El Origen del Río Okavango: Un Tesoro Natural de África
El río Okavango es especial por varias razones. Nacido en la meseta de Bié, en Angola, entra en Botsuana para, en vez de llegar al mar, poner fin a su curso de más de 1.500 kilómetros en nada más y nada menos que un desierto, lo que lo convierte en un río alóctono: que nace en una región más húmeda de la que muere.
Ubicación Geográfica de Botsuana
Botsuana, un país sin salida al mar en el sur de África, limita al norte con Zambia, al este con Zimbabue, al sur con Sudáfrica y al oeste y al norte con Namibia. Tiene una extensión de 600.370 km². El paisaje de Botsuana oscila entre predominantemente llano y una meseta ligeramente ondulada, con algunas colinas más altas. Al sudoeste y en el centro se encuentra el desierto de Kalahari.
El Delta del Okavango
El delta del Okavango, situado en el noroeste, forma parte de la cuenca del Okavango, que es una de las reservas de vida salvaje más importantes del mundo. El río Okavango nace en Angola y muere en el desierto después de inundar una gran región, un delta interior que oscila entre los 15.000 y los 22.000 km² en época de crecida.
Un Delta Patrimonio de la Humanidad
El río Okavango nace en la meseta de Bié de Angola, una zona con niveles de lluvia bastante elevados; pero, en cambio, la cuenca endorreica de Botsuana en la que termina como un delta es un lugar mucho más árido. La época de lluvias, que se da entre octubre y abril, causa un cambio de caudal que modifica las características del hábitat. En una gigantesca superficie de entre 15.000 y 22.000 kilómetros cuadrados, el delta de Okavango termina en el desierto de Kalahari, donde ha originado un ecosistema único en el mundo. Debido a su riqueza medioambiental, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2014. Uno de esos lugares que deberíamos esforzarnos en mantener lo más libres posibles de la presencia humana.
Fauna del Delta del Okavango
No hay duda de que la flora y la fauna del lugar son uno de los principales reclamos. De hecho, el delta crea un tapiz por el que campan la flor y nata de los mamíferos de África: leones, leopardos, elefantes, rinocerontes y búfalos, pero también guepardos y licaones e incluso hipopótamos y cocodrilos a ras de agua.
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El hogar del mayor grupo de elefantes africanos de sabana en peligro de extinción del continente. Su paso es evidente en muchos lugares, al abrirse paso las manadas, ramoneando los árboles. También se encuentran perros salvajes africanos, guepardos y otras muchas aves también amenazadas como la garceta pizarrosa o la avutarda kori.
Características Geológicas del Río Okavango
Geológicamente el río Okavango al llegar a Botswana serpentea entre dos fallas geológicas y acaba desbordándose y creando una extensa llanura anegada. Es absorbido por el desierto Kalahari y se desconoce donde terminan sus aguas.
El Clima de Botsuana
El clima de Botsuana es semiárido, debido a la poca duración de la estación de las lluvias. Sin embargo, la relativa altitud del país, con una media de 1.000 m, y su situación continental le dan un clima subtropical. Está demasiado lejos de las masas de aire húmedo la mayor parte del año. La estación seca dura de abril a octubre en el sur y hasta noviembre en el norte.
Temperaturas en Botsuana
El sur del país está más expuesto a los vientos fríos durante el invierno, de primeros de mayo a finales de agosto, cuando las medias de temperatura son de unos 14 oC. Todo el país tiene medias en verano superiores a los 26 oC.
Precipitación Pluvial
Las áreas más secas se encuentran en el sudoeste, en el desierto de Kalahari, donde solo se recogen unos 300 mm, y en el este. Mientras que en el valle del Limpopo se recoge menos de 400 mm. Las zonas más húmedas son el norte y el sudeste, donde se encuentra su capital, Gabarone con 590 mm y tiene 59 días de lluvia al año y 100 mm cada mes entre diciembre y febrero, y menos de 10 mm entre junio y agosto.
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La Población de Botsuana
Botsuana tiene una población de 2.252.000 habitantes. Su densidad es muy baja apenas 3 habitantes por km². La población en un 70% se concentra en la región suroriental. Cerca del 70% de su población es cristiana.
Idiomas y Alfabetización
Las lenguas oficiales de Botsuana son el inglés y el setsuana. El idioma oficial es el inglés. Aproximadamente el 80% de la población está alfabetizada.
Economía de Botsuana
El sector primario aporta el 3,4% del PIB del país y se basa mayoritariamente en la ganadería, pues el 45% de sus tierras son prados y pastos. Como vemos, el sector primario es muy atrasado y ocupa al 50% de la población del país. Su agricultura es muy pobre pues solo explota el 0,7% de sus tierras. Sus productos son el sorgo, mijo, maíz, tubérculos y cacahuetes que se dedican casi en su totalidad a la subsistencia. Los pocos cultivos potencialmente comerciales como es el caso del algodón están muy limitados por la falta de agua.
Minería en Botsuana
Del subsuelo se extraen manganeso, níquel, oro, cobre, amianto, carbón y diamantes. Debswana es la empresa minera de diamantes más grande que opera en Botsuana, es 50% propiedad del gobierno. En 2007, se descubrieron importantes cantidades de uranio y se proyectó que la minería comenzaría en 2010. Varias corporaciones mineras internacionales establecieron sedes regionales en Botsuana, y se prevé que se obtendrán diamantes, oro, uranio, cobre e incluso petróleo, muchos de ellos con resultados positivos.
Turismo en Botsuana
Botswana es mundialmente conocido por contar con algunas de las mejores áreas para la observación de vida salvaje en África y un destino excepcional para disfrutar de un safari. Con aproximadamente un 38% de su territorio declarado zona protegida en forma de parques naturales, reservas o concesiones, en su mayoría libres de vallas, lo que permite que los animales sigan sus movimientos naturales, permite viajar a través de prácticamente todo el país viviendo la sensación de desplazarse a lo largo de un amplio, mágico y maravilloso paraíso natural.
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Lugares que no te debes perder
- Delta del Okavango: Este río no desemboca en el mar. Recibe agua del río Okavango, éste nace en Angola y atraviesa la franja de Caprivi (Namibia) para llegar a este delta donde se dispersa en el desierto del Kalahari.
- Parque Nacional Chobe: Chobe es conocido por sus grandes manadas de elefantes y por la hermosa región de Savuti, donde pueden verse una gran cantidad de depredadores.
Mejor Época para Visitar el Delta del Okavango
El río Okavango, que contiene aproximadamente el 95% del agua de toda Botswana, fue creando el delta durante milenios de forma gradual, con millones de toneladas de arena arrastradas por el mismo río. Por todo ello, el delta del Okavango merece ser visitado en cualquier época del año, pero sí que es cierto, que la mayor concentración de vida salvaje se da durante la época seca, por lo tanto, entre mayo y septiembre.
Regiones del Delta del Okavango
La gran extensión del Delta del Okavango hace que su área pueda dividirse en tres zonas geográficas:
- El Panhandle, situada al norte del delta.
- Seronga, donde el delta empieza a desplegar su red intrincada de canales.
- La parte baja del delta, la sabana.
Tabla de Datos Relevantes del Río Okavango
| Dato | Valor |
|---|---|
| Origen | Meseta de Bié, Angola |
| Longitud | 1.500 km |
| Destino | Desierto de Kalahari, Botsuana |
| Tamaño del Delta | 15.000 - 22.000 km² |
| Declaración UNESCO | Patrimonio de la Humanidad (2014) |
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