Swaddling: Beneficios y Riesgos para tu Bebé Recién Nacido

25.11.2025

Seguro que has escuchado hablar del swaddling. Envolver al bebé es una costumbre de origen ancestral, muy practicada en países no europeos, que está resurgiendo en las sociedades europeas por sus múltiples beneficios. Swaddling, que significa envolver, consiste en envolver al bebé con una sábana de algodón, concretamente de muselina, para que se sienta contenido y protegido. La necesidad de contener al bebé responde a su necesidad de contacto tranquilizador. Algunos bebés se calman simplemente cogiéndolos en brazos, otros necesitan además oír la voz tranquilizadora de mamá o papá, y otros necesitan una "contención" adicional.

¿Qué es el Swaddling?

El «swaddling» como su traducción literal indica, es una manera de envolver al bebé firmemente con una tela o muselina. Seguramente has visto a bebés recién nacidos envueltos por completo como un capullito de seda en los que solo se ve la cabeza. Es una imagen que bien elaborada es muy estética y es bastante común en la fotografía de recién nacido. Pero también ha tenido un uso importante en la crianza desde tiempos ancestrales y aún hoy continúa siendo frecuente en algunos lugares. Entre otras cosas, se usa para mantener al bebé tranquilo y relajado. Se cree que les recuerda al útero materno y les evita los sobresaltos por el llamado reflejo del moro.

Historia del Swaddling

La historia del fajado o swaddling no es una práctica moderna. De hecho, tiene una larga historia que se remonta a miles de años. En la antigua Roma, por ejemplo, se utilizaba esta técnica con la finalidad de evitar deformaciones: “Bartolomé el Inglés: el fajado era beneficioso para evitar deformaciones, ya que «los miembros son muy tiernos”.

Durante la Edad Media, son varias las representaciones de bebés fajados, tanto representaciones religiosas como cotidianas. Se seguía manteniendo la creencia de los beneficios de fajar al bebé para evitar malformaciones: “Se evitaba que el pequeño anduviera por la casa arrastrándose por el suelo o gateando. Era una importante protección frente al frío y, además, según algunos estudios médicos, se ha demostrado que los niños enfajados eran de actitud pasiva, el corazón les latía más despacio, lloraban menos y comían más”.

En el siglo XVIII, siglo de las luces, el médico y filósofo francés Jean-Jacques Rousseau escribió sobre la importancia de envolver a los bebés de una manera que les proporcionara seguridad emocional. Se comenzó a dejar de lado la creencia de que se evitaban las malformaciones y se comenzó a extender la idea de seguridad al estar envueltos como en el útero materno. El swaddling o fajado se volvió aún más popular, ya que se consideraba una forma de mantener al bebé tranquilo y bajo control.

Lea también: ¿Cuándo ven los bebés?

Estás ideas sobre el fajado perduraron en Europa hasta el siglo XX con la creencia de que, sin esta inmovilización del cuerpo, de mayores los niños no podrían sostenerse. En la actualidad, el swaddling ha vuelto a ser popular, especialmente en la última década. Muchos padres eligen envolver a sus hijos en los primeros meses de vida porque esta práctica puede reducir el reflejo de sobresalto o reflejo Moro. Esto ayuda a que los bebés permanezcan dormidos por más tiempo. Actualmente, existen mantas y sacos de dormir diseñados específicamente para el swaddling.

Como estamos viendo, esta técnica se utiliza tradicionalmente para calmar el llanto excesivo de los bebés, esto se ha comprobado en diversos estudios, al igual que el envolver al bebé durante la noche se ha observado que ayuda a que despierten menos y duerman por más tiempo. Debido a su efecto calmante sobre el llanto excesivo y su capacidad para promover el sueño, ha habido un resurgimiento en la popularidad del «swaddling».

La envoltura de bebés es una práctica común en diferentes culturas alrededor del mundo, especialmente en Asia, África y América. En países como China y Mongolia, los bebés son envueltos en una manta de algodón para mantenerlos abrigados en invierno, además de hacerlos sentir seguros y cómodos como si estuvieran en el útero materno. En Japón, los bebés son envueltos con las piernas flexionadas y los brazos cruzados en el pecho, imitando la posición fetal, exactamente igual de como lo hacemos en nuestras sesiones newborn. En Corea, la técnica tradicional es diferente y los bebés son envueltos con las piernas estiradas y los brazos a los lados. Sin embargo, hoy en día se sabe que este tipo de envoltura pueden ser perjudiciales para el desarrollo de los bebés, por lo que su uso se está dejando de hacer, este es el mismo caso que el tradicional «Tegmat» en el vecino Marruecos. En el resto de África, la envoltura también es comúnmente utilizada para proteger a los bebés de picaduras e inclemencias, pero este suele ser pegado al cuerpo de la madre y en la espalda. En América, el fajado de bebés también ha sido practicada desde tiempos inmemoriales, como el llamado «rebozo» en México o el «amauti» utilizado por la tribu Inuit en Alaska.

