¿Dónde se originó el ron?
El ron es una de las bebidas espirituosas más emblemáticas del mundo, con una historia rica y variada que abarca siglos y múltiples culturas. Junto con la ginebra y el whisky, es una de las bebidas espirituosas más consumidas del mundo. No en vano se celebra el Día Internacional del Ron el 16 de Agosto, fecha que tuvo su origen en Estados Unidos.
¿Qué es el ron?
El ron es una bebida elaborada a partir de la fermentación y destilación de la melaza de la caña de azúcar, jarabe de caña de azúcar o jugo de caña de azúcar. Tras fermentarse, el producto se destila usando alambiques de cobre o de acero inoxidable que después se diluye en agua pura desmineralizada hasta alcanzar la concentración de alcohol deseada. Posteriormente, de forma opcional, es sometido a procesos de añejamiento, generalmente en barricas de roble.
El ron debe ser destilado en un país productor de caña de azúcar, pero puede ser envejecido en cualquier lugar.
¿Cuál fue el origen del ron?
Aunque no existen datos que verifiquen cuándo y dónde se originó por primera vez, se cree que el desarrollo de esta bebida fermentada a partir de la caña de azúcar tuvo lugar en la antigua Grecia. El antecedente más primitivo del ron se encuentra en la destilación de líquidos fermentados de caña de azúcar en Asia y el Medio Oriente.
Los comerciantes árabes fueron los encargados de traer desde la India la caña de azúcar a Europa, siendo conocido que en el reino de Granada, durante el siglo XI, se producía un licor parecido a base de fermentar jugo de caña.
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En la segunda expedición de los españoles a las Américas, los españoles llevaron a las Antillas la caña de azúcar, para aprovechar las condiciones climatológicas que favorecían su plantación. Un año después, esas primeras plantas que Colón había llevado a América ya habían prosperado y fue entonces cuando decidieron exprimir los tallos de esas cañas para extraer el jugo, alguien probó ese jugo que pronto pasó a popularizarse sobre todo después de que los colonizadores comprobaran que expuesto al sol podía mezclarse con agua y fermentar hasta convertirse en algo similar al ron actual.
Con el paso del tiempo, en las plantaciones de caña de azúcar que había en las distintas colonias del Caribe, los esclavos descubrieron que la melaza que quedaba tras la extracción del azúcar podía fermentarse con el alcohol y que tras destilarse se conseguía una bebida espirituosa, la que hoy conocemos como ron. De esta forma comenzó la destilación del ron en el Caribe. Durante el siglo XVII, los colonos europeos en el Caribe descubrieron que la melaza, un subproducto de la producción de azúcar, podía fermentarse y destilarse para crear una bebida alcohólica fuerte y con carácter.
Los primeros documentos en los que se menciona el ron se sitúan en Barbados, colonia inglesa, en 1650. Se le llamaba con el término inglés “rumbullion” (gran tumulto), pasando a ser conocida con el diminutivo “rum” en 1667. La palabra “ron” proviene del término inglés “rumbullion” que significa “gran tumulto”. Esta palabra se usaba en la zona de Devonshire, en la costa suroccidental de Inglaterra. De rumbullion, pasó a ser conocido como rum en inglés, rhum en francés y ron en español. También se empleó para referirse a este popular destilado el término inglés “killdevil”, que significa “matademonio”, y que derivó en la palabra guildive en las Antillas Francesas.
El antecesor del ron como lo conocemos actualmente, tenía también su origen en la caña de azúcar, pero era bastante más duro y de poca calidad. Esta bebida se conocía por el término africano «tafia» y es lo que bebían los marineros de la época. El verdadero ron de los piratas que actualmente no tendría mucho éxito, ya que era muy fermentado, sucio y bastante áspero al paladar.
El éxito de esta bebida propicia la aparición de las primeras destilerías en América y en Nueva Inglaterra, pero aún así se dice que ya en el siglo XVIII en las Islas Canarias y concretamente en la localidad de Arucas, los monjes ya destilaban ron en los conventos.
