José Banús Masdeu: Biografía del Constructor que Marcó una Época
José Banús Masdeu, nacido en Valencia el 3 de junio de 1893 y fallecido a los 38 años, fue un hombre de gran influencia en su época. Su historia es un ejemplo de transversalidad y resignificación. A finales de los años treinta, José Banús Masdeu se fue de Cataluña a Madrid con los bolsillos llenos de dos cosas: gravilla y ambición; esta última tan desmedida que pasó de hijo de un humildísimo albañil de Tarrasa a constructor del Valle de los Caídos primero y artífice del puerto marbellí que llevaría su nombre y se convertiría en el destino favorito de la jet-set internacional, después.
Inicios y Trayectoria Profesional
Cursó los estudios de medicina en la Facultad de Medicina de Valencia. Fue alumno interno y médico de guardia, por oposición, del Hospital Clínico. En 1915 se trasladó a Madrid donde comenzó a trabajar en la Cátedra de Medicina Legal que regentaba Tomás Maestre Pérez y realizó la carrera de Ciencias.
Por indicación de Teófilo Hernando, a quien consideraba su maestro espiritual, comenzó a asistir al Servicio que dirigía Nicolás Achúcarro en el Hospital General de Madrid. Sus comienzos en psiquiatría tuvieron lugar en Marburg a donde se desplazó con este objetivo. En 1916 obtuvo el grado de doctor con premio extraordinario con la tesis Estudio médico del niño golfo. En 1917 realizó ganó las oposiciones a médico de número de Hospital General obteniendo una plaza en el Servicio de Psiquiatría. Fue Profesor Auxiliar en la Facultad de Medicina y Jefe de Servicio de Neuro-Psiquiatría de la Beneficencia Provincial de Madrid. En 1926 se hizo cargo del Departamento de Observación de Dementes. Luchó, hasta conseguirlo, por construir una Clínica Psiquiátrica adecuada en el contexto del Hospital Provincial, una clínica que fue modélica en su tiempo y que continuaron sus discípulos.
Contribuciones a la Psiquiatría
Fue un científico de una enorme capacidad e influencia en su época. Su fina elaboración intelectual, talento, capacidad de trabajo y producción científica quedó más que demostrada a pesar de su corta vida pues falleció a los 38 años.
Creó una gran escuela de psiquiatría de la que salieron una gran cantidad de prestigiosos especialistas, siendo la primera escuela psiquiátrica en la que se trabajó con las tesis freudianas, y destacando por su defensa del psicoanálisis. Sus trabajos sobre el origen de las neurosis tuvo repercusión en su época, apoyándose en el posible origen sexual de ellas en la mayoría de los casos. Otra aportación importante fueron sus estudios sobre los delirios, describiendo la reacción paranoide de los ciegos que posteriormente E. Kehrer en el Handbuch des Geisteskrankheiten denominó como Síndrome de Sanchís Banús. Sus aportaciones neurológicas lo fueron entre otras sobre el corea de Huntington y la psicosis sifilítica.
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Entre sus trabajos destacan entre otros Los trastornos somáticos en los enfermos mentales (1922), La cuestión del psicoanálisis (1924), Nueva contribución al estudio de la afasia (1925), Las reacciones paranoides de los ciegos (1924), Sintomatología de las esquizofrenias (1925), Trastornos somáticos de los enfermos mentales (1925), Sobre el diagnóstico diferencial de la esquizofrenia y la psicosis maniacodepresiva (1928), El esquema del concepto actual del histerismo (1929), Epilepsia climatérica (1930) y Contribución casuística al estudio de las piscosis gemelares (1932). Se adentró en la psicobiografía histórica con su trabajo La enfermedad y la muerte del Príncipe Don Carlos, hijo de Felipe II (1927).
Legado y Reconocimientos
En 1920 junto a José Madinaveitia, José Torre Blanco, Félix Herce, Enrique Carrasco Cadenas y Rafael Fraile fundó la revista Archivos de Medicina, Cirugía y Especialidades, siendo su Director desde 1924 hasta su fallecimiento. Constituyó junto a otros destacados psiquiatras de su época la Asociación Española de Neuropsiquiatras, siendo uno de los miembros más activos de su primera Junta Directiva.
