Ilia Topuria: El Campeón de la UFC y su Familia, Pilares de su Éxito
La familia es el motor del éxito de Ilia Topuria. El joven de 27 años, primer español en hacerse con un título mundial de la UFC, debe a sus padres su carrera como luchador y a su hijo, Hugo, la fuerza necesaria para enfrentarse a Alexander Volkanovski en el combate del pasado domingo 18 de febrero.
Orígenes y Traslado a España
Nacido en Alemania en 1997, aunque criado entre Georgia y España, el apodado como El Matador tuvo un pasado de lucha y superación más allá de los rings. Hijo de inmigrantes georgianos, pasó gran parte de su infancia en la tierra de sus padres, hasta que se trasladó a vivir con ellos a España.
Tenía tan solo siete años cuando se mudó de Alemania a Georgia con sus padres y su hermano mayor, Aleksandre. La inestabilidad social y política del país, a lo que se sumaba la separación de sus padres, hizo que el peleador se instalase en España, concretamente en Alicante, donde vive desde entonces.
"Yo vivo en España, mi casa, mis amigos y mi familia están en España. Si hubiera una revolución en el mundo defendería mi casa, que está en España. No me puedo deshacer de mi sangre, que es georgiana. Son cosas que acepto y represento a los dos países con mucho orgullo", aseguraba hace unos días en una entrevista a Cope.
En los años setenta, Inga Bendeliani desayunaba cada mañana en un balcón soleado de Abjasia contemplando el mar Negro. Pero el paraíso se desplomó como un castillo de naipes en agosto de 1992. Con apenas 21 años, Inga se encontró embarazada y con una hija de apenas un año entre los brazos cuando las bombas comenzaron a caer sobre su ciudad natal. El futuro, antes luminoso, se tiñó de negro en cuestión de semanas.
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Con el hambre royendo sus entrañas y la desesperación como brújula, emprendió una huida épica a través de los pasos nevados del Cáucaso. Durante aquella travesía dantesca, cargando con sus dos hijas pequeñas como un peso sagrado, Inga comprendió que la supervivencia también dependía del azar más caprichoso. En medio de aquella odisea de supervivencia apareció Zaza Topuria, un hombre que le devolvería la esperanza y se convertiría en su compañero de vida. Alemania les abrió sus puertas como refugiados.
La Influencia de Inga en la Formación de Ilia
Inga veía en esas confrontaciones juveniles algo más profundo que simple violencia. La madre aplicó una filosofía educativa implacable basada en no facilitarles las cosas. Inga les enseñó que "todo lo que uno hace debe hacerlo por sí mismo primero, para poder hacer feliz a los demás". La educación maternal no solo forjó caracteres individuales fuertes, sino que creó una hermandad inquebrantable entre Aleksandre e Ilia.
Inga siempre ha estado presente en los momentos cruciales, reconociendo desde el principio que Ilia "tiene algo especial" y que con disciplina podría "llegar hasta aquí", hasta la cima. Como ella misma expresó en el pasado: "Ilia no llegó aquí solo, después de cada pelea necesita a su familia".
El contraste entre aquella joven refugiada que caminaba bajo la nieve cargando con dos niñas y el momento del triunfo mundial resulta cinematográfico. Su legado demuestra que las madres pueden convertir las cicatrices de la guerra en la fuerza que impulsa a las siguientes generaciones hacia la grandeza.
Inicios en las Artes Marciales Mixtas
"Mi padre nos llevó a hacer judo por primera vez cuando teníamos cuatro años y fue el que nos metió en este mundo", contó Ilia en una visita a La Resistencia junto a su hermano mayor Aleksandre, también luchador profesional. Ilia y Aleksandre eran unos niños cuando su padre los inició en este deporte que, sin saberlo entonces, terminó guiando sus vidas.
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Del judo pasaron a la lucha grecorromana y de la lucha grecorromana, a las Artes Marciales Mixtas (MMA). Ahí entra en juego su madre, Inga, que les adentró en este deporte cuando la familia ya vivía en Alicante, ciudad a la que el clan viajó desde Georgia cuando los hermanos tenían 15 y 16 años respectivamente.
"Un día, por casualidad, mi madre se encuentra con un chico que tenía las orejas de coliflor y le preguntó. El chico era cinturón negro de Climent Club", contó Aleksandre en la entrevista de AS. El chico le recomendó que fuesen al gimnasio de MMA de los hermanos argentinos Agustín y Jorge Climent. "Fuimos mi hermano y yo a Climent Club y nunca salimos".
Los dos hermanos encontraron en este gimnasio su segundo hogar y, aunque les costó convertirse en luchadores profesionales, su constancia y el apoyo de su familia les permitió cumplir su sueño.
"Ilia no llegó aquí solo, después de cada pelea necesita a su familia", contaba su madre en una entrevista en Eurosport antes del enfrentamiento contra Volkanovski.
El deportista, que antes de este logro trabajó en seguridad privada y como cajero en distintas tiendas, cuenta también con el apoyo de su hermano Aleksandre, su inseparable compañero de gimnasio y su superhéroe particular. "De niño nunca necesité un superhéroe porque tuve la suerte de tener al mejor a mi lado", apuntaba en Instagram con motivo del 28º cumpleaños de Aleksandre.
