El niño que pudo ser rey: Una nueva mirada a la leyenda artúrica
En un Reino Unido dividido, donde el caos, el miedo y el terror dominan los titulares, surge una nueva esperanza en la última película de Joe Cornish: "El niño que pudo ser rey". Esta cinta, que reinterpreta la leyenda del Rey Arturo, Merlín y la espada Excalibur, nos presenta a Alex, un estudiante de instituto marginado que encuentra la legendaria espada.
Con un guión entretenido y trepidante, lleno de referencias a la cultura pop, la cinta encierra una crítica contra el acoso escolar, e incluye interesantes mensajes sobre las segundas oportunidades “para nuestros enemigos” y sobre la redención. Otro elemento destacable que enriquece el argumento es la evolución que experimentan nuestros protagonistas, apelando a cuatro códigos artúricos: decir siempre la verdad, acabar cualquier empresa, actuar sin saña y honrar a quien se ama.
Un filme personal con raíces en la infancia del director
Este es un filme muy personal para el director Joe Cornish, ya que lleva pensando en esta historia desde que era un adolescente. Según ha explicado: ”Tuve la idea para esta película cuando tenía 13 años tras ver la película Excalibur (1981) en VHS, con Patrick Stewart casualmente interpretando a un caballero que intentaba sacar la espada y fallaba. Esa película me pareció maravillosa, y después comencé a ver películas fantásticas de Spielberg.
Cornish recuerda que la primera vez que se acercó a la leyenda fue con la película Excalibur (1981) de John Boorman. "Era algo que no tenía permitido porque tiene sexo y violencia y era obscena, pero era muy emocionante", reconoce. La semilla de EL NIÑO QUE PUDO SER REY ha ido creciendo en la mente del guionista y director Joe Cornish desde que era niño, comenzando en 1982, cuando vio las películas ‘Excálibur’, de John Boorman, y ‘E.T.’, de Steven Spielberg. Ambos filmes causaron un gran impacto en el jovencito Cornish, e inspiraron los inicios de su idea de hacer una película sobre un chico normal y corriente que se topa con la Espada en la Piedra.
Cornish llegó a ser coguionista, director y protagonista de la serie cómica ‘The Adam and Joe Show’, emitida durante mucho tiempo en la televisión británica. Posteriormente, escribió y dirigió su primera película, ‘Attack the Block’, que obtuvo numerosos premios internacionales, incluyendo el Premio del Público en el South by Southwest Festival, así como una nominación al BAFTA.
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La búsqueda de los jóvenes caballeros
Con el guión finalmente listo, Cornish y Nira Park procedieron a realizar audiciones por todo Reino Unido con el objetivo de encontrar actores adecuados para interpretar a los jóvenes caballeros que se hallan en el corazón del filme. Cornish se explaya sobre el tema: "Yo creo que cuando tienes esa edad, tratas de averiguar cómo es el mundo y qué tienes que hacer para salir adelante en él. Comienzas a ver que hay una conexión entre el tipo de circunstancias en las que has nacido y en dónde podrías terminar.
Cornish señala: "En esta película, los chicos emprenden un viaje del que parten siendo algo agresivos, groseros y enfadados unos con otros, hasta llegar a un lugar donde comprenden el valor que tiene ese básico código moral y lo aplican a su mundo contemporáneo.
Elenco estelar: Juventud y experiencia
La película EL NIÑO QUE PUDO SER REY está protagonizada por Louis Ashbourne Serkis, Tom Taylor, con Rebecca Ferguson y Patrick Stewart. Asimismo, Dean Chaumoo, Rhianna Dorris y Angus Imrie coprotagonizan el filme. Louis Ashbourne Serkis, el joven protagonista del filme, es hijo del actor y director Andy Serkis.
Alex: El niño destinado a ser rey
Ashbourne Serkis dice sobre su personaje: "Alex vive con su madre, pero ella realmente no puede dedicarle mucho tiempo porque tiene que trabajar. Alex se siente muy desencantado porque su padre les abandonó y, además, tanto él como su amigo Bedders sufren acoso en la escuela. No tiene ninguna esperanza y piensa que su vida no va a ir a mejor en absoluto; él es solamente un chico cualquiera.
