Donde Crecen Las Flores de Loto
La Nelumbo nucifera o flor de loto, también conocida como loto indio, loto sagrado, o simplemente loto, es una de las dos especies existentes de plantas acuáticas de la familia Nelumbonaceae. Es una planta acuática que se encuentra en la naturaleza en masas de agua dulce.
Características de la Flor de Loto
El nombre botánico del loto es Nelumbo nucifera; la planta pertenece a la familia Nelumbonaceae. El sistema radicular de la planta es un rizoma. Los numerosos tallos de la planta de loto crecen a partir del rizoma.
- Las semillas de la planta de loto son de color marrón oscuro y duras.
- Las hojas son redondas, con los bordes recogidos.
- Las flores de loto son grandes, con varias capas compuestas por muchos pétalos.
Hábitat Natural
Las flores de loto están adaptadas a crecer en los ríos de corriente lenta y en las zonas deltaicas. Esta flor resistente también crece naturalmente desde Rusia hasta Australia, desde China hasta Irán. Parece que pueden sobrevivir a los extremos de cualquier clima.
¿Cómo crece la flor de loto?
Las flores de loto aparecen de manera más prominente en los humedales y generalmente crecen en el barro. Pero también son muy adaptables a sus entornos locales. Pueden sobrevivir bajo el hielo siempre que sus raíces permanezcan en el agua o en el barro. En el otro extremo, pueden tolerar el sol abrasador y, a menudo, florecen cuando otros no pueden tolerar el calor. Les gustan las margas arcillosas, aunque pueden sobrevivir en diferentes tipos de suelo en una variedad de regiones. También se sabe que las flores de loto son resistentes a la contaminación e incluso pueden purificar el agua en la que crecen. En otras palabras, no les importa un ambiente ácido o sucio. Cada noche se sumergen en el agua turbia del río. Cada mañana vuelven a florecer sin dejar residuos de su entorno.
Cultivo de Flores de Loto
Muchos jardineros han utilizado un barril o incluso un cubo de basura. Sin embargo, puedes utilizar una pequeña cantidad de materia orgánica casera como el compost en tu suelo. Prueba a mezclar un 80% de arcilla o tierra vegetal con un 20% de tierra abonada. Utiliza aun recipiente hermético sin agujeros de drenaje.
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También puedes empezar a cultivar lotos en una maceta antes de que las temperaturas suban. Cultivar lotos en una maceta hundida en el estanque garantiza que no se descontrolen. Para cada raíz de loto, elige un recipiente grande de al menos 25 cm de diámetro sin agujeros de drenaje. Si no vas a usar el estanque, utiliza un recipiente grande y hermético.
Pasos para el Cultivo
- Ahora cubre el tubérculo con una pequeña cantidad de tierra, unos 10 centímetros, con las puntas de crecimiento apuntando hacia arriba.
- Las puntas de crecimiento deben quedar ligeramente por encima de la tierra y el resto del tubérculo enterrado.
- Cubre la tierra con una fina capa de arena o grava.
- Una vez que tengas el tubérculo plantado en la tierra húmeda, rellena con más agua para cubrir el tubérculo por encima de las puntas.
- Sitúala en un lugar soleado. La mayor parte de tu loto puede estar bajo el agua, pero las hojas grandes necesitan mucho sol.
Sin embargo, es posible que quieras trasladar el recipiente a una parte más profunda del estanque durante el invierno, por si acaso. Esto mantiene el pH equilibrado y aleja las plagas de la superficie, como los mosquitos. Si cultiva el loto en un recipiente, rellene el nivel de agua cuando sea necesario. La tierra para macetas suele ser muy ligera y arcillosa, lo que hace que flote hacia arriba o se nuble cuando se sumerge bajo el agua.
Puede comprar tierra para plantas de estanque destinada a los nenúfares. Cuando la primera hoja aérea se eleva por encima del agua, es el momento de empezar a abonar. Para obtener los mejores resultados, aplique nutrientes frescos cada mes hasta el invierno. La forma más fácil de aplicar el fertilizante bajo el agua es utilizar pastillas de fertilizante.
