Ismael Merlo: Biografía de un Ícono del Cine y Teatro Español

03.11.2025

Ismael Merlo Piquer, una figura prominente en el mundo del espectáculo español, nació el 1 de septiembre de 1918 y falleció el 10 de septiembre de 1984 en Madrid. Fue un actor de cine y de teatro de gran prestigio. Nació en el seno de una familia de artistas.

Inicios en el Teatro

Su primera actuación teatral fue en 1934 en el teatro Ruzafa de Valencia con la obra ” La vuelta al mundo en 80 días”.

Debut en el Cine

Debutó en el cine 1941 con la película ”polizón a bordo” ademas intervino en otros 6 títulos. En 1943 regresa al teatro en las que interpreta obras como “La vida en un bloc” ;“Ninette y un señor de Murcia”.

Participación en Televisión Española

Con la llegada de la televisión en España, en 1956, se integro en la plantilla de actores de televisión española y participó en series como ” El señor Villanueva y su gente”.

Ideología y Fallecimiento

El actor Ismael Merlo, era “un liberal tirando a rojo”, como él mismo se definió, falleció a las 10.15 horas de ayer en su domicilio de Madrid, de un infarto de miocardio, pocas horas después de que se bajara el telón del teatro Infanta Isabel, donde intervenía en Diálogo secreto, la última obra de Buero Vallejo. Fue en el mismo teatro, en el que han quedado suspendidas las representaciones, donde inició su vida profesional, que se prolongó durante 50 años. Carlos Lemos, protagonista de Diálogo secreto, dijo que Ismael Merlo se encontró el domingo mal. “Le vi prácticamente muerto -agregó- y por eso al terminar pedí a otro actor Manuel Tejada, que le acompañara a su domicilio”.

Legado Familiar: Los Larrañaga-Merlo

Sentimentalmente, Carlos Larrañaga, considerado un don Juan, tuvo una vida muy agitada, ya que se casó cuatro veces, la primera en 1959 con la actriz María Luisa Merlo, hija del también actor Ismael Merlo, formando una de las parejas más populares de los escenarios. De esta unión nacieron Amparo, Pedro y Luis, y además Larrañaga aportó un hijo, Juan Carlos, fruto de su relación con la bailarina Isabel Rayo, pero el matrimonio se rompió en 1975. Después se unió a la directora teatral Ana Diosdado, con la que convivió hasta 1999, y en el 2000 se casó con la periodista María Teresa Ortiz Bau, divorciándose en 2006, año en que contrajo nuevo matrimonio con la actriz Ana Escribano, con la que tuvo a su hija pequeña Paula, en 2007, ya cumplidos los 70 años.Con María Luisa Merlo, su primera esposa, tuvo a tres de sus cuatro hijos.

Carlos Larrañaga: Un Vistazo a su Trayectoria

Carlos Larrañaga, de cuya inesperada muerte se cumple este 30 de agosto una década, ha sido uno de los galanes nacionales por antonomasia, formando parte del decorado cotidiano de los españoles durante décadas, especialmente con la exitosa serie televisiva Farmacia de Guardia de la que era uno de los protagonistas, que estuvo en pantalla de 1991 a 1995. De trayectoria muy abultada en cine, teatro y televisión, todo su entorno familiar además tenía que ver con los escenarios: nacido en Barcelona en marzo de 1937, era hijo de la reputada actriz María Fernanda Ladrón de Guevara y el actor Pedro Larrañaga y Ruiz-Gómez, propietario asimismo de una famosa Casa de Baños en Avilés. Su hermana por parte de madre era otro monstruo de la interpretación, Amparo Rivelles, tres de sus cuatro esposas eran actrices y entre sus cinco hijos se encuentran los actores Amparo y Pedro Larrañaga, casado con Maribel Verdú, y Luis Merlo.