Beneficios del Swaddling

Como ya hemos mencionado, envolver al recién nacido le permite experimentar de nuevo las sensaciones de contención y protección que siente dentro del vientre de su madre: esto le calma y le tranquiliza. Además, según algunos estudios, envolver al niño le permitiría alargar la fase de sueño no REM, la fase de sueño tranquilo en la que el bebé está generalmente quieto y no se mueve, lo que favorece un sueño más tranquilo y reparador.

En resumen, el swaddle para bebés puede ayudar a reducir el llanto excesivo, promover el sueño, mejorar el desarrollo neurológico y reducir el estrés en los recién nacidos.

Lea también: Todo sobre cestas de regalo para recién nacidos

Éstas son algunas de las situaciones en las que puede ser útil envolver al recién nacido:

Cuando el niño está nervioso, para favorecer la relajación.
En la fase de conciliar el sueño, para favorecer la relajación y el sueño.
En general, durante el sueño, en los primeros meses y hasta que el bebé dé señales de querer darse la vuelta sobre un costado, sobre todo en el caso de los bebés que tienden a despertarse con facilidad.
Durante el baño: algunos bebés pueden ser especialmente "sensibles" a la hora del baño, sobre todo las primeras veces. Envolver al bebé puede ser una forma de que se sienta tranquilo y seguro, lo que les permitirá disfrutar juntos y en paz de ese momento.

Lo que hizo ésta práctica tan popular en EEUU fueron los maravillosos resultados que obtuvieron de los estudios realizados. Vieron que durante los primeros 4 o 5 meses de la vida de tu bebé, éstos tienen tendencia a sufrir del reflejo del Moro (como cuando tienes la sensación de caerte). Éste reflejo es totalmente normal pero puede despertar el bebé, provocándole el llanto.

Beneficios adicionales:

Reduce el riesgo de SIDS: SIDS (Sudden Infant Death Syndrome) es el Síndrome de la Muerte Súbita en el Infante. Muchos estudios han demostrado que, al envolver al bebé, evitamos que éste se cubra la cara o se gire para dormir boca abajo. Reduciendo, de esta manera, el riesgo de sufrir de SIDS.
El fundamento para calmar al recién nacido: Envolver al bebé probablemente no tranquilice a tu recién nacido de forma automática. De hecho, algunos bebés se frustran en el proceso de ser envueltos y lloran todavía más fuerte provocando que algunos padres piensen que a su recién nacido no le gusta que le envuelvan. Sin embargo, la acción de envolver es la base para poder relajar a tu recién nacido con otros estímulos como el balanceo, el ruido constante, etc.
Desarrollo neuromuscular mejorado: Hasta hace relativamente poco, creíamos que los bebés necesitaban tener las manos y las piernas libres para investigar, practicar nuevos movimientos, descubrir nuevas partes del cuerpo, etc. Sin embargo, se ha descubierto que la mayoría de movimientos que realiza un recién nacido con sus brazos y piernas son, de entrada, no intencionales. Inmovilizar sus brazos en los primeros meses de vida, ayuda a desarrollar una mayor organización de sus habilidades motoras. Esto cobra mayor importancia en bebés prematuros.
Menos llantos en casa: Los recién nacidos lloran, independientemente de la habilidad que éstos tengan para tranquilizarse solitos. Sin embargo, se ha visto que dejando aparte las otras acciones que ayudan a un bebé a tranquilizarse en medio del llanto, sólo envolviendo al bebé se consigue reducir el llanto en el hogar en un 28%. Esto es debido que los recién nacidos muchas veces se sienten sobre estimulados por el ambiente que les rodea, y, cuando están sufriendo una crisis así suelen mover sus brazos y piernas de forma rápida y descoordinada. Esto les asusta y les pone todavía más nerviosos. Es por esta razón, que envolver al bebé, abrazándole y reteniendo el rápido movimiento de manos y piernas, resulta en mayor tranquilidad para el recién nacido y, en consecuencia, menor llanto.
Noches más largas: ¿Y quién no haría todo lo posible para alargar las noches al máximo? Pues aquí tienes la solución. Estudios han demostrado que, al simular la sensación de estar en el útero de la mamá, el recién nacido se siente más seguro y alarga más las noches. Además, evitas que el recién nacido se despierte debido al Efecto del Moro o cualquier movimiento brusco que haga con sus brazos o piernas.
Evitas rasguños: Y finalmente, todos sabemos lo rápido que crecen las uñas de un recién nacido. Casi todos los bebés se rascan la cara con movimientos que realizan mientras duermen. Sin embargo, si el bebé está envuelto, las probabilidades que esto pase se reducen mucho.

