Futbolistas Nacidos el 11 de Enero: ¿Ventaja en el Desarrollo?
¿Existe una ventaja para los futbolistas nacidos en ciertos meses del año? Un análisis de las fechas de nacimiento de jugadores de élite revela patrones sorprendentes y plantea interrogantes sobre el desarrollo en el fútbol base.
Estadísticas Reveladoras
De los 23 jugadores que levantaron la Copa del Mundo en Sudáfrica hace diez años, catorce nacieron en alguno de los seis primeros meses del año, lo que representa un contundente 60%. Nueve de ellos, un 39% del total, cumplen años en enero, febrero o marzo. Entre ellos, figuras como Xavi Hernández, David Silva, Gerard Piqué, Fernando Torres o Sergio Ramos, la columna vertebral de la mejor generación de la historia del fútbol español, todos nacidos en el primer trimestre del año.
En la Liga Santander, hay 66 jugadores nacidos en enero y 36 en diciembre, representando un 13% y un 7% respectivamente. En febrero, encontramos 56 jugadores, mientras que en octubre hay 28. Esta tendencia se repite en la Liga Smartbank, con 79 nacidos en enero y 42 en noviembre.
Un estudio más amplio de las principales ligas del mundo, realizado por Driblab, reveló que de 130.000 futbolistas estudiados, 15.563 nacieron en enero, algo más de un 11%. Según Antonio Durán, miembro de Driblab, en la plantilla francesa que ganó el Mundial en 2018, diez de los 23 futbolistas nacieron en los primeros cuatro meses del año.
Si se avanza en el estudio, marzo y abril superan los 10.000 futbolistas, mayo los roza y desde junio a septiembre la cifra varía entre los 8.000 y 9.000. Octubre aguanta con poco más de 7.000, y noviembre y diciembre se quedan en unos tristes 6.500 y 6.400. Es decir, enero cuenta con casi 10.000 jugadores más que diciembre.
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Tabla: Distribución de Futbolistas por Mes de Nacimiento (Datos de Driblab)
| Mes | Número de Futbolistas |
|---|---|
| Enero | 15.563 |
| Marzo/Abril | >10.000 |
| Mayo | ~10.000 |
| Junio-Septiembre | 8.000-9.000 |
| Octubre | ~7.000 |
| Noviembre/Diciembre | ~6.500/6.400 |
El Debate en el Fútbol Base
Carlos Cruz, preparador físico de las categorías inferiores de la Federación Española de fútbol, admite que, aunque no se fijan en el mes de nacimiento al seleccionar jugadores, se nota una diferencia significativa, especialmente entre los jugadores más jóvenes. En las primeras plantillas de la selección, con 15 años, el balance es 70-30 u 80-20 entre los nacidos en los primeros seis meses del año y los seis últimos.
Kenio Gonzalo, técnico de la selección femenina sub15, explica que las jugadoras nacidas antes tienen tiempo ganado en el desarrollo cognitivo. Sin embargo, destaca que nacer en diciembre lo hace todo más complicado, pero no imposible, citando ejemplos como David Villa, Martin Odegaard, Karim Benzema y Kylian Mbappé.
Driblab recuerda que los muy buenos al final se hacen hueco, pero han hecho llegar el estudio a clubes y agentes, quienes corroboran que esto no es algo exclusivo de los profesionales, sino que se observa desde las canteras. En categorías como benjamín, alevín o cadete, 200 días de desarrollo se notan mucho, dando una ventaja a los nacidos a principios de año.
José Ángel Martínez, coordinador de la Escuela de Fútbol Denis Suárez, explica que, aunque no se fijan directamente en el mes de nacimiento, inconscientemente se acaban fijando más en jugadores de ese tramo porque les llaman más la atención, ya que en general son más rápidos, más fuertes o más habilidosos. En infantiles, por ejemplo, un chico nacido en diciembre puede sufrir mucho frente a uno que le saca diez meses.
