¿Cuánto Tardan en Nacer las Codornices? Todo Sobre la Incubación
La codorniz común (Coturnix coturnix) es un ave pequeña, rechoncha y de color pardo que podemos encontrar en estado salvaje por toda la Península Ibérica y también en los archipiélagos.
Características de la Codorniz Común
Su pico es granívoro, es decir, corto y adaptado para comer granos. No obstante, la alimentación de la codorniz común es omnívora, y además de trigo o maíz también ingiere insectos y vegetales. El dimorfismo está poco marcado, si bien los machos poseen una característica corbata oscura. Estos emiten un llamativo canto de tres sílabas repetitivas, compaginándolo con otros silbidos durante el cortejo. Los huevos son color crema con motas oscuras.
Hábitat y Comportamiento
Tan ariscas y escondedizas son las Codornices que difícilmente pueden verse, salvo cuando los perros de caza las levantan en el verano, obligándolas a volar raso una corta distancia. Su canto es muy sonoro y se oye a gran distancia. Su hábitat normal es el campo cultivado, especialmente sembrados, vegas y pastizales, donde su reclamo puede oírse frecuentemente tanto de día como de noche. Al contrario que la mayoría de otras aves que también pertenecen al orden de las Galliformes (perdices, faisanes, etcétera), la Codorniz es un ave principalmente migradora, aunque con cierta irregularidad.
No obstante, las aves que crían en España, distribuidas por todo el país en regular cantidad, parece que se comportan prácticamente como sedentarias, por lo menos en lo que respecta a las más meridionales. Además, esta zona y, en los últimos años, algunas vegas del Guadiana extremeño, mantienen una apreciable población invernante, seguramente debido al cambio efectuado en los cultivos con el reciente aumento del regadío, que les proporcionará alimento y protección adecuados.
A pesar de la enorme disminución que la Codorniz Coturnix coturnix ha sufrido en los últimos años, todavía es ave común en los campos de la Península Ibérica. Vista de lejos, el plumaje no tiene una coloración destacada, pero sí muy mimética y fácil de confundir con el terreno. En la mano pueden ya apreciarse ricas tonalidades pardo leonadas con listas negruzcas y ocráceas o beige claro por encima; las alas y los flancos están muy marcados con rayas de color amarillento o blancuzco.
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La Incubación Artificial de Codornices
La incubación artificial es la incubación de huevos mediante incubadoras de huevos que brindan un medio ambiente adecuado y controlado para que se desarrollen las crías de aves y reptiles. A nivel comercial esta ampliamente difundido el uso de incubación artificial para criar gallinas, patos o codornices.
Importancia de la Ventilación
Es necesario que durante la incubación la ventilación sea buena de manera de proveer oxígeno al embrión. Los huevos más viejos requieren de mayores niveles de ventilación. Numerosas incubadoras comerciales son anaqueles de dimensiones industriales con capacidad para miles de huevos, poseen un sistemas de rotación de huevos completamente automatizados.
Avances en la Incubación
El proceso de incubación de aves en la actualidad ha avanzado con incubadoras más eficientes y controles digitales que garantizan mejores resultados. Entender cada etapa, desde la preparación del huevo hasta la eclosión, es esencial para productores y aficionados.
Desarrollo Embrionario
Al comenzar la incubación del huevo, dentro de la cáscara porosa, se empiezan a desarrollar tres membranas: el amnios, el corion y el alantoides. Este sistema de membranas tiene vasos sanguíneos que permiten al ave en desarrollo obtener oxígeno y desechar dióxido de carbono. En su interior se encuentra la clara (sustancia que contiene albúmina entre otros importantes componentes) y la yema (que contiene gran cantidad de vitelo nutritivo).
Duración de la Incubación
El proceso de incubación suele durar un periodo de 21 días. Podemos definir al régimen de incubación como el conjunto de factores físicos presentes en el medio ambiente que rodea al huevo.
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Factores Físicos Clave
Los cambios que tienen lugar en el huevo durante la incubación se presentan regidos por leyes físicas. Estos cambios se producen, con normalidad, solamente bajo niveles determinados de temperatura, humedad, contenido químico del aire y posiciones del huevo.
Tipos de Incubadoras
El tamaño y el tipo de incubadora seleccionados depende de las necesidades y de los planes futuros de cada productor. Muchos tipos de modelos están disponibles. Para los ajustes continuos, se recomiendan unidades separadas de incubadora y criadoras.
