Medida del Feto por Semanas: Desarrollo y Crecimiento Detallado
El seguimiento del tamaño y peso del feto por semanas es una parte muy importante del cuidado prenatal. Proporciona información valiosa sobre la salud y el desarrollo del bebé, aunque siempre hay que tener presente que las cifras son aproximadas y cada embarazo es único.
Primer Trimestre: Desarrollo Embrionario y Fetal Inicial
El embarazo empieza con la fecundación del óvulo por el espermatozoide que dará lugar a lo que se conoce como Zigoto. Esto ocurre en la trompa de Falopio y mientras el zigoto empieza a dividirse y a pasar el estadio de mórula, se desplaza hasta el útero donde tiene lugar la implantación, aproximadamente una semana después de la fecundación.
Semana 2: Fecundación
En la semana 2 se produce la fecundación; éste es el momento en el que el espermatozoide (del padre) y el ovocito (de la madre) se encuentran en la mitad de la trompa. El espermatozoide se introduce en el ovocito, y los núcleos de cada célula se fusionan en una sola, que a partir de entonces se llama zigoto.
El espermatozoide y el ovocito son células reproductoras, y por tanto tienen sólo la mitad de los cromosomas que tiene un ser humano normal. Así, cada progenitor aporta 23 cromosomas que se unen en el zigoto, o futuro embrión, para formar una célula humana normal con 46 cromosomas, la mitad de cada progenitor.
Semana 3: Implantación
Tras la formación del zigoto, éste empieza a dividirse rápidamente en dos, cuatro, ocho... y así sucesivamente con lo que en pocos días tiene ya miles de células. En estos días pasa por diferentes fases en las que se denomina primero blastómera, luego mórula y posteriormente blastocisto. Mientras se transforma, desciende por la trompa hasta el útero, y ya en la semana 3 del embarazo se implanta en la pared interna del útero, que conocemos como endometrio.
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Durante la implantación puede producirse una pequeña hemorragia, que se puede confundir con la menstruación, aunque suele ser en menor cantidad. En algún caso, se pueden sentir ya algunas molestias, como tensión mamaria, cambios de humor, irritabilidad y un mayor cansancio.
A partir de las 3 semanas de gestación el test de embarazo puede ser positivo en algunas mujeres, aunque no es lo habitual. Los test de embarazo consisten en detectar si existe hormona del embarazo (bHCG) en la orina de la madre.
El tiempo transcurrido de embarazo, desde el punto de vista médico, se llama "edad gestacional". Se calcula siempre en semanas desde la última menstruación, y para ello utilizamos la fecha de la última regla, o FUR. Esto es así por razones históricas, ya que antes de la ecografía, o sea durante casi toda la historia de la humanidad, no había otra forma objetiva de saber cuando empezaba un embarazo.
Semana 4: Blastocisto
En este momento, el embrión se llama médicamente blastocisto. Todavía no tiene forma, es un conjunto de células con forma de disco. Estas células, mayoritariamente "células madre", pueden dar lugar a cualquier tipo de tejido de nuestro cuerpo. Pero pronto se empiezan a diferenciar, van a tener misiones distintas. Las células que van naciendo en cada una de estas capas son cada vez más diferentes; se preparan para dar origen a tipos diferentes de tejidos y órganos, entre ellos la piel y el sistema nervioso, los músculos y vísceras, y las mucosas internas del intestino.
Otro grupo de células del disco se dedicará a formar las partes que necesita el feto para desarrollarse dentro de la madre. Por un lado, la placenta, que es el órgano que el feto usará para obtener todo lo que necesita de su madre.
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En esta semana la mujer notará un retraso en la menstruación y puede sentir ciertas molestias. Los síntomas normales en esta época son muy cambiantes en cada mujer. Es relativamente habitual notar molestias "como si fuese a venir la menstruación", retención de líquido, dolores o pinchazos en el bajo vientre, tensión en el pecho, cambios de humor o más cansancio.
En realidad cada ciclo menstrual es una preparación del cuerpo para un posible embarazo. Por ello muchas veces es muy difícil distinguir si un retraso de la regla es verdaderamente un simple retraso o un embarazo.
