Guía Completa para el Cuidado de Cachorros Recién Nacidos Huérfanos
Conocer cómo cuidar a un cachorro recién nacido en esta primera etapa de su vida es fundamental para que nuestros cuidados sean acorde a sus necesidades. En este artículo encontrarás información orientativa, no suple la consulta veterinaria.
El Rol de la Madre y Cuándo Debemos Intervenir
En situaciones normales la madre se encargará de alimentar, mantener calientes y lavar a los perritos. Tú solo deberás ocuparte de mantener el entorno de cría en condiciones óptimas. Para ello, es necesario reemplazar con frecuencia los papeles o la sábana que recubre el suelo en el que estén los pequeños, mantener una temperatura ambiental adecuada y proveer a la madre con agua fresca y un pienso específico de buena calidad.
Es recomendable controlar el desarrollo de los cachorros pesándolos a medida que van creciendo. ¡Un cachorro sano debe duplicar su peso durante los primeros diez días de vida!
Si consideras que el cachorro no está bien alimentado, si llora demasiado, está inquieto o se muestra decaído, debes prestar atención. Si han nacido muchos cachorros existe la posibilidad que la madre no pueda alimentarlos a todos o repudie a alguno de ellos (normalmente a los más débiles) por lo que, en ese caso, deberás alimentarlos con leche maternizada para cachorros. Intenta si es posible alternar las tomas de leche materna con la alimentación artificial para que ninguno se quede sin leche materna, ya que ésta contiene los anticuerpos que les protegerán contra posibles enfermedades.
Cuando alimentes a un cachorro con biberón, es importante que lo devuelvas inmediatamente a su madre para que se ocupe de su cuidado, acciones como el lamido son un incentivo necesario para que el cachorro orine y defeque normalmente.
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Cuidado de Cachorros Huérfanos: Reemplazando a la Madre
Hay casos en que la madre no puede ocuparse en absoluto de cuidar a los cachorros y tendremos que hacerlo por ella. La etapa más delicada son las primeras dos semanas. Los cachorros tienen los ojos y los oídos cerrados y hay que ayudarlos a mantener su temperatura corporal. Es fundamental proporcionarles una fuente de calor (no es suficiente con abrigarlos ya que durante las primeras semanas de vida aún no termorregulan correctamente).
Temperatura y Ambiente
Durante la primera semana, la temperatura ambiental debe ser de 32ºC, bajando a 29ºC entre los 7 y 21 días y a 24ºC al llegar a los 30 días. Es muy importante vigilar la temperatura de los cachorros constantemente, dado que si se enfrían dejarán de alimentarse.
Estimulación y Limpieza
Cuando limpies el cuerpo y la cara del cachorro con un paño húmedo, frota su abdomen presionando en dirección al ano. Esto, además de lavarlo, le estimula su digestión y les ayuda a hacer sus necesidades. Debes repetir el procedimiento entre 6 y 8 veces al día, después de cada comida y vigilar que la cama esté siempre bien seca. Déjale que se mueva para que haga un poco de ejercicio, ten en cuenta que cuando están con la madre los cachorros deben competir con sus hermanos para alimentarse, por lo que tienen que moverse bastante. Para estimular el movimiento también se recomienda sostenerlo en las manos para estimularlos con el contacto. Es importante controlar su aumento de peso.
Alimentación Artificial
Para cuidar a un cachorro y alimentarlo bien, lo ideal es preparar pequeñas cantidades para que la mezcla no se eche a perder y administrarla a temperatura corporal. Hasta que tengan tres semanas, los cachorros comerán entre 6 y 8 veces al día. Utiliza un biberón pequeño para suministrar la leche. Si el cachorro no succiona del biberón, acude a tu veterinario inmediatamente para que te ayude a encontrar una solución que garantice la correcta alimentación del pequeño.
El primer alimento sólido de los cachorros puede ser una porción de pienso para cachorros de buena calidad disuelto con un poco de agua o con la fórmula que le estabas dando antes. Una vez que se acostumbre, añade cada vez menos líquido hasta que alcancen entre 6 y 8 semanas.
