Ecografía de la Semana 20: Medición del Cerebelo Fetal y Objetivos Clave
La ecografía de la semana 20, también conocida como ecografía morfológica, es una de las más importantes del embarazo junto con la ecografía del primer trimestre (semana 12). En esta ecografía se realiza un estudio detallado de toda la anatomía del bebé para detectar posibles malformaciones en su cuerpo o en sus órganos internos.
Importancia y Objetivos de la Ecografía de la Semana 20
La conocida como ecografía de la semana 20 tiene una importancia muy especial y se debe realizar entre las semanas 18 y 22 de embarazo. En este momento, el feto mide aproximadamente 20 centímetros de la cabeza a los pies. Los objetivos principales de esta ecografía son:
- La detección de anomalías fetales mediante la exploración pormenorizada de órganos y aparatos.
- La estimación de las medidas fetales para calcular el tiempo de embarazo y descartar retrasos de crecimiento.
- La estimación del bienestar fetal, valorando los movimientos corporales, los movimientos respiratorios, el tono fetal y los patrones de flujo sanguíneo placentario o cerebral.
En el caso de la ecografía rutinaria de la semana 20, no vamos a buscar algo específico, vamos a descartar que el feto tenga una anomalía inesperada e insospechada. Para esto es fundamental utilizar un esquema predefinido para explorar de una manera reglada y meticulosa todas las estructuras fetales.
Procedimiento de la Ecografía de la Semana 20
La ecografía de la semana 20 requiere una exploración sistemática y minuciosa de todo el feto, de la placenta, cordón y líquido amniótico, además del útero y ovarios maternos. A grandes rasgos, los pasos que se siguen en el estudio del feto son los siguientes:
- Determinación del número y posición del feto o fetos dentro del abdomen materno.
- Determinación de la movilidad y viabilidad fetal (movimientos corporales y latido cardiaco).
- Mediciones (biometría) fetales para conocer el tiempo de embarazo y poder determinar alteraciones en el crecimiento.
- Estudio sistemático de la anatomía fetal.
- Evaluación de la placenta del cordón y el líquido amniótico.
- Visualización del útero y ovarios maternos para descartar la presencia de miomas, quistes u otros tipos de patología.
Mediciones Fetales
Las medidas más habituales son el diámetro biparietal (DBP) que mide la distancia entre huesos parietales del cráneo, el perímetro o circunferencia del abdomen (CA) y la longitud del fémur (LF). Cada una de estas medidas se compara con una tabla de referencia en semanas y con la media de las tres se calcula el tiempo de embarazo.
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Estudio Detallado de la Anatomía Fetal
A continuación, se describen algunas de las estructuras que se buscan de manera sistemática en una exploración ecográfica de la semana 20:
- Cabeza: Se valora su forma e integridad. Dentro del cráneo, se valoran las estructuras encefálicas (hoz del cerebro, ventrículos cerebrales, "cavum de septum pellucidum"), el cerebelo y la cisterna magna.
- Cara: Se explora de frente y de perfil, para valorar los labios, la mandíbula, la nariz y los ojos.
- Tórax: Hay que evaluar su forma y tamaño y el aspecto de los pulmones y el diafragma.
- Corazón: Se debe determinar su orientación, el corte de cuatro cámaras, las válvulas y tabiques, la salida de los grandes vasos y el retorno venoso. Las anomalías cardiacas son las de más difícil diagnóstico.
- Abdomen: El estómago se ve como una burbuja negra. El hígado del feto es proporcionalmente grande y se identifica con facilidad. Se visualizan intestino delgado y grueso. Los riñones están a los lados de la columna. La vejiga urinaria aparece como una burbuja negra. La pared abdominal se debe recorrer en toda su extensión.
- Genitales externos: En la semana 20 de embarazo el desarrollo de los genitales ha finalizado y, en general, para un ecografista experto, es posible distinguir el sexo en la mayoría de los casos.
- Extremidades:Se evalúan las extremidades superiores e inferiores con evaluación de los huesos largos y visualización lo más completa posible de manos y pies.
- Placenta y Cordón Umbilical: Estudio detallado del tamaño, madurez y localización de la placenta. Valoración de la inserción placentaria y fetal del cordón, de su longitud y del número de vasos que contiene.
Factores que Dificultan la Interpretación Ecográfica
Existen circunstancias que pueden dificultar una correcta interpretación ecográfica:
- Posición fetal: Dependiendo de cómo esté colocado el feto, se pueden ver con mayor facilidad unas estructuras u otras.
- Escasez de líquido amniótico: Una cantidad adecuada de líquido amniótico es imprescindible para poder ver al feto con claridad.
- Obesidad materna: La grasa dificulta la transmisión ultrasónica.
- Presencia de gas intestinal: El gas bloquea completamente el paso de los ultrasonidos.
Limitaciones de la Ecografía de la Semana 20
Aunque la ecografía es la mejor técnica diagnóstica disponible en la actualidad, una ecografía normal no excluye de forma definitiva la presencia de anomalías. La ecografía sólo informa de la existencia de anomalías físicas y no de defectos congénitos de otra naturaleza (bioquímicos, metabólicos, genéticos cromosómicos, etc).
- Algunas malformaciones no tienen expresión directa en ningún momento del embarazo.
- Muchas anomalías son indetectables en esta ecografía y, sin embargo, pueden ponerse claramente de manifiesto en ecografías posteriores.
¿Es Necesario Repetir la Ecografía?
Ocasionalmente sí. A veces, alguna estructura de la larga lista que hay que visualizar no se puede estudiar de forma adecuada, debido a la posición fetal o por alguna condición materna que dificulte el estudio de manera transitoria. Por tanto, el hecho de tener que repetir la ecografía no significa que se haya encontrado alguna anomalía.
Ecografía 3D y 4D
En la actualidad la ecografía 3D o 4D no se considera imprescindible en ninguna exploración obstétrica. Existen muchas dudas sobre si mejora el diagnóstico de anomalías fetales. En general, una malformación no "aparece" en una ecografía 3D. Lo habitual es que se detecte por ecografía 2D y se utilice la ecografía 3D para intentar clarificar el hallazgo.
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