¿Es Normal No Menstruar Durante la Lactancia?
Una de las dudas más frecuentes en las madres que dan el pecho es la relación entre la lactancia y la regla. Se debe a que la menstruación no suele aparecer mientras las madres dan el pecho. Por este motivo, tienden a pensar que la leche desaparecerá cuando la regla vuelva.
En este artículo, te contamos cuál es la misteriosa conexión entre la regla y dar el pecho. Las madres que amamantan a sus bebés de manera natural suelen tener muchas dudas sobre su menstruación. No es para menos, ya que la lactancia influye notablemente en el ciclo menstrual. Concretamente, suprime los cambios cíclicos que ocurren en el útero y en el ovario a lo largo de cada mes.
¿Por Qué No Viene la Regla Durante la Lactancia?
Cuando el bebé succiona las mamas se desencadena un reflejo en el cuerpo de la madre. Como consecuencia, una parte de su encéfalo libera una hormona llamada prolactina. Esta es la causante de que las mamas produzcan leche. Además, la prolactina inhibe la liberación de otras hormonas que se conocen con el nombre de hormonas sexuales.
Las hormonas sexuales cumplen una función muy importante en el ciclo menstrual en las mujeres no lactantes. Su función es preparar al útero para un posible embarazo. La reanudación del ciclo menstrual depende de cada mujer y, por supuesto, también de la lactancia.
Una de las hormonas fundamentales de la lactancia materna es la prolactina. Ésta suprime el eje hipotálamo-hipofisario, provocando una disminución de la producción de otras dos hormonas que son la LH y la FSH, encargadas de desencadenar la ovulación.
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Sin embargo, los niveles de prolactina pueden ser variables y por tanto, la amenorrea es imprevisible. La lactancia materna influye de manera significativa en el ciclo menstrual.
Factores que Influyen en la Reaparición de la Menstruación
En las mamás que no dan leche materna a sus bebés, la regla puede aparecer unos 40 días después del parto. Sin embargo, las madres que dan de mamar no suelen tener la menstruación hasta que dejan de lactar o disminuyen mucho el número de tomas. Un pequeño porcentaje de madres tienen la regla cuando aún están dando de mamar. Sin embargo, esta suele consistir en pequeños sangrados que duran 1 o 2 días.
Además de la forma de alimentación del menor, existen otros factores que pueden influir en la vuelta del ciclo menstrual tras el nacimiento del bebé. Algunos ejemplos son:
- La cantidad de sangre que se haya perdido durante el parto. Si se ha perdido mucha sangre, es probable que se retrase un poco más la primera regla.
- Si se trata o no del primer parto vaginal, ya que en las madres primerizas tarda más en llegar la menstruación.
- La herencia genética de la mujer.
Otros factores que pueden afectar a la aparición de la menstruación después del parto son los problemas de tiroides y el estrés, así como el parto por cesárea.
Lactancia Mixta y Regla
Muchas madres que quieren incorporarse al mercado laboral deciden comenzar una lactancia mixta a partir de los 6 meses. Sin embargo, tienen dudas sobre si disminuir la lactancia natural puede hacer que les venga la regla. Pero, ¿cuál es la relación entre lactancia mixta y regla?
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La respuesta a la pregunta anterior está relacionada con las hormonas que hemos nombrado anteriormente. Si el bebé succiona las mamas durante menos tiempo, se produce menos prolactina. Como consecuencia, las hormonas sexuales vuelven a aparecer y puede que, con ellas, se reanude el ciclo menstrual.
Después de dar a luz, nuestro cuerpo comienza el camino de recuperación a su estado anterior progresivamente, fase conocida como puerperio. Y todo esto, entre otras cosas, ocurre en un periodo aproximado de 40 días, por norma general. Este periodo de recuperación se denomina puerperio y, aunque su duración varía entre unas mujeres y otras, es común que dure alrededor de 40 días. Por esta razón, el puerperio también se llama cuarentena.
A pesar de esto, es posible que la mujer presente ligeras pérdidas vaginales o loquios durante esta etapa postparto. Los loquios son sangrados que se producen durante las dos-cuatro semanas después del parto a causa de la herida que deja la placenta. Inicialmente son de color rojo fuerte pero van rebajando su intensidad hasta desaparecer. No se debe confundir el sangrado postparto con la menstruación.
En el caso de la cesárea, puedes tener algunas pérdidas, llamadas loquios, que no deben confundirse con la menstruación. En ocasiones podría ocurrir que, habiendo dejado ya de expulsar los loquios tras el parto, se presenta un sangrado similar a una regla. Se trata del final de los restos hemáticos que todavía quedan en el útero. A este fenómeno se le denomina “el partillo”.
Lactancia Materna como Método Anticonceptivo Natural (MELA)
La ovulación se produce 14 días antes de la aparición de la menstruación. Por tanto, tan solo es necesario acertar en el momento de la primera ovulación tras el parto. Si se da esta circunstancia cabe la posibilidad de embarazo sin haber visto la regla si no se toman las precauciones adecuadas.
