El Emperador Trajano: Origen y Ascenso al Poder
Marco Ulpio Trajano, conocido simplemente como Trajano, ha pasado a la historia como uno de los mejores emperadores de Roma. Su reinado marcó una época de esplendor para el Imperio, alcanzando su máxima expansión territorial y un notable apogeo cultural.
Nacimiento e Infancia en Itálica
Pero el conquistador de los dacios no nació en Roma, sino que fue el primer emperador romano de origen "extranjero", no solo porque vio la luz en Hispania, concretamente en la ciudad de Itálica (cerca de la actual Sevilla), en la provincia de la Bética, sino porque su familia era de ascendencia indígena; su caso fue típico del ascenso que en el siglo I d.C. vivieron los provinciales en el Imperio.
El emperador Trajano nació en la ciudad romana de Itálica, que se corresponde con la actual Santiponce. Esta ciudad está adscrita a la provincia romana de la Bética, una de las más intensamente romanizadas del Imperio. Su fecha de nacimiento es el dieciocho de septiembre del año 53 d. C.
Itálica, en Santiponce (Sevilla), fue la primera ciudad creada por Roma fuera de la Península Itálica y cuna de los emperadores Trajano y Adriano, dos de los personajes principales de la historia de lo que ahora es España.
Orígenes Familiares
Fue miembro de la gens Ulpia de Itálica, que era la patria de su familia, aunque hay discrepancias entre los especialistas respecto a la procedencia del clan. Para una parte, siguiendo una opinión de antiguos, sus antepasados se habrían asentado a finales del siglo III a. Su padre fue Marco Ulpio Trajano, senador partidario de los Flavios y su hermana Ulpia Marciana.
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Su padre, fue un soldado de carrera. Había sido gobernador de provincia Bética y de Siria. Siendo un comandante durante la Guerra Judía de los años 67 y 68 d. Respecto a su madre, hay diferentes opiniones. Otra propuesta indica que era una Ulpia y que el padre del emperador ingresó en la gens de su esposa por adopción, quizá testamentaria. Se asienta esta propuesta en las propias fuentes clásicas, en concreto en el Epidome de Caesaribus.
Así, tal vez gracias al enlace con los Ulpios y a la fortuna heredada, el padre de Trajano se trasladó a Roma poco después del nacimiento de su hijo en Itálica, en el año 53 d.C. En la capital del Imperio, Marco Ulpio no tardaría en ser nombrado senador. Su caso no era raro; en aquella época muchos miembros del Senado eran de origen hispano o galo.
Continuando con su fulgurante carrera, el padre del futuro emperador Trajano fue nombrado muy pronto pretor y procónsul de la Bética, su tierra natal.
Ascenso Político y Militar
Como su padre, Trajano era fiel a la casa de los Flavios. Hombre joven y trabajador, ascendió por méritos en la escala del ejército romano, sirviendo en algunas de las partes más polémicas de la frontera imperial, en diversos lugares del Imperio, desde su nativa Hispania hasta Siria, el Danubio y Germania.
El padre de Trajano fue gobernador de Siria como hemos visto entre los años 76 y 77 d. Siguió las diversas etapas del cursus honorum senatorial ordinario. Fue cuestor, pretor y legado. Esto le dio la posibilidad de adquirir cierto conocimiento sobre las fronteras y la vida del soldado, primero, y de los oficiales después.
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Fue tribuno militar en Siria, y legado de la Legio VII Gemina en Hispania, con cuyos efectivos aplastó con éxito en Germania Inferior la revuelta de Antonio Saturnino en el año 89 d C. Más tarde fue cónsul en el año 91, junto con Manio Acilio Glabrion. Se convirtió en gobernador de Germania Inferior en el año 96 d. C., prestando servicio sobre la frontera romana, una de las más problemáticas del imperio, a lo largo del río Rin.
