que es un cultivo más rústico y con mayor resistencia a la sequía. No obstante, las producciones en secanos tan áridos son bajas, de unos 1500 kg/ha. En otros secanos con más pluviometría, el cultivo de la cebada, puede llegar a los 4500 - 6000 kg/ha de rendimiento.
Aun así es un cultivo que se adapta bien a las zonas de riego, sobre todo aquellas variedades más productivas del mercado. La producción de cebada en riego puede llegar a los 10.000 kg/ha. En este caso es importante controlar bien el riego para evitar el encamado. El ciclo de la cebada permite sembrar maíz rastrojero y hacer doble cosecha.
Comercialización y Calidad de la Cebada
Como hemos dicho, la cebada es un cultivo muy extendido mundialmente. Por este motivo comercializar la cosecha es muy fácil. De hecho, hay múltiples almacenes cerealistas por todo el país así como fábricas de pienso que compran la cosecha.
En cuanto a la calidad de esta cosecha tradicionalmente se creía que no era necesaria calidad para destinar la cebada a alimentación animal. Actualmente, el peso específico del grano cada vez tiene más importancia ya que está relacionado con la “cantidad de harina” del grano. Hay varios factores que determinan el peso específico:
- Variedad: hay variedades que tienen un mayor peso específico que otras por causas genéticas.
- Nitrógeno: un exceso de nitrógeno disminuye el peso específico del grano
- Enfermedades: la presencia de enfermedades en las hojas del cultivo de cebada provoca disminuciones en el peso específico del grano. Eso se puede solventar con un tratamiento fungicida en el momento indicado.
- Encamado: el encamado provoca una mala maduración y secado del grano y una disminución del peso específico
- Condiciones meteorológicas: primaveras muy cálidas provocan que el grano no madure correctamente con la consecuente disminución del peso específico.
En el caso de cebada para producir malta, además del peso específico también es muy importante la proteína que, como hemos dicho, tiene que ser baja. En este caso la variedad es el criterio principal aunque también hay que tener en cuenta el abonado nitrogenado.
Condiciones de Humedad y Temperatura para la Germinación
El proceso de germinación se produce mejor mejor en un lugar cálido y oscuro. A los 2 o 3 días empiezan a salir los brotes, aunque el tiempo de germinación depende de la semilla elegida. El crecimiento de tus brotes de soja es rápido y no tarda más de tres a cinco días.
A continuación, se presenta una tabla con datos sobre la germinación de algunas semillas, incluyendo la cebada:
| Especie | Tiempo de remojo | Temperatura del agua de remojo | Tiempo de germinación | Condiciones de germinación | Temperatura de germinación |
|---|---|---|---|---|---|
| Cebada | 6-12 horas | 15-20 ºC | 2-3 días | Baja luz | 20 ºC |
Temperaturas para la Germinación de Diversos Cultivos
A continuación, se muestra una tabla con las temperaturas mínimas, ideales y máximas para la germinación de algunos cultivos, incluyendo aquellos relevantes para la rotación con la cebada:
| Tipo de Cultivo | Temperatura Mínima | Temperatura Ideal | Temperatura Máxima |
|---|---|---|---|
| Maíz | 11 ºC | 25 ºC | 35 ºC |
| Remolacha | 5 ºC | 25-30 ºC | 34 ºC |
| Trigo | 5 ºC | 20 ºC | 30 ºC |
El cultivo de cebada es un proceso que tiene diferentes aspectos a tener en cuenta. La cebada es un cereal cuya siembra está muy extendida alrededor del mundo. Se ha posicionado entre los 10 cultivos que más se siembran y es el cuarto cereal más importante después del trigo, el maíz y el arroz.
Es importante destacar que, además de su uso agrícola, la cebada cuenta con algunas propiedades para empleo medicinal. Por ejemplo, propiedades digestivas, antifebriles, antiinflamatorias y antiespasmódicas.
En cualquier caso y sea cual sea el tipo de cebada que decidas sembrar, de seguro podrás lograr que tu cultivo se desarrolle correctamente con las sugerencias recopiladas en esta breve guía.
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