Beneficios de la Lactancia Materna para Bebés
La lactancia materna es la forma de nutrición natural para el bebé y sus ventajas nutritivas, inmunitarias y psicológicas son conocidas. Es el alimento idóneo y su composición la ideal para el mejor crecimiento, desarrollo y maduración durante los seis primeros meses de vida. La leche materna es la mejor forma de alimentar que unos padres pueden ofrecer a su hijo o hija recién nacida. Proporciona todo lo que se necesita durante los primeros meses de la vida.
Ventajas de la Lactancia Materna
Además de los beneficios para la salud, los bebés también podrían sacar partido de ésta desde el punto de vista intelectual y económico. Muchos estudios sobre la lactancia materna señalan que los bebés amamantados podrían rendir mejor en el colegio.
Lactancia Materna Exclusiva
La lactancia materna exclusiva durante seis meses y su continuación hasta los 12 meses o más, aparte de la alimentación complementaria, se ha asociado a toda una serie de beneficios para tu bebé. Si sigues dándole el pecho con casi un año, le estarás brindando una gran ventaja al comienzo de su vida.
Beneficios a Largo Plazo
¡Y los beneficios perduran! La leche materna sigue siendo muy importante para tu bebé pasados los 12 meses, aunque ya esté comiendo alimentos sólidos. Además de casi un tercio de sus necesidades calóricas con un año, la leche materna también aporta otros beneficios nutricionales e inmunológicos. El primer año es el periodo de crecimiento y desarrollo más rápido en la vida del bebé y, a su vez, cuando éste es más inmaduro y vulnerable.
Beneficios Específicos para el Bebé
La leche materna tiene múltiples beneficios para los recién nacidos. A continuación, vamos a detallar los más importantes:
Lea también: Peso Ideal en Bebés Amamantados
Es muy nutritiva
La composición de la leche materna es muy completa y se adapta a las necesidades del bebé en función de la etapa del crecimiento en la que se encuentre.
- El calostro es la leche que se secreta durante los primeros días tras el parto. Es de color amarillento y tiene un alto contenido en proteínas para satisfacer la demanda del recién nacido. Además, contiene la inmunoglobulina A secretora que proporciona al bebé defensas en su sistema digestivo.
- La leche madura contiene la combinación ideal de nutrientes (hidratos de carbono, vitaminas, proteínas, minerales y grasas) disueltos en un alto contenido de agua. Estos nutrientes son fácilmente digeribles por el sistema digestivo del bebé, lo que reduce el riesgo de sufrir gases, diarrea o estreñimiento. Además, la composición de la leche va cambiando conforme va creciendo el bebé y se adapta a sus necesidades metabólicas.
Protege contra infecciones
La leche materna contiene anticuerpos de la madre que ayudarán al bebé a combatir infecciones por parte de virus y bacterias. De esta manera, la leche materna alarga el periodo de inmunidad natural y contribuye al desarrollo del sistema inmunológico del bebé. Otra ventaja de la leche materna es que también reduce la predisposición a sufrir enfermedades respiratorias y alergias: asma, infecciones de oído, reacciones alérgicas a alimentos, etc. En conjunto, los bebés amamantados tienen menos infecciones y se hospitalizan menos que los bebés alimentados con leche artificial. Por otra parte, la leche materna es especialmente beneficiosa para los bebés prematuros, ya que sus componentes ayudan a disminuir la incidencia de muchos trastornos.
Tiene sabores diferentes
El sabor de la leche materna cambia en función de la alimentación de la madre y esto ayuda a estimular el sentido del gusto del bebé. También puede suceder que el bebé note un sabor demasiado fuerte y reaccione con llantos o irritación. Por tanto, es importante que la madre controle su alimentación y aprenda a identificar las comidas que no le gustan al bebé. Normalmente, son los vegetales los alimentos que más influyen en el sabor de la leche materna. Por ejemplo: coliflor, espárragos, alcachofas, cebollas, rábanos rojos, pimientos crudos, ajos, puerros, etc.
Vínculo entre la madre y el bebé
El contacto directo de la madre con su hijo durante la lactancia establece un vínculo emocional muy fuerte que les ayudará a tener una mayor confianza y buena relación en el futuro. Los niños que han sido amamantados tienen una mayor seguridad y autoestima que aquellos alimentados con biberón. Además, la lactancia materna exclusiva contribuye al desarrollo psicomotor y sensorial de estos bebés. Por otra parte, la secreción de oxitocina durante la lactancia provoca una sensación de bienestar en la madre mientras da el pecho, lo cual hace que aún disfrute más de este momento y reduce el riesgo de sufrir depresión posparto.
