Feto con Cola: Causas y Consideraciones
La literatura científica informa de unos 40 casos de niños nacidos con una cola vestigial blanda sin hueso, cartílago ni médula espinal. Un caso de cola en humanos.
Colas "Vestigiales": Un Vistazo Histórico
Los apéndices con los que nacen algunos bebés se han considerado históricamente colas "vestigiales", es decir, estructuras que en su día funcionaron. Es cierto que están ahí sin una función clara, pero esto no significa que estos apéndices sean tan inofensivos como pensaban los científicos. Sin embargo, es llamativo que estas colas no suelen contener hueso, cartílago o médula espinal.
El malentendido sobre el origen de la cola comienza con el propio Charles Darwin. Hace más de un siglo, Darwin explicó que el origen de estas colas en los humanos no es más que un accidente evolutivo. Él defendía que como los primates tenían cola, aunque este elemento se había perdido con la evolución, podía aparecer en algunos casos. Como se mencionaba en un artículo de 'Sciencealert' en la década de 1980, los científicos defendieron esta teoría evolutiva, afirmando que una mutación genética eliminó las colas en los humanos, pero que rara vez pueden reaparecer.
Tipos de Cola en Bebés
En 1985, un artículo definió dos tipos distintos de cola con los que pueden nacer los bebés. La primera, como ya se ha dicho, es una cola vestigial, que en un principio se creía heredada de nuestros antepasados. La segunda es una excrecencia del cóccix, que a veces incluye hueso. Históricamente, se relaciona con defectos congénitos y no se considera vestigial.
Ambos apéndices, poco frecuentes, representan probablemente una fusión incompleta de la columna vertebral, lo que se conoce como disrafismo vertebral. Por tanto, su formación no es una regresión inofensiva del proceso evolutivo, sino una grave alteración del crecimiento del embrión, muy probablemente causada por una mezcla de factores genéticos y ambientales.
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Desarrollo Embrionario y la Cola
Cuando un embrión humano alcanza unas cinco semanas de desarrollo le brota una estructura parecida a una cola, que es algo así como la primera médula espinal. Hacia la octava semana de desarrollo, la cola se reabsorbe en el cuerpo del embrión. Si permanece hasta el nacimiento, puede indicar la presencia de un defecto congénito mayor.
Implicaciones Neurológicas y Cuidados Médicos
Los bebés que nacen con cola tienden a presentar defectos neurológicos, como se puso de relieve en un artículo publicado en 2008 en el que se informaba de que las colas vestigiales no son benignas porque pueden estar asociadas a un disrafismo subyacente. La mitad de los casos examinados estaban asociados a meningocele o espina bífida oculta. Por lo tanto, los bebés que nacen con cola requieren más cuidados médicos que una simple intervención quirúrgica y no es cierto que se trate de una afección benigna no asociada a ninguna malformación de la médula espinal, como se indicaba en el artículo de 1985.
Aún no se sabe si la cola vestigial deriva directamente de la cola embrionaria. No se ha investigado suficientemente dónde reside la anomalía congénita, entre otras cosas por la rareza de estos casos.
El Desarrollo Fetal en el Embarazo
A partir de la semana 12 de embarazo el bebé experimenta un rápido crecimiento. Ya ha finalizado la organogénesis o periodo de formación de órganos, unas semanas cruciales para su desarrollo sano. La gran mayoría de las estructuras fetales ya están formadas en esta semana. Ha pasado el periodo embrionario, cuando tu hijo es más susceptible a posibles agentes externos (fármacos, exposición a rayos X o inhalaciones tóxicas) que puedan interferir en su desarrollo y causar malformaciones. Los huesos tienen unos centros de osificación que les permiten ir creciendo.
Por eso, en las gestaciones múltiples, donde los niveles de β-hCG son mayores, también existen más náuseas. Pueden aparecer antojos a partir de esta semana de la gestación. Los alimentos que más se desean son los dulces, sobre todo el chocolate, las frutas ácidas como el limón, los productos lácteos como batidos y yogures y también la comida muy condimentada como la mejicana. También son antojos alimentos fríos, como helados y refrescos.
