Consejos para el Cuidado de Adultos Mayores: Pañales e Incontinencia
Principalmente sabremos que los pañales se recetan a aquellas personas que por determinadas causas sufren incontinencia. El proceso de envejecimiento es una situación difícil tanto para los ancianos como para sus familiares, y uno de los problemas más frecuentes a los que se enfrentan las personas de edad avanzada es la incontinencia de la vejiga y/o también la incontinencia intestinal.
En la mayoría de los casos, la incontinencia supone un tema tabú para los ancianos, del que se niegan a hablar por tratarse de un problema muy personal para ellos. Los familiares y los cuidadores deberán estar pendientes de las necesidades de estas ya que la incontinencia es con frecuencia un tema tabú para los ancianos y es probable que intenten retrasar a toda costa el uso del pañal.
Tipos de Pañales y su Uso
En este blog nos concentraremos en los pañales que se ponen por la noche a la hora de dormir. Para empezar diremos que hay diferentes tipos de pañales. Se diferencian por marcas y por otras cosas. Y también hay que estar informados de que están los pañales de noche y los de día. El grado de absorbencia de los pañales suele estar identificado por gotas.
Existen dos tipos básicos de pañales incontinencia urinaria para ancianos: el pañal anatómico y el pañal elástico. Tanto los pañales anatómicos como elásticos se dividen, a su vez, en otras tres categorías en función de su capacidad de absorción: para el día (600 cc), para la noche (900 cc), y los pañales de máxima absorción (1200 cc).
- Pañales de día y de noche: Por la noche si el grado de incontinencia es severo, deberemos usar como mínimo pañales de noche.
- Pañal anatómico: Se ajusta perfectamente a cada persona mediante sus tiras adhesivas.
- Pañal elástico: Para personas con incontinencia severa, disponibles en diferentes tallas (pequeña, mediana y grande).
- Pañales para personas con movilidad: Conservan la movilidad o tienen incontinencia leve a moderada.
Consejos Adicionales para el Manejo de Pañales
- Bragas de sujeción: Estas bragas se suelen colocar encima del pañal. Son reutilizables, porque se pueden lavar a máquina o a mano. Es bueno tener como mínimo un par.
- Doble pañal: Otro remedio casero es el poner doble pañal. En lugar de poner un pañal de noche al ser este poco eficiente en absorvancia, solemos poner dos pañales, el de noche y sobre este una compresa de noche.
- Cambios frecuentes: Además diremos que es bueno hacer cambios de pañales al menos una vez por la noche, para asegurarnos que no hay concentración de humedades en las zonas íntimas durante largos periodos.
- Pijamas antipañal: Otra de las causas que suele pasar, por muy adecuado que sea el pañal, y muy bien colocado que esté, es que se lo quiten. Por lo tanto es bueno saber que existen unos pijamas conocidos como; pijamas antipañal. Son pijamas de una sola pieza con cremallera en piernas y espalda.
Higiene y Cambio de Pañales
El cambio de pañales en ancianos debe realizarse según las necesidades concretas de cada caso, pero a lo largo del día se aconseja cambiar el pañal al menos cada tres o cuatro horas. Durante la noche puede dejarse ocho horas, salvo que el anciano se quite el pañal por la noche y tengamos que sustituirlo. El cambio de pañales en ancianos es similar al cambio de pañales de los bebés.
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Para cambiar el pañal de una persona mayor comienza por colocarte un par guantes de látex limpios que se adapten perfectamente al tamaño de tu mano. Ten a mano el pañal limpio que vas a colocar, toallitas húmedas, una almohadilla de cama para colocarla bajo el anciano e impedir que se manche la cama, así como polvos de talco o crema hidratante para limpiar al adulto antes de colocar el pañal nuevo. Procura tener todos estos objetos lo más próximos posible, de forma que no tengas que dejar solo al anciano a mitad del cambio de pañal para ir a buscar algo que hayas olvidado.
Afloja las lengüetas del pañal nuevo y mueve suavemente al paciente hasta que esté de lado sobre la cama. Si necesita ayuda, coloca tus manos sobre sus caderas y muévelo suavemente hasta que se ponga de costado. Ayúdalo a que tire de sus rodillas hacia su pecho. Coloca una almohadilla de cama limpia sobre las sábanas, a lo largo de la parte posterior del paciente, para evitar ensuciar las sábanas durante el cambio de pañal.
