Pío Baroja: Biografía y Nacimiento de un Escritor de la Generación del 98
Escritor español, Pío Baroja fue uno de los grandes exponentes de la llamada Generación del 98, conocido por su producción novelística, entre la que destacan títulos como Memorias de un hombre de acción (1935) y Zalacaín el aventurero (1908), que fue llevada al cine en dos ocasiones.
Nacimiento y Primeros Años
Pío Baroja y Nessi nació el 28 de diciembre de 1872 en San Sebastián. Era hijo de Serafín Baroja y Zornoza, ingeniero de minas y hombre de cultura, que participó en la vida literaria donostiarra, y de Carmen Nessi y Goñi.
“Nací en San Sebastián el día de los Inocentes del año 72. Esto es lo que no me perdono: haber nacido en tal día. Porque no crea usted, a mí me parece que hay siempre cierta analogía entre el momento en que uno nace y el espíritu que se va a formar”.
En 1879, la familia Baroja se trasladó a Madrid, y en 1881 a Pamplona, donde residieron. Tras pasar por Madrid llega a Pamplona, donde nació su hermana menor, Carmen.
Formación Académica y Primeros Pasos en la Literatura
Estudió el bachillerato en Madrid y Medicina en la Universidad Central. Aunque de nuevo un traslado familiar lo obligó a terminar la carrera en Valencia aunque se doctoró en Madrid en 1894, con una tesis acerca del dolor. Obtuvo una plaza de médico de Cestona.
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Su primer trabajo como médico rural lo encuentra en Cestona, Guipúzcoa. Tras un año ejerciendo regresó a Madrid en 1896 para regentar, junto con su hermano Ricardo, la panadería de su tía Juana Nessi, pero ya había escrito algunas obras y decidido que su verdadera vocación era la literatura.
Las horas de espera en el obrador o en el mostrador las emplea en leer a Kant y sobre todo a Schopenhauer y a estudiar con mirada de antropólogo a los clientes que por allí pasan y a escribir, a escribir sin tregua. Inició su colaboración periodística en periódicos y revistas de Madrid.
Viajes e Influencias
En 1899 tuvo la ocasión de conocer en París a los hermanos Machado, a Oscar Wilde y a Reclus. En 1900, a raíz de la publicación de Vidas sombrías, conoció al que seria su gran amigo Azorín. Viajó por España, y al año siguiente visitó Tánger como corresponsal de guerra del periódico El Globo y en 1906 viajó a Londres y París, visitó Suiza e Italia.
En 1908 aparece su Zalacaín el aventurero, el título más importante de su tetralogía La tierra vasca. En 1911, después de haber oído hablar en su familia de Eugenio de Aviraneta, pariente de los Baroja, comenzó a estudiar su historia, de la que surgiría luego la serie Memorias de un hombre de acción.
Compromiso Político y Exilio
Con la llegada de la República en 1931, no se adhirió a ésta, aunque sí sintió siempre una querencia romántica por el anarquismo, se definió a sí mismo como un liberal radical, individualista y anarquista.
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En julio de 1936, el comienzo de la guerra civil lo sorprendió en su casa de Itzea, en Vera de Bidasoa, fue detenido y liberado al día siguiente pero esto lo decidió a exiliarse en Francia. Durante la mayor parte de la guerra vivió en París, en el colegio de España de la Ciudad Universitaria. Escribió en ese tiempo muchos artículos para La Nación de Buenos Aires.
Regreso a España y Últimos Años
En 1941 regresó de nuevo a Itzea donde empezó a escribir el primer volumen de sus memorias: Desde la última vuelta del camino.
En los últimos años lo visitaban escritores como Juan Benet o Camilo José Cela para refutar o confirmar los clichés que sobre él se habían ido extendiendo de hombre huraño, misántropo, hosco.
El 30 de octubre de 1956 falleció en Madrid.
Legado Literario
Baroja fue uno de los integrantes de la generación del 98, pero su individualismo fue radical. Su mirada sobre el mundo y su particular sentido de la historia están íntimamente ligados al paisaje, memoria y mentalidad de su tierra natal, Euskadi.
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La obra de Baroja combina tanto novela como ensayo y memorias. Además, Baroja agrupó su obra en varias trilogías, como Tierra vasca o La juventud perdida.
Baroja fue un novelista influyente y entre sus admiradores se cuentan autores nacionales, como Camilo José Cela, e internacionales, como lo fueron Ernest Hemingway o John Dos Passos.
Debido a su postura política y opciones personales, como su reconocido ateísmo, Baroja no disfrutó de demasiados reconocimientos en vida, aunque fue miembro de la Real Academia de la Lengua desde 1935.
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