Las emociones para niños: definición y actividades

28.10.2025

Como los niños son un revoltijo de emociones, puede parecer que la educación emocional en Infantil es un simple juego. Pero para que sea realmente educativa, requiere fundamentación. Por eso, aquí tienes actividades de educación emocional para Infantil, especialmente adaptadas para niños de 3 a 6 años y basadas en el currículo infantil del catedrático Rafael Bisquerra. Todo ello para lograr un aprendizaje tan significativo… como emocionante.

¿Qué son las emociones en los niños?

Las emociones están presentes en nuestras vidas desde que nacemos y son esenciales en la construcción de nuestra personalidad (López Cassá, 2005). Por eso, dada la importancia de la educación emocional, es crucial empezar pronto.

En efecto, tal y como explica Rafael Bisquerra, catedrático en psicología por la Universidad de Barcelona, la familia es la primera escuela emocional de la persona. Es decir, es en la familia donde aprendemos desde muy pequeños a pedir perdón, a agradecer las cosas, a consolar si alguien está triste o a trabajar en equipo.

Ahora bien, puede parecer fácil poner en marcha la educación emocional en infantil. Puede parecer un simple juego. Pero no: requiere consistencia y fundamentación. Por eso estas actividades se basan en diversas publicaciones científicas, como en el currículo propuesto por Ribes y Bisquerra en 2005 y en las cinco competencias emocionales:

Conciencia emocional.
Regulación emocional.
Autoestima.
Habilidades sociales.
Habilidades de vida y bienestar.

Las emociones son reacciones naturales que experimentamos ante diferentes situaciones, eventos o pensamientos. Para los niños, las emociones juegan un papel crucial en su desarrollo y bienestar emocional. Las emociones son respuestas afectivas que se manifiestan tanto a nivel físico como psicológico. Los niños experimentan una amplia gama de emociones a medida que crecen y se enfrentan a nuevas experiencias.

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Algunas de las emociones más comunes en los niños incluyen la alegría, la tristeza, el miedo, la ira, el asco y la sorpresa. Es importante comprender que las emociones de los niños pueden ser intensas y cambiantes (igual que en los adultos, aunque los adultos hemos aprendido, por lo general, a regularlas mejor). Los niños pueden pasar rápidamente de la risa a las lágrimas, o experimentar emociones mezcladas en una misma situación. Esto se debe a que aún están aprendiendo a identificar, entender y regular sus emociones de manera adecuada.

Las emociones pueden influir en el comportamiento y en la toma de decisiones de los niños. Cuando los niños están experimentando emociones intensas o están fuera de control, pueden tener dificultades para controlar su comportamiento. Por ello, es fundamental enseñarles estrategias saludables para regular sus emociones y tomar decisiones adecuadas. Las emociones son adaptativas y cumplen varias funciones en el día a día de los niños. Por ejemplo, les permite comunicar sus necesidades y estados internos. Además, las emociones desempeñan un papel importante en la toma de decisiones, el aprendizaje y la formación de recuerdos.

¿Cómo los niños aprenden y entienden las emociones?

El primer paso en este viaje emocional es entender cómo los niños aprenden y entienden las emociones. Desde sus primeros días de vida, los niños empiezan a sentir y a responder a una gama de emociones, desde el amor hasta el miedo. Sus primeras interacciones con sus cuidadores y su entorno juegan un papel vital en esta fase inicial de reconocimiento emocional. A medida que crecen, los niños aprenden a asociar palabras y nombres con sus emociones. Es aquí donde los progenitores y educadores tienen un papel esencial: ayudarles a identificar y etiquetar correctamente estas emociones.

Este es el primer paso para enseñar a los niños a manejar de manera efectiva sus propias emociones. También es importante señalar que los niños aprenden mucho a través de la observación. Ven cómo los adultos a su alrededor manejan sus emociones y a menudo imitan esos comportamientos. Por ello, es crucial que los adultos modelen la regulación emocional saludable. Del mismo modo, las emociones no se limitan solo a la experiencia individual del niño. A medida que interactúan con otros niños y adultos, aprenden sobre la empatía y cómo sus emociones pueden afectar a los demás. Comienzan a entender que las emociones pueden ser contagiosas y que lo que sienten puede influir en cómo se sienten los demás.