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El ron no solo se convirtió en una mercancía popular, sino que también desempeñó un papel clave en la economía del comercio triangular entre Europa, África y América. Con el tiempo, la producción de ron se extendió a América del Sur, Estados Unidos y Europa.
El Ron y la plantación de caña azúcar
El Ron proviene del jugo y la melaza de la caña de azúcar. La melaza es un líquido espeso y marrón oscuro que queda como subproducto de la fabricación del azúcar. Tras un primer proceso de fermentación, se procede a la destilación en alambiques, lo que le confiere un alto grado alcohólico que se tiene que rebajar con agua hasta los 35-40% para comercializarlo. Posteriormente puede ser envejecido en barricas de roble, es el proceso de añejamiento. A diferencia de otros destilados, el ron conserva los aromas de la materia prima con la que se elabora. No es como el caso del vodka, en el que se busca una mezcla insípida de etanol y agua.
El Ron y el Caribe
A partir del siglo XVII empieza a producirse ron a gran escala en las plantaciones de azúcar de las colonias inglesas y francesas, principalmente en Barbados. Los ingleses, que siempre fueron muy hábiles comerciando, empezaron a importarlo, y lo popularizaron distribuyéndolo por toda Europa.
El Ron, el Caribe y los piratas
Esta bebida alcohólica nos trae a la mente imágenes de bucaneros festejando sus tropelías marítimas bebiendo de enormes barriles de madera. El ron es un elemento esencial en cualquier historia de piratería. Tan importante como la bandera de la calavera y las tibias, el tesoro y su mapa, el parche en el ojo, la pata de palo y el garfio, o el loro parlanchín.
El Ron en España
En la actualidad más de 30 países producen ron. Entre ellos España: en la zona de Granada, donde se sigue cultivando la caña de azúcar, y se produce el Ron Pálido de Motril. En Mallorca, donde la familia Perelló destila sus apreciados rones añejos. Y por supuesto en Canarias, origen de la caña de azúcar que se llevó en su día a América. El ron es una bebida muy popular en estas islas, donde también se elabora una variedad conocida como Ron Miel porque lleva más de un 2% de miel de abeja.
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En España, ha habido desde hace siglos gran tradición en el ron debido a las antiguas colonias en el caribe, de las que luego se traía el producto, y España es hoy uno de los grandes importadores de ron en Europa, además de uno de los fabricantes más importantes con afamadas marcas patrias de gran tradición. Además como dato interesante, saber que la destilería más antigua de Europa está en las Islas Canarias.
Si algo destaca del ron, es que a pesar de tener una misma materia prima, su sabor varía mucho en función de la zona de producción y Canarias cuenta concretamente con una fórmula única y conocida en todo el mundo por su distinguida Denominación de Origen protegida “Ronmiel”. Un tesoro canario que es elaborado a partir de aguardiente o melaza y cuyo nombre está relacionado con la miel que incorpora su receta (superior al 2% del volumen total).
Tipos de Ron
Hoy en día existen muchos tipos de ron pero se podrían clasificar en tres grupos principales: blanco, dorado y negro.
- Rones blancos: Suelen no estar envejecidos. Son transparentes y tienen un carácter más neutral y seco, por lo que son muy usados en coctelería. Como ejemplo tendríamos Ron Bacardí
- Rones dorados: Suelen envejecerse en barricas de roble americano previamente carbonizados, como en el caso del bourbon, y con frecuencia tienen aromas de frutas o algo ahumado. A más tiempo en barrica, más oscuro será. Es un ron más dulce, con más sabor, existiendo algunos a los que se les añade caramelo en el proceso para conseguir el color dorado. Capitan Morgan, Cacique o Pampero.
- Rones negros u oscuros: Han sido envejecidos durante muchos años en barricas de roble, absorbiendo los sabores a ahumado y madera. Con mucho cuerpo y sabor, los rones oscuros suelen tener aromas de frutos secos, caramelos, especias y robles. De este tipo puedes pedir Ron Bacardí Carta Negra.