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Problemas Comunes y Cómo Actuar
Los cachorros recién nacidos son muy frágiles y se desestabilizan rápidamente. Los problemas más frecuentes son la deshidratación, la hipotermia y la diarrea. Asegúrate de que estén siempre bien hidratados, deben verse gorditos y con la piel turgente, no acartonada o desvitalizada. Revisa su temperatura corporal tocándoles frecuentemente, su cuerpo y sus extremidades deben estar siempre tibias.
La hipotermia consiste en un descenso de la temperatura corporal por debajo de la que se considera normal. Precisamente durante los primeros días después de su nacimiento, el perro está prácticamente indefenso frente al frío ya que apenas es capaz de producir calor corporal (sus reservas energéticas son escasas). Su supervivencia va a depender del aporte externo de calor, gracias al contacto con sus hermanos y con la madre. Lo que el dueño de estos perros debe hacer es garantizar un ambiente cálido a la camada.
La deshidratación (déficit de líquidos en el organismo) y la hipoglucemia (concentración demasiado baja de azúcar en sangre) suelen tener el mismo origen: falta de leche materna, ya sea porque la madre no produce bastante leche para toda la camada o porque el cachorro no tiene acceso a ella. Además de estar pendiente del llanto que los cachorros famélicos y/o deshidratados suelen emitir, es muy recomendable pesar todos los días a toda la camada y comprobar si el ritmo de crecimiento es homogéneo. Si detectamos que uno de los hermanos no crece, o lo hace de forma mucho más lenta que el resto, será conveniente asegurarnos de que recibe su ración diaria administrándole con biberón un sustituto de la leche materna. Conviene indicar que la leche bovina y la humana tienen una composición muy diferente a la de las perras.
Los cachorros lactantes son muy sensibles a enfermedades, problemas ambientales, etc. Las estadísticas revelan que es en esta fase cuando mueren más cachorros. La mayoría de particulares conocen a su mascota cuando ya ha superado esta etapa, pero podemos encontrarnos con cachorros huérfanos o separados precozmente de sus madres.
El Rol del Veterinario
Finalmente, como hemos dicho al principio del post será un veterinario quién deba realizar una diagnóstico de salud de los cachorros.
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Productos Lácteos Adecuados para Cachorros
Aunque el veterinario es el que tiene la última palabra, en la actualidad en el mercado hay una amplia gama de productos lácteos adecuados para ayudar a alimentar y nutrir a gatitos y cachorros que lo necesiten:
- Milkcan: Leche en polvo apta para perros y gatos. Indicada también para hembras gestantes. Rica en proteínas y vitaminas, está sobre todo recomendada como suplemento alimenticio desde el décimo día antes del parto y hasta el destete.
- Whiskas Leche para gatos: Alimento complementario para gatos y gatitos de más de 6 meses. Baja en lactosa con calcio y vitaminas.
- Royal Canin Baby dog milk: Leche especial para cachorros desde su nacimiento hasta el destete. Composición muy parecida a la leche materna que favorece un crecimiento seguro, aportando un nivel elevado de energía y proteínas. Está particularmente adaptado al sistema digestivo del cachorro ya que no contiene almidón. Por otro lado, el aporte de fructosa contribuyen a mantener el correcto equilibrio de la flora digestiva.
- Royal Canin Baby cat milk: Similar a la leche para cachorros, pero formulada para gatitos.
Malformaciones Congénitas
Un apartado a considerar en animales jóvenes, sería el de las malformaciones congénitas. Gran diversidad de anomalías morfológicas presentes desde el nacimiento están descritas en la especie canina.
Paseos y Socialización
Es conveniente empezar a sacar de paseo al cachorro cuando haya adquirido suficiente inmunidad, gracias a las vacunas correspondientes contra las enfermedades más graves. Los cachorros pueden contraer numerosas enfermedades con sólo husmear la orina o las heces de otros perros infectados. Cuando empieces a pasear a tu cachorro procura que los paseos sean siempre aproximadamente a la misma hora y que se acostumbre a ir atado desde el principio. Es importante aprender a predecir cuando necesita hacer sus necesidades. Lo normal es sacarlo tres veces al día.
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