¿Qué es el Embarazo Críptico y Cuáles son sus Causas?
Cuando una mujer se queda embarazada, lo más habitual es que, ante una falta en la menstruación y ciertos síntomas de embarazo como náuseas y sensibilidad mamaria, la mujer se realice un test de embarazo que confirme la gestación. De este modo, lo más común es que la mujer se entere de que está embarazada entre las semanas 5-12 de gestación. No obstante, existen casos en los que la mujer desconoce que está embarazada hasta un avanzado estado de gestación o hasta que llega el parto y el momento de dar a luz. A esta situación se le conoce como embarazo críptico.
El embarazo críptico es un fenómeno complejo y a menudo incomprendido, también conocido como embarazo silencioso. Simple y llanamente, es un embarazo que no se nota. Podría describirse como la situación en la que una mujer no es consciente de su embarazo hasta las últimas etapas o incluso hasta el momento del parto. Además, un embarazo críptico, generalmente, también pasa desapercibido para el entorno de la mujer.
Se trata de una situación que ocurre más de lo que cualquiera puede imaginar. A muchas personas les cuesta creer que la mujer no note que está embarazada. Especialmente, a las mujeres que ya han sido madres y han experimentado los síntomas típicos de un embarazo y los movimientos del bebé en su vientre. Sin embargo, un embarazo críptico puede suceder, incluso, en mujeres que no son primerizas.
Causas del Embarazo Críptico
Pese a que las causas del embarazo críptico no están del todo claras, se piensa que tanto aspectos físicos como psicológicos podrían estar involucrados y llevar a la mujer a no percibir que está embarazada:
- Menstruaciones irregulares: En esta situación, la regla no aparece puntual y puede estar ausente varios meses, por lo que sería posible que la mujer no relacione la falta de menstruación con un embarazo. Este puede ser, por ejemplo, el caso de mujeres con síndrome de ovario poliquístico (SOP) o mujeres con insuficiencia ovárica prematura (IOP).
- Sobrepeso y obesidad: Pueden llevar a alteraciones en el ciclo menstrual. Además, un índice de masa corporal (IMC) elevado puede llevar a que la madre no perciba claramente los movimientos del bebé.
- Periodo de lactancia de un hijo anterior: La embarazada tampoco echará en falta la menstruación en este caso. Además, el estrés y el acelerado ritmo de vida de cuidar a un bebé puede hacer que ciertos síntomas como la fatiga o el dolor de espalda, si es que están presentes, sean atribuidos a otras causas.
- Pérdidas en el embarazo: La mujer puede interpretar estos sangrados como la menstruación. Así, la mujer pensaría que sigue teniendo la regla y no se alertaría por la ausencia de menstruación.
- Miedo al embarazo, a la maternidad o a sus posibles repercusiones cuando la mujer vive una situación no favorable: Podría llevar a la negación de la gestación. Sería, en cierto modo, un mecanismo de defensa del organismo que trataría de esconder el embarazo y de minimizar los síntomas. También se ha propuesto que puede estar causado por la reactivación de un trauma del pasado.
- Del mismo modo, cuando se utilizan métodos anticonceptivos: La convicción y tranquilidad de que el embarazo no es posible podría superar y anular el reconocimiento de ciertos síntomas.
Síntomas de la Negación del Embarazo
Lo más característico de un embarazo críptico, y por ello es un embarazo silencioso que pasa desapercibido, es que la mujer no presenta ciertos síntomas comunes de la gestación y, en el caso de presentar algunos de ellos, se ignoran o se atribuyen a otras causas. Un embarazo críptico puede suceder sin que el cuerpo experimente ciertos cambios que sí suceden en un embarazo habitual. Por ello, es posible que el volumen de la barriga apenas aumente pese a que la mujer sí está embarazada.
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Como hemos mencionado anteriormente, la ausencia de menstruación puede obviarse si la mujer presenta menstruaciones irregulares, durante la lactancia o si se presentan pérdidas durante el embarazo. El posible aumento de peso, puede ser atribuido a un periodo de estrés o ansiedad y a una mala alimentación. De igual modo, los movimientos fetales puedes ser confundidos con gases o con algún malestar intestinal.
Los síntomas que se asocian a un embarazo críptico son parecidos a los de un embarazo normal: pueden incluir náuseas, fatiga y sensibilidad en los senos. Sin embargo, en un embarazo críptico, es normal preguntarse “¿Puedo estar embarazada y no tener síntomas?”. En cualquier embarazo, es posible no notar síntomas claros, pero en los embarazos crípticos, estos síntomas pueden ser tan sutiles o incluso inexistentes que pasan desapercibidos durante mucho tiempo. Puede que la mujer embarazada no se dé cuenta de que los síntomas que siente están relacionados con el embarazo.
Algunos de los primeros indicios pueden ser:
- Falta del período menstrual
- Manchado ligero
- Náuseas y/o vómitos
- Senos hinchados y sensibles
- Fatiga
- Cambios de humor
- Hinchazón
- Micción frecuente
- Aumento de peso
Cada embarazo es único y no todas las mujeres experimentan estos primeros signos. A medida que el embarazo avanza, especialmente en el segundo trimestre, es posible que veas un aumento de peso y empieces a notar una barriga de embarazada. El tamaño de la barriga varía mucho de una persona a otra en el embarazo. En los embarazos crípticos, hay quien no nota la barriga o la atribuye a un aumento de peso general o a la hinchazón.
Consecuencias del Embarazo Críptico
Un embarazo críptico puede tener ciertos riesgos para la madre y para el bebé, tanto antes del parto (por el desconocimiento de la gestación) como después del alumbramiento (por el shock psicológico).
