¿Cuánto Tardan en Nacer? El Fascinante Desarrollo Fetal Semana a Semana

18.11.2025

El mundo del bebé antes de nacer, es decir, el desarrollo del feto, hasta hace unas pocas décadas era todo un misterio. Los médicos desconocían cómo se producía la formación del bebé desde las primeras semanas del embarazo hasta su nacimiento. Pero hoy, gracias a nuevas tecnologías como la ecografía o los ultrasonidos, se ha conseguido "invadir" ese ignoto territorio y sabemos cómo se forma el bebé desde el primer día, cuando dos diminutas células se unen, el óvulo y el espermatozoide, y se produce la fecundación hasta el momento del parto.

Descubre cómo se desarrolla el feto semana a semana desde la concepción hasta el parto, con información sobre su crecimiento, órganos y sentidos. En esta serie vamos a descubrir cómo es ese desarrollo y los fascinantes cambios que se producen cada semana en el bebé, para que las futuras madres puedan saber cómo crece su hijo dentro de su útero. ¿Cómo es un embrión en la semana 4? ¿Y un bebé con 33 semanas de gestación?

Desarrollo Embrionario y Fetal

Desde la semana 2 (que en realidad corresponde a la semana 4 del calendario del embarazo) hasta la 8 ocurre la etapa embrionaria. Tu bebé aún es un embrión, del tamaño de un grano de arroz. No tiene un aspecto humano, sino que más bien parece un “renacuajo”. En la semana quinta se desarrolla un primitivo corazón que a partir de entonces latirá sin descanso.

Desde la semana 8 el bebé ya es todo un feto. Si te haces una ecografía en 4D (entre la semana 24 y 30 de embarazo es el mejor momento) o una ecografía 5D es muy probable que la imagen que veas en la pantalla del ecógrafo sea muy similar a la de un bebé recién nacido. Sobre todo, si te la haces avanzado el tercer trimestre, cuando ya está más regordete. Sin embargo, para los médicos hasta que tu hijo no nazca, le van a seguir considerando un feto.

El Desarrollo de los Sentidos en el Útero

Cuando el bebé nazca, podrá ver oír, oler, degustar y sentir a través de su piel. Pero sus sentidos se desarrollan mucho antes, en el vientre materno. Y lo hacen muy pronto. Aunque su mundo dentro del útero es oscuro, se sabe que si en el segundo trimestre de embarazo se acerca un foco de luz al vientre materno, el bebé ya aparta la cara.

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El sentido del oído en el feto es el más estudiado. El bebé puede percibir sonidos desde la semana 16, pero ten en cuenta que están muy atenuados ya que tu pequeño vive completamente aislado dentro del útero y rodeado por el líquido amniótico. A lo largo del embarazo, el bebé traga líquido amniótico, cuyo sabor va a depender en parte de tu alimentación. Sus papilas degustativas comienzan a formarse a partir de la semana 7, y a partir del tercer mes de gestación puede saborear.

Es el sentido más temprano y el que más desarrollado tiene el bebé al nacer. A la sexta semana de gestación tiene los receptores sensoriales de presión y temperatura. Tu pequeño, aunque no lo crear percibe olores: el líquido amniótico tiene su propio olor.

Duración del Embarazo y Fecha del Parto

La mayoría de embarazos acostumbran a durar entre 37 y 40 semanas, sin embargo, una proporción pequeña lo hace más tarde. Entonces, ¿un embarazo no dura realmente 9 meses? No siempre. El límite razonable en un embarazo normal es esperar hasta las 41 semanas. A partir de ahí, existen estudios científicos que demuestran que es más seguro inducir el parto.

Si dura menos de 37 semanas, se considera un parto prematuro. Un embarazo podría llegar en casos extremos a durar 44 semanas, pero se considera que estadísticamente a partir de las 41 semanas empieza a incrementarse el riesgo de complicaciones. La razón principal es que la placenta en un momento dado va a empezar a fallar. Aunque en la gran mayoría de embarazos todo está muy bien sincronizado, en ocasiones, por alguna razón, los mecanismos de inicio del parto no ocurren en el mismo tiempo.

Entre un calendario lleno de pruebas y momentos significativos, el embarazo tiene dos grandes hitos: la fecha en la que descubres que estás embarazada y la fecha del parto en la que finalmente conoces a tu pequeño. La primera vez que acudes al ginecólogo cuando acabas de descubrir que estás embarazada, lo primero que hace este es calcular la fecha probable del parto. Debes tener en cuenta que siempre será una fecha orientativa, ya que el parto se puede producir entre las semanas 38 y 42 del embarazo. Es decir hay cuatro semanas de margen en las que se puede producir el parto.

