Beneficios de los Juegos Médicos para Niños en su Desarrollo
Durante la infancia, los niños deben ir adquiriendo una amplia variedad de habilidades para alcanzar un adecuado desarrollo psicomotor y aprender a manejarse en situaciones muy variadas de la vida. Los estudios demuestran que los juegos con los padres y compañeros son una oportunidad única para desarrollar el lenguaje y el autocontrol, aprender habilidades sociales y desarrollar las funciones cerebrales ejecutivas.
El juego no es algo frívolo, no es sólo pasarlo bien. Se ha demostrado que mejora la estructura y las funciones cerebrales y promueve habilidades que permiten perseguir metas y evitar distracciones. Con el juego se asumen riesgos, se experimenta y se prueban límites.
Los juegos exigen prestar atención, escuchar las órdenes y respetar las reglas. Se aprende a perder y a ganar, resolviendo las disputas de forma pacífica. Desde que en 2007 la Academia Americana de Pediatría (AAP) divulgó la importancia del juego para el desarrollo del niño, se han llevado a cabo nuevos estudios que lo avalan.
Aunque el juego no es fácil de definir, podemos considerar que es motivante, divertido y retador, y permite realizar descubrimientos. Con la intención de mejorar los resultados académicos, a veces se preparan los planes de estudio para niños preescolares con un exceso de componentes didácticos, a expensas de disminuir el tiempo dedicado al juego.
El juego sirve para adquirir habilidades imprescindibles en nuestra sociedad actual, como son la capacidad de resolver problemas, la colaboración y el trabajo en equipo. La nueva economía requiere más innovación y menos imitación, más creatividad y menos conformismo. Los estudios demuestran que los niños aprenden más cuando se les permite tener iniciativa y participar de forma activa. El juego debe ser reconocido como un complemento del aprendizaje académico y no como una pérdida de tiempo. El juego es parte de nuestra herencia a través de las generaciones. La acumulación de nuevos conocimientos se construye sobre aprendizajes previos.
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El psicólogo Henry Wallon (1879-1963) decía que la ficción formaba parte del juego del niño por naturaleza, puesto que se opone a la cruda realidad. Según él, el niño repite en sus juegos las experiencias que acaba de vivir o ve hacer en los demás.
Beneficios del Juego Simbólico
El juego simbólico, como jugar a ser médicos, tiene multitud de beneficios para el desarrollo de los niños, casi a diario desde los 2 años. María Ángeles Naranjo ha destacado los beneficios del juego simbólico, un tipo de juego en el que el niño utiliza los elementos que lo rodean, ya sean juguetes u objetos cotidianos, para recrear escenarios, situaciones o profesiones que ayudan a entender e interpretar su entorno físico y social. A continuación, se destacan algunos de los beneficios clave:
- Favorece el desarrollo del pensamiento: Durante la situación de juego simbólico, el niño resuelve problemas constantemente. Tanto si tiene que pensar qué objeto coger para que represente a un micrófono con el fin de cantar su canción favorita en un escenario imaginado, como si otros niños al crear una historia, tienen que pensar cómo repartirse los papeles para ejercer de mamás o papás.
- Estimula la capacidad del lenguaje y la comunicación: Los juegos ficticios ayudan al niño a poner en práctica su lenguaje, las palabras que hacen falta, nuevas o no, para organiza, a su manera, una situación de juego.
- Ayuda al desarrollo de la socialización y de la inteligencia emocional: Ya que permite al niño aprender y practicar diferentes roles sociales. Cada vez que el niño juega a ser diferentes personajes, experimenta el estar en el lugar de otra persona, por tanto aprende a entender los sentimientos ajenos y también a desarrollar su autoestima. Ejemplo de ello son primero, los juegos de hacer como sí, y luego, los juegos de roles y representaciones con muñecos y con objetos, etc.
- Contribuye al desarrollo emocional: Porque una de las funciones más importantes que tienen el juego simbólico es la de hacer como “catalizador” de las emociones del niño. En ocasiones hay necesidades y deseos que el niño no puede expresar con palabras y que encuentran salida a través del juego, que es el espacio que ayuda al niño a expresar sus inquietudes y sentimientos; espacio en parte protegido y seguro, donde expresa su realidad indirectamente, donde puede descargar sus conflictos, frustraciones, angustias, miedos, etc.
