Dermatitis Seborreica en Bebés: Causas, Síntomas y Tratamiento
La dermatitis seborreica es una afección cutánea crónica que afecta a la piel, también conocida bajo el nombre de eczema. Es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel muy frecuente que cursa en brotes. Muchos bebés desarrollan alteraciones en la piel durante los primeros meses de vida, siendo los más comunes la costra láctea y la dermatitis del pañal. Es habitual que sus padres acudan a la farmacia, sorprendidos y asustados, con el fin de determinar qué pueden hacer para aliviar los síntomas que padece su hijo.
¿Qué es la Costra Láctea?
Cuando la dermatitis seborreica afecta al cuero cabelludo del bebé entre las dos primeras semanas de edad y los tres meses, se conoce como costra láctea. La costra láctea es el nombre con el que habitualmente nos referimos a un tipo específico de la llamada dermatitis seborreica infantil, aunque algunos expertos las consideran dos patologías diferenciadas. En cualquier caso, la costra láctea es una dolencia inflamatoria de la piel muy común, que se presenta de forma precoz, prácticamente desde el nacimiento.
La costra láctea suele presentarse de forma precoz, desde el nacimiento. La costra láctea en bebés comienza tras cubrir el cuero cabelludo con una costra de aspecto graso y amarillento que, a pesar de lo que los padres puedan creer, estas no producen la caída del pelo ni suele producir picor. A pesar de lo que muchos padres puedan pensar, la costra láctea es benigna y puede curarse espontáneamente.
¿Quién la padece?
De acuerdo a la Asociación Española de Pediatría (AEPED), no se conoce la prevalencia exacta de la dermatitis seborreica infantil, ya que solo los casos más graves acuden a las consultas médicas. De acuerdo a la experiencia de esta entidad, supone el 13% de toda la patología atendida en niños menores de 1 año. Normalmente, y según la misma fuente, aparece en la lactancia, entre la primera-segunda y la octava semana de vida, aunque, en algunos casos, puede durar meses.
¿Qué causa la Costra Láctea?
La causa exacta de la costra láctea no está completamente esclarecida, pero se considera que resulta de una combinación de factores. No se conoce la causa exacta de la costra láctea. Pero se apuntan diferentes razones:
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- Las glándulas sebáceas que hay en el cuero cabelludo del bebé producen un exceso de aceite (sebo).
- Otra posible causa, aunque no del todo confirmada en los niños, podría ser un aumento de la población de algunos microorganismos que viven habitualmente en la piel, como un tipo de levadura (hongo) llamada Malassezia.
- Otro factor que puede intervenir es la predisposición genética, pero no ha sido suficientemente estudiado.
- Algunos expertos atribuyen la dermatitis seborreica infantil a un posible déficit enzimático transitorio en edades tempranas que, al corregirse espontáneamente, hace que el cuadro desaparezca por sí solo.
En cualquier caso, la costra láctea no es contagiosa ni peligrosa y tampoco tiene origen alérgico ni la provoca la falta de higiene.
La actividad aumentada de las glándulas sebáceas es estimulada por hormonas maternas que el bebé recibe durante el embarazo, con la consiguiente sobreproducción de sebo. La colonización cutánea por levaduras del género Malassezia. Una respuesta inflamatoria local.
Los médicos no han identificado una única causa de la dermatitis seborreica; esta patología puede ser causada por la combinación de varios factores, como: estrés; piel o cuero cabelludo grasos; proliferación excesiva de hongos presentes de manera natural en la piel; algunas patologías médicas o medicamentos; clima seco y frío; genética (se cree que es hereditario).
La influencia androgénica en la secreción sebácea explica la aparición de los ezcemátides en el lactante, influenciado por las hormonas maternas, y en el inicio de la pubertad.
Síntomas de la Costra Láctea
Entre los síntomas más comunes de esta dolencia, se hallan:
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- Enrojecimiento e inflamación leves de la piel.
- Escamas gruesas, con costra, de color amarillo o blancuzco, que aparecen en el cuero cabelludo y en la frente, párpados, cejas, orejas y pliegues de alrededor de la nariz.
- En casos más graves, puede extenderse hacia el cuello y el tronco y a otras zonas de pliegues corporales, como axilas, ombligo o ingles, y, especialmente, al área del pañal.
En casos más extensos, puede haber afectación de otras áreas seborreicas como pueden ser las cejas y los pliegues retroauriculares. A menudo debajo de las escamas de la costra láctea, nos podemos encontrar con una zona eritematosa. Generalmente no hay prurito ni molestias a nivel de otros sistemas del organismo, el lactante suele estar asintomático fuera de lo que son las lesiones cutáneas.
Los bebés más mayores pueden rascarse, lo que puede llegar a provocar infecciones.
A la exploración física, son característicos los parches con escamas grasosas en el cuero cabelludo y lesiones eritemato-descamativas localizadas en zona de inserción como cuero cabelludo, pliegues retroauriculares, surcos nasogeniamos o cejas.