Retira el pañal sucio suavemente de entre las piernas del anciano, enróllalo y tíralo a la basura. Limpia los genitales, la parte inferior, los muslos y cualquier zona de la piel manchada del anciano, limpiando siempre desde adelante hacia atrás con una toallita húmeda. Seguidamente seca muy bien la piel y aplica talco o crema hidratante. Guía al anciano para que se gire sobre el otro lado con el fin de que puedas completar el proceso de limpieza sobre toda la zona.
Utiliza otra toallita limpia para limpiar las áreas a las que no habías podido llegar anteriormente y repite el proceso de secar la piel y aplicar talco o crema hidratante. Cuando apliques el talco o la crema hidratante sobre las zonas irritadas o enrojecidas del anciano ten cuidado de aplicar una capa muy fina, ya que demasiada crema hidratante o polvos de talco puede provocar un exceso de humedad y causar una erupción en el anciano cuando coloques el pañal nuevo.
Despliegue el pañal limpio y colócalo entre las piernas del anciano. Asegúrate de que el pañal quede liso y que no tenga arrugas ya que un pañal arrugado puede rozar la piel del anciano y llegar a producir irritación o llagas. Ayude al paciente a girar sobre su espalda y tira del pañal, alisándolo de nuevo. Ajusta las lengüetas del pañal alrededor de la cintura del anciano y comprueba que el pañal está bien ajustado.
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Cambio de Pañales en Adultos Mayores con Autonomía
Muchos adultos mayores gozan de la suficiente autonomía como para efectuar el cambio de pañal sin ayuda de nadie. Esto facilita en gran modo la tarea del cuidador, que podrá llevar a cabo el cambio de pañal y la limpieza de la zona de un modo mucho más rápido. Esta técnica para el cambio de pañal es útil tanto con pañales anatómicos como con pañales elásticos.
Basta con que el adulto pueda mantenerse en pie durante unos minutos y que el cuidador tenga la experiencia necesaria para actuar con rapidez. Escoger una ubicación adecuada para que la persona mayor pueda sentirse cómoda y segura, preferiblemente con algún elemento cercano en el que apoyarse o sujetarse. Protegerse con guantes para no tener contacto con los fluidos del pañal.
Tener preparado el pañal que se vaya a emplear en el cambio, de la medida correcta y estirado para facilitar su correcta colocación. Retirar el pañal usado y depositarlo en la papelera destinada a este tipo de residuos. Pedir a la persona atendida que abra o flexione ligeramente las piernas para efectuar una limpieza genital óptima siguiendo las mismas indicaciones que en el caso del cambio de pañales en personas encamadas.
Colocar el nuevo pañal tirando bien hacia arriba para garantizar su buena posición. Antes de comprar pañales para la tercera edad, asegúrate de cuál es el modelo y el tamaño indicado para el anciano, ya que si los pañales para adultos son demasiado grandes o demasiado pequeños pueden causar problemas en la piel. Lo habitual es que tarde o temprano los pañales terminen convirtiéndose en un elemento habitual del día a día de las personas mayores.
Consideraciones Adicionales
Es recomendable, que desde el momento en que el anciano no pueda controlar su vejiga, hay que hablar claramente con él o ella y aconsejarle el uso de un pañal para adulto que le evite tener pérdidas durante el día o mojar la cama durante la noche. Es normal que inicialmente el anciano se resista a usar pañales, sin embargo debemos intentar de convencerle hablándoles sobre los beneficios que tiene el uso de pañal para adultos.
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La no aceptación del problema de incontinencia conlleva a la no aceptación de la necesidad de emplear este tipo de artículos de higiene. Sensación de inseguridad al caminar o al moverse como consecuencia de una circunstancia que a las personas mayores les resulta nueva. Falta de adaptación a las limitaciones de control de los esfínteres que obligan al empleo de pañales en adultos mayores.
Problemas de índole emocional. No es de extrañar que el uso de pañales para adultos pueda representar en sus inicios un punto conflictivo entre la cuidadora y la persona dependiente. Superado ese primer obstáculo, las personas mayores que necesitan pañales se dan cuenta de las ventajas, la libertad y la seguridad que estos elementos de higiene les proporcionan.
Recomendaciones para Convencer a un Adulto Mayor de Usar Pañales
Es entendible que los adultos mayores al principio sean algo reacios con los pañales para adultos, pero lo que te podemos recomendar es mucha comprensión y paciencia en la comunicación con el adulto mayor. La clave es hacerle entender que es algo útil, y normalizarlo todo lo que puedas. Comentarle que cada vez más personas mayores recurren a ello.
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