Países que Aceptan el Aborto Legalmente: Un Panorama Global
El acceso al aborto legal y seguro es un componente esencial de cualquier sociedad justa e igualitaria, y cada vez hay un mayor consenso mundial a favor de respetar y garantizar este derecho.
En los últimos 25 años, se han acelerado los avances y más de 50 países han modificado su legislación para permitir el acceso al aborto. Europa lleva más de 60 años liderando la tendencia mundial a la liberalización de la legislación sobre el aborto y del acceso de las mujeres y otras personas susceptibles de embarazo a un aborto seguro y legal.
A continuación, se presenta un análisis de la situación en diferentes regiones del mundo:
Europa: Avances Continuos
Europa es el continente donde el derecho al aborto seguro está más extendido y los avances son continuos. Irlanda fue el último país en despenalizarlo a finales de 2018. Más recientemente, el 26 de septiembre de 2021, hubo una rotunda votación popular a favor de reformar la prohibición del aborto en San Marino, vigente desde hace 156 años.
Y en España, el Proyecto de Ley Orgánica por el que se modifica la Ley Orgánica 2/2010 de salud sexual y reproductiva y de la interrupción voluntaria del embarazo, que se encuentra en trámite parlamentario, contiene importantes avances respecto a la actual legislación.
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Entre ellas, permitirá el acceso al aborto a las adolescentes de 16 y 17 años y a las mujeres con discapacidad, sin necesidad de la autorización de sus progenitores o tutores. Además, promueve la eliminación de barreras en el acceso, como el llamado “plazo de reflexión” y la obligatoriedad de recibir información acerca de recursos y ayudas disponibles en caso de continuar con el embarazo. Y se regula la denegación de servicios por motivos de conciencia (“objeción de conciencia”), de manera que se garantiza la prestación del aborto en los servicios públicos.
Retrocesos en Europa
Entre los retrocesos más graves en el acceso al aborto legal y seguro en Europa se encuentra el caso de Polonia, cuya legislación sobre el aborto es una de las más restrictivas de Europa desde que en octubre de 2020, el muy cuestionado Tribunal Constitucional de Polonia declaró inconstitucional el aborto por malformación mortal o grave del feto.
Eliminó así uno de los pocos supuestos legales permitidos del aborto al que se acogían más del 90% de los aproximadamente 1.000 abortos practicados anualmente en el sistema de salud de Polonia. Además, el país ha empezado a procesar a defensoras de derechos humanos por ayudar a embarazadas que necesitan un aborto sin riesgos como Justyna Wydrinska que se enfrenta a tres años de cárcel. Otro país que ha seguido esta nefasta estela contra los derechos humanos de las mujeres es Hungría, que recientemente ha firmado un decreto que obliga a las embarazadas que quieran abortar a escuchar los latidos del feto, un preocupante retroceso que hará más difícil el acceso al aborto y traumatizará aun más a las mujeres que ya se encuentran en situaciones difíciles.
América: Avances y Retrocesos Significativos
En América la legislación ha avanzado en numerosos países como Chile, Argentina, Ecuador, México y Colombia, pero sigue siendo el continente con mayor número de países que prohíben totalmente el aborto, como El Salvador que el pasado mes de mayo condenó a una mujer a 30 años de prisión por homicidio agravado por sufrir una emergencia obstétrica.
Y el reciente y grave retroceso de casi 50 años en Estados Unidos, cuando el pasado 24 de junio de 2022 el Tribunal Supremo dictaminó que dejará de proteger el derecho al aborto y que, por lo tanto, serán los estados los que regulan este derecho. Esto originó una respuesta inmediata por parte del presidente Biden que firmó una orden ejecutiva para salvaguardar el derecho al aborto y la protección de la intimidad de los y las pacientes, entre otras protecciones de los servicios de aborto.
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Además en Kansas, un estado muy conservador, se blindó el derecho al aborto cuando en agosto, la población de este Estado votó mayoritariamente a favor de que su legislación siga protegiendo este derecho, manteniéndose como un “Estado refugio” para las mujeres. En septiembre, en un nuevo y peligroso ataque a este derecho, el senador Lindsay Graham ha introducido un proyecto de ley en el Senado de Estados Unidos que prohibiría en todo el país la mayoría de los abortos después de 15 semanas, lo que, de promulgarse, supondría una prohibición nacional del aborto.
