¿Cuánto tiempo amamantar a un cachorro recién nacido?
El parto de una perra es una experiencia muy especial tanto para criadores experimentados como para principiantes. La lactancia es la tarea más importante de la perra después del parto, y el instinto materno juega un papel crucial en el cuidado de los cachorros.
Preparación para el parto y la lactancia
Para ayudar a la perra a encontrar un nido adecuado para sus crías, ofrécele una caja de parto un poco antes (al menos dos semanas) de la fecha prevista para el parto. Colócala en un lugar tranquilo, con calefacción y no demasiado luminoso, a una temperatura de unos 24 grados. Además, es recomendable instalar un calefactor de infrarrojos regulable para que los cachorros se puedan acurrucar juntos debajo a 35 grados. Como base puedes utilizar sábanas, toallas, mantas lavables o, en caso de emergencia, papel de periódico. Asegúrate de que la base esté limpia y seca.
Signos de parto inminente
- Disminución de la temperatura corporal a aprox. 37 °C
- Entre seis y 24 horas antes del nacimiento, la perra muestra los signos anteriores a intervalos progresivamente más cortos e intensos.
- La temperatura corporal de la perra vuelve a aumentar a unos 38 grados.
- El cuello uterino o cérvix se dilata, se expulsa el tapón mucoso y aparecen las primeras contracciones.
El proceso de lactancia
Al expulsar a los cachorros, la leche sale automáticamente de los conductos mamarios de la perra. La producción de leche se adapta al número y apetito de los cachorros y todos reciben lo que necesitan. El calostro, que es la primera leche, es muy importante para el desarrollo de los cachorros. Contiene anticuerpos maternos esenciales y protege a las crías de los gérmenes patógenos.
Aunque los cachorros están totalmente indefensos al nacer, suelen encontrar las ubres de su madre por sí solos. Si bien son ciegos y sordos, y su sentido del olfato aún está por desarrollarse, detectan la fuente de leche materna con el sentido del tacto y las oscilaciones instintivas de la cabeza. El contacto estrecho con la madre las primeras horas y días después del parto es de vital importancia. Esto es así no solo por la leche nutritiva, sino para activar otras funciones del cuerpo. Por ejemplo, el calor corporal de la madre hace que los pequeños no se enfríen. Los cachorros aún no pueden controlar bien su temperatura corporal.
Además, los neonatos aún no controlan la excreción de heces y orina por sí solos. Solo con los lamidos de la madre en la zona perineal se activa el reflejo de excreción en los cachorros. Para mantener el entorno de la camada limpio, la perra lame los excrementos a continuación.
Lea también: ¿Necesitas Baja por Cólico Nefrítico? Descubre la Duración
Frecuencia de amamantamiento
Los primeros días y semanas de vida de un cachorro, su actividad principal consiste en dormir y mamar. Para saciar su hambre y su necesidad de succionar, la primera semana maman entre doce y veinte veces al día. Pasada una semana, los intervalos entre amamantamientos se incrementan gradualmente. Hasta la cuarta semana de vida, los cachorros siguen buscando las ubres de su madre unas ocho veces al día. A partir de la quinta o sexta semana de vida, solo maman unas cinco veces al día.
En general, la leche materna es suficiente hasta entonces. Para asegurarte de que los cachorros ganan el peso necesario, conviene que los peses una vez al día. Pasados diez días, la mayoría de perritos ya duplican su peso al nacer. En la sexta semana de vida ya pesan entre seis y diez veces más. Esto depende de la cantidad de leche de la perra y del aumento de peso de los cachorros.
Alimentación complementaria y destete
Generalmente, los criadores empiezan a introducir alimentos complementarios entre la tercera y la sexta semana de vida. Si no estás seguro/a, hábla con tu veterinario pasadas unas cuatro semanas para consultar si es necesario empezar a darles comida. Como primer alimento complementario, puedes ofrecerles leche para cachorros o puré casero a base de agua y pienso para cachorros. A partir de entre la octava y la décima semana, puedes empezar a introducir paulatinamente la comida para cachorros convencional.
El destete
El destete de los cachorros no debe producirse antes de que los pequeños cumplan los dos meses de vida. En este periodo, la madre cierra fuertes vínculos con los neonatos a través de la lactancia. Alimentarse con la leche de la perra ayuda a que los cachorros desarrollen un sistema inmunitario más fuerte mientras que aprenden a ser autosuficientes.