Listado de las 6 emociones básicas en niños

En el desarrollo emocional de los niños (las emociones básicas en los adultos son las mismas), se reconocen seis emociones básicas que son ampliamente experimentadas en todas las culturas y etapas de la vida. Estas emociones fundamentales son:

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Alegría: La alegría es una emoción que se manifiesta como una sensación de felicidad, diversión y entusiasmo. Los niños pueden experimentar alegría cuando juegan, se divierten o alcanzan un logro personal.
Tristeza: La tristeza es una emoción asociada a sentimientos de melancolía, desánimo o pérdida. Los niños pueden experimentar tristeza cuando se sienten solos, decepcionados o ante la separación de un ser querido.
Miedo: El miedo es una emoción que surge en respuesta a situaciones percibidas como peligrosas o amenazantes. Los niños pueden experimentar miedo frente a lo desconocido, la oscuridad, los ruidos fuertes o situaciones que les generan inseguridad.
Ira: La ira es una emoción intensa relacionada con la frustración, el enfado y la sensación de injusticia. Los niños pueden experimentar ira cuando se sienten provocados, no obtienen lo que desean o perciben un trato injusto.
Asco: El asco es una emoción negativa que se manifiesta ante estímulos desagradables o repulsivos. Los niños pueden experimentar asco ante ciertos alimentos, olores, texturas o situaciones que les generan repulsión.
Sorpresa: La sorpresa es una emoción que se produce ante algo inesperado o sorprendente. Los niños pueden experimentar sorpresa cuando se encuentran con algo nuevo, inusual o fuera de lo común.

Reconocer y comprender estas seis emociones básicas en los niños es fundamental para fomentar su inteligencia emocional y ayudarles a expresar y gestionar adecuadamente sus sentimientos.

Actividades para trabajar las emociones en niños

En la gran mayoría de ocasiones, los niños no son capaces de clasificar sus propias emociones. Sin embargo, esto está cambiando, dentro y fuera de las aulas. Cada vez más se trabaja para estimular las emociones de los niños y, sobre todo, en saber identificarlas y controlarlas. La mejor manera de hacerlo es mediante cosas que les encanten: juegos, canciones, dibujos, actividades… Esto facilitará la comprensión de las emociones para los niños y será más sencillo transmitirlo.

Conciencia emocional: El álbum de emociones

Esta actividad es muy sencilla y divertida. Consiste en poner frente a los niños una serie de simpáticos personajes. Cada uno de ellos está expresando una emoción diferente que se puede apreciar en su expresión facial.

Después, preguntaremos a los niños: «¿Cómo crees que se siente el personaje?». Además, podemos ayudarles un poco sugiriendo emociones: «¿Crees que se siente triste? ¿Crees que tiene miedo? ¿Puede que esté contento?, etc.».

El objetivo de esta actividad es este:

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Por una parte, reconocer en los otros las emociones de tristeza, alegría, miedo, rabia y amor-estima.
Por otra parte, en este proceso pueden ir aprendiendo un vocabulario emocional concreto.

Finalmente, de manera global se promueve una actitud de empatía y de interés por las emociones que sienten los demás. Otro juego que se deriva de este sería el juego del espejo, en el que desarrollamos las mismas competencias de una manera muy divertida.

Regulación emocional: Las gafas de payaso

La educación emocional en infantil incluye la competencia de la regulación emocional. Así los niños, desde pequeñitos, aprenden a no ser presa del enfado o un manojo de nervios. Suele ser útil trabajarlo en el aula con el rincón de la calma.

En el caso de Las gafas de payaso, la regulación emocional consiste en el poder de la risa para la superación de un miedo. Para ello, cada niño tendrá que identificar algo que les dé miedo.

De nuevo, podemos ayudarles diciendo: «Ahora vamos a cerrar los ojos y vamos a pensar en algo que nos da mucho miedo. Igual es algo que nos da miedo por la noche o puede ser el perro del vecino o las arañas…».

Una vez lo hayan identificado, les diremos: «Ahora nos vamos a poner unas gafas imaginarias (o reales si lo has preparado con antelación y has comprado unas de plástico o las has fabricado con cartulina) y lo vamos a ver todo como si fuéramos unos payasos muy graciosos».

Les podemos ayudar un poco de nuevo diciendo: «¿Veis? Las arañas van con patines y se resbalan, y ya no nos dan miedo; el perro es de gominola y lo queremos chupar, y el monstruo del armario es superblandito y queremos saltar sobre él… etc.».

Así, llega el momento de que dibujen su miedo tal y como lo ven con sus gafas de payaso. Se trata de que sean capaces (solos o con un poco de ayuda) de ver sus miedos de forma cómica y plasmarlos a través de un dibujo. También pueden pintarlos con colores y colgarlo en un mural colectivo.

Autoestima: Hay un amigo en ti

El objetivo de esta actividad de educación emocional para Educación Infantil es identificar las cualidades de las personas que nos rodean. De forma complementaria, también ayuda a tomar conciencia de la importancia de reconocer las cualidades de las personas.

Lógicamente, en este rango de edad, el concepto de cualidad puede ser algo limitado. Por eso, para situar a los niños, podemos explicarles que una cualidad es algo bueno que tiene una persona. Además, ejemplos claros de algún alumno nos ayudarán: «Juan es muy ordenado porque siempre guarda todo en su sitio».

