Elena Sorolla García: Datos Biográficos de la Hija del Ilustre Pintor Joaquín Sorolla
Elena Sorolla García fue una de las hijas del ilustre pintor valenciano Joaquín Sorolla Bastida y su mujer Clotilde García del Castillo. Sus padres la llamaron Elena, sin H, pero sus obras escultóricas siempre las firmaría con H. Nació el 12 de julio de 1895, en Valencia, y murió en Madrid el 16 de marzo de 1975.
Infancia y Educación
Los tres hijos de Joaquín Sorolla realizaron sus estudios en la Institución Libre de Enseñanza, desconociéndose a qué edad se incorporo Helena a sus estudios, pero se cree que con siete años, edad en la que se permitía el acceso al Centro. La enseñanza en la ILE era mixta. Esta Institución practicaba una educación libre pensadora, laica, con aprendizaje de idiomas, ciencia y cultura, con una metodología razonada. Sus clases se impartían al aire libre, se realizaban excursiones y se les enseñaba a esquiar. Entre el cuerpo docente del centro se encontraba Manuel Bartolomé Cossío (1857-1935), que fue su profesor de historia.
Helena, influida por personas de gran peso cultural, intelectuales, médicos y todos aquellos que frecuentaban la casa familiar y con los que su padre tenía relación, y por sus muchos viajes dentro y fuera de España, forjó su carácter libre pensador. Sin embargo a Helena no le gustaba dibujar, a diferencia de sus hermanos, a pesar de la insistencia del padre, conservándose, en la actualidad, solo dos oleos realizados por ella.
Primeros Años y Desarrollo Artístico
Asistió al estudio donde trabajaban los alumnos de su padre, y allí recibió instrucciones de Mariano Benlliure, gran amigo de su padre. Entre 1916 y 1926 Helena realizó su mayor producción escultórica.
Algunas de sus obras incluyen:
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- Sevillana bailando (1915)
- Desnudo de mujer
- Saeta hacia 1916
- Gitana hacia 1916
Dejó una producción escultórica escasa pero de gran calidad técnica. En su casa familiar quedaron expuestas muchas de sus obras.
En el Lyceum Club femenino de Madrid, en 1926, realizó junto a su hermana María Sorolla la única exposición personal conjunta, que entre 1926 y 1936 sirvió como centro asociativo de las mujeres cultas de la ciudad. Sabemos que vendieron algunas piezas.
Matrimonio y Familia
Helena se casó con Victoriano Lorente Jiménez (1895-1964), de origen aragonés y cuñado de un amigo de su padre, Calixto Rodríguez, a quien le encargaron dos retratos, el de Calixto y el de su mujer. Victoriano, huérfano a muy temprana edad, vivía en Madrid con la familia de su hermana María. Se casaron en 1922, en Madrid, poco antes de la muerte del ilustre pintor. Un año después Helena tuvo a su primer hijo, José María, en la actual casa Museo Sorolla. Después de residir en Cuenca y Albacete regresaron a Madrid y residió cerca de su antigua casa, en la calle Almagro, posteriormente se trasladarían a la calle de Reina Victoria.
Aunque dejó la producción artística cuando pasó a dedicarse a su familia, debido al cuidado de sus hijos y a los cambios de residencia, sí que realizó algunos retratos a sus hijos, y un busto de cada uno de sus siete hijos. Según la mujer de su hijo José María, Helena le conto que dejo de esculpir como consecuencia de la numerosa familia que tuvo y el tiempo que empleo en su educación.
Últimos Años
Después de la muerte de Victoriano, en 1964, Helena continúo viviendo en Madrid, cerca de alguno de sus hijos, pero con total independencia.
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Legado Familiar y el Museo Sorolla
La historia de la Fundación Museo Sorolla está estrechamente ligada a la familia del pintor y su generosidad. Su viuda, Clotilde García del Castillo , en su testamento, redactado en 1925, lega al Estado español tanto la casa familiar como un importante conjunto de pinturas y dibujos de Sorolla con el fin de crear un museo en memoria de su marido. Los hijos renunciaron a la legítima que les correspondía. El legado fue aceptado en 1931 y se crea una Fundación benéfico-docente de carácter particular . Entre sus fines, la conservación y exposición de las obras y bienes del artista en el número 37 de la calle General Martínez Campos de Madrid, donde vivía. El museo se inauguró en 1932 . Su primer director fue Joaquín Sorolla García, hijo del artista, quien, junto con sus hermanas, María y Elena, donaron en 1931 al Estado español un conjunto de retratos familiares.
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