Con tres o cuatro semanas de vida, el cachorro de perro ya comienza a imitar los hábitos alimentarios de su madre. No es raro que comience a picar comida sólida del comedero de la perra. La hembra, como buena madre, guiará hacia el destete a los cachorros con sabios comportamientos: regurgitará parte del alimento para dárselo a los pequeños. Este momento anuncia la llegada del destete. Otra importante y delicada fase en la vida del cachorro.
Lea también: Semana 13 de embarazo: Cambios clave
La importancia de la alimentación de la madre
La alimentación de la madre durante las primeras semanas después del parto influye enormemente en la calidad de la leche y la salud de los cachorros. Para producir la leche, necesita grandes cantidades de proteínas y calcio. Su demanda energética aumenta un 325 por ciento respecto a los valores normales.
Obsérvala muy atentamente durante esta fase tan agotadora. Si pierde peso, su nivel de actividad disminuye o el pelaje pierde brillo, pide cita al veterinario por si acaso. La falta de producción de leche, los déficits de la perra durante la lactancia y las mastitis son los problemas más frecuentes las primeras semanas.
Los primeros signos son fiebre, inapetencia de mamar, rechazo de la comida y apatía. Si detectas estos síntomas, el peso de los cachorros se estanca o retrocede, o el estado general de la perra empeora, pide consejo al veterinario.
Problemas durante la lactancia
Existen varias causas de complicaciones en el parto de una perra. Puede que la perra no tenga contracciones, que la pelvis o la vagina sean demasiado estrechas o que el canal de parto no se abra correctamente. Además, las malformaciones en los cachorros (p. ej., hidrocefalia o cachorros muertos) o crías demasiado grandes (especialmente cuando hay un solo cachorro o muy pocos) pueden impedir que el parto sea normal.
Qué hacer si la madre no puede amamantar
Si la perra no ha roto la membrana fetal ni lamido a los cachorros, se necesita ayuda humana. Puedes eliminar la membrana fetal con un pañuelo limpio. A continuación, coloca a los cachorros en las ubres de la perra. También debes intervenir si crees que algún cachorro se está viendo desplazado y no puede obtener suficiente leche.
Lea también: Cantidad de espermatozoides: al nacer y después
Leche maternizada para cachorros
En los casos en que las crías de perro son huérfanas o no ganan peso lo suficiente, es recomendable proporcionarles leche maternizada especial para cachorros. La leche maternizada se trata de un compuesto formulado y que está totalmente adaptado para cubrir las necesidades básicas nutricionales del cachorro recién nacido hasta el momento en el que se produce el destete (al mes de edad).
Nosotros recomendamos que la leche maternizada para cachorros sea de cabra ya que la leche de vaca no es adecuada por contener lactosa como comentábamos al principio. Esta leche precisamente está adaptada a crías de perro por tener una serie de características similares a la leche de perra.
Cuándo es necesario dar leche maternizada
- Cuando los cachorros están más débiles o son huérfanos ya que no disponen de la leche materna original.
- En el caso de que la perra pueda darles leche materna pero no es suficiente para toda la camada o tiene problemas de inflamación de mamas, se recomienda complementar la alimentación de estos cachorros con el aporte extra de este tipo de leche adaptada.
Uso correcto de la leche maternizada
El envase aporta toda la información necesaria sobre el número de tomas según la edad del cachorro pero comentar que el proceso de preparación del biberón para los cachorros es muy similar al de la preparación para un bebé. Debes mezclar el polvo con agua tibia (40-50ºC) y dejar que la leche se enfríe hasta que quede a ± 38°C. La cantidad diaria de leche que necesita un cachorro dependerá de su peso.
Puedes por ejemplo ceñirte a la norma de 15 ml por 100 gramos de peso corporal por día. Este proceso sería el ideal para obtener la mezcla adecuada: 300 gramos de polvo por litro.
Tabla resumen de alimentación del cachorro
| Edad del cachorro | Frecuencia de amamantamiento | Alimentación complementaria |
|---|---|---|
| Primera semana | 12-20 veces al día | No |
| Hasta la cuarta semana | 8 veces al día | Puede introducirse leche maternizada |
| A partir de la quinta semana | 5 veces al día | Pienso para cachorros humedecido |
| Entre 8 y 10 semanas | Destete completo | Pienso para cachorros |
A pesar de los muchos problemas y complicaciones que pueden aparecer, la mayoría de partos discurren sin problemas. Por eso, mantén la calma y confía en la naturaleza y en el instinto de tu perra.
tags: #cuánto #tiempo #amamantar #a #un #cachorro