Lactancia Materna y Guardería: Beneficios y Compatibilidad
La lactancia materna es uno de los aspectos más esenciales para un recién nacido y, a pesar de ser una práctica natural y beneficiosa tanto para la madre como para el bebé, un gran número de madres se plantean abandonarla cuando necesitan conciliar vida familiar y trabajo. Hoy abordamos este importante tema -lactancia materna y escolarización-, centrándonos en la preocupación de muchas familias sobre la compatibilidad entre esta forma de alimentación infantil y la inscripción de los niños en una escuela infantil.
Es fundamental saber que lactancia materna y escolarización no deberían considerarse como opciones excluyentes. Con el imprescindible apoyo de los centros y el conocimiento de las mejores prácticas, las madres pueden continuar con ella mientras sus niños asisten a la escuela. Pero hay que aclarar que el bebé podrá seguir con la lactancia materna a pesar de ir a una escuela infantil. Para ello hay dos opciones: ir al propio centro para dar el pecho o bien con leche materna extraída y guardada antes.
Beneficios de la Lactancia Materna
La leche materna es el alimento mejor y más completo para el bebé en sus primeros 6 meses de vida. Tiene todos los nutrientes que hacen falta en esas edades. Siempre está disponible y a la temperatura ideal. También es el alimento que con diferencia y evidencia más protege al bebé de ciertas enfermedades en su primera infancia y en la edad adulta.
No menos importante es el vínculo afectivo que se establece entre una madre y su bebé amamantado. Es una experiencia especial, singular, única.
También tiene beneficios para la madre. Ayuda a disminuir el sangrado pos-parto, a recuperar el peso previo al embarazo. Disminuye el riesgo de cáncer de mama, de cáncer de ovario, de fracturas de caderas y de osteoporosis después de la menopausia.
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Todo ello, sumado, son beneficios para la comunidad, tanto a nivel económico como familiar y medioambiental.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda la lactancia materna exclusiva hasta los 6 meses de edad y su continuación, junto con alimentación complementaria, hasta al menos los 2 años. Su finalización no debería ser consecuencia ni de presiones externas, ni de situaciones como la incorporación al trabajo, sino resultado de la decisión personal de la madre o el hijo, en el momento que así lo decidan. Es posible que las escuelas infantiles estén al tanto de estas recomendaciones y las promuevan a través de la educación y la sensibilización.
En resumen, esta forma de alimentación constituye una práctica fundamental para el adecuado crecimiento y desarrollo del bebé.
Compatibilizando Lactancia Materna y Guardería
El hecho de que vuelvas a tu puesto de trabajo y que tu hijo vaya a una guardería o escuela infantil no tiene por qué suponer dejar la lactancia materna.
Es importante que cualquier madre que quiera seguir dando el pecho pueda disponer de tiempo y de un espacio tranquilo donde hacerlo. Puede ser en la misma aula o en otro lugar de la escuela. Siempre con el máximo respeto hacia la propia madre y al resto del grupo.
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Si no puedes ir hasta la escuela para dar el pecho al niño, la leche materna se puede extraer en casa previamente. Bien de forma manual o con la ayuda de un sacaleches. Y el personal del centro la puede almacenar y administrar.
Las escuelas infantiles deben facilitar la alimentación de los lactantes según las recomendaciones actuales de las sociedades pediátricas. Aunque no hay ninguna legislación específica sobre lactancia materna y escuelas infantiles, sí existen recomendaciones y protocolos como el “Protocolo para la alimentación con leche materna en las escuelas infantiles” de la AEP y otros publicados en algunas comunidades autónomas sobre el manejo de la leche materna en estos centros.
Puede que en la escuela infantil que has elegido nunca se hayan planteado esta situación. Entonces, ¡hay que ser creativos y proactivos! Pide una entrevista con la dirección. Cuenta cómo es la crianza que has soñado para tu bebé, cuánto disfrutáis los dos con la lactancia. El esfuerzo que haces para mantenerla a pesar de haber vuelto al trabajo… Lleva algún documento que hable de las ventajas de la LM. Haz varias sugerencias en formato de pregunta. Algo así como ¿Sería posible que… yo traiga mi leche recién extraída para que se la deis a media mañana? ¿…yo le diera un momentín el pecho antes de dejarlo y antes de llevármelo (o a media mañana, si está cerca del trabajo) en un rinconcito discreto?