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El mayor de los hermanos es también luchador de la UFC. Lo confirmó el propio Ilia en noviembre de 2023. Su debut está previsto para este año 2024.
Giorgina Uzcategui: Pareja y Apoyo Incondicional
La familia es el gran apoyo de Ilia Topuria y ahí también entra su pareja, la empresaria Giorgina Uzcategui Badell. "La conocí a ella en una cena y pensé qué chica más guapa. Uno de los mejores regalos que me trajo Dios", contó el luchador en un reportaje que realizó junto la madre de su futura hija.
Giorgina le cautivó en ese primer momento aunque el flechazo no fue mutuo. "Yo no era aficionada al deporte ni nada de eso. Luego, al ver vídeos suyos en Instagram, pensaba: 'Esta es otra persona, ¿cómo es posible?'. Él es tan dulce y luego... casi mata personas'. Le dije: 'de todas las cosas que puedes hacer en esta vida, ¿por qué haces eso?'. Y él me dijo: 'Porque soy el mejor, nunca me golpean'. Y yo dije: 'Ok, perfecto'", contó la joven en el reportaje.
Pese a esas dudas iniciales, Giorgina acabó enamorándose del luchador y juntos han empezado una historia de amor cuyo siguiente capítulo llegará en 2024. Tras la victoria ante Alexander Volkanovsk, Uzcategui y Topuria anunciaron su próxima paternidad.
"La matadorcita viene en camino y desde ya sabemos que tendrá grandes propósitos en su vida. Te amamos, hija", escribió Georgina en Instagram.
Giorgina Uzcategui Badell, que estudió Administración de Empresas en el Miami Dade College y amplió su formación en la Universidad de Suffolk de Boston, es CEO de Future & Energy, una empresa comprometida en crear un mejor futuro a través de soluciones sostenibles.
Topuria dice que Giorgina es "uno de los mejores regalos" que le ha dado Dios. "Me ayuda muchísimo me ayuda a desarrollar la mejor versión de mí mismo", contaba. Y es que ella siempre ha creído en él. Antes de la pelea que le ha convertido en el primer español campeón de la UFC a los 27 años, Giorgina ya decía que tenía "cero dudas" de que lo iba a conseguir. "Ya está hecho, solo es cuestión de tiempo", aseguró hace meses.
Paternidad y Legado
Ilia Topuria tiene otro hijo, Hugo, fruto de una relación anterior y a quien ha inculcado el espíritu de sacrificio. "[A mis hijos] Les voy a dar todo cuando yo considere, no les va a faltar un techo ni comida, como a mí tampoco me ha faltado. Pero siempre todo dentro de unos límites. Si yo conduzco el último coche que han sacado en el mundo, ellos no lo van a conducir. Tienen que aprender a convertirse en la persona rica que puede conducir ese coche", contó en una entrevista.
El luchador defiende que los sueños hay que perseguirlos y el suyo, además del triunfo, es que sus hijos puedan ir a la universidad. Tras convertirse en campeón del mundo de peso pluma en la UFC, se lo dijo al pequeño Hugo: "Estoy espectacularmente bien, y además, mira esta joya que me han regalado.
En una entrevista, Topuria comentó su papel como padre y explicó que quiere enseñar a sus hijos a que sean ricos sin darles todos los caprichos que pidan. En cuanto a que su hijo Hugo, en un futuro, decidiese ser peleador, Topuria tiene claro que le da igual la profesión que decida siempre y cuando sea algo que le haga feliz: "Yo tengo un hijo y me llora muchísimas veces por muchas cosas y yo le visto con buenos valores, así quiero que crezca. Para mí no toda la riqueza tiene forma de papel, es completamente otra cosa. Ese es mi objetivo como padre, que espero cumplir. Quiero que sean lo que ellos quieran ser. Que elijan algo que les haga ser felices".
Actualmente, junto a Giorgina, va a ser padre de su segundo hijo.
Logros y Reconocimientos
Ilia Topuria se ha convertido en el primer campeón español de la UFC en la categoría de peso pluma. A sus 27 años, el peleador es padre de un niño y tiene una relación con la influencer Giorgina Uzcategui.
Minutos después de arrebatarle el título al australiano Alexander Volkanovski, Topuria y Giorgina descubrían el sexo del bebé que esperan.
Lo había prometido y lo hizo. Ilia Topuria se convertía en la madrugada del domingo en el primer campeón español de la UFC en la categoría de peso pluma. A sus 27 años, el peleador (nacido en Alemania y de padres georgianos) le arrebató el título al australiano Alexander Volkanovski, a quién dejó KO en el tercer minuto del segundo asalto, consiguiendo así aumentar su marca personal a quince combates invicto.
Tabla de Datos Relevantes de Ilia Topuria
| Dato | Información |
|---|---|
| Nombre completo | Ilia Topuria |
| Edad | 27 años |
| Nacionalidad | Española (nacido en Alemania, padres georgianos) |
| Título | Campeón de peso pluma de la UFC |
| Pareja | Giorgina Uzcategui Badell |
| Hijos | Hugo (de relación anterior), uno en camino con Giorgina Uzcategui |
| Hijo | Hugo |
| Hermano | Aleksandre Topuria (también luchador de UFC) |