Lo ideal es que sea orgánico y seguro para la vida acuática. A menos que la raíz de loto se utilice en un sistema de acuaponía sólido, no confíes en que los peces le proporcionen nutrientes. A lo largo de la temporada de crecimiento, recorta las hojas amarillas y las flores marchitas. Si tienes que trasladar la maceta a otra parte del estanque durante el invierno, muévela antes de podar las hojas muertas.
Si cultivas raíz de loto como planta perenne, trasplanta cada 3-4 años con tierra fresca. Como podrás adivinar por nuestro método de plantación, la raíz de loto se propaga principalmente por división de rizomas. Al principio de la temporada de crecimiento, cuando aparezcan nuevos brotes en el tubérculo, corta los eslabones. Para que crezca una nueva planta, cada sección debe tener al menos una punta de crecimiento intacta.
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Esta planta puede cultivarse a partir de semillas de loto, pero es un método poco fiable. Una semilla de loto puede ser viable durante miles de años gracias a su largo periodo de latencia.
Plagas y Enfermedades
Salvo que haya algo realmente malo en el agua, es probable que no tengas muchos problemas de plagas. Aunque no suelen causar daños mortales, estas plagas pueden transmitir enfermedades a la planta. Estas plagas tejen telas ultrafinas en la parte superior de la planta y provocan manchas amarillas en las hojas. Tanto los peces como las ranas se alimentan de los insectos, incluidos estos molestos pulgones y arañas rojas. Si no tienes ninguna fauna de tu lado, el jabón insecticida o el aceite de neem también pueden ayudarte con estas plagas.
Considera la posibilidad de aplicar un «mosquito dunk» u otro aditivo BTi para reducir la población de mosquitos. Al estar en un entorno tan húmedo, la planta de loto puede pudrirse. También se recomienda recortar las partes dañadas de la planta y eliminarlas (sin compostarlas). Las plantas de loto son propensas a la clorosis, que es cuando las hojas se vuelven amarillas.
El desequilibrio del pH del agua también puede ser el culpable, así que asegúrese de cambiar el agua cada año para una maceta de agua estancada. Los nenúfares suelen ser buenos con los animales del estanque, pero se sabe que los koi mordisquean las plantas y alteran el suelo. La Flor de Loto tal vez no se desarrolle en una fuente de agua que no esté correctamente filtrada, libre de barro y limpia.
Usos de la Flor de Loto
La cocina tradicional asiática suele utilizar las semillas, las hojas pequeñas, las flores (con pétalos) y las raíces de la planta de loto como ingredientes para sus comidas. Las semillas se producen y se encuentran en estanques circulares que se encuentran en el centro de la Flor de Loto.
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Se usa en alimentos, medicina, arte y mucho más. El uso más común de un loto es ornamental. Sin embargo, las raíces son dulces y fragantes, además de ricas en almidón y vitaminas. Puede comerlos crudos, cocidos en sopas, elaborados en tés, mezclados en ensaladas, secos, en conserva e incluso en polvo. Otras partes de la planta de loto también son comestibles . Los pétalos de loto se utilizan a menudo para crear sabores únicos para la carne y el congee (una papilla de arroz asiática). Las hojas de loto y las nueces se utilizan a menudo para bajar de peso y tomar té para la presión arterial, así como otros medicamentos.
Otros usos de las raíces, pétalos, nueces y semillas de la flor de loto incluyen:
- Productos cosméticos
- Material de embalaje ecológico
- Materia prima para textiles
Simbolismo de la Flor de Loto
La flor de loto es uno de los símbolos más destacados de las culturas orientales. En el hinduismo y el budismo, se les considera la flor más sagrada. Los jeroglíficos del Antiguo Egipto muestran esta delicada flor junto a sacerdotes y faraones. Las estatuas de los monjes budistas suelen incluir una flor de loto. Los vietnamitas e indios a menudo asocian la flor con dioses y diosas.