Riesgos y Precauciones del Swaddling

El swaddling presenta riesgos si no se realiza correctamente. Uno de los mayores riesgos es la restricción del movimiento, que puede afectar el desarrollo muscular y motor. Un uso incorrecto del swaddle también puede aumentar el riesgo de asfixia si la tela cubre la cabeza o la cara del bebé. Otro riesgo importante es la displasia de cadera, causada por envolver las piernas de forma demasiado apretada. La técnica del swaddling también está asociada con un mayor riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL), especialmente si la manta se desprende durante el sueño. Por otro lado ha generado debates y rechazo de algunas pedagogías, enfoques como la pedagogía Pikler rechazan el swaddling, argumentando que limita la movilidad natural del bebé, lo que puede afectar negativamente su desarrollo motor. Esta pedagogía enfatiza la importancia de permitir que el bebé se mueva libremente para fomentar su desarrollo físico.

Puntos importantes a considerar:

Lea también: Consejos para la armonía entre mascotas y recién nacidos

Algunos pediatras consideran que esta técnica, al ir en contra del movimiento de los bebés, inhibe los reflejos primitivos automáticos necesarios para desarrollar las funciones cerebrales de alerta.
Una de las preocupaciones principales es la displasia de cadera, un trastorno común que aunque es principalmente congénito, se deben de tener en cuenta factores mecánicos postnatales.
Dejar de envolver tan pronto como el bebé muestre señales de estar tratando de voltearse por sí solo. Aparte de que puede provocar situaciones de peligro, esto es un indicador de que es lo suficientemente maduro como para necesitar estar envuelto.

Envolver a los bebés puede disminuir su habilidad para despertarse, lo que puede ser una de las razones por las cuales los bebés mueren por el SMSL. No usar telas o mantas pesadas, que pueden ejercer demasiada presión sobre el pecho y los pulmones del bebé. Evitar que el bebe se acalore. Los bebés que son envueltos de forma muy apretada pueden desarrollar problemas de las caderas. Se debe usar la técnica de envolver de forma segura que permite la flexión y abducción de la cadera y la flexión de la rodilla, para reducir el riesgo de displasia.

Recomendaciones de la American Academy of Pediatrics:

Se debe colocar al bebé exclusivamente boca arriba para dormir y vigilarlo para que no se voltee accidentalmente y reducir el riesgo del SMSL.
Dejar de envolver al bebé tan pronto como muestre señales de estar tratando de voltearse por sí solo.
No existe evidencia con referencia al riesgo del SMSL si los brazos se dejan o no afuera.

Así pues, ya sabemos las principales razones por las que deberíamos envolver a nuestros recién nacidos. Sin embargo, muchos padres tienen la duda que, si deciden envolver al bebé, ¿como saben que ha llegado el momento de dejar de envolverlo? El proceso suele ser bastante natural porqué, ellos crecen y dejan de aceptar estar envueltos. Sin embargo, hay un signo inequívoco de que ha llegado el momento de dejar de envolverlo: Cuando pones a tu bebé boca arriba a dormir envuelto en su arrullo, y te lo encuentras boca abajo. En cuanto el bebé aprende a girarse con el arrullo, es muy importante que automáticamente dejes de envolverlo porqué es una señal que es suficiente maduro para no necesitar estar envuelto. Además, como no es recomendable dormir boca abajo debido a que aumenta las probabilidades de sufrir el Síndrome de la Muerte Súbita en el Infante, es muy importante que él mismo tenga la capacidad de volver a la posición inicial (boca arriba).

Cómo Envolver a tu Bebé de Forma Segura (Paso a Paso)

Existen varias técnicas para envolver a un recién nacido, veamos ahora la más utilizada y la más fácil de aprender. Como ya hemos dicho, se trata de una práctica muy antigua, pero hoy en día existen algunas recomendaciones nuevas con respecto al pasado a las que hay que prestar atención para practicar el envolvimiento correctamente y sin riesgos para el bebé.