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Sin embargo, la lactancia materna se considera un método anticonceptivo natural, denominado método MELA (método de la lactancia y amenorrea). Ya que los elevados niveles de prolactina provocan una inhibición de la ovulación y amenorrea. Si se cumplen estas condiciones, la posibilidad de embarazo es cercana a cero durante las primeras doce semanas postparto.
A partir de los 6 meses, con el comienzo de la alimentación complementaria, las tomas comienzan a espaciarse y puede haber una disminución de prolactina en el organismo.
Es cierto que el amamantamiento es considerado el mejor anovulatorio debido al aumento en el nivel de prolactina. Sin embargo, a medida que se reduce la lactancia, el nivel de prolactina va volviendo a su estado habitual. Esto no es inmediato y, por ello, si no se desea el embarazo, se recomienda utilizar protección anticonceptiva.
Además, no debemos olvidar que, aunque es extraño, pueden haber periodos femeninos en los que hay ovulación pero no menstruación. Por tanto, aun sin menstruación, sí existe posibilidad de embarazo tras el parto, aunque es baja.
Es comprensible que el ciclo menstrual necesite también un tiempo para regularizarse de nuevo, pues durante el embarazo la mujer experimenta un fuerte desajuste hormonal que le lleva a la anovulación y la ausencia de menstruación.
¿Cómo es la Primera Regla Después del Parto?
La primera menstruación después del parto suele ser bastante abundante. También es común que en esta primera regla varíen los síntomas menstruales. Las mujeres que antes de haber sido madres padecían reglas dolorosas, notarán una cierta mejoría en su situación debido a la desaparición de la rigidez muscular del útero.
A medida que la situación va normalizándose y el útero vuelve a su estado habitual, las reglas vuelven a ser como eran previamente al embarazo. No obstante, hay mujeres a las que el ciclo menstrual les varía de forma permanente tras la gestación.
Por otro lado, en esta primera regla tras el parto, es recomendable utilizar compresas de algodón en lugar de tampones debido a la sensibilidad existente en la zona.
Irregularidades en las Menstruaciones Posparto
Sí. Tras el parto, los niveles hormonales van poco a poco ajustándose y volviendo a la normalidad, es decir, al estado previo al embarazo. Por tanto, puesto que el ciclo menstrual está regulado por hormonas, es habitual tener reglas irregulares después del parto.
Consejos para Normalizar los Ciclos Menstruales Tras el Parto
Algunos consejos que pueden ayudar a regular el ciclo menstrual tras dar a luz a un bebé son los siguientes:
- Llevar una dieta sana y equilibrada, consumiendo grandes cantidades de frutas y verduras, así como hortalizas legumbres, frutos secos, etc.
- Tomar jengibre.
- Evitar los alimentos refinados, ya que el azúcar o la harina podrían ocasionar desajustes en la regla según diversos estudios.
Según vaya pasando el tiempo y adoptando buenas prácticas de vida, la menstruación se irá regulando y volviendo a la normalidad.
Mitos sobre la Lactancia y la Regla
Aunque el hecho de que, al regresar la regla, la producción de leche disminuye es un mito muy extendido, la realidad no es así. Debes tener en cuenta que la cantidad de leche que producen las mamas depende de las succiones del bebé. Por ello, si continúas dando de mamar, no debes preocuparte, ya que producirás la leche que el bebé requiera.
Si reduces la cantidad de tomas, es normal producir menos leche. Sea por la razón que sea, si notas que la leche que produces no es suficiente, es muy importante que acudas al médico.
Aunque uno de los mitos más extendidos dice que cuando vuelve la menstruación la leche materna desaparece, en realidad no es así. Las hormonas que provocan el periodo no frenan la producción de leche. Tampoco es necesario destetar.
Lo que sí puede ocurrir que, cuando la madre esté menstruando, la leche cambie un poco su sabor. Mientras que a algunos bebés no les afecta en nada, otros sí lo notan y maman un poco menos. No te preocupes si es tu caso, porque a los pocos días todo volverá a la normalidad.
En absoluto, a pesar del miedo que se tiene a la ausencia prolongada de menstruación, no hay riesgo para la salud materna. Al contrario, ya que la amenorrea sostenida previene la anemia y disminuye el riesgo de padecer cáncer de mama y ovarios.
Si estás amamantando y te baja la regla, no supone ningún problema. Lo que puede suceder es que, mientras estás menstruando, la leche cambie un poco de sabor y tienda a ser algo más salada.
Esta es una pregunta recurrente en las madres lactantes y ha dado lugar a muchos mitos a lo largo del tiempo como que la regla frena la producción de leche. La cantidad de leche que se produce depende de las succiones del bebé. No obstante, no son pocas las madres que creen notar una menor producción. Si es tu caso y te inquieta, no dudes en preguntar a tu ginecólogo.
Es una obviedad, pero cada mujer es un mundo. No existe “la normalidad” y es un misterio saber cuando va a volver la regla.
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