Semana 5: Primeras Formas
Entre la semana 4 y 5 se produce el retraso de la menstruación, y por ello es el momento habitual de hacer el test de embarazo, que será ya positivo. Pero como todo en biología, hay pequeñas variaciones en cada mujer, y más adelante con la ecografía del primer trimestre mediremos el embrión y podremos saber exactamente cuando sucedió ese momento, y por tanto la duración exacta, o edad gestacional, del embarazo.
El embrión cambia muy rápido, es como si una persona adulta doblase su tamaño cada semana. Ahora ya está rodeado de una bolsa llena de líquido que crecerá con él todo el embarazo. El disco que era hace una semana se "enrolla" y toma forma de tubo que ya recuerda a un ser vivo, aunque muy primitivo. Todavía no tiene extremidades. Las células del embrión se van diferenciando, pero quedan aún muchas células madre. Se empiezan a formar las formas primitivas de lo que serán huesos, músculos, sistema nervioso...
El embrión es muy pequeño, pero ya no tanto. Si quiere seguir creciendo necesita un corazón que envíe glóbulos rojos con “combustible”, oxígeno, al minúsculo cuerpo. A las cinco semanas ya lo tiene. Los glóbulos rojos se fabrican por ahora en la vesícula vitelina. Para el corazón, algunas células alrededor de un vaso sanguíneo se convierten en músculo, y se empiezan a contraer de forma rítmica. El corazón ya bombea sangre.
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Durante esta semana, los cambios son cada vez más marcados, sobre todo la tensión mamaria, aparente retención de líquido, posibles pinchazos en bajo vientre... Pueden seguir los cambios de carácter y notar cosas poco habituales, como mayor sensibilidad por los olores, y desde luego es normal notar sensación de cansancio y más sueño. Las náuseas son el síntoma más clásico del embarazo, en la antigüedad se tomaba casi como una confirmación del embarazo tanto para la cultura popular como para los médicos. Las náuseas son mucho más frecuentes por las mañanas y suelen ser uno de los primeros síntomas que nota la mujer.
Semanas 6 a 13: Crecimiento Rápido
En este momento es posible que muchas parejas empiecen a pensar en programar ya una primera visita de embarazo. Es importante hacer la visita entre las semanas 6 y 9, como comentaremos más adelante. Aunque no es un prueba que se haga habitualmente en este momento, en una ecografía transvaginal ya sería posible apreciar un "saco gestacional", la bolsa de líquido que rodea al embrión, que ahora tiene muy pocos milímetros.
El proceso de embarazo desde el primer día es una constante maravilla durante la cual tanto el futuro bebé como el cuerpo de la mamá, cambian cada día. El tamaño del feto en las primeras 6 semanas es tan pequeño que apenas se nota. De hecho, el abdomen de las mamás todavía es muy poco prominente y no es muy diferente a la hinchazón después de una buena comilona.
- Semana 5: el embrión es un pequeño disco engrosado que empieza a ser visible por ecografía que mide unos 2-3 mm y se sitúa dentro del saco gestacional.
- Semana 6: el embrión mide unos 5 mm y se observa el latido cardíaco.
- Semana 7: el embrión ya mide sobre entre 7 y 17 mm y se distingue el polo cefálico del resto del cuerpo.
- Semana 8: mide entre 18 y 25mm, la cabeza se le distingue perfectamente, se empieza a formar el cerebro y la médula espinal. Se forman también los esbozos de las cuatro extremidades.
- Semana 9: mide entre 25 y 35 mm, el cuerpo empieza a ser más largo respecto a la cabeza, se van desarrollando las extremidades y empiezan a formarse los huesos de la cara.
- Semana 10: mide entre 35 y 45 mm, se forman las manos y los pies con sus dedos y ya tiene aspecto humano. Es capaz de mover las extremidades independientemente y se forman las costillas y los huesos de la columna vertebral.
- Semana 11: el embrión ya mide entre 40 y 60 mm y la cabeza mide la mitad de todo el embrión.
- Semana 12: mide entre 60 y 80 mm y ya hablamos de feto y no de embrión. La formación de los órganos ha finalizado y empezará una etapa básicamente de crecimiento. Las extremidades están formadas y los dedos ya están separados. Los riñones empiezan a formar orina.
- Semana 13: el feto mide entre 6,5 y 8 cm. La cabeza sigue siendo desproporcionada respecto al cuerpo midiendo aproximadamente la mitad que el cuerpo. Los ojos se van centrando y las orejas ya no son tan bajas como al principio. Los genitales externos ya están formados. Ya mueve las extremidades y empieza a utilizar las manos.
