Alfred Hitchcock: Biografía del Maestro del Suspense
Alfred Joseph Hitchcock, más conocido como Alfred Hitchcock, fue un director de cine británico, nacido el 13 de agosto de 1899 en Leytonstone, Londres, (Inglaterra). Fue criado bajo el yugo de unos padres estrictos y conservadores en el seno de una familia católica de Leytonstone, Inglaterra. Fue el hijo menor de William Hitchcock y Emma Jane Whelan.
Primeros Años y Educación
Alfred Joseph Hitchcock nació en Londres (Reino Unido) el 13 de agosto de 1899. Nació en una familia de estrictas creencias católicas. Sus padres poseían un negocio de frutas y verduras. Recibió de sus padres una educación estricta. Describió su infancia como solitaria y en la que constantemente sufría toda clase de vejaciones, en parte debido a su obesidad.
- Hitchcock asistió a una escuela católica llamada St. Ignatius College antes de ir a la Universidad de Londres, donde cursaría un programa de arte.
- A los 14 años ingresó en la London County Council School of Engineering and Navigation, con la idea de convertirse en ingeniero.
Tras finalizar sus estudios, obtuvo un trabajo como dibujante y diseñador publicitario para la compañía Henley’s. Fue mientras trabajaba en Henley’s cuando comenzó a escribir, enviando artículos cortos con el ánimo de que fueran publicados. Estas primeras publicaciones de Hitchcock, narraban historias retorcidas con finales totalmente inesperados; algo de lo que posteriormente haría arte con ello.
Inicios en la Industria Cinematográfica
En 1920, Hitchcock ingresó en la industria cinematográfica con un puesto a tiempo completo en Famous Players-Lasky Company diseñando tarjetas de títulos para películas mudas. En 1919 la Famous Player-Lasky abrió una sucursal británica y fue contratado como rotulista. A los pocos años, estaba trabajando como asistente de dirección y labrándose una prometedora carrera dentro del medio cinematográfico.
Cuatro años después Michael Bacon creó una nueva compañía y Hitchcock trabajó en ella de chico para todo, fue rotulista, guionista, director de arte, ayudante de dirección, etc. Allí conoce a Alana Reville con la que contraerá matrimonio a finales de 1926.
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En 1925 se inicia como realizador con ""The Pleasure Garden"" una producción alemana filmada en Munich. Será ese mismo año cuando dirija su primera película, El jardín de la alegría, pero sin embargo, no será hasta su tercer largometraje donde encontremos un estilo auténticamente hitchcockiano.
En ""El enemigo de las rubias"" 1926, y sobre todo ""La muchacha de Londres"" 1929, pone el sello Hitchcockh, esa manera propia, descubridora de nuevas posibilidades cinematográficas. En 1929 filmó La muchacha de Londres, su primera película hablada.
Por entonces conoce a la que se iba a convertir en su esposa, Alma Reville, una mujer de talento y experiencia en el mundo del cine que pronto se reveló como una de las más importantes colaboradoras.
Fruto del matrimonio nacería Patricia Hitchcock, que actuó en algunas de las películas más célebres de su padre: ""Psicosis"" y ""Extraños al tren"". Hitchcock también era un habitual en sus propias películas, de hecho el ""cameo"" del actor llegó a ser algo tradicional en su cine.
Consolidación como Director
A mediados de la década de 1920 viajó a Alemania, donde aprendió muchas de las técnicas expresionistas emergentes utilizadas en el cine del expresionismo alemán. Después de algunas películas tempranas con las cuales experimentó con el medio, obtuvo su primer éxito comercial y de crítica con El enemigo de las rubias (1927).
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A partir de 1934 empieza a rodar una serie de películas de suspense que le dan fama mundial y que fueron su pasaporte a Hollywood. A mediados de la década de 1930, Hitchcock estaba consagrándose como uno de los principales directores de Reino Unido. Varias películas que realizó resultaron ser un gran éxito, como 39 Escalones (1935), Sabotaje (1936) o Alarma en el expreso (1938).
Si tuviéramos que elegir una película de suspense como resumen de su etapa británica ésta sería, sin duda, 39 escalones. Hitchcock demostró ser un maestro creando tensión y tramas trepidantes; no arrinconaba a su audiencia de manera forzosa, sino que creaba escenas de tensión dramática que se plasmaban de manera fluida en la pantalla. Hitchcock fue pionero en el uso de los fondos artísticos en sus películas, ya sean monumentos famosos de una ciudad o la naturaleza salvaje de un lugar inhóspito.
La Etapa en Hollywood
En 1939, convencido de la genialidad de Hitchcock, el productor estadounidense David Oliver Selznick, convenció al cineasta para que se mudara a Estados Unidos. El éxito apabullante de Hitchcock en Inglaterra hizo que David Selznick (productor de Hollywood) se interesara en él. En 1939, Hitchcock se mudó a California con su mujer donde comenzó a trabajar en su primera película para Hollywood. Dicha película sería nada más ni nada menos Rebeca (1940); película que ganaría el Oscar a Mejor Película ese año. En 1939, año de su traslado a América, Rebeca, ganó el Oscar a mejor película.
A pesar de las desavenencias entre el productor y el director por cómo tenía que ser la adaptación, la película se estrenó en 1940 y fue aclamada por la crítica. El director británico no estaba particularmente enamorado de Estados Unidos, pero sí disfrutaba de los mayores recursos disponibles con los que disponían los estudios estadounidenses, a diferencia de los estudios de cine británicos.