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Sin embargo, muchas mujeres no tienen un ciclo menstrual regular, por lo que, en ocasiones, es difícil saber la fecha real de la ovulación. Por consiguiente, una forma de contabilizar el embarazo y calcular el momento del parto de un modo aproximado es a partir de la fecha de la última menstruación (FUM).

Cálculo de la Fecha Probable del Parto

Realizando unos pequeños cálculos con esta regla podrás averiguar la fecha probable del parto. Debes recordar la última fecha de tu regla. Conociendo esta fecha, le restas tres meses y le sumas 7 días al resultado de la resta. Por ejemplo, si la última fecha de tu menstruación fue el día 1 de diciembre, le restarás 3 meses que será el 1 de septiembre y le sumarás siete días a la fecha, lo que te da que el 8 de septiembre.
Muchas veces cuando acudes a tu ginecólogo podrás observar que tienen un calendario circular en el que, sabiendo la última fecha de la regla, podrá indicarte cuál es la fecha más probable para tu parto. Esta tabla es muy fácil de utilizar: debes buscar la fecha de tu última menstruación y justo en la fila de bajo, te dirá la fecha más probable de dar a luz.

Debes tener en cuenta que estas fechas son aproximadas y que como hemos comentado anteriormente, la fecha de parto puede darse entre la semana 38 y 42 de embarazo.

Las Fases del Parto

Al enterarte de tu embarazo, una de tus primeras dudas fue: ¿Cuánto dura el parto? Es algo difícil de concretar, ya que depende de muchos factores. Te lo explicamos. El parto empieza cuando el cérvix o cuello del útero, que originalmente tiene forma de cuello de botella, se aplana y comienza a distenderse gracias a las contracciones. Así comienza la dilatación, uno de los tres periodos en los que se divide el parto.

El parto es un proceso que se desarrolla en tres partes, y la primera y más larga es la dilatación. Lo primero que debes saber es que la dilatación comienzan cuando el cuello uterino empieza a dilatarse con la ayuda de las contracciones y finaliza cuando la dilatación alcanza los 9-10 centímetros y el bebé asoma al exterior (lo que los médicos denominan “coronar”). Es entonces cuando comienza el periodo expulsivo.

Duración de la Dilatación

Suele ser la fase más larga del parto, dependiendo generalmente del número de partos anteriores, y la que puede resultar más pesada para la mujer debido a su duración (de 5 a 12 horas en las primíparas y de 2 a 8 en las mujeres que ya han tenido un parto o más).

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Borramiento del cuello: primero se producen unas contracciones cortas, poco intensas y bastante espaciadas, cuya finalidad es ablandar y acortar el cuello del útero hasta que prácticamente desaparece.
Dilatación: Aumenta la intensidad, frecuencia y duración de las contracciones, que pasan a aparecer cada 2-3 minutos. Es importante estar tranquila y relajada, siguiendo las indicaciones de la matrona y practicando los ejercicios de respiración y relajación aprendidos durante el embarazo.

El Periodo Expulsivo

En mujeres primerizas, la fase de expulsión del parto tiende a ser más larga, en torno a 1-2 horas, mientras que en las mujeres que ya han tenido hijos puede ser más corto, durando a menudo menos de una hora. El expulsivo en el parto es una de las fases que más miedo da a las futuras mamás debido al dolor, sin embargo, recomendamos que te concentres en la parte más positiva: vas a conocer a tu bebé por fin.

Fases del Parto Vaginal

Si todo sale según lo planeado, darás a luz entre las semanas 38 y 42 del tercer trimestre. Hay muchas señales a las que debes prestar atención. Una vez que te pongas de parto, pasarás por cuatro etapas.

