Cuidado del Cuerpo Espín Recién Nacido: Guía Completa
Los erizos recién nacidos requieren cuidados especiales debido a su fragilidad y vulnerabilidad. A continuación, se presenta una guía detallada sobre cómo proporcionarles la mejor atención posible.
Primeros Días y Alimentación
La gestación de los erizos dura entre 4 y 6 semanas, y tienen entre 2 y 7 crías. Los erizos recién nacidos son lo que se llama crías altriciales; esto significa que nacen ciegos, con muy poca movilidad, los conductos auditivos cerrados y casi sin pelo. ¡Son muy frágiles! Los primeros días son fundamentales para que el erizo se empiece a desarrollar correctamente y pueda llegar a su etapa adulta.
Durante sus primeras semanas, los erizos recién nacidos deben permanecer con su madre. Evita tocarlos, pues modificarías su olor y su madre podría reaccionar mal, rechazándolos o incluso comiéndoselos. Tras el parto, es importante que el estado de salud de la madre sea óptimo: asegúrate de que come bien y que cuida bien a sus crías.
Si la madre acepta a sus crías, prácticamente no tendrás que hacer nada, ella los cuidará. Pero ¿qué ocurre cuando la madre los rechaza o ha muerto? Criar a los erizos tú mismo. Necesitarás leche para gatitos y un biberón para crías, una jeringa o un gotero.
En el caso de que la madre no pueda amamantar, es crucial intervenir con alimentación artificial. El equipo técnico ha decidido alimentar con biberones a la cría al ver que la madre primeriza no la amamantaba. Durante los dos primeros meses aproximadamente, el pequeño se alimentará exclusivamente con biberón y posteriormente se le irá introduciendo alimento sólido, básicamente verduras. En este primer periodo de cría es fundamental asegurarse de que el “bebé” come lo suficiente para fortalecerse y crecer, por lo que la atención es constante.
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Programa de Alimentación
- Primera semana: 4 ml de agua con 2 ml de leche en todo el día. Se repartirá en tomas de 0,3 - 0,5 ml cada dos horas, durante el día y la noche.
- Segunda semana: 4 ml de agua con 3 ml de leche cada día. Las tomas, entre 0,7 y 0,7 ml cada tres horas durante todo el día.
- Tercera semana: 4 ml de agua y 4 ml de leche. De 0,8 a 1 ml cada 3 horas.
- A partir de los 22 días: Continúa igual hasta el final de lo que habría sido la lactancia materna. 22 - 29 días: 1 ml cada 4 horas. A lo largo de esa semana puedes ir dilatando el tiempo entre tomas poco a poco, dejando descansos de 7 horas por la noche, reduciéndolo a 5 tomas diarias.
Al principio, no sabrán mamar. Tendrás que apretar para que salga una gota de leche y dejar que la lama; poco a poco acercará la cabeza y podrás meter la tetina o jeringa en su boca, que empezará a succionar hasta saciarse. Al terminar, deberás limpiar los restos de leche con una toalla o paño húmedo.
A partir del día 18, podrás empezar a mezclar pienso molido con la leche.
Higiene y Cuidado de la Piel
El dicho “menos es más” hay que tomarlo al pie de la letra durante los primeros días de vida del bebé, cuando el producto más adecuado para el cuidado de su piel es el agua sola. Los recién nacidos tienen una capa protectora natural en todo su cuerpo, blanquecina y algo grasa, llamada Vernix Caseoso, una capa grasa que contiene células epiteliales y secreciones grasas de las mismas glándulas sebáceas del bebé.
Al nacer, muchos médicos recomiendan no limpiar con jabones esta capa protectora, sino asear al bebé con agua templada con extremado cuidado los restos de sangre, después masajear con cuidado esta capa y dejar que se vaya absorbiendo con cuidado, dejando el Vernix intacto.
Superado el primer mes de vida, las necesidades para su cuidado van cambiando a medida que se hacen mayores. Los productos específicos para cuidar la piel de los bebés son los de limpieza, los de hidratación y los de protección de la piel.
