Ismael Cruz Córdova: Biografía de un Icono Latino que Conquistó Hollywood
Primeros Años y Sueños de Infancia
Ismael Cruz Córdova creció en el barrio de Sumidero de Aguas Buenas, Puerto Rico. Desde niño, soñaba con convertirse en uno de los mágicos elfos de las novelas de J. R. R. Tolkien, a los que vio por primera vez en la primera película de El señor de los anillos.
A pesar de que, por el color de su piel, le recomendaron que abandonara esa idea porque era algo completamente imposible, en la vida de Ismael Cruz Córdova no hay imposibles y, sobre todo, no entiende el significado de lo que es rendirse, ya que siempre ha luchado por alcanzar sus metas.
Precisamente, cuando estaba estudiando, salió El señor de los anillos: La comunidad del anillo y ahorré para comprar el DVD y un reproductor de DVD para toda mi familia. Vi la película y fue...creo que es un clásico y no hace falta que diga lo especial que es y la repercusión que tuvo. Todo lo que había pasado en mi vida hizo que conectara con los elfos.
Así que me dije: “Un día seré un elfo”. Me pareció ridículo en ese momento, porque la verdad es que no había elfos a los que me pareciera. Así que tuve que aparcar ese sueño, pero siempre se mantuvo vivo en mí, como una pequeña llama.
De la Natación al Teatro: Un Giro Inesperado
Entre ellas estaba ir a la universidad, donde entró con el objetivo de ser pediatra, pero todo cambió cuando entró en un club de teatro y descubrió que la interpretación era lo suyo.
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Siempre he querido tener una vida mejor y ser parte de ese mundo en el que los pobres no tenemos cabida. Porque esto va más allá de la raza, también tiene que ver con la clase social. Cuando eres pobre, el mundo está dividido entre lo que puedes tener y lo que el resto puede tener. Así que vi la natación como mi boleto para cambiar.
No sabía qué era eso, porque, en la escuela pública nunca lo había visto. El club de teatro tenía la mesa más pequeña, estaba en la zona más sucia, con el pasillo más oscuro y me absorbió como un agujero negro. En la primera reunión te dan un pequeño monólogo que tienes que recitar delante de todos y eso cambió mi vida para siempre. Sentí que por primera vez la gente escuchaba lo que tenía que decir.
Así que, ese fue el momento en el que pensé “¡bingo!” (risas). Aquí es donde podré tener más impacto, donde podré difundir y encontrar mi voz y crear algo que me permita ayudar a personas como yo.
¿Cómo reaccionaron tus padres cuando les dijiste que querías actuar?
Mis padres no terminaron la escuela secundaria. Entonces, tener un hijo que puede y tiene todo listo para llevar una vida diferente… evidentemente, me dijeron: “¿Qué diablos estás haciendo?” y me llevaron a un psiquiatra o un psicólogo, no me acuerdo. Y le decían: “Dile a este niño que está loco”. Y el psiquiatra me decía: ‘Escucha, estás loco’ (risas).
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Pero me parezco mucho a mi personaje en El señor de los anillos: Los anillos de poder, porque él es un guerrero y yo soy también, en gran medida. Con todas las situaciones difíciles que he atravesado en mi vida, sabía que podía soportar cualquier cosa, porque he sacrificado muchas cosas por mi sueño.
Ascenso a la Fama y Éxito en Hollywood
Ahora, a sus treinta y cinco años, el actor puertorriqueño ha hecho historia con su papel de Arondir, al convertirse en el primer afrolatino en interpretar a un elfo, nada más y nada menos que en la serie más cara que se ha rodado hasta la fecha: El señor de los anillos: Los anillos de poder, emitida en Amazon Prime Video. No es la primera vez que trabaja en series de éxito -ha estado en The Undoing, Mandalorian y Barrio Sésamo-, pero con este importante papel ha cumplido su sueño y ha alcanzado la fama mundial.
Luego llegó 2019 y, de repente, tuve una audición para El señor de los anillos. Al principio no sabía que era para ser elfo y, cuando me lo dijeron el día antes, sentí que se cerraba el círculo… Me metí en el papel y aquí estoy, hablando con ¡HOLA!
Sin embargo, los obstáculos por los que ya he pasado en mi vida palían esto. Como he hecho con cada situación de mi vida, cojo esa energía, la reconstituyo y sigo adelante con ella para crear el tipo de vida que merezco y que inspire a otros como yo. Siempre digo, ‘si puedes verlo, puedes imaginarlo, y si puedes imaginarlo, puedes crearlo’.