Esto contrasta con el caso de Canadá, donde el acceso al aborto es un procedimiento médico gratuito que no tiene regulación ni barreras específicas.
Asia: Liberalización y Restricciones
En Asia, que representa una quinta parte de los países liberalizadores de los últimos años, el aborto se despenalizó en Corea del Sur en enero de este año, tras un fallo previo del Tribunal Constitucional que declaraba inconstitucional su prohibición. En febrero fue el Parlamento de Tailandia el que reformó el Código Penal para legalizar el aborto durante las 12 primeras semanas de embarazo.
En el lado opuesto se encuentra China, que en 2021 anunció que limitará los abortos con “fines no médicos”. Este país lleva décadas aplicando políticas de reproducción restrictivas de cara a controlar su tasa de natalidad, utilizando el aborto y los anticonceptivos para poder cumplir su política de hijo único. Estas medidas han conducido al país a la menor tasa de natalidad desde el año 1960.
Para enfrentar la evidente crisis demográfica, el gobierno ha anunciado que se limitarán los abortos con “fines no médicos” y que “mejorarán la educación sexual y los servicios de planificación familiar tras un aborto o embarazo”. El Gobierno chino no ha detallado las especificaciones de estas restricciones, pero sí que tendrá una duración de 10 años, lo que resulta preocupante para los derechos reproductivos de las mujeres y niñas.
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África: Avances Significativos
Por su parte, en África se encuentran casi la mitad de los países que han avanzado en el derecho al aborto en los últimos 25 años. Francia blindará el derecho al aborto la próxima semana, incluyéndolo en su Constitución después de que el Senado y la Asamblea Nacional dieran luz verde a la reforma. Será así el primer país en incluir este derecho en su Carta Magna.
Legislación Global: Permisos, Restricciones y Prohibiciones
El aborto está permitido en alrededor de la mitad de países del mundo, si bien con diversos condicionantes. En muchos basta solamente con tomar la decisión dentro de un lapso de tiempo, contabilizado en semanas de gestación y recogido en la ley de cada país. Pasado este período algunos países siguen permitiéndolo, pero con condicionantes; por ejemplo, que exista riesgo para la salud de la madre o que el feto presente ciertas enfermedades congénitas.
También hay países que condicionan el derecho al aborto a determinados factores socioeconómicos; por ejemplo, en casos de que la mujer sea menor de edad o no cuente con recursos económicos para mantener a una criatura: es el caso de Etiopía, la India, Japón, el Reino Unido, Ruanda, Taiwán y Zambia.
Hay numerosos países (también cerca de la mitad a nivel global) que solo permiten el aborto por motivos de salud. Esto incluye generalmente si existe un riesgo para la madre o se detecta una enfermedad congénita en el feto, pero también hay legislaciones que tienen en cuenta el impacto para la salud mental de la mujer. Otros lo permiten solamente en casos de violación u otras formas de violencia sexual, y en algunos también se incluye el incesto.
Unos pocos países prohíben el aborto en todas las circunstancias: Andorra, El Salvador, Filipinas, El Vaticano, Honduras, Madagascar, Nicaragua, República Dominicana y la república de Abjasia (que legalmente forma parte de Georgia pero es independiente de facto).
Finalmente hay países - especialmente en África, Oriente Medio y el sudeste asiático - donde, aunque teóricamente es posible abortar en circunstancias muy concretas (como el riesgo para la salud de la madre), a la práctica resulta complicado ejercer este derecho porque los doctores se pueden negar a realizar la intervención.
Un caso especial es el de Estados Unidos, donde el derecho al aborto es regulado por cada estado. El 28 de septiembre es el Día de Acción Global por un Aborto Legal y Seguro. En España se despenalizó en 1985 y actualmente está permitido durante las 14 primeras semanas de la gestación.