Paralelismos con la Educación
La situación en el fútbol base es comparable a la vivida en los colegios, donde los nacidos en los últimos meses del año suelen ir un poco más lentos en el proceso formativo que sus compañeros de clase nacidos a principio de año. Carmen López, profesora de Psicología Evolutiva, explica que el desarrollo lo marca la maduración cerebral, que va en consonancia con los estímulos ambientales que reciben los niños. Ese desarrollo no se puede forzar y ese desfase de un año se puede notar.
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«El tema es la base de la pirámide. Que esa diferencia en el mes de nacimiento provoca una diferencia en el desarrollo que influye en el progreso del jugador».
En muchos casos, nacer antes te hace destacar antes por el físico o la coordinación, eso te hace jugar, por ejemplo, en un Alevín A en vez de en un Alevín B. Te entrena un técnico mejor, te rodean mejores compañeros...
Una situación que es comparable a la vivida en los colegios, donde en edades muy tempranas los nacidos en los últimos meses del año suelen ir un poco más lentos en el proceso formativo que sus compañeros de clase nacidos a principio de año.
Según cuentan los investigadores de la Universidad Camilo José Cela, tras analizar el efecto de la edad relativa en la liga española, en los niños que han nacido en un mismo año natural, pero unos a principios y otros a finales, se pueden encontrar diferencias físicas de hasta 10 centímetros de altura y 10 kilos de peso. Unas diferencias que influyen en el ámbito deportivo cuando los entrenadores seleccionan a los jugadores con mejores condiciones físicas y les ofrecen un mayor número de competiciones, restando así oportunidades a los deportistas del mismo año, pero más jóvenes.
Esta ventaja para los nacidos a principios de año se va manteniendo a lo largo de la carrera deportiva, favoreciendo a que estos acaben con más posibilidades de éxito en el deporte frente al resto de compañeros. De hecho, aquellos niños que se perciben a nivel educativo o deportivo a sí mismos como capaces de desempeñarse a un alto nivel y que piensan que tienen talento "tienen más probabilidades de continuar perfeccionando sus habilidades". En cambio, en los más jóvenes hay más probabilidades de que disminuya su motivación y haya más tasa de abandono en el ámbito escolar o deportivo.
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Las consecuencias de nacer a principios de año se trasladan a la edad adulta y se hacen patentes en la élite del fútbol. El País analizaba en 2021 los meses de nacimiento de los futbolistas de élite españoles y el 13% había nacido en enero por sólo un 6% que cumplía años en diciembre. Y lo mismo ocurre en el Mundial de Catar de 2022: uno de cada tres futbolistas nacieron entre enero y marzo. Entre ellos se encuentran ocho españoles, como Marco Asensio o Marcos Llorente, nacidos el 21 de enero de 1996 y el 30 de enero de 1995, respectivamente, según los datos analizados por Maldita.es del listado de los jugadores del Mundial de Catar 2022.
Esta regla de oro de nacer a principios de año también se cumple si comparamos los nacidos en el primer trimestre de año, 32,21%, frente a los nacidos en el último trimestre, 20,87%. Estas proporciones se mantienen en todas las posiciones que ocupan los jugadores en el campo de fútbol. Más del 30% de los delanteros, como Cristiano Ronaldo o Di María, defensas, como Carvajal, centrocampistas, como Casemiro, y porteros, como Neuer, han nacido en los tres primeros meses del año.
El efecto cumpleaños también se da en otros deportes y en la política
Este fenómeno también está presente en otros deportes de élite, como el hockey profesional. También se pudo observar en los Juegos Olímpicos de Tokyo, celebrados en 2021, donde había más medallistas olímpicos nacidos en los primeros meses del año, tal y como contamos en Maldita.es. Es más, el éxito de nacer en los primeros meses del año también se refleja en la política y en el mundo empresarial. A finales de 2021, en España había más diputados y ministros nacidos a principios de año que a finales. Y cuando publicó la revista Forbes su listado sobre las personas más ricas del mundo ocurría lo mismo: de las 92 personas de las que se pudieron obtener sus fechas de nacimiento, sólo tres habían nacido en diciembre.
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