Origen y Encanto del Río Curueño
El río Curueño, un tesoro en la montaña leonesa, es famoso por sus truchas, puentes romanos, paisajes, calzada y leyendas. Este río afortunado es rico en truchas, hoces vertiginosas, pasajes legendarios y literarios.
Nacimiento y Recorrido del Río Curueño
El Curueño inicia su andadura en la Vega de Coruñón, aguas arriba de Redipuertas. Allí se unen el río Pinos y el reguero de la Carva, desde el nevero de Vegarada. El Curueño recibe otros afluentes subsidiarios como el Río de Faro y el río Labias. Toda una sucesión de arterias de agua que fertilizan y dan dulzura al territorio.
A lo largo de su recorrido, de unos veinte kilómetros, se pueden apreciar ocho puentes de extrema longevidad, testimonios de historia y leyenda. Si el viajero completa la ruta, alcanzará las fuentes de agua casi mineral en las cabeceras del río, las lagunas glaciares de Vegarada o la moderna estación de deportes de invierno de Riopinos.
La Leyenda de Curienno y Polma
Una peculiar y romántica leyenda da explicación al nacimiento de los ríos Porma y Curueño. Ambientada en la conquista romana, cuenta la historia de amor entre Curienno y Polma y el trágico final que les dio origen en el Puerto de las Señales y en el Puerto de Vegarada para terminar fundiéndose tras kilómetros de recorrido y desembocar después en el río Esla.
"En tiempos de los romanos, cuando conquistaron estas montañas, surgió la leyenda de estos dos ríos fruto de sus amores. De entre las tribus de astures que poblaban estos montes, había un guerrero con gran porte. Su nombre era Curienno, valiente y caballero. Y entre tanta bravura, había un pequeño hueco para el amor sincero: Polma era la afortunada, una joven cuyo pelo atesoraba el brillo del cielo. Entonces el sonido de las espadas rompió el silencio, las legiones romanas llegaron y Polma fue su trofeo. El general Canioseco puso sus ojos en ella y se la llevó lejos. Tras finalizar la contienda Curienno buscó a Polma por su castro, pero ella ya estaba en la Legio. Al abrigo de la noche el joven llegó al campamento. Esperó a que los soldados bebiesen todo el vino para caer dormidos, para sin más demora entrar y buscar a Polma. Con el canto de los gallos Caniseco se percató de su pérdida y con una horda de soldados salió en busca de la montañesa. No quedó cueva alguna, ni matorral, ni vaguada, ni aldea, que Canioseco no peinara. Pero, al cabo de unos días, dieron con los jóvenes. Estaban escondidos en los montes más altos que había en Cofiñal, y cuando no encontraron peña más alta a la que subir o sima donde aguardar. Cejaron su huida en pro de su final. El romano ya victorioso y jactándose de Curienno quiso prender a Polma de nuevo. Pero los actos que se comenten por amor van más allá de lo cuerdo. Curienno blandió su espada atravesando el pecho de su amada. Ninguno de los presentes pudo comprender nada. ¿Cómo era posible tal locura desenfrenada? Lo que ellos no comprendían es que Polma no deseaba ser una esclava, y le pidió la muerte a su amado antes que verse encadenada. Curienno huyó hacia el Puerto de Vegarada donde sus fuerzas flaqueron y los romanos le dieron caza. Asaetado por los soldados, estos celebraron tal hazaña. Pero al joven ya nada le importaba. Polma había muerto y sus casas estaban arrasadas. Su mundo ya no existía y el que venía no le caía en gracia. Con el ocaso, de entre la maleza surgieron las Xanas, que arroparon a Polma con finas y aterciopeladas capas. A la vez lo mismo sucedió en Vegarada. Así, esa noche los llantos de las Xanas inundaron los montes, ni un solo animal hizo ruido, ni una sola hoja se movió en las ramas, las Xanas estaban tristes, y el monte yacía en calma. Con la primera luz del día los llantos de las Xanas cesaron y convirtieron sus lágrimas y la sangre de los jóvenes en dos fuentes de agua clara. Del lugar donde yacía Curienno brotó un agua fría y brava, y donde Polma descansaba, apareció una fuente que manaba a borbotones un agua cálida. De esta manera, el amor de estos dos jóvenes quedó sellado en el momento en el que las aguas de ambos ríos se encontraron."
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Puentes Históricos sobre el Curueño
Uno de los alicientes de este viaje es disfrutar de la estampa que aún brindan ocho de los puentes construidos en su momento para dar servicio a la calzada que recorría el desfiladero. A continuación, algunos de los puentes más destacados:
- Puente del Ahorcado: Es la puerta al municipio de Valdelugueros y es de época romana.