Últimos Años de Carlos Larrañaga

Poco pudo disfrutar de su ultima paternidad, ya que el 30 de agosto de 2012, fallecía con 75 años en el hospital Xanit Internacional de Benalmádena, donde ese enero le habían intervenido también de un tumor en las vías urinarias. La causa de su muerte fue una descompensación cardiaca por la que había sido ingresado una semana antes, que se le complicó.

Primeros Pasos de Larrañaga en el Mundo del Espectáculo

Pisó los escenarios siendo casi un niño, en Cuba, donde su familia se afincó y vivió parte de su infancia. Se estrenó con 4 años en la película Alma de Dios, con 10 intervino en Serenata española y con 13 en Pequeñeces. No es extraño que, finalizada la etapa colegial, decidiera colgar los estudios para dedicarse a la interpretación, en la que logró fama sobre todo en papeles de galán gracias a su atractivo físico.

Larrañaga en el Cine

Con solo 20 años participó en una superproducción Orgullo y pasión ambientada en la guerra de la Independencia, que se rodó en España en 1957 protagonizada por Sofía Loren, Frank Sinatra y Cary Grant, con quien llegó a establecer bastante amistad. Siguieron filmes más comerciales en España, como Ha llegado un ángel, con Marisol, La familia y uno más y en registro totalmente diferente, El extraño viaje dirigida por Fernando Fernán Gómez, considerada su mejor película. También participó en Los pájaros de Baden-Baden, de Camus, Casa Flora, junto a Lola Flores y en Las verdes praderas, con José Luis Garci como director, con el que mantuvo una relación continuada participando en otros filmes suyos como Tiovivo c. o Luz de domingo, por la que fue nominado a los Goya. Entre sus premios destacan la Medalla de Oro de Bellas Artes, el del Círculo de escritores cinematográficos y el TP de oro por Farmacia de Guardia. Su última película fue Los muertos no se tocan, nene, en 2011.

Transición a la Televisión

A partir de los años 60, espació sus apariciones en el cine, prodigándose en televisión, donde participó en las famosas Historias para no dormir de Ibáñez Serrador, y en el espacio teatral Estudio 1 donde mostró gran eclecticismo interpretando tanto a Arniches como a Oscar Wilde y otros variopintos autores. Se consagró en series como Los gozos y las sombras, Verano azul, Goya y sobre todo Farmacia de Guardia donde arrasó con el personaje de Adolfo Segura, ex marido de la dueña de la farmacia, Concha Cuetos.

María Luisa Merlo: Una Trayectoria Destacada

Fue un amante del teatro, fundando su propia propia compañía en 1959 con Gustavo Pérez Puig. Estuvo casada con el actor Carlos Larrañaga durante 16 años, se separaron en 1975 y obtuvieron el divorcio en noviembre de 1983. Tuvieron tres hijos: Amparo, Luis y Pedro. Debuta en el cine en 1959, de la mano de José María Forqué, en la película De espaldas a la puerta. Es ley de vida (2017), como Esperanza. ¿Por qué no hacemos el amor? Ligue Story (1972), como Dra. Su trayectoria sobre las tablas está jalonada por la representación de obras de todos los géneros, desde dramáticos hasta comedia, pasando por musicales. En 2003 se publicó una biografía autorizada: María Luisa Merlo: Más allá del teatro de Pedro Manuel Víllora Gallardo.

Luis Merlo: Un Legado Familiar Continuado

El actor de 'La que se avecina' tiene tres hermanos: Amparo, Pedro y Kako. Todos ellos están vinculados con el mundo del teatro, del cine o de las artes escénicas. Luis Merlo procede de una familia de artistas y también para artistazos él. Siempre se ha mantenido al margen de la prensa rosa, o por lo menos lo ha intentado. El actor de 'LQSAestá muy orgulloso de sus orígenes pues de él si que podemos decir que ha crecido entre bambalinas. Hijo de uno de los actores más consagrados del cine español, el ya fallecido Carlos Larrañaga y la actriz de cine y teatro María Luisa Merlo, solo puede correr por sus venas arte. El que es uno de los protagonistas de 'La que se avecina' siempre ha hablado de la enorme suerte que ha tenido de nacer en una familia culta y de actores, que le permitió disfrutar de la lectura, la música y el cine desde bien pequeño Pero no solo sus padres han tenido un peso importante en el Luis Merlo que vemos hoy en la pequeña pantalla, los hermanos de actor, Amparo, Pedro y Kako también son una parte indispensable de su vida y de su personalidad.