Datos Clave y Estadísticas
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Según datos de la División de Población de las Naciones Unidas, 662 millones de mujeres en edad reproductiva (el 34%) viven en 77 países que permiten el acceso al aborto bajo petición (con leyes que tienen límites gestacionales de un promedo de tres meses). Por otro lado, 457 millones (23%) viven en doce países que permiten el aborto por razones socioeconómicas amplias. Además, el 12% de las mujeres en edad reproductiva viven en países donde se permite esta práctica cuando el embarazo representa un riesgo para la vida de la mujer. Por último, el 20% vive en países donde el aborto sólo está permitido para salvar la vida de la embarazada, y el 6% donde está prohibido totalmente.
En estos países, entre los que se encuentran Filipinas, Egipto u Honduras, viven el 5% de todas las mujeres en edad de reproducción: 90 millones, según los datos de la misma asociación. Además, siempre según los datos de 'Center for Reproductive Rights’, existen 30 países en los que una mujer embarazada sólo puede abortar si existe riesgo para su vida. Hay otros 9 en los que, además del riesgo de muerte, se añaden excepciones que no tienen que ver con la salud de la madre: por ejemplo, en Irán también se puede practicar un aborto en caso de malformación del feto. Otros 240 millones de mujeres en edad de quedarse embarazadas viven en 56 países en los que pueden abortar si hay riesgo para su salud, como Polonia, Bolivia o Marruecos.
En Reino Unido, por ejemplo, la ley del aborto especifica que entre las razones que pueden existir para provocar un aborto, además de los riesgos para la salud de la madre o el feto, se encuentra “el entorno de la madre o el que presumiblemente vaya a tener” después del parto. De hecho, el aborto en este país se puede justificar con la firma de dos médicos que afirmen que el nacimiento va a afectar mentalmente a la madre o a su familia. Estos países, siempre según los datos de ‘Center for Reproductive Rights’, componen el grupo más numeroso de entre las 5 categorías que usa la organización en su metodología. Sin embargo sólo representan al 36% de las mujeres en edad fértil del mundo.
De hecho, en Andorra te imponen penas de prisión de hasta 12 años por abortar o ser cómplice de una IVE. Por ejemplo, en estados como Mónaco o Chipre la interrupción del embarazo es legal en caso de incesto, violación, malformación del feto o por salud mental de la madre. El resto de los países permiten el aborto por los factores anteriores, también por motivos socioeconómicos o simplemente a solicitud, porque no se desea el embarazo, y entre ellos se incluye a España.
En Francia solo se permite abortar hasta las 12 semanas de gestación, y en Italia y Gracia durante los primeros 90 días. En Austria el período es durante los tres primeros meses de embarazo, con mayor flexibilidad para las menores de 14 años. El aborto está prohibido bajo cualquier circunstancia -incluso si existe riesgo para la vida de la mujer- en 24 países de todo el mundo, entre los que se encuentran Egipto, Irak, Nicaragua, Honduras, El Salvador, Haití, República Dominicana, Mauritania, Senegal, Sierra Leona, el Congo, Madagascar, Laos y Filipinas, según el mapa del Centro de Derechos Reproductivos. En estos países vive el 6% de las mujeres del mundo en edad reproductiva, según las estimaciones de esta organización de derechos humanos con sede en Estados Unidos, que elabora un mapa en tiempo real sobre las diferentes leyes de cada territorio.
En el extremo contrario, se encuentran los 75 países -entre ellos España- que permiten a la mujer abortar en las primeras semanas de gestación sin tener que alegar ningún motivo y donde vive el 36% de las mujeres. Entre la prohibición total y el aborto libre, están los países que permiten interrumpir el embarazo solo en determinados supuestos: de forma muy restrictiva si solo se tiene en cuenta el riesgo de muerte para la mujer; o algo más amplia si incluyen entre las causas la salud materna, la violación, las malformaciones del feto u otros motivos sociales y económicos, aunque no necesariamente todas a la vez.
Posturas Sociales y Políticas
A nivel nacional, un 70% de la población española respalda que este derecho sea legal en todos los casos o en una mayoría de situaciones, y solo un 16% se decanta por la ilegalización. Por países, aunque Europa es la parte del mundo que más a favor está respecto a la legalización del aborto, encontramos importantes diferencias. En este estudio se han analizado 11 países europeos, siendo Suecia (86%) y Francia (83%) donde mayor apoyo encontramos y Rumanía (64%) y Polonia (60%) donde menos.