- Puente del Villarín: Se ubica sobre el Curueño, dando paso al valle del Villarín. Pese a sus veinte siglos de historia presenta un aspecto de moderna pulcritud logrado tras su restauración en el año 2002.
- Pontón del arroyo de Villarías: Se ubica en un paraje bravío, dónde el paisaje alza barreras de caliza.
- Puente de Lugueros: A la salida del pueblo de Lugueros, se puede pisar un puente de tres arcos, alguno de ellos de época romana, aunque se restauró en el medievo.
- Puente de los Campos de Lugueros: Apenas conserva trazos de su época original y se ha restaurado también en la última década.
- La Puente de Abajo: A la entrada del pueblo de Cerulleda está La Puente de Abajo construida, probablemente sobre basamentos romanos de un solo ojo.
- Pontón de Francamuerta: Es una diminuta estructura que salvaba el arroyo del mismo nombre.
La Calzada Romana
A lo largo del trayecto, pero sobre todo en el entorno de los puentes medievales se aprecian restos de la calzada romana que atravesaba estas montañas por el alto de Vegarada. Uno de los tramos más notables, fácil de pasear, es el que se localiza entre las localidades de Montuerto y Nocedo de Curueño. Entre ambos pueblos quedan los restos del castillo de Montuerto, un bastión medieval desde el que se controlaba el paso por el desfiladero.
La Leyenda de la Dama de Arintero
Una de las leyendas más famosas con escenario entre aquellas hoces es la que cuenta la historia de la dama de Arintero, pueblecito del Curueño situado en las alturas del valle. Aquella historia aconteció a finales del siglo XV cuando andaban a mandobles los partidarios de Juana la Beltraneja y los de los Reyes Católicos por aquello de la sucesión al trono. Sucedió entonces que en ese pueblo tan a tras mano ayer como hoy habitaba un noble anciano cuyo deseo ferviente era pelear por la causa de los Reyes. Ante la imposibilidad física de hacerlo, achacado por los males de la edad, una de sus hijas, Juana, tomó la decisión de acudir a la batalla disfrazada de soldado. Y fue tanta su valentía y tan destacado su papel en la pelea que su fama, amparada bajo el nombre del caballero Oliveros, comenzó a extenderse del uno al otro confín hasta que en una de las batallas una mala estocada rompe su jubón dejando uno de sus pechos al aire. Descubierta la farsa, se ve obligada a acudir al rey para dar explicaciones. Pero éste, lejos de castigarla por el engaño y conmovido por su coraje, la recompensa a ella y a su pueblo con elevados privilegios.
Otros Atractivos en la Zona del Curueño
- Cueva de Llamazares: Se localiza a 1 km de la localidad de Llamazares. Tiene habilitado un recorrido visitable de 700 metros que se realiza, en visita guiada, a lo largo de 1 hora.
- Ruta de los Fortines: Las casas solariegas y escudos heráldicos de varios pueblos del municipio.
- Cascadas del río Faro: Un fácil paseo montañero que acompaña los últimos kilómetros del río Faro y que se realiza desde la localidad de Redipuertas.
El Curueño y Viggo Mortensen
Cuenta el actor neoyorquino Viggo Mortensen, que fue en el transcurso de la preparación de su personaje cuando, después de viajar por Valladolid y Salamanca, interesado en imaginar el escenario en el que pudo transcurrir la infancia y juventud del capitán, decidió que el lugar de nacimiento de este soldado español del siglo XVII bien pudiera ser alguna de las poblaciones que flanquean el discurrir del río Curueño.
Dice el actor que observando la forma de hablar y sentir de los vecinos que allí había dio en pensar que tenían mucho en común con el personaje que se encontraba preparando. Así que, después de aquello, volvió por el bar Anabel un largo puñado de veces hasta convertirse en uno de sus visitantes más queridos.
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Tabla resumen de los puentes del Curueño
| Puente | Ubicación | Época | Restauración |
|---|---|---|---|
| Puente del Ahorcado | Valdelugueros | Romana | - |
| Puente del Villarín | Valle del Villarín | Romana | 2002 |
| Pontón del arroyo de Villarías | Paraje bravío | - | Última década |
| Puente de Lugueros | Lugueros | Romana/Medieval | 2001 |
| Puente de los Campos de Lugueros | Campos de Lugueros | - | Última década |
| La Puente de Abajo | Cerulleda | Romana | 2002 |
| Pontón de Francamuerta | Arroyo de Francamuerta | Siglo I | - |
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