Maternidad en Lima: Ubicación y Contexto Histórico
La pobreza y el abandono han sido constantes a lo largo de la historia y en todas las sociedades. En Lima, una institución establecida a fines del siglo XVI se dedicó a asistir a uno de los sectores más vulnerables: los niños abandonados. Sin embargo, la experiencia acumulada durante el virreinato fue desechada tras la llegada de la República.
Lima Colonial: Definiciones Generales
Durante el primer siglo de la presencia hispana, Lima tuvo una media de aproximadamente 25,000 habitantes. A pesar de ser una villa pequeña, era la capital del virreinato más importante de Sudamérica. Esto llevó a la fundación de numerosas iglesias y centros religiosos, que fomentaron un profundo sentimiento piadoso en la sociedad colonial. La asistencia y la caridad, inspiradas en las enseñanzas de Santo Tomás de Aquino, hicieron de la limosna y la beneficencia formas habituales de abordar los problemas sociales.
El gobierno colonial también se preocupó por asistir a la población más vulnerable. Un ejemplo de esto es la fundación de hospitales. El Hospital de Caridad, fundado en 1552 para mujeres españolas, fue el primer esfuerzo por proporcionar un lugar para albergar y cuidar a las mujeres consideradas el elemento más vulnerable de la ciudad, además de funcionar como maternidad. Posteriormente, se fundaron el Hospital de San Andrés para hombres españoles (1554) y el de Santa Ana para indios (1554), entre otros.
Niños Expósitos en Lima: Desarrollo Histórico
La legislación colonial utilizaba una variedad de términos para referirse a los hijos nacidos fuera del matrimonio, dividiéndolos en dos categorías: hijos naturales (procreados por padres solteros sin impedimento para casarse) e hijos espurios (una categoría más compleja que abarcaba a todos los demás ilegítimos, incluyendo adulterinos, bastardos, nefarios, incestuosos, sacrílegos y manceros).
La definición de "expósito" según el Real Diccionario de la Lengua Española es: "Niño o niña que han sido echados por sus padres o por otras personas a las puertas de las iglesias, de las casas y otros parares públicos, o por no tener con que criarlos, o porque no se sepa cuyos hijos son". Esta definición explicita la problemática del abandono infantil como un problema social y moral. Los niños eran abandonados no solo por la falta de recursos económicos de sus padres, sino también por la moral de la época, que consideraba preferible el abandono al aborto.
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En 1596, llegó a Lima Luis de Ojeda, conocido como "El Pecador", junto con la comitiva del Virrey Luis de Velasco. Ojeda, un hombre pío y penitente, se ganó el aprecio de la sociedad limeña. Inicialmente, buscó establecer un lugar para la atención de los esclavos negros, pero su confesor, Fray Juan Roca, lo convenció de establecer un refugio para la niñez desamparada tras presenciar cómo perros callejeros devoraban los cuerpos de niños abandonados.
La Casa de Niños Expósitos
La Casa de Expósitos fue fundada formalmente el 23 de noviembre de 1603, con la creación de la hermandad de los Niños Huérfanos de Nuestra Señora de Atocha. Luis El Pecador había comprado un solar donde edificó las instalaciones de la casa e instaló un torno para depositar a los infantes. También construyó una capilla dedicada al culto de Nuestra Señora de Atocha. El hospital funcionó desde 1597.
Luis de Ojeda solía recorrer la ciudad pidiendo limosna para mantener la casa. Los escribanos fueron los únicos que acudieron en su ayuda, formando la cofradía "Hermandad de los niños perdidos, huérfanos y desamparados de nuestra Señora de Atocha". El Rey, y en su nombre el virrey Velasco, los protegió y aprobó sus estatutos en 24 de diciembre de 1603. Días después fallecía Luis El Pecador.
Además de la cofradía de los escribanos, se consolidaron otras muy prestigiosas dentro de la Iglesia de los Huérfanos, como la del Santísimo Sacramento y la de Nuestra Señora de la Regla. En los siglos posteriores se fundaron muchas más.
Dos años más tarde, el Papa Paulo V concedió la exoneración de los derechos que se exigían por bautizar a algunos niños, así como el privilegio de poder enterrar a los párvulos en su recinto. Este último punto no agradó mucho a las autoridades eclesiásticas de la catedral que sin embargo acogieron a los Huérfanos como parroquia anexa a ella en 1612.