Por edad, el análisis desvela que la población comprendida entre 50-74 a nivel mundial es la que se muestra favorable a que tenga un estatus legal. Las leyes de algunos países que permiten el aborto lo hacen solo en ciertos supuestos concretos y situaciones definidas. En el caso de la premisa de que un embarazo pusiese en riesgo la vida o salud de la mujer, obtiene un apoyo entre la población mundial de un 80%. En cuanto a la premisa de si el embarazo es resultado de una violación, un 76% de la ciudadanía mundial sería favorable a permitir realizar un aborto. Por otra parte, en el caso de que el bebé nazca con discapacidades o problemas de salud grave, un 67% de la población mundial apoya que se realice un aborto en esta situación.
En cuanto al plazo en el que se permite la terminación voluntaria del embarazo de manera legal, el que más consenso mundial aglutina es el de hasta las 6 primeras semanas desde el comienzo de la gestación. Menor apoyo internacional obtiene el realizar un aborto durante las 14 primeras semanas del embarazo. En este caso solo la mitad (45%) de la población mundial comparte esta opinión. Sin embargo, en los países del entorno europeo consigue un respaldo mayor, aunque es cierto que pocos países consiguen que más de la mitad de su población lo apruebe, entre ellos Suecia (70%), Gran Bretaña (65%) y Holanda y Francia (63%). Por su parte, el plazo de las 20 semanas es el que menos apoyo recaba entre la ciudadanía mundial. Únicamente el 27% de la población cree que debería ser legal terminar con un embarazo en este periodo de tiempo.
El estudio también ha recogido la opinión sobre posibles penalizaciones a aquellas partes implicadas en un aborto, ya sea la propia mujer como la persona que lo realiza o la que lo organiza. En clave española, la aplicación de penalizaciones no es respaldada de manera mayoritaria, puesto que solo un 22% estaría a favor de castigar a la mujer que aborta si fuese ilegal hacerlo en España.
Según Paco Camas, Director de Investigación de Opinión Pública y Estudios Sociales de Ipsos en España, “El derecho a la interrupción voluntaria del embarazo sigue siendo hoy por hoy un tema discutido, pese a que su legalidad cuenta con un respaldo ciudadano mayoritario sostenido a lo largo del tiempo, al menos en España y otros países de nuestro entorno, según se extrae del completo informe de Ipsos. El tratamiento jurídico y político es desigual y cambiante desde una perspectiva global y el debate es de profundo calado porque apela a la moral individual. En este sentido, la resolución política de distintas posiciones morales sabemos que es siempre un asunto complejo. Ante la despenalización del aborto se enfrentan dos valores: por un lado, la libertad y la autonomía de las mujeres para decidir sobre su propio cuerpo y, por otro, el respeto absoluto a la vida humana desde su concepción. Lo que recientemente se ha podido atestiguar en EEUU, una sociedad mucho más dividida que la nuestra frente a esta problemática, revela la trascendencia social, política y jurídica de este conflicto y recoloca en la agenda pública un debate no resuelto: en el mes de junio la Corte Suprema estadounidense derogó la garantía del derecho a la interrupción voluntaria del embarazo en todo el país; apenas dos meses después, la ciudadanía del estado de Kansas ha aprobado mayoritariamente en referéndum que el aborto continuara siendo legal.
Tabla Resumen de Legislación por Región
| Región | Países con Aborto Legal Bajo Petición | Países con Aborto Legal por Razones Socioeconómicas | Países con Aborto Legal por Riesgo de Vida | Países con Prohibición Total |
|---|---|---|---|---|
| Europa | Varios (con límites gestacionales) | Algunos | Pocos | Andorra, El Vaticano |
| América | Canadá, Argentina, Uruguay | Cuba | Algunos | El Salvador, Honduras, Nicaragua, República Dominicana |
| Asia | Corea del Sur, Tailandia (hasta 12 semanas) | India, Japón | Algunos | Filipinas |
| África | Sudáfrica | Etiopía, Ruanda, Zambia | Algunos | Madagascar |
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