La Adopción por Nerva
El dieciocho de septiembre del año 96 d. C, Nerva sucedió a Domiciano. Nerva, pertenecía a la vieja aristocracia senatorial. Tenía más de sesenta años y carecía de descendencia directa. Después de un breve y tumultuoso año en el poder, una revuelta de miembros de la Guardia Pretoriana obligó a Nerva a adoptar al muy popular Trajano, entonces gobernador de la Germania Inferior, como heredero y sucesor en la primavera o el verano del año 97 d.
Ante estos problemas, Nerva tomó una sabia decisión, la mejor forma de arreglar las relaciones con el ejército era adoptar a uno de sus jefes. Fue una decisión bastante inteligente por parte del emperador ya que le otorgó el apoyo necesario del ejército.
El emperador le hizo participar en su gobierno. Su rápido ascenso se debió a diversos motivos. Es posible que otros miembros de élites ibéricas, Lucio Licinio Dura sobre todo, luego elegido por Trajano como sucesor suyo en la Germania Superior, hubiera tenido un peso en el ascenso.
Nerva murió inesperadamente, el veintiocho de enero del año 98 d. C., y su muy respetado hijo adoptivo, le sucedió sin incidentes. Trajano se mantuvo cerca de las fronteras del río Rin y del Danubio.
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Trajano se encontraba en la ciudad alemana de Colonia cuando su sobrino segundo Adriano, futuro emperador y entonces tribuno, le comunica el fallecimiento de Nerva.
Trajano Emperador
Se convirtió en emperador, el veintiocho de enero del año 98 d. Cuando Trajano fue coronado, el escritor y político Plinio el Joven le recordó cortésmente ante el Senado, que debía su elección a los senadores y que, por tanto, debía dirigirse a ellos para cualquier decisión. El nuevo emperador asintió.
Esto no significaba que no ejerciera un poder absoluto. Pese a las apariencias, Trajano era quien tomaba las decisiones, con la ayuda de un estrecho círculo de consejeros elegidos por él mismo. Fue el primer emperador no itálico, que demuestra que la península Itálica estaba perdiendo su papel central en la política romana.
Una de sus primeras actuaciones fue mejorar la red de carreteras entre Maguncia y Augsburgo. Aunque mantuvo una excelente relación con el Senado, Trajano todavía era considerado como un gobernante absoluto pero no al grado de Domiciano o incluso Nerva. Liberó a muchas personas que habían sido encarceladas injustamente por Domiciano y devolvió buena parte de propiedad privada que Domiciano había confiscado.
Fue un proceso ya comenzado por el emperador Nerva antes de su muerte. Trajano se valió de un órgano judicial creado por él para investigar estos delitos, el Consilium Principis, del cual formaron parte los mejores juristas de la época. Desde antes de ser emperador, estaba casado con Pompeya Plotina, aunque no tuvieron hijos.
Política Social y Económica
Por otro lado, fue uno de los emperadores más serios y correctos, características que hicieron de él el mejor de los príncipes que sabía gestionar bien los asuntos públicos. Eliminó de la etiqueta todos los rituales traídos de Oriente, como el abrazo de los pies o el besamanos. Supo hacerse querer por todos, especialmente las dos clases más importantes: el Senado y el ejército. Y a esta augurada condición contribuyó el bienestar social.
Trajano puso en marcha un sistema de asistencia estatal absolutamente innovador. Su antecesor Nerva sentó sus bases, pero fue mérito suyo que este alcanzase pleno desarrollo. Gracias a ello, un total de 5.000 niños necesitados de la ciudad de Roma pasaron a formar parte de la lista de personas a quien distribuir el pan gratuitamente. El emperador completó la asistencia con una generosa distribución de vino y grasas que propagó a varias localidades.
Trajano obligó a los senadores procedentes de provincias a invertir un tercio de sus bienes en la adquisición de tierras en Italia. Enemigo de políticas centralistas e interesado en el desarrollo provincial a gran escala, el emperador procedente de Hispania siempre tuvo en mente todos sus dominios.
Estaba decidido a acabar con las desigualdades entre Italia y las provincias, tanto si eran occidentales, tradicionalmente mejor consideradas y con mayor peso económico y social, como orientales. Trajano se preocupaba tanto por el buen gobierno como el bienestar público.