Amparo Larrañaga: Una Vida Dedicada a la Actuación

Al igual que sus hermanos creció a los pies de los escenarios y aunque en un primer momento su idea era dedicarse a la medicina, finalmente parece que entró en razón y se dedicó a la interpretación, y menos mal, ya no podríamos vivir sin algunos de los personajes a los que ha dado vida en series, películas y teatros. A los 15 años pisó su primer escenario, tras algo que ella misma cuenta que empezó como una afición le ha llevado a ser una de las artistas más aplaudidas en los escenarios españoles. Uno de sus papeles más reconocidos en la pequeña pantalla, fue en la serie 'Periodistas', la serie de Telecinco donde encarnaba a Laura Maseras quien llego a convertirse en la subdirectora del periódico. Tras esta mítica serie, Amparo se refugió en el teatro durante 13 años, según ella, mucho más agradecido con las mujeres maduras. El año pasado regreso a la televisión como Dolores Urbizu, una coronel del ejército, en la décima temporada de 'Los Hombres de Paco'. Aunque su vida son los escenarios del teatro, Amparo también ha tenido tiempo para el amor y la maternidad. La actriz es madre de Ismael y Ángel. Estuvo casada con Pepe Sanz, padre de su primer hijo, con el que estuvo siete años del cual se separó para posteriormente unirse en matrimonio a Ángel Plana con quien tuvo su segundo hijo.

Pedro Larrañaga: Detrás del Escenario

Aunque no ha seguido la estela de sus padres y hermanos de convertirse en actor, su vinculación al teatro es total. Pedro es productor teatral de la mayoría de las obras en las que participan sus hermanos. Él no es actor, pero su mujer Maribel Verdú sí. Ambos llevan juntos desde que tenemos recuerdo, casados desde 1999 han encontrado la estabilidad emocional que necesitaban juntos. La pareja decidió no tener hijos, aunque El productor sí es padre y abuelo desde el 2011. Actriz y productor hicieron un pacto, firmado incluso, cuando su relación de afianzó, nunca están más de 15 día sin verse. ¿Será ese el secreto de su buena relación? El caso es que a ellos les funciona desde hace más de 20 años.

Kako Larrañaga: El Hermano Mayor

Kako es el hermano mayor de los tres y puede que el más desconocido de todo. Juan Carlos es hijo de Carlos Larrañaga y la bailarina Isabel Raya. Kako también ha seguido los pasos de su padre y está vinculado al teatro y aunque una grave enfermedad le mantuvo alejado del trabajo durante varios años esto le acerco a sus hermanos con los que mantiene buena relación.

Unidos por el Arte y la Familia

Los tres han coincidido, en alguna ocasión, sobre las tablas del escenario y se han apoyado los unos a los otros en los momentos más delicados de salud, como buenos hermanos.

Filmografía Selecta

A continuación, se presenta una tabla con algunas de las películas y series en las que participó Ismael Merlo:

Título	Tipo	Año
Entre hermanos	Película	1984
Ninette y un señor de Murcia	Serie	1984
Las autonosuyas	Película	1983
La Máscara Negra	Serie	1982
Ramón y Cajal	Serie	1982
La campanada	Película	1980
Paco, el seguro	Película	1979
Climax	Película	1977
Las largas vacaciones del 36	Película	1976
Madrid, Costa Fleming	Película	1976
Los hijos de...	Película	1976
Furtivos	Película	1975
Usted tiene ojos de mujer fatal	Película de TV	1975
La madrastra	Película	1974