Muéstrate sensible hacia el personal que nunca lo ha hecho o no lo ha visto… o no se han atrevido a hacerlo o nunca se les ocurrió. Algunas personas que trabajan en las guarderías son más abiertas a la lactancia materna, pero para otras, dar el pecho en un centro público les puede resultar una rareza o parecerles poco importante.
La leche materna, por sus propiedades y composición, es más fácil de almacenar y conservar que la leche artificial. Pero deben seguirse una serie de recomendaciones, tanto para preservar las condiciones de higiene y valores de la leche materna, como para asegurarse de que cada bebé es alimentado solo con leche de su propia madre y no de otra diferente.
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Recomendaciones para extraer y conservar la leche materna
El procedimiento para que tu hijo o hija pueda seguir haciendo tomas con leche de su madre, incluso en la escuela, se basa en extraerla, almacenarla y administrarla en condiciones óptimas bajo las siguientes recomendaciones:
- Extracción
Es necesario que la madre se extraiga suficiente leche para las horas en las que no estará con su hijo o hija. Para facilitar este proceso es fundamental que cuente con un buen sacaleches manual o eléctrico; este último suele ser más eficaz. La extracción puede realizarse en el lugar de trabajo, si hay un espacio adecuado, o en casa, entre tomas del bebé.
- Almacenamiento
Es recomendable utilizar recipientes de almacenamiento aptos para alimentos, etiquetados con la fecha y hora de extracción, y guardarlos en el congelador o en el frigorífico, dependiendo de cuándo se vaya a utilizar. Recomendamos hacerlo con pequeñas cantidades, para ajustar mejor a las tomas y no desperdiciar el sobrante.
- Transporte
Dependerá de la distancia de casa a la escuela, pero en general, es recomendable que el transporte se realice en una neverita o recipiente isotérmico que mantenga la temperatura de la leche desde que sale del congelador o el frigorífico hasta ser entregada en el centro.
- Administración
Es imprescindible que el bebé esté acostumbrado al contacto con la tetina antes de comenzar la escolarización. Ten en cuenta que la tetina es muy diferente del pezón y la forma de transferirse la leche también lo es. Por tanto, unos días antes de que empiece a ir al centro, asegúrate de que toma la cantidad necesaria del biberón y no lo rechaza; de lo contrario, las educadoras no podrán administrársela bien, por más empeño que pongan.
Debe almacenarse en envases destinados para uso alimentario, preferiblemente de cristal si se van a congelar, previa limpieza con agua caliente y jabón, aclarándolos y dejándolos secar al aire o lavándolos en el lavaplatos. Se puede descongelar sumergiendo el recipiente en otro con agua caliente, mejor que calentándola directamente. Es mejor no utilizar el microondas. Una vez calentada, conviene agitarla antes de comprobar la temperatura. La leche descongelada se puede guardar en la nevera 24 horas pero no se debe volver a congelar.
Transporte de la leche materna hasta la escuela infantil
La leche materna se tiene que mantener refrigerada (una neverita portátil con frigolines) durante el transporte y conservación y debe haber sido extraída o descongelada ese día o el día anterior. Se debe repartir en biberones (tantos como tomas para ese día) para evitar al máximo la manipulación. La escuela infantil debe conservarla en un refrigerador entre 0º C y 4º C. Antes de dársela al bebé, la leche se calentará sumergiendo el recipiente que la contiene en otro con agua caliente.
Conservación y administración de la leche materna en la escuela infantil
La leche materna debe mantenerse refrigerada. Puede ser con una neverita portátil o en bolsa isotérmica con acumuladores de frío. Hay que evitar el contacto directo de los acumuladores con el recipiente que la contiene, durante su transporte y conservación. Y debería haber sido extraída o descongelada ese día o del día anterior.
