¿Dónde Nació Marlon Brando? Un Ícono Cinematográfico
Marlon Brando, una de las figuras más influyentes en la historia del cine, nació el 3 de abril de 1924 en Omaha, Nebraska.
Infancia y Juventud
Apodado ‘Bud’ por la familia, el sensible y curioso Brando ya se portaba mal en la guardería debido a su inestable vida familiar.
Brando describe de forma visceral una infancia desgarradora y desatendida, centrada en el tortuoso alcoholismo de su querida madre. Brando y sus dos hermanas mayores pasaban horas buscando a su madre, que desaparecía con frecuencia durante las borracheras, pero volvía a casa para dar una nueva oportunidad a la vida familiar.
"A veces el alcohol la hacía llorar", escribe. "Pero al principio solía hacerla feliz, entusiasta y llena de vida, se sentaba al piano y cantaba para sí misma, y nosotros solíamos unirnos”.
La familia se mudó varias veces y terminó en una granja de Libertyville, Illinois, donde el cada vez más desafiante Brando fue abandonado a su suerte.
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Harto de la mala actitud del Brando de 16 años, su padre lo envió a su alma mater: la Academia Militar Shattuck de Faribault, Minnesota. Pero Brando era indomable. "Hice todo lo que pude para destrozar la escuela y que no me pillaran", escribe, en lo que podría ser un manifiesto de su vida.
Inicios en la Actuación
Con 19 años se trasladó a Nueva York. Fue su madre la que le animó entonces a que estudiara teatro.
“Cuando estaba en la Academia militar actuar con el grupo de teatro era lo que mejor se le daba. Era lo único por lo que le felicitaban. Hizo una obra en la que hacía de ascensorista y en la que estuvo muy bien. Así que acabó en la nueva escuela de mi madre”, recordaba Ellen Adler, una de las primeras novias del actor.
Stella Adler, la madre de Ellen, era una famosa profesora de interpretación que enseñaba el llamado Método, técnica que seguía el enfoque actoral de Stanislavski. La profesora pronto se dio cuenta del talento natural de Brando y se encargó de pulir ese diamante en bruto.
“Actuar es algo que cualquiera puede hacer fácilmente. Yo lo único que he hecho es, a través del talento extraordinario de mi profesora y mentora Stella Adler, aprender a ser consciente del proceso y acceder a mis propios sentimientos”, reconocía el actor.
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Ascenso a la Fama
Su primera película fue Hombres, dirigida en 1950 por Fred Zinnemann. Pero el personaje que le convertiría en estrella de cine fue el mismo que le había hecho triunfar en el teatro: Stanley Kowalsky en 'Un tranvía llamado Deseo'.
Cuando en 1951 Elia Kazan fue elegido para hacer la adaptación al cine de Un tranvía llamado deseo, no dudó en volver a recurrir a Brando. En la versión en pantalla repitieron casi todos los actores de Broadway excepto Jessica Tandy que fue sustituida por Vivien Leigh en el papel de Blanche, Marlon Brando no entró en el cine, irrumpió en él con su camiseta sudada y sus modales rudos.
El actor inauguró un estilo de inconformista, de hombre rebelde y violento, que no tenía nada que ver con los galanes que se estilaban hasta entonces.
El propio Tennessee Williams mostraba en público su entusiasmo. “La pantalla le hace un gran favor a Marlon porque te puedes acercar tanto a su cara y captar todos esos gestos y detalles maravillosos que tiene, los detalles fluidos de emoción que siempre ofrece”, decía.
Había nacido una estrella con un estilo propio que rompía barreras. Un estilo del que después beberían otros actores como James Dean o Paul Newman.
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“En Brando hay una ambivalencia que consiste en una dureza exterior combinada con una inmensa ternura. Es inseguro y apasionado a la vez y todo eso está ahí a disposición del director”, afirmaba el director Elia Kazan.
Filmografía Destacada
Enseguida llegaron otras películas: Viva Zapata, Julio César, Salvaje... Con La ley del silencio ganó el Oscar al mejor actor, pero Brando nunca se sintió cómodo con su papel de estrella de cine.
Algunas de sus películas más destacadas incluyen:
- Un tranvía llamado Deseo (1951)
- ¡Viva Zapata! (1952)
- Julio César (1953)
- La ley del silencio (1954)
- El Padrino (1972)
- El último tango en París (1972)
- Apocalypse Now (1979)
Vida Personal y Controversias
En 1956, Truman Capote se sentó a entrevistar a Marlon Brando. Lo que siguió a este encuentro de divos fue una explosiva controversia. La idea de que sus sentimientos más profundos fueran exhibidos en la portada de ‘The New Yorker’ provocó en él un estado de furia y desesperación. Dicho episodio ilustró la lucha constante que Brando mantuvo por preservar su vida privada fuera del escrutinio público. A pesar de su fama y éxito en la pantalla, Brando valoraba su privacidad por encima de todo.
Como le dijo su secretario de toda la vida a William J. Mann, autor de la biografía El Contendiente: La historia de Marlon Brando, Brando era un "maestro de la manipulación" que "no decía la verdad si le bastaba una mentira”.
"Soy bueno contando mentiras con ligereza, dando una impresión de las cosas como no son y haciendo que la gente piense que soy sincero", escribe. "Un buen embustero puede engañar a cualquiera, pero al primero que engaña es a sí mismo”.
Activismo
Su otro perfil, menos comentado, es el del activista. En tiempos talludos hizo suya la causa del arrinconado y agredido nativo americano, desplazado por los rascacielos y las carreteras y los trenes y los aviones y (sí) las películas.
Pero la acción de resistencia más infame de Brando se produjo en 1973, cuando pidió a Sacheen Littlefeather que rechazara su Oscar por El Padrino. De este modo, contribuyó a poner de relieve la difícil situación de los pueblos indígenas ante una nación que la negaba, a pesar de los abucheos del público. "Esa gente me abucheaba a mí", recuerda. “Me abucheaban porque pensaban: 'Este momento es sacrosanto y estás arruinando nuestra fantasía metiendo un poco de realidad”.
Últimos Años
El desdibuje de su figura fue penoso y triste. Como a tantos otros prodigios de la naturaleza, lo ahogaron los vicios, los excesos y los tormentos. Un espejo de su declive fueron las pifias tardías. En La isla del Dr. Moreau, de John Frankenheimer, parecía ya la sombra de la sombra de su sombra. Algo que, en realidad, casi hasta se agradece. Porque humaniza al mito.
Marlon Brando murió el 1 de julio de 2004 en Los Ángeles, California.
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