Segundo Trimestre: Crecimiento y Desarrollo de Órganos
Semana 4-10: En las primeras diez semanas, el feto pasa de ser del tamaño de una semilla de amapola a aproximadamente el tamaño de una pequeña judía o habichuela. Aunque todavía es muy pequeño, este es un período crítico de desarrollo.Semana 11-13: El tamaño de un feto de tres meses es de alrededor de 7.4 cm y pesa cerca de 23 gramos.
Semanas 14 a 21: Aumento de Peso y Movimiento
Semana 14-17: Durante estas semanas, el peso aumenta a unos 140g en la semana 17.Semana 18-21: El feto ahora comienza a moverse más y es posible que la mamá empiece a notarlo.
Semana 20: Ecografía Morfológica
En la semana 20, los principales órganos del feto ya se han desarrollado, y ya puede valorarse por ecografía que la anatomía del bebé sea correcta. El corazón, riñones, hígado, columna, genitales e intestino ya tienen su forma casi final y a partir de ahora crecerán en tamaño y madurarán. A estas alturas, tanto la forma como sus proporciones son parecidas a las que presentará al nacer; en esta etapa los movimientos son fundamentales para que no presente deformidades en las articulaciones ni en las extremidades.
En la capa más superficial de la piel, la epidermis, empiezan a aparecer los surcos característicos de cada persona en palmas de las manos, dedos y plantas de los pies. La grasa también empieza a aparecer debajo de la piel. Hace algunas semanas que las glándulas de la piel del feto segregan una sustancia blanquecina y pastosa llamada vérnix caseoso. Esta sustancia protege la piel del feto contra la agresión del líquido amniótico.
A las 20 semanas, la mayoría de embarazadas ya notan los movimientos del feto. El útero se encuentra a la altura del ombligo. En esta etapa también es habitual sentirse cansada y con mucho sueño. Debido al aumento del volumen sanguíneo y el mayor tamaño del útero, puede ser que aparezcan palpitaciones, sofocos o mareos, sobre todo en situaciones estresantes o al acostarse boca arriba. Al recostarse sobre la espalda, el útero puede comprimir la vena cava inferior (una vena que se encuentra al lado de la columna y circula des de las piernas hasta el corazón) dando una bajada de tensión y mareo. Si esto ocurre, se recomienda acostarse sobre el lado izquierdo, ya que así se descomprime dicha vena y suele pasar el mareo. Por lo tanto, también se aconseja tumbarse sobre el lado izquierdo al dormir o estirarse.
Es habitual que las encías estén más sensibles o sangren al cepillarse los dientes. Los cambios hormonales junto con el aumento de flujo sanguíneo facilitan este sangrado y también predisponen más a infecciones. Este es el momento ideal para realizar la ecografía morfológica que permitirá valorar toda la anatomía del feto. Durante la realización de la ecografía morfológica también puede medirse el Doppler de las arterias uterinas y el cuello de la matriz. La medición del cérvix o cuello uterino sirve para estimar el riesgo de parto prematuro.
El sistema digestivo está madurando; el feto se encuentra con una gran actividad moviendo las cuatro extremidades y deglutiendo líquido amniótico, que pasa al estómago y al intestino delgado, que absorbe parte del líquido; el resto pasa al intestino grueso. Este líquido amniótico contiene nutrientes que ayudan al desarrollo del bebé, tanto del sistema digestivo como del sistema respiratorio. El grado de desarrollo de los intestinos permite absorber pequeñas cantidades de nutrientes del líquido que el feto traga. La médula ósea empieza a producir glóbulos rojos, substituyendo progresivamente la función que realizaba hasta el momento el hígado y el bazo del feto.
Durante este periodo la embarazada suele encontrarse mejor, ya que el organismo se ha adaptado a los cambios hormonales, han desaparecido las típicas molestias del primer trimestre y aún no han aparecido la pesadez y molestias del final del embarazo. En esta semana, también puede notarse la aparición de estrías (ver cambios en la piel). Esto ocurre porque la piel se está estirando para acomodar el crecimiento del útero. Las estrías son unas líneas en la piel que tienen diferente textura y pueden ser desde rosadas a marrones, dependiendo del color de la piel. Durante el embarazo se van haciendo más evidentes a medida que pasan los meses, pudiendo aparecer en la barriga, nalgas, muslos, caderas y pechos. Para intentar evitarlas, se aconseja mantener la piel bien hidratada (con aplicación diaria de crema hidratante mediante un suave masaje en círculos en la piel) y un consumo adecuado de alimentos ricos en vitaminas A, C y E (lácteos, cítricos, zanahorias, tomates, aceitunas, nueces, espinacas, aceite, pescado, etc.); vitaminas necesarias para la síntesis del colágeno de la piel.