Para financiar estas intervenciones, Trajano recurrió al patrimonio imperial. L’institutio consistía en un préstamo al 5 por ciento concedido a los agricultores, cuyo interés habría servido al mantenimiento y a la instrucción de la infancia. Trajano favoreció la repoblación de campesinos libres en la península Itálica, invirtiendo capitales y proporcionando a los colonos los medios para sustentarse y trabajo en los campos.
Este sistema, conocido como colonato, necesitó control estatal para poder funcionar. Abolió algunas tasaciones que cargaban tanto sobre los provinciales como sobre los itálicos.
Expansión Militar
Trajano dejó Roma, en el año 101 d.C. para luchar contra los dacios, rápidamente los derrotó en Tapae. Después de otro ataque fallido, los dacios inmediatamente pidieron la paz. Atacó el reino de Dacia con cuatro legiones, Derrotó al ejército dacio cerca del puerto de Tapae, en la llamada segunda batalla de Tapae. Durante el invierno posterior, el rey Decébalo lanzó un contraataque cruzando el Danubio más lejos corriente abajo, pero fue rechazado.
Al volver a Roma, obtuvo el título de “Dácico” y se conmemoró el triunfo, celebrado en el Trapaeum Traiani. No obstante, Decébalo, al que habían dejado que se las arreglase solo, en el año 105 d. Trajano se puso de nuevo en marcha, partiendo de Ancona y llegando a las riberas del Danubio.
Creó dos nuevas legiones, la Legio II Traiana fortis y la Legio XXX Ulpia Victrix. Conquistó Dacia completamente en el año 106 d. C., a pesar de la fuerza y la vehemencia de los dacios, guerreros que si no caían en la batalla se suicidaban por su dios Zalmoxis.
Los romanos tomaron la capital dacia, Sarmizegetusa, y la destruyeron. Fundó una nueva ciudad, Colonia Ulpia Traiana Augusta Dacica Sarmizegetusa, en otro lugar distinto a la de la previa capital dacia, aunque llevó el mismo nombre, Sarmizegetusa.
Las campañas dacias de Trajano beneficiaron las finanzas del Imperio a través de la adquisición de las minas de oro de Dacia. Además, descubrió el tesoro escondido de Decébalo, que ascendía a 165 toneladas de oro y el doble de plata.
Ciertas evidencias epigráficas sugieren una operación militar, con fuerzas de Siria y Egipto. Este reino de los nabateos se convirtió en provincia romana con el nombre de Arabia Pétrea, que abarca el sur de la actual Jordania y el noroeste de Arabia Saudí.
Todo el mar Mediterráneo quedaba desde entonces en manos de los romanos, los cuales lo consideraron un lago privado, confiriéndole el título de mare Nostrum. Los siete años siguientes, Trajano gobernó como un emperador civil, pero con el mismo éxito que antes. Construyó varios edificios nuevos, monumentos y carreteras en Italia y su Hispania natal.
En el año 107 d. Un acto destacado de Trajano fue celebrar unos juegos de gladiadores de tres meses de duración en el gran Coliseo de Roma, aunque la fecha exacta se desconoce. Otro acto importante fue su creación formal de los alimenta, un programa de bienestar que ayudaba a niños huérfanos y pobres por todo el imperio romano, como ya hemos visto.
Trajano garantizó a los emperadores siguientes una clase social dirigente hábil y capaz. Los problemas económicos se solucionaban en el campo de batalla, que tenía la doble finalidad de establecer la paz en las fronteras y encontrar el oro y la plata necesarios para las construcciones, las reformas y para colmar el déficit económico de los emperadores precedentes.
Trajano comenzó una campaña contra los partos en el año 113 d. La primera fase fue un completo éxito. Los partos fueron derrotados y Armenia, Asiria y Mesopotamia fueron integradas en el Imperio.
Comenzó por Armenia, deponiendo en el año 114 d. Luego marchó hacia el sur, entrando en la propia Partia, tomando las ciudades de Babilonia, Seleucia y finalmente la capital Ctesifonte en el año 116 d.C. Fue el punto oriental más lejano al que llegó el Imperio romano.