Cornish recuerda: "Para el papel de Alex, vimos montones y montones de niños, que conseguimos reducir a dos o tres, más o menos. Cornish continúa: "Louis es realmente genial. No hace alarde del inmenso talento que tiene, pero cuando escucha "acción", algo mágico ocurre.
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Merlín: El mago en dos tiempos
En esta película podemos ver dos versiones del mago Merlín. Para el veterano actor, la moralidad y la humanidad en la mitología son algo muy poderoso. Señala que la leyenda del Rey Arturo es "romance de alto nivel, romance en sentido histórico. En ella está una de las grandes historias de amor del mundo, la de Ginebra y Arturo, pero también la de Ginebra y sir Lancelot.
Cornish añade: "El Merlín adulto es un personaje muy importante en la película porque tiene que tener una gran presencia y carisma. Sabíamos que necesitábamos alguien que tuviera todas esas cualidades, y una de nuestras primeras opciones fue sir Patrick Stewart. Estamos habituados a verle encarnar personajes muy inteligentes, pero nunca le hemos visto interpretar este tipo de mago con aspecto algo mugriento, andrajoso y desaliñado.
Cornish profundiza: "Si Merlín quiere poner mucho énfasis en algo o mostrar autoridad ante los chicos, se transforma en su yo más anciano, donde se muestra verdaderamente solemne. Los realizadores encontraron a su joven Merlín, Angus Imrie, a través del proceso de audición. Cornish señala: "Angus tiene un increíble talento, es una persona muy carismática y encarna el papel de forma brillante.
Patrick Stewart, quien comparte el personaje de Merlín con Angus Imrie, tuvo una experiencia muy diferente con esta historia:Mi gran bendición cuando era adolescente fue un profesor de inglés. No teníamos libros en casa, por supuesto tampoco una televisión, y él me introdujo en la literatura de todo tipo. Incluyendo a Shakespeare, quien ha resultado jugar un gran papel en mi vida. Pero también 'Le Morte d'Arthur', el libro de Thomas Malory [...] Y me enamoré de ello. Mi niñez no fue muy buena, así que ser capaz de desaparecer en este mundo de valentía y coraje y... magia y espíritus buenos y espíritus malos fue un gran escape para mí.
Morgana: La villana ancestral
Morgana es la villana de esta película, a la que da vida la actriz Rebecca Ferguson. Morgana es una poderosa hechicera en la leyenda artúrica. Según explica Janine Termime, la diseñadora de vestuario del filme: "Morgana ha estado encerrada en las profundidades del mundo durante miles de años. Por ello su tez es pálida, y primero la vemos rodeada de ramas con un traje que recuerda mucho a los árboles. Tuvimos que trasladar todas esas vivencias a su ropa.
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Aunque en "El niño que pudo ser rey" Morgana detesta a Alex y a sus caballeros, su intérprete Rebecca Ferguson, quien aceptó el papel antes siquiera de haber leído el guión, asegura que "trabajar con niños es la cosa más pura que existe" porque, al igual que en la película, "acaban desvelándote el amor y la bondad".
Localizaciones y curiosidades del rodaje
La película se ha rodado en Londres, y otras localizaciones de Inglaterra como Tintagal y Davidstow airfield. Las escenas escolares fueron filmadas en el Elliott Secondary School de Londres. El restaurante donde Merlín le pide a Alex que se encuentren está en la calle Boorman Road. En esta película podemos ver al mago Merlín llevando una camiseta de Led Zeppelin. Un dato curioso, en el exitoso debut del director Joe Cornish Attack the Block (2011), actuaba el actor John Boyega.
Recepción y legado
Según explica el director Joe Cornish: "Espero que se sienta como algo completamente nuevo, que haya nostalgia pero moderna. Es un proyecto emocionante. Conseguir hacer una historia de esta escala, tan original. Una pena que haya pasado desapercibida, ya que, aunque no es ninguna maravilla, merecía una mejor suerte, cuando hay productos mediocres que sí triunfan y a los que el público no da la espalda.
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