Ron Pampero
Industrias Pampero, C.A. es una destilería de ron establecida en 1938 en Venezuela. Pampero está compuesto al 100% de ron oscuro venezolano, una mezcla de varios rones en barrica de roble blanco durante un mínimo de años. Junto con el ron Cacique y C.A. Ron Santa Teresa, han contribuido a que Venezuela se haya convertido en uno de los 10 mayores productores y exportadores de ron del mundo.
Pampero fue creado en 1938 por Alejandro Hernández, hijo de un pescador de Isla de Margarita. Pampero es conocido por haber establecido los estándares de la producción de ron en Venezuela, y fue el primer ron en ganarse el calificativo ‘Añejo’ por el gobierno venezolano.
Ron Pampero Aniversario fue lanzado en abril de 1963 para conmemorar el vigésimo quinto aniversario de Industrias Pampero. En él se acumulan muchos años dedicados al arte de la destilación, del envejecimiento y del mezclado, y según los expertos, su color profundo, su sabor y aromas excepcionales lo han convertido en el mejor ron del mundo.
Pampero Aniversario es una mezcla de reservas especiales con hasta 6 años de envejecimiento, donde cada año el Maestro Catador selecciona los mejores rones añejos, los cuales están almacenados en nuevos barriles de roble para muchos más años de maduración suplementaria. Se controla minuciosamente esta Reserva Especial hasta el momento en el que cada barril individual haya llegado a la perfección.
Bacardí
Facundo Bacardí Moreau (hijo de Don Facundo) planta un cocotero al frente de la nueva destilería. Cariñosamente conocido como El Coco, este cocotero se convierte en un símbolo para la familia y para la empresa Bacardí. Tras superar un incendio en una destilería, cinco terremotos e innumerables huracanes, El Coco simboliza la fuerza y la resistencia de la empresa Bacardí.
La empresa gana una medalla de oro en la Exposición Universal de Barcelona y es nombrada ‘Proveedor de la Real Casa de España’. La empresa convierte la adversidad en éxito, llevandose a cabo una campaña que promueve Cuba como un escape tropical de los “secos” Estados Unidos.
Mientras que la prohibición continúa en los Estados Unidos, Bacardí presenta el primer rascacielos de La Habana: el icónico Edificio Bacardí, diseñado por los arquitectos Esteban Rodríguez-Castells y Rafael Fernández Ruenes. México es el país en el que se produce el ron Bacardí fuera de Cuba.
Hoy en día, cuando un cliente pide un BACARDÍ Piña Colada, u otro cóctel con BACARDÍ en el nombre, por ley debe servirse únicamente con ron BACARDÍ.
Todas las operaciones y activos de Bacardí en Cuba son confiscados ilegalmente sin compensación por las fuerzas del gobierno revolucionario el 14 de octubre de 1960, poco antes del centenario de la empresa. La familia Bacardí se mantiene fuerte, aunque muchos se ven obligados a huir de la isla en el exilio.
Bacardi International Limited se muda de las Bahamas a un nuevo hogar en Bermuda. Este movimiento estratégico crea un puente entre Europa, donde Bacardi ve potencial de crecimiento, y los EE. UU., donde ya están bien establecidos.
Siete años después, Bacardi International Limited presenta una nueva oficina en Bermudas inspirada en un diseño original del renombrado arquitecto Ludwig Mies van der Rohe.
Bacardi lanza BACARDÍ Limón en los Estados Unidos y causa una GRAN impresión. Bacardi abre el Centro de visitantes Casa BACARDÍ en la destilería Bacardi en Cataño, Puerto Rico, una experiencia turística de vanguardia que celebra a la familia Bacardí, la historia de la empresa y las cualidades únicas del ron BACARDÍ.
El 4 de febrero, la empresa y el ron BACARDÍ celebran su 150 aniversario, un hito extraordinario que pocas empresas alcanzan. El histórico cumpleaños es celebrado por millones de personas con cientos de fiestas a las que asisten consumidores y celebridades de todo el mundo.
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