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El uso del champú en bebés viene determinado por la cantidad de cabello que tiene y lo graso o seco que sea. La mayoría de los bebés no precisan de un producto específico hasta el primer año de vida, pero en el caso de usarlo, lo ideal es que sea suave. Los más adecuados son los que no contienen fragancias artificiales, colorantes artificiales, conservantes irritantes ni alergénicos. También es importante evitar los productos que contengan trietanolamina y dietanolamina. Estos dos productos han sido suprimidos del mercado últimamente ya que interaccionaban con los nitritos, formando nitrosaminas cancerígenas que pueden penetrar rápidamente en la piel.
En los bebés es habitual la aparición de la llamada `costra láctea´, que tiene apariencia de escamas grasas y acostumbra a aparecer en la cabeza, aunque puede hacerlo igualmente en todas las partes del cuerpo. Para eliminarla se puede usar un champú suave y un cepillo con cerdas de nilón suaves, desaconsejándose las naturales ya que suelen acumular bacterias. No es necesaria eliminarla en un lavado, sino que se puede hacer progresivamente. Y, aunque no se conocen las causas de su aparición, parece que el exceso de producción de aceite tiene algo que ver. Con todo, no se trata de una infección y no provoca picor ni malestar. Algunos champús específicos para bebés contienen un poco de ácido salicílico para eliminarla más fácilmente.
Problemas Comunes de Salud y Tratamientos
Los erizos recién nacidos son susceptibles a diversas afecciones. Aquí se detallan algunos problemas comunes y sus tratamientos:
- Piel seca y con caspa: Puede deberse a parásitos, condiciones ambientales o una incorrecta alimentación. Tratamiento: Hidratación de la piel mediante aceite de jojoba, polvos de avena o vaselina líquida.
- Infección por ácaros: Pueden contagiarse de otras mascotas que tengas en casa, un parque o terreno. No se contagian a los humanos. Síntomas: Picores, pérdida de púas, caspa y pequeños puntos de color café o blanco en la base de las púas (heces de los ácaros). También suelen estar más nerviosos debido a su malestar y al picor. Tratamiento: Si sospechas de parásitos debes analizar bien a tu erizo en busca de algún diminuto punto blanco en movimiento (ácaro) o similar. En ese caso se recomienda la utilización de Stronghold a base de selamectina. También debes limpiar bien todos los accesorios y cambiar el lecho. ATENCIÓN: Es importante no utilizar Ivermectina ya que es altamante tóxica para erizos y puede llegar a causar la muerte. Su aplicación es mediante inyecciones con un total de 3 dosis. En caso que veas que tu veterinario va a inyectar un antiparasitario asegurate que no sea este fármaco.
- Infección por hongos: En mayor o menor medida todos los erizos tiene hongos que por cuestion de balances se mantienen en un nivel óptimo en la piel y no les afectan. Pero si este nivel se desestabiliza, es cuando surgen los problemas. Puede contagiarse a las personas, y pese a no ser grave, se recomienda la visita al médico. Síntomas: Los síntomas son la pérdida de púas, caida del pelo, descamación y zonas de la piel con color diferente. Tratamiento: El veterinario hará un raspado de la piel para determinar si tiene hongos y su tipo, y te recetará algún producto fungicida.
- Orejas rasgadas y cuarteadas: Tratamiento: Puedes aplicar aceite de jojoba o crema de cacao durante unos cuantos días. En caso de ser parásitos se debe tratar como tal.
- Diarrea: Puede deberse a un exceso de comida o bien a un alimento nuevo que no ha tolerado. Otra posible causa es el suministro de antibióticos, en ese caso debe avisarse al veterinario para cambiar el tratamiento. Tratamiento: Si se debe a un exceso de comida o un nuevo alimento, hay que reducir la cantidad o no volver a darselo.
- Estreñimiento: Muchas crías mueren a causa del estreñimiento. Si no obtienen suficiente liquido y comen alimento seco existe el peligro que se compacte en el intestino. Tratamiento: Para tratarlo se le puede administrar unas gotas de leche de magnesia mezcladas con agua. También puedes masajearle la barriga para activar su zona intestinal.
- Mareos: Tratamiento: En caso de ser debido a un mareo no debes preocuparte, pero asegurate de que tiene agua al alcanze.