En un solo acto de juego se pueden expresar e intercambiar emociones tanto positivas como negativas. Un ejemplo de ello podría ser cuando el niño juega e imagina que su papá, que está ausente o de viaje, acaba de llegar y que todos se ponen muy contentos y hacen una fiesta, de esta forma el niño alivia el estrés que le pueda producir la separación de la figura paterna, y lo hace encontrando en el juego una solución.
El Juego y el Desarrollo Integral
La importancia del juego en el desarrollo infantil es vital y cumple un papel fundamental en el desarrollo integral del niño. El desarrollo físico de un niño se ve ampliamente beneficiado por el juego. Los juegos al aire libre, como correr, saltar o andar en bicicleta, fomentan el desarrollo del sistema óseo y muscular, mientras que las actividades más estructuradas, como los deportes, enseñan disciplina y fomentan la resistencia física.
El juego no solo contribuye al bienestar físico, sino que también es una poderosa herramienta para el desarrollo emocional. El juego simbólico, por ejemplo, permite a los niños recrear situaciones cotidianas y procesar sus emociones en un entorno seguro. Jugar a ser médicos, maestros o padres ayuda a los niños a comprender el mundo que los rodea y a desarrollar empatía.
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Desde una perspectiva social, el juego enseña a los niños a interactuar con otros, a negociar, a resolver conflictos y a desarrollar habilidades de comunicación. El juego en grupo fortalece el sentido de pertenencia y ayuda a los niños a construir relaciones de amistad, promoviendo la cooperación y la resolución de problemas en conjunto.
Fortaleciendo Vínculos Afectivos a Través del Juego
Uno de los beneficios más importantes del juego es su capacidad para fortalecer el vínculo afectivo entre padres e hijos. Cuando los padres participan activamente en los juegos de sus hijos, les transmiten un mensaje claro: «Eres importante para mí». Este tipo de interacción refuerza la autoestima del niño, le brinda seguridad emocional y mejora su bienestar general.
Uno de los mayores retos para las familias es encontrar tiempo para jugar en medio de las obligaciones diarias. Sin embargo, integrar el juego en la rutina no tiene que ser complicado. El trabajo de un niño durante los primeros 7 años debería ser jugar, jugar y jugar. Cuando las familias juegan juntas, los niños entienden que son importantes, valorados y queridos. Incluir el juego en la vida diaria no solo contribuye a un mejor desarrollo infantil, sino que también ayuda a reducir el estrés y la tensión familiar.
Jugar en familia fomenta la comunicación y la confianza entre padres e hijos, lo que sienta las bases para una relación sólida y amorosa a lo largo de la vida.
Creando un Kit de Doctor Casero
¿Y si hoy jugamos a ser médicos? Sigue leyendo para crear tu propio Kit de doctor. ¡Pues empecemos! Desde bien pequeños aprendemos cómo es el mundo a través del juego y de la imitación. Los peques podrán desarrollar su capacidad de abstracción. La propuesta está formada por varias manualidades, así que iré paso por paso explicando cada una de ellas.
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Haremos un maletín, un fonendoscopio, tiritas, vendas, mascarilla, pastillas y una radiografía de nuestra mano. A continuación, se describen los materiales y los pasos básicos para crear algunos elementos de este kit:
- Maletín: Necesitas 2 cartulinas de tamaño A4 de color rojo. A continuación, pega la tira, que es nuestra base a ambas cartulinas rojas.
- Tiritas: Recorta un trozo de cartulina gris en forma cuadrada y redondea sus esquinas. Haz puntitos sobre la “tirita” con rotulador marrón.
- Pastillas: Recorta 2 círculos blancos sobre cartulina y dibuja 2 cruces rojas en el centro.
- Radiografía: Para determinar el tamaño, utilizaremos la silueta de nuestra mano. Dibujamos los huesos de los dedos sobre goma EVA blanca y los recortaremos.
Ante todo esto, los adultos solo tenemos que pararnos a observar el juego del niño para darnos cuenta qué tipo de juego simbólico tiene y a partir de ahí dejarle hacer.
Los padres deben jugar con sus hijos, tanto para enseñarles como para disfrutar juntos. Hay que animar a los padres a que aprovechen todas las oportunidades que tengan para interactuar con sus hijos.
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