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Si además de náuseas, lo que persisten son los vómitos varias veces al día, deberías consultarlo con tu médico para que te recete algún fármaco antiemético (para evitar vómitos). Si estos vómitos son persistentes, puede aparecer deshidratación, mal aliento, pérdida gradual de peso y alteración en el sentido del gusto, llamándose entonces hiperémesis gravídica.
La preeclampsia es una complicación del embarazo consistente en tensión arterial elevada y proteínas en la orina. Puede acompañarse de edemas en miembros inferiores o en todo el cuerpo y en casos graves de alteraciones del hígado, la coagulación y los riñones. Puede presentarse de forma precoz antes de las 34 semanas de embarazo llamándose “preeclampsia precoz” o más allá de las 34 semanas, denominándose “ preeclampsia tardía”. Este cribado de preeclampsia se realiza entre las semanas 11 y las 13 de embarazo. El cribado combinado combina con factores maternos (edad, índice de masa corporal, raza...), tensión arterial, ecografía Doppler de arterias uterinas y un marcador bioquímico segregado en la placenta llamado PLGF que te determinarán en sangre en la misma analítica donde te solicitaron la BetaHCG y la PAPP-A.
Tiene especial interés la ecografía en la semana 12 y es la primera que se realiza en la mayoría de los centros públicos. La medida del pliegue nucal (técnicamente llamado translucencia nucal) se considera un marcador de alteraciones genéticas como el síndrome de Down o el Turner, y es la zona que queda por detrás del cuello del feto. Las embarazadas que tengan un translucencia nucal aumentada (o pliegue nucal aumentado)en la ecografía y no quieran someterse a una prueba diagnóstica invasiva como la biopsia corial o la amniocentesis, pueden optar por la realización en un centro privado del test de ADN fetal en sangre maternal. La medida de la translucencia nucal por si sola no confirma ningún diagnóstico.
Las alteraciones genéticas de las que se nos informan con esta prueba son algunas cromosopatías como el síndrome de Down (trisomía 21), el síndrome de Patau (trisomía 13) y el Síndrome de Edwards (trisomía 18). La realización de estas pruebas no supone ningún riesgo físico ni para ti ni para tu hijo. Puede haber resultados dudosos por dificultad en la interpretación de las imágenes ecográficas. Esta prueba tiene entre un 0,5-9% de falsos negativos, en los que hay alteración cromosómica al nacimiento habiendo dado el test un riesgo muy bajo. Y en el 5-10% de los test con resultado positivo (riesgo alto de cromosomopatía), no hay alteraciones en el feto.
El ductos venoso es la comunicación entre la vena umbilical y el corazón y en esta imagen vemos el corte longitudinal en un feto de 12 semanas. Esta ecografía debe realizarse en un hospital o centro con ecografistas expertos.
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Si aparece alguno de estos tres marcadores, el riesgo pasa de ser intermedio a alto y se aconsejará una prueba invasiva. En la semana 13 de embarazo finaliza el primer trimestre de la gestación. El bebé experimenta un rápido crecimiento, ahora que sus órganos principales están acabando su desarrollo. El embarazo tiene una duración aproximada de 40 semanas, contadas a partir de la fecha de la última menstruación. Aún no sabes que estás embarazada pero ya debes estar tomando tu suplemento vitamínico: el tubo neural del bebé se cierra en las primeras semanas de vida. Al final de la segunda semana, si tienes ciclos regulares de 28 días, se produce la ovulación. En la semana 3 de embarazo, el embrión es un grupo de células que se están multiplicando muy rápidamente dentro del útero materno. Tras la fecundación del ovocito por el espermatozoide, se fusionan los dos núcleos aportando cada uno 23 cromosomas con la dotación genética de ambos.
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