En 1928 fue nombrado Presidente del Colegio de Médicos de Madrid dimitiendo en 1929. En 1930 fues elegido Vicepresidente del Ateneo de Madrid, siendo Teófilo Hernando Presidente y Dionisio Nieto Secretario.
José Banús: El Empresario y sus Proyectos Emblemáticos
Agosto de 1970. Marbella celebra la inauguración de su proyecto arquitectónico más emblemático: Puerto Banús. Hace medio siglo, el pequeño pueblo de pescadores que descubrió el príncipe Alfonso de Hohenlohe en 1946 ya se había convertido en un reducto de aristócratas y ricos en busca de sol y buena vida. Según las crónicas, los festejos con motivo de la apertura fueron desmedidos. La celebración duró una semana. La guinda fue una cena para 1.000 personas. El fundador de Playboy, Hugh Hefner, se presentó rodeado de una corte de mujeres y un solo hombre, Roman Polanski. Desde Montecarlo aterrizaron Rainiero y Grace Kelly. Esa noche actuó Julio Iglesias y la princesa de Mónaco bailó con el artífice de todo aquello, José Banús Masdeu.
Su nombre quizá no les resulte familiar, pero el autor del que hoy es el puerto más famoso de España fue el empresario inmobiliario más influyente y poderoso del Régimen. Además de Puerto Banús, construyó dos conocidos barrios de la capital, La Concepción y el Barrio del Pilar, y fue el creador junto con sus dos hermanos de uno de los monumentos más controvertidos de nuestro país: el Valle de los Caídos. Un hombre cercano a Franco y dueño de una fortuna estimada milmillonaria en su época de mayor esplendor.
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Indagar sobre su existencia es una tarea tan vasta como el patrimonio que amasó. Obtener información, tan complejo como las obras que edificaba. Tras contactar con más de 15 descendientes, ningún miembro de su familia directa -tuvo 20 sobrinos y más de 50 sobrinos nietos- quiere participar en el reportaje.
Puerto Banús: Un Símbolo de Glamour
Su construcción más simbólica no necesita, sin embargo, presentación. En Puerto Banús hay famosos, tiendas de lujo y atracan más de 900 yates cada verano. El promotor llegó a la Costa del Sol en 1962 para visitar El Ángel, una extensa finca de 1.200 hectáreas junto al mar que compró por unos 200 millones de pesetas. En menos de una década, transformó aquel secarral desmayado en un universo de glamour.
Para concebir Puerto Banús confió en Pierre Canto, el creador del puerto de Cannes; para levantar Nueva Andalucía, la exclusiva urbanización que lo rodea, contrató a uno de los mejores diseñadores del mundo, Noldi Schreck, responsable de parte de Beverly Hills. El primer pueblo creado por un solo arquitecto estaba en las antípodas de donde creció José Banús, nacido en el seno de una familia numerosa y humilde de La Masó, una localidad de 200 habitantes del interior de Tarragona. La historia de su vecino más insigne es la de un hombre hecho a sí mismo. La hazaña del pequeño de seis los cinco hijos del modesto contratista Isidro Banús Queralt y el ama de casa Dolores Masdeu Punyed que abandonó la escuela a los 14 años para trabajar con su padre en la construcción.
El Valle de los Caídos: Un Proyecto Controversial
Nuestro protagonista se mudó a Madrid con sus progenitores y sus cuatro hermanos -Dolores, Elvira, Isidro y Juan- antes de la Guerra Civil. Allí, en 1943, terminada la contienda -José fue espía del bando nacional y estuvo condenado a muerte- recibió el encargo que marcaría el punto de inflexión de su carrera: levantar el Valle de los Caídos. Tenía 37 años, casi 20 menos que cuando erigió Puerto Banús. En dos décadas, este empresario trajeado, que fumaba con boquilla y tenía una voz cavernosa con marcado acento catalán, logró ascender hasta la cumbre.