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Durante el primer siglo de su establecimiento y hasta el terremoto que devastó Lima en 1687, la Casa llegó a costearse su mantenimiento por medio de ayudas de personas piadosas que no tuvieron reparos en donar sus bienes a su muerte o bien de establecer aportes pecuniarios en vida. El Conde de Chinchón favoreció la erección de un espacio dentro de la institución para las niñas huérfanas, para lo cual contó con el valioso respaldo de Mateo Pastor de Velasco, quien fuera mayordomo de dicho centro. Fue fundado en 1654. Su labor principal consistió en formar dotes para las niñas desamparadas así como ver por su educación y alimentación.
El Virrey Conde de Lemos designo como ayuda para el Hospicio de Pobres una renta de 250 pesos mensuales del ramo de sisa desde 1669. Pero hacia 1670 sus rentas fueron mermando cada vez más producto de malas administraciones. El terremoto de 1687 solo vino a poner en evidencia el total desamparo de este centro. Para aliviar en algo el grave estado de la institución el Rey de España aplico por el despacho de 3 de diciembre de 1688 la impresión de cartillas de este reino por espacio de 10 años a la Casa de Huérfanos, disponiendo que el producto y utilidad de la imprenta se de en beneficio de la misma, luego este privilegio se hizo perpetuo durante todo el periodo colonial. Sin embargo las necesidades de este hospital fueron muchas, tanto así que la crisis se prolongo hasta inicios del siglo XVIII. En 1707 se ven obligados a cerrar sus puertas en vista de las deudas que los agobiaban. A pesar de todo un año más tarde reinician sus funciones ocupando la mayordomía Antonio José del Llano. Dicho personaje dirigió reiteradas cartas al Virrey en donde informaba acerca de la situación del hospital y la necesidad de sus auxilios. Sin embargo todos sus esfuerzos fueron infructuosos. Necesitaban 12000 pesos anuales para sobrevivir y solo recaudaban 5000.
En noviembre de 1719 es designado como nuevo mayordomo Juan Joseph de Herrera. Este se encargo de reformar la situación en la que hallo el hospicio. Recogió a los niños que estaban confundidos con los sirvientes de las casas particulares, observo la correcta administración de las rentas, mejoro el servicio y para ello se valió de su propio peculio. Solicito la ayuda del Rey Felipe V, quien en 1733 por Real Cedula del 3 de marzo le asigna 4000 pesos sobre el ramo de sisa. Al mismo tiempo que lo nombra administrador perpetuo.
Diego Ladrón de Guevara y la imposición de ideas borbónicas
La reforma verdadera de la Casa de expósitos no se da sino hasta que Diego Ladrón de Guevara asume la dirección. Este era un ex comerciante navarro con una regular fortuna que retirado ya de sus actividades se dedicó a proteger a la casa de huérfanos y concibió el proyecto de erigir un hospicio con el fin de recoger en el a los mendigos que importunaban al publico, asegurándoles el sustento, haciéndolos útiles por medio del trabajo que fuese compatible con su posibilidad y evitando que los hombres sanos pidan limosna fingiéndose discapacitados o inválidos, asegurando al mismo tiempo que los auxilios para los que eran verdaderamente indigentes fueran eficaces.
Implementación del Primer Banco de Leche Humana del Perú
En un contexto más moderno, el proyecto 'Implementación del Primer Banco de Leche Humana del Perú' recibió el premio a la Gestión de Proyectos de Mejora en la categoría Sector Público en 2012. Este banco se implementó en 2010 en el Instituto Nacional Materno Perinatal en Lima, la mayor maternidad de Perú y la tercera en Latinoamérica. El proyecto, liderado por el doctor José Miguel Soriano del Castillo, logró configurar un equipo de trabajo multidisciplinario con buenos resultados.
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| Institución | Época | Características | Objetivo Principal |
|---|---|---|---|
| Hospital de Caridad | Colonial (1552) | Hospital para mujeres españolas, funcionaba como maternidad. | Albergar y cuidar a mujeres consideradas vulnerables. |
| Casa de Niños Expósitos | Colonial (1603) | Refugio para niños abandonados, con capilla y torno para depositar infantes. | Atender y proteger a la niñez desamparada. |
| Banco de Leche Humana | Actualidad (2010) | Banco de leche en el Instituto Nacional Materno Perinatal. | Proporcionar leche materna a bebés necesitados. |
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