Otros beneficios
Además de todo lo comentado hasta ahora, la leche materna ofrece otras ventajas para los bebés recién nacidos:
Lea también: Lactancia y suplementos de colágeno
- Disminuye el riesgo de padecer obesidad o problemas de sobrepeso.
- Disminuye el riesgo de sufrir el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL).
- Disminuye el riesgo de desarrollar diabetes infantil o celiaquía.
- Favorece la correcta formación de la estructura facial, ya que la succión ayuda al desarrollo de la mandíbula y los dientes, y previene de las alteraciones del lenguaje.
- En general, contribuye a mantener una buena salud durante toda la vida.
Lactancia Materna y Capacidad Intelectual
Además de rendir bien en la escuela, los estudios también indican que los beneficios de la lactancia materna se podrían trasladar a la edad adulta. En un completo estudio con 3500 participantes, aquellos que fueron amamantados durante más de 12 meses tenían un coeficiente intelectual (CI) más alto, más años de estudios y mayores ingresos que aquellos que solo fueron amamantados durante menos de un mes. En otro estudio se asoció dar el pecho durante cualquier periodo de tiempo a un incremento del CI de cuatro puntos en niños amamantados, adolescentes y adultos. Además, un estudio del Reino Unido afirma que, incluso un incremento de dos puntos del CI por haber recibido leche materna durante más tiempo, podría traducirse en unos ingresos de 48 000-100 000 dólares más a lo largo de la vida.
Algunos estudios han concluido que los niños y las niñas alimentados al pecho tienen menor riesgo de padecer el síndrome de muerte súbita del lactante e incluso favorece el desarrollo intelectual.
Protección contra la Resistencia a los Antibióticos
Un nuevo estudio internacional, liderado por el Instituto de Agroquímica y Tecnología de Alimentos (IATA), del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha revelado que la leche materna también ayuda a proteger frente a la resistencia a los antibióticos. El estudio, publicado en la revista Nature Communications, sugiere que dar el pecho de forma exclusiva durante el primer mes de vida contribuye a reducir la presencia de genes de resistencia antimicrobiana en el intestino del bebé. Esto se traduce en una microbiota intestinal más equilibrada y menos propensa a acumular bacterias resistentes.
Una barrera invisible que refuerza la salud del bebé
Durante la investigación, se analizó la microbiota intestinal de 66 parejas de madre y bebé durante el primer año de vida. Los resultados mostraron que la lactancia exclusiva durante el primer mes reduce la carga de genes de resistencia a los antibióticos en comparación con otros patrones de alimentación. Además, los investigadores observaron que este efecto se mantenía incluso en los bebés nacidos por cesárea, un grupo en el que normalmente se detectan más alteraciones en la flora intestinal debido a la ausencia del contacto con el canal del parto. Según los autores, la lactancia materna parece compensar ese desequilibrio y favorecer la colonización por bacterias beneficiosas, como las Bifidobacterium, relacionadas con una mejor salud intestinal.
La investigación también destaca que interrumpir la lactancia exclusiva antes de los seis meses puede asociarse con un aumento de genes de resistencia. Por ello, los expertos recomiendan mantener la lactancia materna tanto tiempo como sea posible, siguiendo las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS). "Nuestros resultados muestran que la lactancia exclusiva no solo beneficia al bebé en el presente, sino que también tiene implicaciones duraderas en su salud intestinal a largo plazo", ha explicado Anna Samarra, investigadora predoctoral del grupo Mainbiotics en el IATA-CSIC y primera autora del estudio.
Lea también: Elegir las Mejores Toallas para Lactancia
La resistencia a los antibióticos: un tema que preocupa
Este descubrimiento se suma a la larga lista de beneficios de la lactancia materna, pero también pone de manifiesto el problema de la resistencia a los antibióticos. Según la Organización Mundial de la Salud, este fenómeno amenaza la eficacia de los tratamientos y aumenta el riesgo de infecciones difíciles de tratar. El hecho de que la lactancia materna exclusiva durante el primer mes pueda reducir la presencia de estos genes de resistencia en la microbiota infantil abre una vía para la prevención desde las primeras etapas de la vida. Aun así, los expertos recuerdan que cada familia puede elegir la forma de alimentar a sus bebés en sus primeras etapas y que todas las opciones merecen el mismo respeto.
tags: #lactancia #materna #beneficios #para #bebes