- Pérdida de peso: Si tu erizo pierde peso en un corto período de tiempo, es una señal de que algo no funciona correctamente. Puede ser debido a afecciones dentales o digestivas entre otras.
- Problemas dentales: Si tu erizo se alimenta de comida blanda es más probable que sufra problemas en la dentadura y las encías. Un cepillado de dientes periódico nunca está de mas y puede ayudar a prevenir enfermedades de este tipo, aunque depende de con que erizo puede ser una tarea dificil.
- Resfriado: El resfriado en el erizo es muy parecido al nuestro a simple vista. Tratamiento: Lo primero será mantenerlo a una temperatura de 23 a 25 grados constantes.
- Problemas oculares: Si los ojos de tu erizo no son brillantes u oscuros (excepto ojos rojos) como de costumbre, presentan algún tipo de impureza, lagrimeo excesivo o inflamación de los parpados, es aconsejable una visita al veterinario. Últimamente se están dando muchos casos de erizos que aparecen con los ojos muy inflamados o reventados.
- Estrés: Los erizos también sufren estrés y puede manifestarse con cambios de actitud/personalidad, conductas repetitivas, incluso diarrea y vómitos. Un erizo recién llegado a casa después de un viaje es posible que esté estresado.
- Salmonelosis: La salmonelosis es una infección bacteriana que generalmente afecta el tracto intestinal y ocasionalmente, el torrente sanguínea.
- Cáncer: Con la edad, sobretodo las hembras, pueden contraer cáncer de útero y ovarios. Aunque también se han dado casos de tumores y cáncer de piel en los dos sexos.
- Wobbly Hedgehog Syndrome (WHS): A simple vista se puede confundir por WHS pero realmente no es lo mismo. El erizo caminará tambaleandose a causa de su deformación y dolor. Se trata de una enfermedad progresiva, degenerativa y neurológica, la causa del cual es todavía incierta y tampoco hay cura conocida. Suele afectar primero a las piernas traseras y poco a poco afecta a las delanteras y el resto del cuerpo. Esta enfermedad aún no se ha diagnosticado correctamente en erizos africanos de nuestro país.
ATENCIÓN: La información contenida en esta sección y los consejos que se proporcionan en ningún caso se pueden considerar sustitutivos de la valoración y tratamiento emitidos por un veterinario cualificado y, por tanto, La web de los erizos no asume responsabilidad alguna sobre su utilización incorrecta por parte de los visitantes.
Qué Hacer si Encuentras un Erizo
Si te ves un erizo, lo primero que debes hacer es mantener una distancia respetuoso y observar desde lejos. Como hemos comentado anteriormente, los erizos son animales silvestre y, a pesar de ser inofensivos, pueden asustarse fácilmente si te acercas demasiado o los persigues.
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Si por el contrario, encuentras un erizo herido, enfermo o en peligro, es de vital importancia avisar al Seprona o a un centro de rescate de vida silvestre. En cambio, mientras llega el Seprona o el centro de rescate, puedes proporcionar un refugio seguro y tranquilo cerca de donde lo encontraste. Evita darles leches, pan o cualquier otra comida que no forme parte de su dieta natural.
Tal y como hemos comentado antes, tener un erizo como mascota en España es ilegal. En general, en nuestro país no se pueden adoptar especies silvestres ya que los animales que encontramos en el campo podrían tener enfermedades y además están sin domesticar, por lo que la vida en cautividad podría tener graves efectos en ellos.
Alojamiento y Temperatura
Ya que los erizos deben habitar en una jaula y sólo pueden andar libremente en convivencia con humanos en momentos muy específicos, es importante proporcionarle una jaula de dimensiones adecuadas.
Los erizos son sensibles a las temperaturas extremas por lo que es conveniente mantener su hábitat en una temperatura estable de entre 23 a 25 grados y evitar corrientes de aire frío.
En resumen, si ves a un erizo, obsérvalo de lejos y en ningún momento influyas en sus actividades, pero en cambio, si notas que está enfermo o mal herido, es fundamental que sigas los pasos que te hemos comentado anteriormente para velar por la vida de este pequeño mamífero.
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