Fase 1: Preparación para el parto vaginal
Esta primera fase puede durar hasta 12 o 15 horas, aunque en algunas mujeres es mucho más corta, y se divide en tres momentos:
- Parto temprano: el cuello uterino se dilata de 0 a 5-6 cm y las contracciones aparecen en intervalos de 15 a 5 minutos. El saco amniótico puede romperse, lo que se conoce como rotura de aguas, ya sea durante esta fase o en la de parto activo.
- Parto activo: el cuello uterino se dilata de 5-6 cm a 10 cm y las contracciones son constantes e intensas. Las contracciones serán más fuertes y frecuentes a medida que se dilate el cuello uterino.
- Parto en transición: el cuello uterino se dilata 10 cm y las contracciones son más intensas. Esta suele ser una fase breve, ya que dura menos de una hora.
Fase 2: Nacimiento del bebé
Cuando hayas dilatado 10 cm, pasarás a la segunda fase del parto vaginal. Podrás comenzar a empujar mientras tengas contracciones para ayudar a que el bebé pase por el canal de parto. Esta fase puede durar menos de una hora, especialmente si has dado a luz antes, aunque puede llegar a dos o tres horas en el caso de las madres primerizas.
Fase 3: Alumbramiento
Aunque tu bebé ya esté fuera, el parto no ha terminado. Todavía tienes que expulsar la placenta, lo que podría llevar hasta 20 minutos. Es posible que experimentes algunas contracciones mientras sale, pero serán más leves que las que has sentido al dar a luz.
Fase 4: Primera hora posparto
También conocida como la «hora dorada», la primera hora es un momento especial para vincularte con tu recién nacido. Si tu situación médica y la política del hospital lo permiten, podrás tenerle sobre el pecho desde que nazca.

Cuidados del Recién Nacido: Primeras 4 Semanas

Durante las primeras semanas de vida, tu bebé se está adaptando a su nuevo mundo, y tú también. Desde los reflejos hasta los patrones de sueño, tu bebé aprende cada día. Estos primeros hitos del recién nacido pueden parecer pequeños, pero representan pasos importantes en su desarrollo.

A continuación tienes un pequeño resumen de lo que te espera durante las semanas 1, 2, 3 y 4:

Alimentación: Los recién nacidos suelen comer entre 8 y 12 veces al día, incluso durante la noche.
Sueño: Los recién nacidos suelen dormir entre 14 y 17 horas en un periodo de 24 horas, aunque con despertares frecuentes. Aún no distinguen entre día y noche.
Crecimiento: La mayoría recupera su peso de nacimiento alrededor del día 10. A las 4 semanas, muchos han crecido de 3,8 a 5,1 cm y han ganado casi 0,9 kg.
Desarrollo: Al final del primer mes, tu bebé podría empezar a mirarte a los ojos, responder a tu voz e incluso sonreír.
Cambios de pañales: Lo típico es cambiar más de 6 pañales mojados y entre 3 y 4 con deposiciones cada día.

Hitos Semanales del Recién Nacido

A lo largo de las primeras cuatro semanas, notarás cambios sutiles en cómo se mueve, reacciona y se relaciona con su entorno. Aunque cada bebé es único, aquí hemos recopilamos algunos de los hitos semanales típicos del recién nacido durante este periodo.

Desarrollo físico y crecimiento: La mayoría de los bebés pierden aproximadamente una décima parte de su peso de nacimiento durante los primeros cinco días y luego lo recuperan gradualmente en los cinco días siguientes. Hacia el día 10, la mayoría ha recuperado su peso de nacimiento. Después, crecen rápido, especialmente durante los picos de crecimiento de la primera semana, y entre la tercera semana y la sexta.
Movimiento: Reflejos del recién nacido: Durante las primeras semanas, los movimientos de tu recién nacido pueden parecer rápidos o súbitos. La explicación es sencilla: muchos están todavía controlados por los reflejos, no por su voluntad.
Desarrollo cognitivo y visual: En las primeras semanas, tu recién nacido empieza a explorar el mundo poco a poco pero el impacto de esta interacción es profunda. El tacto es uno de los sentidos más desarrollados desde el nacimiento.
Comunicación de un recién nacido: El llanto sigue siendo la principal forma de comunicar necesidades como hambre, malestar o sobreestimulación. Con el tiempo, es posible que notes diferentes tipos de llanto.
Comportamiento del recién nacido: En los primeros días, es posible que veas a tu bebé sonreír mientras duerme. Aunque esa sonrisa aún no es social, es un anticipo de lo que está por venir. La sonrisa más deliberada, aquella que responde a tu presencia, suele aparecer hacia el final del primer mes o en algún momento del segundo.

Tabla Resumen del Desarrollo Fetal

Etapa	Semanas	Características
Etapa Embrionaria	2-8	Desarrollo de órganos principales, corazón primitivo comienza a latir.
Etapa Fetal	8 en adelante	Crecimiento y maduración de órganos y sentidos.
Percepción de Sonidos	A partir de la semana 16	El feto puede percibir sonidos atenuados.
Desarrollo del Gusto	A partir de la semana 7	Las papilas gustativas comienzan a formarse.
Embarazo a Término	37-42	Feto preparado para nacer sin ayuda.

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