El Valle de los Caídos fue el primer trabajo que acometió. Lo hizo junto con sus hermanos y socios de la empresa Hermanos Banús, los también promotores inmobiliarios Juan e Isidro Banús. Los tres fueron concesionarios del suministro de grava y de la realización de las carreteras de acceso al mausoleo. La sociedad Agromán, más tarde absorbida por Ferrovial, se encargó de la perforación de la cripta. Estudios y Construcciones Molán, de la edificación del monasterio. En 1952 se unió Huarte - la “H” de la constructora OHL-, quien levantó la cruz. Trabajaron unos 20.000 presos políticos.
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Barrios de Vivienda Social: La Concepción y El Pilar
En 1953, con 47 años, José compró unos terrenos en las afueras de Madrid y edificó una mole residencial, el barrio de La Concepción. En total, 8.000 viviendas sociales donde se instalaron los estratos más bajos de la sociedad. Esta zona tampoco necesita presentación. El promotor construyó unas 14.000 viviendas destinadas a satisfacer la demanda de los inmigrantes que llegaban a la ciudad desde zonas rurales. La rentabilidad estaba asegurada.
Cada uno de los inmuebles le costaba 35.000 pesetas -200 euros- y los vendía por 100.000 pesetas -600 euros-. Además, gracias a su cercanía con las administraciones, Banús recibía dinero del erario público por “estimular la construcción de viviendas”. El negocio era redondo. “Conseguía tratos de favor. Incluso participó en la comisión de urbanismo que tenía que recalificar los terrenos de El Pilar. Así eran las cosas en la dictadura”, desliza el periodista de investigación Mariano Sánchez Soler.
Vida Personal y Familiar
En 1961, tres meses después de enterrar a su hermano Isidro, se casó con la madrileña María del Pilar Calvo Sánchez de León. Él tenía 55 años; ella, 51. La señora de Banús era una mujer de rompe y rasga nacida en el seno de una familia acomodada de la capital. Había estudiado canto en Italia, tenía una gran voz para la lírica y el aspecto de una estrella castiza de la canción. Vestía de forma ostentosa, le gustaban las joyas y siempre iba perfectamente peinada. Al contraer matrimonio, decidió aportar a la empresa de su marido lo que mejor sabía hacer: sus dotes de relaciones públicas y anfitriona. “Lo ayudó mucho. Se encargaba de organizar comidas de negocios con gente importante en su casa de la calle Monte Esquinza de Madrid. Recibía fenomenal. En el sótano tenían una discoteca. Por las noches, invitaban a sus amigos y organizaban espectáculos.
La esposa de Banús era su aliada en la promoción del puerto. Pilar, además, era una mujer muy previsora. El año de su boda construyó un panteón de estilo neogótico donde el matrimonio sería enterrado. La leyenda dice que fue un regalo de su marido. Una demostración de amor eterno; su propio Taj Mahal. Sus cercanos ponen esta romántica versión en duda. Lo que sí es cierto es que José bautizó el proyecto urbanístico que lo hizo despegar con el nombre de su esposa.
Descendencia y Herencia
Mientras el Barrio del Pilar daba sus primeras señales de vida y José Banús ampliaba su fortuna, en febrero de 1963 nacía en Madrid la pequeña Josefina Banús. Había sido concebida más de un año después de que el promotor se casara con Pilar y había crecido en la clandestinidad mediática. Oficialmente, el empresario no había tenido descendencia. Aquella niña es hoy una mujer de 57 años y reside en Sevilla con su marido, Fernando de la Lastra Marcos, un reputado empresario vinculado a la nobleza hispalense. La pareja tiene un hijo. De su madre, M.L.G., hay poca información más allá de que nació en Almería y dio luz a su hija en Madrid.