A continuación te explicamos cómo envolver a tu bebé paso a paso:

Coge una sábana pequeña, preferiblemente una muselina de algodón.
Extiende la muselina sobre la cama o el cambiador y dóblala en dos, haciendo que adopte la típica forma de punta de diamante con la punta hacia abajo.
Acuesta al bebé sobre la muselina doblada con el borde superior de la tela a la altura de los hombros.
Coge el primer brazo del bebé y estíralo a lo largo del costado.
Es importante utilizar una sábana de algodón suave, como la muselina, ya que permite contener al bebé sin limitar sus movimientos. En particular, es importante no apretar demasiado al bebé alrededor de las caderas, dejando libres las piernas para que adopten la posición de "ranita" típica del primer período y evitando así el riesgo de displasia de cadera.
Además, no se recomienda utilizar mantas o edredones para envolver al recién nacido, a fin de evitar el sobrecalentamiento del bebé, hecho que podría provocar un riesgo para la seguridad del niño durante el sueño.
Cuando envuelva al recién nacido para dormir y, en general, cuando lo ponga a dormir, recuerda dejar la cabeza libre de gorros o capuchas, siempre para evitar que el bebé sude demasiado. He aquí una novedad importante con respecto a lo que se sabía en el pasado.

Otros pasos a considerar:

Abridla y estiradla completamente, con una esquina doblada.
Poned al bebé boca arriba sobre la manta, con su cabeza sobre la esquina doblada.
Pegad el brazo izquierdo, y envolved la esquina izquierda de la manta sobre su cuerpo, metiendola entre su brazo derecho y el costado.
Luego juntad el brazo derecho y doblad la esquina derecha de la manta sobre su cuerpo y metiéndola debajo del costado izquierdo.
Doblad la parte de abajo de la manta sin apretar y metedla debajo de un costado del bebé.
Comprobad de que pueda mover sus caderas y de que la manta no esté demasiado apretada, de manera que pueda poner por lo menos dos o tres dedos entre el pecho del bebé y la manta.

Alternativas al Swaddling

Actualmente existen alternativas al Swaddling más beneficiosas.

Faja Posparto: ¿Es Necesaria?

Después del parto, muchas mujeres buscan maneras de sentirse más cómodas durante su recuperación. El uso de la faja no está recomendada desde el inicio del posparto. Se precisa acudir a los 7-10 días después del parto o cesárea a su matrona, la profesional dedicada a su salud durante toda su etapa fértil y menopausia. Sin previo conocimiento, podríamos tener la creencia errónea de precisar la faja para unir estos músculos abdominales con mayor rapidez con la faja postparto. Si, muchas mujeres no se sienten cómodas con el abdomen tras un parto o una cesárea y solicitan un método de “soporte”. Saber cuándo usar la faja posparto es clave para evitar molestias y sacar el máximo provecho. En partos vaginales no se suele aconsejar. Faja posparto en caso de parto vaginal: Después de un parto vaginal, el cuerpo suele recuperarse sin necesidad de compresión extra. Sin embargo, la faja o banda ajustable de los pantalones premamá pueden ayudar si se siente debilidad abdominal o molestias al caminar. Faja posparto en caso de cesárea: El uso de la faja posparto tras cesárea debe hacerse con cuidado. Puede aliviar el dolor y ofrecer estabilidad. Ajusta la faja sin apretar en exceso. Escucha a tu cuerpo: si sientes presión excesiva, malestar, falta de aire o mareo, retírala inmediatamente. Por ese motivo, existen varios tipos de fajas posparto según tus necesidades. Aunque no es imprescindible para todas las mujeres, el uso consciente y bien informado de la faja en el posparto puede aportar comodidad física y soporte funcional en esta etapa de recuperación.

Beneficios de la faja posparto:

Apoyo lumbar y abdominal.
Sensación de firmeza y sujeción.
Facilita la movilidad.
Efecto visual estilizado.
Alivio del dolor tras la cesárea.

Riesgos de la faja posparto:

Debilidad muscular si se usa en exceso.
No reemplaza el trabajo muscular profundo.
Puede interferir con la cicatrización.
Riesgo de compresión excesiva y molestias cutáneas.

Contraindicaciones de la faja posparto:

Problemas circulatorios o riesgo de trombosis.
Cicatrices dolorosas o en proceso de curación.
Presencia de hernias abdominales o umbilicales.
Irritación, sensibilidad en la piel o infecciones dermatológicas.

Recomendaciones profesionales:

Antes de utilizar una faja tras el parto, consulta con tu matrona o fisioterapeuta, especialmente si tienes alguna condición médica preexistente.
Las matronas recomiendan esperar a que el cuerpo inicie su recuperación natural.
No es recomendable dormir con la faja posparto.
Lo recomendable es llevarla cuando la mujer esté físicamente activa, aproximadamente entre 2 y 4 horas al día, evitando su uso prolongado.
Sí, existen fajas diseñadas específicamente para mujeres que han tenido una cesárea.
La faja posparto puede ser un buen complemento para algunas mujeres. Sin embargo, no es obligatoria ni esencial en todos los casos.

tags: #fajar #a #los #bebés #recién #nacidos