Más allá de estos límites no pudo proseguir, ante todo, por problemas logísticos. Trajano, consciente de las dificultades, decidió adoptar las armas de la política, en el año 116, depuso al rey parto Osroes I y puso su propio gobernante títere, Partamaspates en el trono.
Poco después, los judíos del interior del Imperio romano se alzaron en rebelión una vez más, como hizo el pueblo de Mesopotamia. Los judíos se rebelaron por todo Oriente Próximo: Egipto, Chipre, Cirenaica, Judea y Mesopotamia desde el año 115 d. El emperador se vio obligado a retirar su ejército para aplastar las revueltas.
Muerte y Legado
Más tarde en el año 116 d.C., Trajano cayó enfermo y emprendió el viaje de vuelta hacia Italia. Su salud empeoró en la primavera y en el verano del año 117 d. C. tuvo que parar en la ciudad de Selinunte en Cilicia, que más adelante se llamó Trajanópolis en su honor.
Las cenizas de Trajano se colocaron debajo de la Columna Trajana, el monumento que conmemoraba su éxito, derogando la antigua ley que impedía las sepulturas en el interior del perímetro ciudadano. Adriano al convertirse en emperador, devolvió Mesopotamia al imperio parto, como parte de un tratado de paz en el 125 d.
Sucesión
Justo antes de morir, Trajano adoptó a Adriano como sucesor. Era hijo de un primo de Trajano y estaba casado con una sobrina nieta del emperador. No obstante, parece que ya había dado muestras de su preferencia por Adriano como sucesor en años anteriores, desde el año 100 d. C. o en torno al año 106 d.
El Recuerdo de Trajano
La memoria de Trajano permaneció en Roma durante las generaciones siguientes, principalmente debido a dos regalos que le dio a la ciudad, el Foro de Trajano y la Columna de Trajano. La población de Roma, en el tiempo de Trajano y Nerva, había crecido hasta su punto más alto, cerca de un millón, y necesitaba un nuevo foro, no solo un mercado y centro comercial, sino también un centro para la política, el comercio y la religión.
Después de la muerte de Trajano, el emperador Adriano añadiría una gran entrada y una estatua de Trajano montado en un carro de seis caballos. El arquitecto del foro, Apolodoro de Damasco, también había diseñado el Puente de Trajano sobre el Danubio, el puente de arco más grande del mundo hasta su destrucción en el año 275 d.C.
Realizó construcciones necesarias para facilitar la romanización y mejorar las condiciones de vida de los ciudadanos. Entre las construcciones que realizó se cuentan el celebérrimo puerto de Trajano hexagonal en la zona de Fiumi...
A principios del siglo II d.C, el Imperio Romano vivirá los años de máximo esplendor. Este periodo coincidirá con el inicio del reinado del primer emperador nacido fuera de Italia: se trata de Marco Ulpio Trajano, un monarca emblemático cuyo Gobierno pasó a la historia tras ser elevado a la categoría de "dios".
Tal fue su éxito que a todos los emperadores que le sucedieron se les deseaba, al inicio de su reinado, “sis felicior Augusto, melior Traiano”, es decir, que fueran “más afortunados que Augusto y mejores que Trajano”.
Tabla Cronológica de la Vida de Trajano
| Año | Acontecimiento |
|---|---|
| 53 d.C. | Nacimiento en Itálica (Hispania). |
| 76-77 d.C. | Tribuno militar en Siria. |
| 89 d.C. | Legado de la Legio VII Gemina, sofoca la revuelta de Saturnino. |
| 91 d.C. | Cónsul. |
| 96 d.C. | Gobernador de Germania Inferior. |
| 97 d.C. | Adoptado por el emperador Nerva. |
| 98 d.C. | Se convierte en emperador tras la muerte de Nerva. |
| 101-106 d.C. | Guerras Dacias. |
| 113 d.C. | Campaña contra los Partos. |
| 117 d.C. | Fallece en Selinunte (Cilicia). |
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