Su muerte a causa de un angioma en 1984 pasó desapercibida para la prensa. Fue enterrado en la capilla de mármol del sepulcro que su esposa levantó unos años antes en el cementerio San Isidro de la capital -y no en Mingorrubio, tal y como se ha publicado-. Desaparecido el promotor, Fina acudió a los tribunales para pleitear por ser reconocida legalmente como su hija. Tras conseguirlo en 1985, accedió a su parte legítima de la herencia. Actualmente, Josefina regenta una SICAV con activos millonarios.
Declive y Legado Final
Cuando Franco murió, en 1975, el imperio del promotor José Banús empezó a agonizar. A la crisis del petróleo de los años setenta se unió una nueva forma de hacer negocios y el relevo generacional en la escala política. Aunque tuvo varios intentos de compra, ninguno llegó a buen puerto. José María Ruiz-Mateos quiso hacerse con la inmobiliaria, pero el Banco de España desautorizó la operación. En 1980 el propio José viajó a Arabia Saudí para cerrar una operación con el rey Fahd por unos 30 millones de euros. A cambio, el monarca se quedaría con gran parte de Nueva Andalucía y Puerto Banús. Tampoco hubo trato. El imperio Banús siguió cayendo en picado.
De aquel patrimonio milmillonario que calcularon a José en sus mejores tiempos solo quedaron cuatro millones de euros cuando su viuda, Pilar Calvo Sánchez de León, murió en 1996. Una cantidad que donó a su fundación homónima. Hoy las elegantes celebrities que paseaban antaño por Puerto Banús se han convertido en oligarcas rusos en chanclas y pocos saben que el nombre del puerto más famoso de España corresponde al apellido de un gran constructor: “A veces, cuando enseño mi DNI, la gente comenta: ‘Ah, como el puerto”, recordaba su sobrino nieto a Vanity Fair.
Banús, nacido en un pueblo de Tarragona en 1906 y fallecido en 1984, tiene una biografía que si se recorre hacia atrás regresa a los años más oscuros de nuestra historia. Cuando levantó la marina marbellí ya era conocido por haber creado miles de viviendas en barrios de Madrid como La Concepción o El Pilar. Con anterioridad había sido uno de los constructores que puso en pie el Valle de los Caídos, para lo que contó con presos represaliados como mano de obra.
Los Más Ricos de España en los Años 70
Con la reciente democracia exigiendo luz y taquígrafos, Hacienda publicó en los años 78 y 79 la lista de los 2.500 españoles más ricos. Fueron 86 tomos y 42.000 páginas en las que aparecían los grandes apellidos de nuestra economía. En la relación de contribuyentes correspondiente al año 1978, la primera posición de la lista la ocupaba José María Ruiz-Mateos, entonces dueño de la todopoderosa Rumasa, con una fortuna personal de 8.940 millones de pesetas.
En abril de 1979, los españoles supieron que los hermanos Isidro, Alfonso, Rafael, Zoilo y José María Ruiz-Mateos sumaban una renta personal de 16.129 millones de pesetas. Al cabo de cuatro años, la suerte estaría echada para casi la mitad de los 110 bancos que operaban en ese momento en España, los cuales cayeron pasto de las quiebras, las intervenciones estatales y embargos, y dieron pie al concentrado sector en el que se ha convertido ahora la banca.
En 1979, la cuarta fortuna patria era la de los hermanos asturianos Fierro Viña -con Alfonso (fallecido en 1998) al frente-, financieros, navieros y con la exclusiva para España de la fabricación de cerillas. Silvino Navarro Vidal es, quizá, el más desconocido de los grandes potentados de fines de los 70. Su nombre va ligado totalmente a Incusa, empresa dedicada a la compra y preparación de pieles para su uso en calzado y marroquinería.
Tabla de las Principales Fortunas en España (1978)
| Posición | Nombre | Fortuna (millones de pesetas) |
|---|---|---|
| 1 | José María Ruiz-Mateos | 8.940 |
| 2 | Gregorio Diego Jiménez | 7.708 |
| 3 | José María Aristráin | 6.618 |
| 4 | Silvio Navarro | 5.643 |
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