Métodos Anticonceptivos Compatibles con la Lactancia Materna
La lactancia abre la puerta a experiencias únicas, en las que el bienestar físico, psíquico y emocional se dan la mano. A la hora de elegir el método anticonceptivo más apropiado, es el personal sanitario quien suele tener mayor influencia en la decisión final (44,2%), seguido del propio criterio personal de la mujer (31,2%), según la encuesta nacional de anticoncepción.
Pese a que la lactancia materna puede actuar como anticonceptivo natural, lo cierto es que se debe utilizar un método anticonceptivo adicional durante la lactancia para evitar un embarazo no deseado y tan próximo al anterior. Sin embargo, debido a las circunstancias especiales, es necesario emplear un método anticonceptivo seguro (para la madre y para el bebé) y que no afecte a la lactancia. Por ello, es posible que la mujer tenga dudas acerca de qué método anticonceptivo es posible utilizar mientras dure la lactancia.
Lactancia como Método Anticonceptivo Natural (MELA)
En primer lugar, es relevante saber que la lactancia materna es el método anticonceptivo más antiguo conocido. Este efecto, conocido como MELA o Método anticonceptivo de la Lactancia y Amenorrea, se mantiene mientras la lactancia es a demanda y continua y si la mujer no tiene el periodo. La lactancia materna se puede usar por tanto como anticonceptivo.
Una mujer que da el pecho a su bebé deja de ovular como mecanismo fisiológico para evitar un nuevo embarazo mientras el bebé aún es lactante y la madre está todavía recuperándose del embarazo anterior. Los elevados niveles de prolactina durante los primeros meses de lactancia producen esta regulación hormonal que impide la ovulación. La prolactina es la hormona que, estimulada por la succión que ejerce el bebé en el pezón al mamar, interviene en el mantenimiento de la lactancia, continuando la secreción de leche materna.
Si se cumplen estas condiciones, la probabilidad de embarazo es cero durante las primeras doce semanas tras el parto, y de entre el 1-2% durante los siguientes tres meses de vida del bebé. No obstante, para que el MELA sea fiable como método anticonceptivo, la lactancia debe cumplir estos requisitos:
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- Exclusivamente materna, sin que el bebé tome leche de fórmula ni otros alimentos.
- A demanda, con tomas frecuentes durante el día y la noche. La recomendación más extendida es que no pasen más de 4 horas por el día y de 6 horas por la noche entre tomas.
- Sin utilizar sacaleches. Se debe amamantar al bebé, que debe succionar el pecho, ya que esto estimula la secreción de prolactina.
Por ello, la lactancia materna solo debe ser utilizada como anticonceptivo durante un máximo de 6 meses tras el nacimiento del bebé. A los 6 meses, cuando se inicia la alimentación complementaria, el bebé comienza a tomar otros alimentos y la lactancia materna deja de ser exclusiva. Por tanto, se pierde efectividad en la anticoncepción (por la disminución de prolactina) y es posible que se produzca la primera ovulación tras el parto.
De igual modo, si llega la menstruación antes de estos seis meses, ya no será efectivo utilizar la lactancia como anticonceptivo. Por ello, la lactancia es un método anticonceptivo natural, pero se puede utilizar únicamente de manera temporal.
Es importante que el tiempo que se deja pasar entre un parto y el siguiente embarazo sea suficiente: las sociedades médicas internacionales recomiendan entre 18 y 32 meses. En cualquier caso, la mujer debe hablar con su ginecólogo o matrona sobre su situación particular, para que puedan aconsejarle en la elección del método anticonceptivo que mejor se adapta a su caso.
Opciones de Métodos Anticonceptivos Compatibles con la Lactancia
Existen varios métodos anticonceptivos que se pueden utilizar en la lactancia que no afectan a la salud de tu bebé. Para elegir entre los métodos anticonceptivos para mujeres que te pueden ayudar a evitar quedarte embarazada durante la lactancia, conviene que acudas a tu ginecólogo/a para que te asesore. A continuación, se presentan algunas opciones:
1. Métodos de Barrera
Los dispositivos barrera incluyen los preservativos femeninos y masculinos, y se trata de opciones igualmente útiles en el periodo de lactancia. El preservativo es un método anticonceptivo muy utilizado en el periodo de lactancia. Se trata de un anticonceptivo de barrera muy eficaz que no tiene efectos adversos en la madre, en el bebé ni en la lactancia.
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Además, entre los métodos barrera también está disponible el dispositivo intrauterino (DIU) de cobre. La principal ventaja del DIU es que supone un anticonceptivo de larga duración y reversible. La mujer puede utilizar el DIU de cobre (no hormonal) durante la lactancia.
Sin embargo, otros anticonceptivos de barrera, como el diafragma o el capuchón cervical, deben ser evitados, al menos, durante las primeras 6 semanas tras dar a luz. El motivo es dejar pasar un tiempo hasta que el tracto reproductor de la mujer se haya recuperado tras el embarazo y parto. Además, es posible que sea necesario ajustar el tamaño.