También puede ocurrir que el ombligo se salga hacia afuera debido a la presión que ejerce el útero en crecimiento sobre el ombligo.
Semana 21: Examen Detallado de la Morfología Fetal
A las 21 semanas aún es momento para realizar la ecografía morfológica, si no se ha hecho antes. En esta ecografía, a parte de tomar las medidas del feto, se realiza un examen detallado de toda su morfología pudiendo diagnosticar anomalías en el desarrollo del feto; por lo tanto, en esta ecografía se pueden diagnosticar gran parte de malformaciones que pueda presentar el feto.
Tercer Trimestre: Preparación para el Nacimiento
Semana 22-26: El tamaño del feto en este periodo es comparable al de un coco pequeño. En el tercer trimestre, el abdomen de la mamá se vuelve cada vez más voluminoso y es cuando puede empezar a ser más difícil dormir en el embarazo, debido al peso y a la incomodidad de la barriga.
Semana 38-40: En las últimas semanas, el feto se prepara para el nacimiento.
Estimación del Peso Fetal
El peso fetal se puede estimar mediante ecografías en el embarazo y mediciones de la circunferencia abdominal, la longitud del fémur y la circunferencia de la cabeza que se realizan en las diferentes pruebas durante el embarazo.
Si lo que quieres es una opción que te permita hacer el cálculo aproximado por tu cuenta, una fórmula común para calcular lo que debería pesar tu bebé en cada mes, es la tabla de Dexeus. Según la regla de Dexeus, los fetos crecen duplicando su peso cada 28 días (mes lunar) entre el tercer y sexto mes.
Por supuesto, no hay que tomar los valores de esta tabla como valores exactos puesto que hay que recordar que cada embarazo es único y que ni todos los bebés nacen con el mismo peso ni se desarrollan a la misma velocidad.
Es posible hacer una estimación aproximada de su peso. Para ello existen diferentes fórmulas, las más habituales tienen en cuenta la medida del diámetro biparietal (DBP), la circunferencia del abdomen (CA) y la longitud del fémur (LF). Se trata por tanto de una estimación. El margen de error puede llegar a ser de más menos del 15 al 20 por ciento.
En términos generales, un feto pesa 1.000 gramos en la semana 28, 2.000 gramos en la 32, y 2.500 gramos la semana 35.
Tabla de Peso Fetal Estimado
Peso fetal estimado a partir de la semana 20 de embarazo. P50 significa percentil 50 y equivale al peso medio para una determinada semana de embarazo. P10 y P90 son los percentiles 10 y 90, respectivamente. Tomado de Hadlock FP. "In utero analysis of fetal gowth: A sonographic wight standard.
Ecografía Doppler
Además, tenemos la ecografía Doppler, que nos da información sobre las características del flujo sanguíneo a través de los vasos. Para el control del bienestar fetal los vasos más estudiados son la arteria umbilical y la arteria cerebral media.
La ecografía 2D nos muestra cómo en una placenta joven, en buen estado, y cómo es una placenta envejecida. En el segundo caso pueden observarse calcificaciones placentarias, lo cual le hace cambiar de textura.
Impresiona ver la imagen de estos pies de un feto muy desarrollado, en su tercer trimestre de embarazo, vistos en una ecografía 3D. Incluso se pueden contar todos los dedos de las extremidades inferiores. Se atisba una mano y parte del cordón umbilical.
Ecografía de la medición del perímetro del abdomen fetal en el tercer trimestre de embarazo Corresponde al contorno del abdomen fetal ligeramente por encima del ombligo. En esta imagen podemos ver con claridad ese perímetro, enmarcado en el círculo blanco.
En la ecografía 2D del tercer trimestre de embarazo se puede hacer la medición del diámetro biparietal, que es la distancia que existe entre los huesos parietales del cráneo. Esta medida es una buena referencia del crecimiento fetal.
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