A veces, es posible apreciar un área eritematoescamosa en la zona de implantación del cuero cabelludo ("corona seborréica"). A nivel del tronco, la dermatitis seborreica se manifiesta habitualmente como placas eritematomarronáceas redondeadas con un borde eritematoescamoso, ligeramente pruriginosas, localizadas en región media del tronco (preesternal e interescapular).
Tratamiento de la Dermatitis Seborreica en Bebés
Es importante que el tratamiento lo indique el pediatra ya que se trata de evitar siempre los tratamientos agresivos por dos razones: generalmente la costra láctea suele resolverse espontáneamente y para evitar reacciones adversas por un uso inadecuado de fármacos.
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El tratamiento de esta patología benigna y autolimitada se basa principalmente en medidas conservadoras. Debido principalmente a que las placas hiperqueratósicas son autolimitadas, los cuidados locales de la piel pueden llegar a ser suficientes. Por otro lado, es posible que el dermatólogo/pediatra le prescriba un tratamiento que se absorba adecuadamente.
Medidas Generales
- Higiene: utilizar jabones neutros.
- Evitar las duchas con agua muy caliente, los ambientes con calefacciones centrales o aire acondicionado o las situaciones de mayor estrés emocional o fatiga.
- Debes realizar lavados suaves, mojando el cuero cabelludo del bebé antes de enjabonarlo.
Tratamientos Tópicos
Igualmente, se pueden aplicar al bebé lociones, geles, cremas no engrasantes o emulsiones específicas, que ayudarán a reducir el exceso de sebo y la inflamación, lo que disminuye el enrojecimiento, calma la piel y favorece que las escamas de despeguen. Para aplicarlo correctamente, deben seguirse las siguientes pautas:
- Aplicar una pequeña cantidad sobre el cuero cabelludo del bebé. En caso de dermatitis seborreica facial, también puede usarse en las áreas afectadas del rostro.
- Masajear suavemente la zona con los dedos.
- Lavar con un champú suave para bebés y aclarar bien, de manera que no queden restos del producto.
Cuando esta afección afecta el cuero cabelludo del bebé, se llama costra láctea, aunque también se le conoce como gorra de cuna, costra de leche o pityriasis capitis. A continuación, te vamos a dar una serie de tips para el tratamiento de la dermatitis seborreica en bebés, que te ayudarán a aliviar los síntomas.
- La costra láctea se puede retirar con aceites, vaselina o geles específicos para la costra láctea.
- En los casos más intensos, si aparecen costras o heridas, debes hidratar la piel utilizando un gel hidratante para bebé, aplicando una fina capa y masajeando durante un minuto con mucho cuidado.
- En general se puede tratar con antifúngicos tópicos y productos que intentan regular la producción de grasa.
- Para las formas del cuero cabelludo, se indica champús sulfonados suaves con ciclopiroxolamina, con o sin ácido salicílico al 2%.
- Corticoides tópicos: es el tratamiento de elección. Es preciso seleccionar aquellos de potencia moderada.
- Champús: pueden contener en bajas concentraciones keluamida, caléndula, ácido salicílico y derivados del ácido undecilénico.
- Cremas: contienen un 10% de keluamida y se debe aplicar una gruesa capa en la placa y dejar actuar durante aproximadamente 15 minutos.
- Ketoconazol (2%): en forma de crema o en champú.
Si la respuesta a esta primera línea de tratamiento es insuficiente o hay inflamación significativa, pueden considerarse la aplicación de corticoides tópicos de baja potencia (hidrocortisona 1% en crema o loción, por períodos cortos de hasta 1-2 semanas) siempre y cuando estén prescritas por el equipo sanitario responsable. En casos excepcionales, se han utilizado champús antifúngicos (por ejemplo, bifonazol 1%) con buena tolerancia y eficacia. No se recomienda el uso rutinario de antifúngicos tópicos ni de corticoides potentes en lactantes.
Recomendaciones Adicionales
- Es importante evitar el rascado para reducir el peligro de infección.
- Las escamas no se deben rascar o arrancar con la mano, ya que esto puede dañar la piel.
- Lavarse el cabello del bebé con un champú para bebes suave y que no irrite los ojos. Un buen modelo es el gel champú sin jabón para bebés 500ml, el cual cuenta con una fórmula con el 88% de ingredientes naturales.
- En el caso de que las escamas no desaparezcan tras el lavado y el cepillado del cabello del bebé, se puede optar por el uso de algún aceite mineral o vaselina en el cuero cabelludo. Para llevar a cabo este proceso, tan solo deberás empapar el cuero cabelludo con el aceite o la vaselina y esperar durante unos minutos.
Cuándo Consultar al Médico
Si este tipo de tratamientos no funciona, es mejor optar por las recomendaciones médicas. Pues en el caso que la costra láctea no responda bien a los champús, los médicos suelen recetas champús o cremas que contienen esteroides o antifúngicos. Pero este tipo de tratamientos siempre deben ser utilizados con recetas médica.
Si la costra láctea presenta signos de infección, como enrojecimiento o picazón intensa, es importante consultar al pediatra para recibir un tratamiento específico.
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