Un Icono de Estilo y Personalidad
Además de su talento actoral, Ismael Cruz Córdova se ha convertido en un icono de estilo, destacando por su originalidad y audacia en la alfombra roja. En los Premios Hombre del Año Esquire 2022, fue reconocido como el Icono Latino del año, pero también se llevó el podio en la lista de los mejor vestidos de la gala.
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Su estilismo, un diseño de Willie Norris for Outlier hecho a medida, incluyó un abrigo largo con una armadura de esqueleto pintada a mano, un esmoquin negro de pantalón corto, calcetines sujetados con tirantes y botas Dr. Martens. Este look irreverente y elegante a la vez, demostró su capacidad para equilibrar lo clásico con lo moderno y lo rebelde.
El Abecedario de Ismael: Determinación y Visión
Ismael Cruz Córdova es un hombre de objetivos claros y determinación inquebrantable. Desde los 14 años, cuando compró los DVD de la trilogía de Peter Jackson, supo que quería formar parte de ese mundo. A pesar de los rechazos iniciales, persistió hasta conseguir el papel de Arondir en "Los Anillos de Poder".
“La gente siempre me dice: ‘Ay, Dios mío, Ismael, te has sorprendido’”, me dice alargando las vocales tónicas. “No me ha sorprendido nada. No quiero que se piense que no tengo humildad. No es eso. Es solo que me he trazado un mapa que tú no tienes ni idea de cómo es. Si lo vieras, me dirías: ‘¡Tú estás loco, nene!’. Me tracé el mapa en el monte hace veinte años. Y me acuerdo del momento exacto en el que comencé a planearlo. Hasta me acuerdo del lugar exacto en el que estaba: en las escaleras de la entrada de mi casa. Me dije alto y claro: ‘Quiero estar en las películas’. Tenía 14 años. También me dije: ‘Lo que tengo que descubrir es cómo’. Tenía la A y tenía la Z. Lo que no tenía era el resto del abecedario. Y el porqué. Eso también lo tenía. El abecedario lo construí después. Si no llego a tener esa claridad, no lo logro”, dice.
Ese abecedario ha sido una cosa increíblemente difícil. Me han dicho durante años que era un loco. ‘Mira de dónde vienes, nene’. ‘Eres negro, nene’. ‘Eres feo, mira tu pelo’... Tenía el pelo que parecía Mufasa. Cuando era un adolescente era lo peor visto. Lo llevaba como una protesta. En el colegio me tiraban chicles al pelo, me decían cosas feas... ¡y yo me lo dejaba! Siempre tenía un fuego. Pienso en lo que hacía... y te digo que ahora no tengo tanto fuego como antes. Miro al niño que fui y me digo: ‘Eres un duro, nene’. Si no llego a tener esa determinación no lo logro. Me hicieron tanto bullying, veía tanta violencia alrededor mío...”, dice.
Próximos Proyectos y Sueños por Cumplir
“En realidad, he cumplido todos los sueños que yo quería tener. Todo todito. En estos días cumplí también el que me faltaba”, me cuenta y me mira, zalamero, celoso de su intimidad. “No te lo puedo contar. Solo te puedo decir que llamé a mi madre y le dije: ‘Cumplí este también’. Así que he llegado ahora a un momento de reflexión: ¿dónde puedo ser más útil? ¿Cuál es mi próximo sueño? Quiero dirigir, quiero escribir, quiero producir y quiero empezar a crear unos espacios que fomenten la tolerancia. Quiero contar historias que no son habituales...”, me dice.
Como director, productor, actor, como sea lo que me toque ahora, tengo claro que quiero fomentar historias que le permitan a la gente vernos de otras formas. Ya se ha contado la historia de superación, de sobrevivir, del nativo que se libera, del esclavo que se escapa. Ahora hay que equilibrar la psicología social. Hay que parear la imagen con el mensaje. Afrodescendiente igual a científico. Origen indígena igual a superestrella. Superhéroe igual a Tenoch Huerta. Hay que comenzar a recalcitrar”, dice. La semilla ya la ha puesto en su personaje de Arondir en Los anillos de poder, sobre cuya temporada 2 no puede decir nada.
¿Cuáles son tus próximos proyectos?
Tuve la suerte de trabajar en la nueva serie de Guillermo del Toro, que creo que sale este mes de octubre en Netflix. Me quito el sombrero ante este hombre, es uno de mis héroes. También tengo una película llamada Finestkind, con Paramount, donde trabajo con Ben Foster, Jenny Ortega, Tommy Lee Jones y Toby Wallace y que creo que saldrá este año.
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