A la escuela infantil se debe llevar la cantidad necesaria para todo el día. Debe ir repartida en varios recipientes (biberones), tantos como tomas, para evitar un exceso de manipulación.
Los biberones deben estar claramente identificados con la fecha de consumo, el nombre y los dos apellidos del bebé. Así se evitará que se le dé a otro lactante diferente.
La manipulación de la leche materna en la escuela infantil debe ser cuidadosa. Debe mantener unas normas de higiene adecuadas. Es un lugar donde los microorganismos abundan. Y no se debe confundir la leche de un bebé con la de otro.
La escuela infantil la conservará en refrigerador entre 0ªC y 4ªC.
Antes de administrarla al bebé, la leche se calentará sumergiendo el recipiente que la contiene en otro con agua caliente.
Los envases utilizados se deben lavar cuidadosamente con agua caliente y jabón, aclararse bien y dejarlos secar al aire.
¿Cuál es el momento ideal para dar el pecho a un bebé que va a guardería?
- Al llevarlo, antes de decirle, “hasta luego”
- A media mañana, si el trabajo está cerquita. La mamá puede tomar su tentempié matutino mientras da de mamar al bebé.
- Antes de salir de la guardería, camino de casa, para “celebrar” el encuentro y que el bebé se relaje antes de emprender la marcha…
Esos momentos se pueden aprovechar para hacer “publicidad” de la lactancia materna: dejar que otros niños lo vean o el personal. Hablar de los sentimientos, de las ventajas, de las vivencias.
¿Cuánto tiempo debo seguir llevando mi leche a la guardería?
Mientras tú quieras. Puede que te digan que ya no hace falta, puesto que el bebé ya come otros alimentos. Pero sí tú quieres seguir extrayéndote leche, además de las veces que le das en casa... ¡perfecto! La leche materna siempre es saludable y equilibrada para un bebé, por “mayor” que sea.
Algunas dificultades que se pueden encontrar
- Es la primera vez que se plantea en la guardería. Dicen que tienen una “norma” que les impide recibir alimentos de las familias. Pues pide una entrevista con la dirección. Lleva preparados algunos documentos sobre las ventajas de la leche materna y sobre todo de lugares en que esto sea aceptado y recomendado (Andalucia, Comunidad de Madrid, o Cataluña)
- Que te digan que el bebé no ha querido tu leche, que se ha pasado todo el día dormido. Esto puede ocurrir los primeros días. Sobre todo, cuando el bebé empieza a ir a la guardería muy pequeñito y no ha comido nunca en biberón. No es que el bebé rechaza tu leche, sino que echa de menos el “envase” (a mamá). Sigue dándole el pecho a demanda el tiempo que pases con él. Es posible que esas noches lo reclame más a menudo, para compensar.
Si sigue sin aceptar el biberón, no hay problema. Con la leche extraída también se pueden hacer papillas de cereales. .. o la puede tomar en vasito.
Almacenamiento de la Leche Materna: Guía Rápida
Aquí tienes una tabla con los tiempos de conservación de la leche materna en diferentes condiciones:
| Condición | Tiempo de Conservación |
|---|---|
| Temperatura ambiente (15ºC) | 24 horas |
| Temperatura ambiente (19-22ºC) | 10 horas |
| Temperatura ambiente (25ºC) | 4 a 6 horas |
| Temperatura ambiente (30-38ºC) | 4 horas |
| Nevera (0-4ºC) | 8 días (mejor no más de 72 horas) |
| Congelador (dentro de la nevera) | 2 semanas |
| Congelador (puertas independientes) | 3-4 meses |
| Congelador comercial (-19ºC) | 6 meses |
Tras la jornada laboral y escolar, es recomendable que la madre continúe con la alimentación complementaria y las tomas del bebé se realicen al pecho y a demanda. La lactancia materna no es solo nutrición, sino vínculo de apego seguro entre ambos. Por eso es muy importante que el pequeño pueda seguir sintiendo esa seguridad y reciba todo ese amor que siente al pecho tras su inicio en la escuela infantil, y que la mamá también pueda experimentar el placer de continuar amamantando con normalidad.
En casa, volver al pecho
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