Control de Temperatura y Humedad
Los resultados pobres en nacimientos, se producen comúnmente por un control incorrecto de la temperatura y/o de la humedad. El control incorrecto significa que la temperatura o la humedad fueron demasiado altas o demasiado bajas por un lapso suficiente de tiempo que interfirió con el crecimiento y el desarrollo normales del embrión.
Unidades Separadas para Eclosionar
En las grandes incubadoras de huevos comerciales, tienen huevos con diferentes tiempos de incubación colocados en tramos que se transfieren a menudo a una unidad separada antes de eclosionar. Las unidades separadas para eclosionar permiten tomar medidas sanitarias apropiadas para el control de enfermedades al ser realizadas con las nuevas parvadas de polluelos.
Mantenimiento de la Humedad
Las incubadoras mantienen la humedad del ambiente en los niveles adecuados para conseguir satisfactorios resultados. Las crías empiezan a eclosionar los huevos desde el día numero 18, este tiempo puede variar dependiendo de la especie.
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Consejos para Mejorar el Proceso de Incubación
Normalmente la temperatura correcta para incubar huevos debe estar entre los 37.5ºC y 38ºC, pero es importante tener en cuenta que la temperatura debe ajustarse cuidadosamente según la especie de ave. En el caso de los huevos de gallinas, la temperatura idónea para incubar huevos suele ser 37.8ºC. Dependiendo del ave el proceso de incubación puede durar entre 18 y 21 días. Por ejemplo, las gallinas tardan unos 21 días en eclosionar pero esta duración dependerá de la temperatura de la incubación.
Para mantener una temperatura correcta y que no afecte al proceso de incubación, recomendamos contar con incubadoras profesionales de alta calidad. Para asegurarnos de que el desarrollo embrionario y la eclosión sea exitosa, la clave está en mantener la humedad adecuada dentro de la incubadora. Normalmente en la primera etapa del proceso, la humedad debe estar entre el 45 y 55%. Y luego debe aumentar progresivamente hasta llegar al periodo de la eclosión con una temperatura entre el 65 y 75%.
Nidificación y Reproducción Natural
Anida en el suelo entre la hierba, cerca a veces de un pequeño arbusto, pero más corrientemente en campo libre de obstáculos, en un campo de cereales, etc., rellenando con hierba seca una oquedad del terreno. Casi siempre las parejas solitarias o diseminadas, pero algunas veces formando grupos o pequeñas colonias. La hembra excava una depresión si no la hay natural y allí deposita normalmente de 6 a 12 huevos, pero se han registrado raras puestas de hasta 18. Las mayores son seguramente debidas a dos hembras. Su color es blanco amarillento o verdoso muy manchados de color chocolate o pardo oscuro junto con numerosos puntos parduzcos. Alguna vez se encuentran huevos con sólo menudos puntos repartidos por igual en toda la superficie.
A partir del 15 de mayo ya hay puestas completas en algunos lugares favorables, pero no están la mayoría de las hembras en plena incubación hasta primeros de junio. Durante julio aún hay huevos en muchos nidos y puestas completas se han encontrado tan tarde como agosto y ocasionalmente en septiembre. La hembra incuba sola a partir de la puesta del último huevo y lo hace durante 18 días (17-20, Verheyen; 21, Millais; 18-20, Thienemann).
Desarrollo de los Polluelos
Los pollos al nacer están cubiertos de plumón bastante denso salvo en los tarsos. En la cabeza el color anaranjado está manchado con un punto negro en la frente y dos líneas paralelas negras que alcanzan la nuca juntándose en una sola que continúa por el dorso del cuerpo. El resto del plumón es pardo anaranjado y en la espalda hay dos líneas paralelas a la central descrita. Las partes inferiores son amarillentas lo mismo que la cara que tiene a menudo uno o varios puntos negros. A las pocas horas abandonan el nido y son atendidos por la hembra, agitando las alas y revoloteando por entre la hierba a los 11 días bastante bien, pero no vuelan libremente hasta cumplir los 19 días de edad.
Tabla Resumen del Proceso de Incubación
| Etapa | Duración | Condiciones |
|---|---|---|
| Incubación | 18-21 días | Temperatura: 37.5ºC - 38ºC, Humedad: 45-55% (inicial), 65-75% (eclosión) |
| Eclosión | A partir del día 18 | Aumento gradual de la humedad |
Al criar aves nunca debemos olvidar el bienestar animal. Las codornices necesitan un habitáculo más largo que alto para corretear. Ubícalas en una zona en la que puedan tomar el sol, pero sin pasar demasiado calor en verano. Rodea el espacio de plantas para hacerlo más agradable.
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