Este juego les gusta mucho a los niños porque todos se sienten protagonistas y, así, ayuda a mantener la atención. Para ello, puedes seguir este orden:

Primero, sentamos a todos en el suelo, en círculo, para que se vean las caras.
Después, iniciamos el juego diciendo en voz alta el ejemplo que hemos puesto al principio, pero sin decir el nombre. «Alguien es muy ordenado porque siempre guarda todo en su sitio».
Entonces, todos los niños que piensen que son ordenados deben ponerse de pie. Puede haber más de uno.
A continuación, otro niño dice una cualidad de un compañero de la clase, pero también sin decir el nombre del susodicho.
Así sucesivamente, hasta que todos los niños se han puesto de pie, como mínimo, una vez.

En esta actividad, no importa tanto que acierten en sus cualidades propias como que sean capaces de reconocer cualidades en los demás. Otra actividad que se deriva de esta consiste en que hagan un dibujo de su amigo haciendo algo que se le dé muy bien o en el que destaquen algo que les gusta de su amigo.

Habilidades sociales: Mensajes desde el corazón

Sentirse agradecidos es una de las claves de la vida para ser felices. El objetivo de este sencillo juego de educación emocional para Educación Infantil es que los niños aprendan a sentirse agradecidos por algo bueno y sean capaces de expresarlo.

Así, para favorecer la actitud de reflexión, vamos a iniciar esta actividad en una postura de reposo. Puedes hacer que todos los niños se tumben y cierren los ojos o simplemente que descansen la cabeza sobre los brazos si están sentados.

Asimismo, igual les puedes ayudar a relajarse poniendo un poco de música tranquila de fondo. A continuación, deben pensar algo por lo que se sientan agradecidos. Puedes ponerles ejemplos como: «Me siento agradecido porque hoy hace sol o porque mi hermano me ha dejado su juguete».

Lo ideal es darles ejemplos que tengan relación con personas a las que quieren. Una vez hecha esta reflexión, podemos sentarnos todos en un círculo y cada niño, de uno en uno, se pondrá de pie para expresar su agradecimiento en voz alta.

Vida y bienestar: Viaje en el tiempo

Esta actividad de educación emocional para Educación infantil tiene un doble objetivo. Por una parte, busca estimular la creatividad de los niños. Por otra, que aprendan a identificar los momentos de su vida que no les gustaron y a reflexionar sobre las causas de sus emociones. Todo esto de una manera muy divertida y creativa como es la elaboración de un dibujo artístico.

Para empezar, los niños deben pensar en un momento reciente en el que se enfadaron mucho o se sintieron mal por algún motivo. Después, deben realizar un dibujo en el que se plasme ese momento.

A continuación, los niños que lo deseen pueden explicar su dibujo al resto de la clase, a la vez que intentan verbalizar por qué se sintieron así. Para ello, podemos ayudarles con algunas preguntas guía como estas: «¿Por qué crees que te enfadaste tanto?, ¿qué te hubiera gustado que sucediera?, ¿cómo crees que se sintió el otro?, etc.».

Otras actividades y juegos

Memori de emociones: con fotografías suyas expresando diferentes emociones, puedes crear un divertido juego. El memori trabaja la repetición y la identificación rápida de los conceptos. Además, les encanta.
Dominó de emociones: con fichas especiales donde en una parte vemos una emoción y, en la otra, una situación que te lleva a ella. Se trata de ir juntando ambas partes correspondientes hasta crear un cuadrado cerrado donde ninguna pieza sobre.
El cubo de las emociones (DIY): El cubo de las emociones es muy sencillo de hacer. Puedes descargar en internet cualquier plantilla de un cubo y poner en cada cara una emoción y pintar cada cara de un color diferente, por ejemplo: tristeza, alegría, enfado… y cada una de colores que simbolicen esos estados de ánimo. El juego consistirá en representar cualquiera de las emociones que aparezcan en el cubo (o dado) al tirarlo.
Dominó de los sentimientos: Un juego super divertido que consiste en elaborar fichas que posean en un lado una emoción y en otro una situación. Se deberá jugar al dominó juntando la emoción con la situación, por ejemplo: jugar con papá y mamá - alegría.
Dibujar las emociones: consiste en dejar que los más pequeños expresen sus emociones mediante dibujos.

Cortos sobre emociones para niños

A continuación, comparto contigo un listado de algunos cortos que me gustan para trabajar los sentimientos con niños:

«La Luna» (2011) - Dirigido por Enrico Casarosa
«Piper» (2016) - Dirigido por Alan Barillaro
«El vendedor de humo» (2010) - Dirigido por Jaime Maestro
«Lifted» (2006) - Dirigido por Gary Rydstrom

Canciones sobre las emociones para niños

Comparto contigo ahora algunas canciones que pueden ayudarnos a trabajar las emociones con niños:

«La canción de la felicidad» - Cantajuego
«Los sentimientos» - 123 Andrés
«El Rock de las Emociones» - Marina y los Emoticantos
«La Familia Dedo de Emociones» - El Payaso Plim-Plim
«Monstruos en la Oscuridad» - Little Angel en Español
«Paquidermo y Equina (Inteligencia Emocional)» - Tiramizú

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