2. Anticonceptivos Hormonales
De modo general, la recomendación durante la lactancia es evitar los anticonceptivos hormonales combinados (que llevan estrógenos y progesterona en su composición), ya que el componente estrogénico puede afectar a la calidad y cantidad de la leche. Por ello, durante la lactancia la mujer puede optar por los anticonceptivos hormonales que solo contienen progesterona, en el caso de elegir un anticonceptivo hormonal.
Entre estos métodos anticonceptivos hormonales que solo contienen progesterona se encuentra:
- Píldora de solo progesterona (o minipíldora). Este tipo de píldora, conocida en ocasiones como minipíldora, no afecta a la producción de la leche ni al lactante, por lo cual, es más recomendable que otros preparados combinados. La píldora anticonceptiva que contiene solo un gestágeno es útil, eficaz y segura. Una solución al inconveniente anterior sería la mini-píldora o pastilla exclusivamente de progesterona, que en España se comercializa con el nombre de Cerazet o Azalia. Se recomienda iniciar su uso, bien 10 días antes de haber reiniciado las relaciones sexuales o bien, tras un período en el que se han usado correctamente otros métodos anticonceptivos fiables (preservativo o diafragma) para estar segura de no estar embarazada.
- Implante subdérmico, el cual consiste en una pequeña varilla que se implanta bajo la piel del brazo y va liberando la hormona paulatinamente, protegiendo del embarazo durante 3 años (aunque puede retirarse antes si la mujer lo desea).
- Inyección anticonceptiva con solo progesterona, que debe aplicarse de forma trimestral.
Pese a que estos métodos anticonceptivos son compatibles con la lactancia, el momento en el que pueden iniciarse puede variar. Por ello, lo más recomendable es consultar con el especialista acerca del método más adecuado y del mejor momento para iniciarlo. Es importante tener en cuenta que durante las primeras 6 semanas después del parto los métodos no hormonales (como el preservativo) serían los de primera elección.
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3. Dispositivo Intrauterino (DIU)
En cuanto a los dispositivos intrauterinos, la mujer puede utilizar el DIU de cobre (no hormonal) y el DIU de levonorgestrel (hormonal) durante la lactancia. Este tipo de dispositivos suelen colocarse a las 6 semanas del parto, pese a que sería posible colocarlos poco después del parto. Este método anticonceptivo tiene una duración de varios años, dependiendo del tipo utilizado, aunque puede retirarse el DIU cuando se desee.
4. Anticonceptivos de emergencia
Finalmente, entre los métodos anticonceptivos hormonales también está la pastilla del día después. Es conveniente esperar al menos 6 u 8 semanas tras el parto para colocar el DIU. De lo contrario las tasas de expulsión involuntaria son elevadas. En ocasiones, puedes necesitar un anticonceptivo de emergencia que también es compatible con el periodo de lactancia.
Éste es, no obstante, un método de uso exclusivo en caso de emergencia y debe evitarse su uso de forma continuada.
5. Métodos Anticonceptivos Permanentes
Los métodos anticonceptivos definitivos suponen procedimientos irreversibles, y son por tanto adecuados para aquellas mujeres que decidan no buscar más embarazos una vez que han dado a luz a un bebé. Únicamente en el caso de tener muy claro que no se desea tener más hijos, también se puede optar por la anticoncepción irreversible.
En esta categoría se incluye la ligadura de trompas, el método anticonceptivo permanente para mujeres. Mediante esta intervención quirúrgica, se busca cerrar el paso de las trompas de Falopio al cortarlas, ligarlas o bloquearlas. En el caso de la mujer, el procedimiento es conocido como ligadura de trompas y, en el hombre, como vasectomía.
Entre los métodos anticonceptivos permanentes se encuentra asimismo la vasectomía o esterilización masculina. En este caso, la intervención se realiza mediante anestesia local y no requiere ingreso hospitalario, aunque su efecto anticonceptivo no es inmediato.
Ambos procedimientos requieren una intervención quirúrgica para bloquear los conductos que intervienen en el trasporte de los gametos (óvulos o espermatozoides), evitando así su encuentro y, por tanto, el embarazo. En el caso de la ligadura de trompas, se puede realizar en el mismo momento del parto por cesárea, con consentimiento previo.
Tabla resumen de métodos anticonceptivos y la lactancia
| Método Anticonceptivo | Compatibilidad con la Lactancia | Consideraciones |
|---|---|---|
| Preservativos (masculino y femenino) | Sí | Método de barrera sin efectos hormonales. |
| DIU de Cobre | Sí | No hormonal, puede insertarse después de 6 semanas postparto. |
| Minipíldora (solo progestágeno) | Sí | No afecta la producción de leche, tomar diariamente. |
| Implante subdérmico (progestágeno) | Sí | Puede insertarse después de 6 semanas postparto, dura hasta 3 años. |
| DIU hormonal (levonorgestrel) | Sí | Puede insertarse después de 6 semanas postparto. |
| Inyección trimestral (progestágeno) | Sí | Administración cada 12 semanas. |
| Píldoras combinadas (estrógeno y progestágeno) | No recomendadas | Pueden afectar la producción de leche. |
| Pastilla del día después | Sí, con precaución | Utilizar solo en emergencias, seguir recomendaciones específicas. |
| Ligadura de trompas/Vasectomía | Sí | Métodos permanentes para quienes no desean más hijos. |
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