El loto tiene un ciclo de vida diario único de vida, muerte y renacimiento. Esto ha llevado a la frase «flor de loto de la vida«. Es por eso que su significado es a menudo «renacimiento» y por qué la flor está frecuentemente ligada a la espiritualidad. La planta de loto blanco es un símbolo de pureza, gracia y belleza. También puede significar majestad, fertilidad, riqueza, serenidad, conocimiento y fe dentro de nosotros mismos.
Un significado de loto amarillo significa ascensión espiritual. Un loto rosa simboliza la esencia de Buda. Un loto rojo representa el amor y la compasión.
Tipos de Flores de Loto y sus Colores
Las flores de floto pueden presentarse en diferentes colores y cada uno se asocia con unas características:
- Blanco: representa la pureza mental.
- Rosa: se vincula al liderazgo, la iluminación y la pureza del alma.
- Rojo: está relacionado con el amor, la pasión y la compasión.
- Azul: simboliza el conocimiento y la sabiduría.
Cuidados de la Flor de Loto
Para desarrollarse bien, las flores de loto necesitan una temperatura de 75 grados F. Deben permanecer a esa temperatura durante unos tres meses para desarrollarse bien. Muchos lugares de los continentes asiático y australiano ofrecen el clima ideal para que crezcan estas flores. Por eso se sabe que son nativas de esos continentes.
Cualquier buen fertilizante para plantas acuáticas debería ser suficiente para las flores de Lotus. Ya sea de liberación rápida o lenta, no debería haber problemas. Sólo asegúrese de seguir las instrucciones prescritas para obtener el resultado deseado. Tenga en cuenta que la flor de loto tiene un patrón de crecimiento muy agresivo. Por lo tanto, es mejor que utilice el doble de la recomendación para nenúfares. La recomendación suele figurar en la etiqueta.
Durante la primavera, las flores del nenúfar forman primero hojas flotantes y luego hojas erectas. Cuando empiezan a salir las hojas paradas, es el mejor momento para empezar a abonar. Los cultivares típicos de Lotus pueden crecer hasta metro y medio o más. Debe tomar precauciones especiales para maximizar la frecuencia y el tamaño de la floración. Por lo tanto, asegúrese de utilizar un contenedor con una anchura no inferior a 60 cm. Para obtener los mejores resultados, elija uno que mida entre un metro y un metro y medio. Asegúrese de utilizar un recipiente que no tenga agujeros.
Debe haber al menos entre cinco y diez centímetros de agua por encima del punto más alto del suelo. En otras palabras, la tierra debe estar siempre sumergida bajo el agua. Tenga en cuenta que una planta de loto más alta puede crecer incluso con más agua. Sin embargo, se requiere más energía, y hay menos calor en el agua que no es poco profunda. Las flores de loto enanas pueden colocarse en agua que tenga entre 5 y 30 cm de profundidad.
Tenga en cuenta que las plantas de Lotus son bastante adaptables en este aspecto. Sin embargo, tenga cuidado con las fuentes de agua que son duras y alcalinas. Los minerales pueden acumularse en el agua con el tiempo, y esto aumenta cada vez que se añade agua.
Tabla Resumen de Cuidados
| Aspecto | Recomendación |
|---|---|
| Luz | Pleno sol, aunque puede tolerar sombra mínima en climas cálidos |
| Temperatura | 75 grados F durante al menos tres meses |
| Fertilizante | Fertilizante acuático, el doble de la dosis recomendada para nenúfares |
| Contenedor | Ancho, sin agujeros, al menos 60 cm de ancho |
| Profundidad del agua | Al menos 5-10 cm por encima del suelo |
En este artículo has aprendido algunos datos interesantes sobre el loto y lo que puedes hacer para que tus flores florezcan lo mejor posible. Esta flor tiene varios significados positivos y es originaria de los continentes asiático y australiano.
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