A partir de entonces, Alfred Hitchcock dirigió una o dos películas al año. Comenzó a trabajar con actores relativamente conocidos y personajes con personalidad marcada. En su filmografía, la mayoría de las protagonistas eran rubias porque creía que eran más misteriosas. Trabajó para importantes majors hasta que, en 1948, fundó la productora Transatlantic Pictures. La soga (1948) y Atormentada (1949) fueron los dos filmes bajo el sello de esta productora.
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En 1954 y con el rodaje de La ventana indiscreta (una de sus películas favorita junto a La Sombra de la duda) comienza a trabajar con la Paramount y será la pirmera película en la que colabore con James Stewart. Un año después Alfred Hitchcock se nacionalizó norteamericano y en octubre de ese mismo año la cadena de televisión "MCA estrena Alfred Hitchcock present".
Que su productora fracasara, no significó que la carrera de Hitchcock lo hiciera también. De esta época son películas que no hicieron más que aumentar la fama del maestro del terror y del suspense. En 1960 llegó la que para muchos fue su obra maestra: Psicosis. El largometraje protagonizado por Janet Leigh y Anthony Perkins contó con una de las secuencias más impactantes de la Historia del cine: la muerte de la protagonista.
Tres años más tarde, Los pájaros apareció en la gran pantalla. Para gran parte de la crítica, esta película también es una de las que encumbró al inglés. Un gran éxito también fue su serie de televisión Alfred Hitchcok Presenta (1955-1965).
Últimos Años y Fallecimiento
El cineasta continuó rodando películas hasta en sus últimos años que dividieron a la crítica. Su última película la dirigió en 1976 bajo el título de La Trama. Un año antes de morir, 1979, recibió un homenaje del American Film Institute y es curioso señalar que aunque sus películas fueron galardonadas, Hitchcock nunca recibió un Oscar como mejor director. Solo pudo conseguir cinco nominaciones y una estatuilla honorífica en 1967 concedida en memoria de Irving Thalberg.
Alfred Hitchcock falleció en Bel Air, Los Ángeles, el 29 de abril de 1980, aquejado de algunos problemas de salud propios de la edad (tenía artritis y un marcapasos instalado en su corazón). El 29 de abril de 1980, con 80 años y tras una exitosa carrera en el cine británico, muere Alfred Hitchcock. En 1980 falleció en Los Angeles. El 29 de abril de 1980, el cineasta murió en su casa de Bel Air (Los Ángeles), convertido en mago del suspense. Hitchcock murió de insuficiencia renal el 29 de abril de 1980, mientras se encontraba en su casa de Bel Air en Los Ángeles.
Legado e Influencia
Hitchcock fue precursor de muchas de las técnicas que caracterizan al género del suspenso psicológico, utilizando encuadres para provocar miedo y ansiedad, a la vez que desarrolló una forma muy novedosa de montaje fílmico. “Indudablemente el más grande cineasta nacido en estas islas, Hitchcock, hizo más que cualquier otro director para dar forma al cine moderno, que habría sido completamente diferente sin él”, publicó el periódico The Daily Telegraph, de Londres, en el 2007.
Puedes amar u odiar sus películas, pero es difícil que te deje indiferente su estilo cinematográfico. Pocos son los directores que han llegado a ser tan influyentes como lo llegó a ser Hitchcock; un cineasta, que rompió moldes más allá del género del suspense.
Cineastas tan distintos como lo fueron Ingmar Bergman o François Truffaut, se vieron influenciados por la forma de hacer cine de este maestro del suspense. Alfred Hitchcock dominaba el lenguaje cinematográfico porque venía del cine mudo europeo. Esa noción del lenguaje cinematográfico, haría de Hitchcock uno de los baluartes del Hollywood de la famosa época dorada.
Gracias al famoso libro de Truffaut, la figura de Hitchcock empezó a ser más reconocida en el ámbito más intelectual de la industria. Hoy en día, Hitchcock es un mito del cine que ha marcado a toda clase de cineastas de todos los géneros imaginables. El mundo del cine estará siempre en deuda con este grandioso cineasta, por elevar la cinematografía a niveles nunca antes alcanzados hasta la fecha. Por lo tanto, no podemos pensar en el cine contemporáneo sin su eterna figura, como nos pasa con otros genios de este arte; llámese Ingmar Bergman, Federico Fellini, John Ford…
Como amante del séptimo arte, dejo esta nota a modo de homenaje e invitando a los lectores a conocer el cine de un gran maestro, que puede resumirse en una de sus frases: "Imagínese a un hombre sentado en el sofá favorito de su casa. Debajo tiene una bomba a punto de estallar. Él lo ignora, pero el público lo sabe.
Tabla de Películas Destacadas de Alfred Hitchcock
| Título Original | Año |
|---|---|
| The Pleasure Garden | 1925 |
| The Lodger: A Story of the London Fog | 1927 |
| Blackmail | 1929 |
| The 39 Steps | 1935 |
| Sabotage | 1936 |
| Rebecca | 1940 |
| Rope | 1948 |
| Rear Window | 1954 |
| Vertigo | 1958 |
| North by Northwest | 1959 |
| Psycho | 1960 |
| The Birds | 1963 |
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