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Durante el embarazo
El principal riesgo de un embarazo críptico es que, al tratarse de un embarazo desapercibido para la mujer, no se tendrán las precauciones oportunas. Por ello, puede haber carencias nutricionales (por ejemplo, de ácido fólico) y es posible que la dieta no sea apropiada o, incluso, que la madre fume y beba alcohol durante el embarazo, lo que supone ciertos riesgos para el feto.
Así mismo, hay ciertos medicamentos que no se deben tomar durante el embarazo. Por tanto, estos fármacos deben ser suspendidos o sustituidos por otros que no presenten riesgos durante la gestación. Sin embargo, si la mujer toma alguno de estos medicamentos no recomendados, al desconocer que está embarazada, seguirá haciendo uso de ellos.
Además, tampoco se llevarán a cabo los controles analíticos y ecográficos habituales en una gestación. De este modo, no se conoce el estado, ni la evolución y el desarrollo del bebé.
Tras un embarazo críptico, con frecuencia el bebé presenta bajo peso al nacer o nace de manera prematura.
No obstante, el embarazo críptico también supone riesgos para la madre. Si la mujer no sabe que está embarazada, no se vigilará la aparición de ciertas complicaciones obstétricas como la diabetes gestacional o la preeclampsia.
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Después del parto
Una vez que la mujer da a luz tras un embarazo críptico, es primordial mencionar las consecuencias psicológicas de tener un bebé sin saber previamente que se estaba embarazada. Además, suele ocurrir un sentimiento de malestar y culpa en la madre por no haber reconocido el embarazo y no haber tenido los cuidados necesarios en la gestación.
Normalmente, las mujeres que han tenido un embarazo críptico pueden establecer vínculos con su hijo, logrando aceptar la maternidad. Sin embargo, hay ciertos riesgos, especialmente, si la mujer da a luz sola. En este caso, puede ocurrir una disociación con la realidad que lleve a la muerte del bebé por abandono o, incluso, por la misma madre.
¿Qué puede llevar a un embarazo críptico?
Hay varios factores que pueden hacer que un embarazo pase desapercibido durante un periodo prolongado de tiempo. Aquí te presentamos algunos escenarios que podrían desencadenar un embarazo críptico:
- Si tus períodos son irregulares, puede ser complicado tener controlados los ciclos menstruales y reconocer los síntomas del embarazo.
- No tener los síntomas típicos del embarazo como las náuseas matutinas o la sensibilidad en los senos. También es posible pensar que los síntomas que experimentas se deben a otras causas, como náuseas por el tipo de comida que tomas o cansancio por un estilo de vida ajetreado o la falta de sueño.
- Falsos negativos en pruebas de embarazo, es decir, cuando la prueba indica que no estás embarazada pero en realidad sí lo estás. Este tipo de error puede ser determinante para un embarazo críptico. A veces, una prueba no detecta bien las hormonas del embarazo, lo que impide un diagnóstico correcto. Los falsos negativos suelen ocurrir cuando se realiza una prueba demasiado pronto en el embarazo o si se hace de manera incorrecta. Para confirmar el resultado, repite la prueba cuando deberías haber tenido el período o consulta a un profesional de la salud.
- Estrés, grandes aumentos de peso o ciertos medicamentos. Estos factores pueden contribuir a un embarazo críptico.
- Si has dado a luz recientemente, usas anticonceptivos, te han diagnosticado el síndrome de ovario poliquístico, te encuentras en la perimenopausia o nunca has estado embarazada antes, podrías confundir los síntomas del embarazo o pensar que puedes estar embarazada.
Cómo detectar un embarazo críptico
Un embarazo críptico puede pasar desapercibido durante meses o incluso hasta que comienza el trabajo de parto debido a factores como síntomas sutiles y resultados inexactos en pruebas de embarazo caseras. Un embarazo críptico puede detectarse o diagnosticarse mediante una ecografía, un análisis de sangre o una prueba de orina. Si tienes síntomas de embarazo, aunque la prueba casera sea negativa, consulta a tu médico para obtener un diagnóstico fiable.
Aspectos preocupantes de un embarazo críptico
Dependiendo de cuándo te des cuenta de que estás embarazada y comiences a ver a tu profesional de la salud, la atención recibida durante un embarazo críptico se verá más o menos afectada. También es posible que continúes con hábitos poco saludables, como fumar y beber alcohol, y no adaptes tu estilo de vida a tu nuevo estado. La atención prenatal generalmente incluye chequeos, ecografías y varias pruebas para controlar que tanto tú como el bebé estáis bien.
Una vez que descubras que estás embarazada, tu profesional de la salud intentará ofrecerte la mejor atención posible, dependiendo de la etapa del embarazo. Si observas alguna señal de problemas durante el embarazo, es importante hablar con un profesional de la salud.
Preguntas Frecuentes
¿Se puede tener la regla con un embarazo críptico?
La menstruación es, por definición, el sangrado uterino que se produce cuando no hay embarazo. Por lo tanto, no tendrás la regla durante ningún tipo de embarazo, tampoco un embarazo críptico. Si no sabías que estabas embarazada porque pensabas que tenías tu periodo cada mes, ese sangrado seguramente era otra cosa.
Durante el embarazo, algunas mujeres pueden experimentar un sangrado similar al menstrual. Podría tratarse del sangrado de implantación o un sangrado asociado a cambios hormonales u otras complicaciones. Si tienes un sangrado inusual, habla con un profesional de la salud.
¿Cuánto dura un embarazo críptico?
Al igual que un embarazo normal, un embarazo críptico dura alrededor de 40 semanas, contando desde el primer día del último período. La única diferencia es que la mujer embarazada no es consciente de su estado hasta que la gestación ya está avanzada o incluso hasta el parto.
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