Embarazo en Parejas Transgénero: Riesgos y Posibilidades
La maternidad y paternidad entre hombres y mujeres trans se ha convertido en uno de los temas más leídos y debatidos. Uno de los principales problemas respecto al embarazo de las personas transexuales no es tanto el proceso en sí, como el tabú que circula en torno a este tema. En cuanto al factor médico, los profesionales en fertilidad y en fecundación podrán aconsejar y asesorar a los y las pacientes trans sin problema.
Consideraciones Iniciales sobre la Fertilidad Transgénero
La salud reproductiva comprende el derecho de una persona a concebir y el derecho a decidir cuándo hacerlo. Esta definición explica que la salud reproductiva no es solamente la ausencia de enfermedad. Y es que, en los casos de personas transgénero, las cuales han optado por tratamientos reafirmantes del género (tanto quirúrgico como hormonales) pueden sufrir la infertilidad o incluso la esterilidad como consecuencia de estos.
La mayoría de las personas se plantean, en algún momento de su vida, tener hijos. Para muchos, formar una familia puede ser un importante objetivo para su plenitud y felicidad. En el caso de las personas transgénero que deseen optar por una descendencia biológica, es aconsejable que este planteamiento se haga antes de iniciar cualquier tipo de proceso de modificación corporal ya sea hormonal y/o quirúrgico.
Es evidente que el proceso de hormonación para personas trans puede afectar la fertilidad a largo plazo. Es cierto que se han descrito embarazos en hombres transgénero que ya habían pasado por un tratamiento hormonal o incluso durante dicho tratamiento. Cuando se desea ser progenitor y llevar a cabo un embarazo, el proceso debe incluir dejar de tomar testosterona, con los cambios físicos que ello supone.
En el caso de las mujeres trans que deseen tener tener descendencia biológica, debe tener en cuenta que el uso de anti-andrógenos y de la terapia con estrógenos tiene un efecto negativo tanto sobre la función testicular como sobre su morfología. Esto afecta tanto a la cantidad de espermatozoides, como su maduración y su motilidad.
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Cuando el proceso de transición incluye la cirugía genital, esta puede incluir la extirpación gonadal. Esto es la eliminación del útero y los ovarios (ooforectomía bilateral /anexohisterectomía bilateral) en hombres trans y la extirpación de los testículos (orquidectomía bilateral) en mujeres trans. Todas estas intervenciones son consideradas como métodos irreversibles de esterilidad.
Opciones y Procesos para la Preservación de la Fertilidad
Para las personas transgénero, la preservación de la fertilidad y los tratamientos de reproducción asistida son opciones vitales. Para preservar la fertilidad de una persona transgénero es importante plantearse la cuestión lo antes posible. Antes de iniciar cualquier tratamiento de afirmación de género, es posible congelar óvulos o esperma para su uso futuro.
Hechas estas consideraciones, veamos esquemáticamente qué posibilidades tenemos para llevar a cabo el proyecto de familia:
- Criopreservación de gametas: Es un proceso mediante el cual se obtienen óvulos y/o espermatozoides y se congelan para poder ser utilizados en el momento de búsqueda del embarazo. Para los varones trans, el proceso de criopreservación de ovocitos es más complejo, ya que requiere de la estimulación ovárica con medicación, aspiración de óvulos para posteriormente criopreservarlos y ser utilizados en el momento que la persona desee la búsqueda de embarazo.
- Vitrificación de embriones: En esta opción, se requiere de óvulos y espermatozoides. Una vez se consiguen los óvulos, los maduros son fecundados con la muestra de semen (ya sea de la pareja o de un donante) en un laboratorio, donde se desarrollarán los embriones (durante 5 o 6 días).
- Criopreservación de tejido ovárico o testicular: En esta opción, la persona trans que desea ser progenitor se somete a una cirugía para extraer una pequeña porción de ovario o testículo. La criopreservación de tejido ovárico es la única opción disponible para las personas a las que se les asignó el sexo femenino al nacer y que aun no han pasado por la pubertad innata. Para niñas transgénero prepúberes la única opción de preservación de fertilidad en esta etapa de desarrollo es la única opción es CTT o Criopreservación de tejido testicular.
Consideraciones Adicionales sobre la Preservación de la Fertilidad
- La administración de testosterona aplicadas a personas transgénero puede causar una reducción en el número de folículos ováricos y por ello un cambio cambio en su aspecto y funcionamiento que reduce las posibilidades reproductivas.
- Para poder congelar óvulos, es necesario someterse a aquello que llamamos “estimulación ovárica controlada”. Este es un proceso médico en el que a lo largo de 9-12 días utilizamos unas inyecciones diarias de unas sustancias llamadas gonadotropinas, las cuales van a permitirnos mejorar el funcionamiento natural del cuerpo, pasando de tener un solo óvulo disponible a tener varios.
- Una vez recuperados los óvulos, aquellos maduros serían fecundados con una muestra de semen, bien de la pareja el caso fuese un varón o de un donante. Una vez hecho esto, los embriones se desarrollan en el laboratorio hasta que tienen unos 5-6 días de vida, momento en el que les llamamos blastocistos y han ya demostrado su capacidad de poder dar lugar a un embarazo.
- En estos casos se utilizan anti-andrógenos y la terapia aditiva con estrógenos, las cuales tienen un efecto negativo en la función testicular y su morfología. Posiblemente tenga un efecto negativo en conjunto, o por separado, alterando la maduración de los espermatozoides, disminuyendo su número y su movilidad.
- Se trata de un método sencillo que permite conservar las células sexuales en aquellos pacientes que ya han iniciado la pubertad. Se realiza una congelación del eyaculado espermático, bien sea obtenido por eyaculación o por medio de electroestimulación. Este procedimiento puede ser realizado durante la cirugía de reasignación.
- En pacientes post-puberales, lo que hace es permitir recuperar los espermatozoides maduros. En este caso se pueden usar ovocitos de la pareja o de una donante.
Opciones de Tratamiento y Métodos de Reproducción Asistida
Para muchas parejas de mujeres, la reproducción asistida es una vía esencial para lograr el embarazo. En Gravida, ofrecemos diversos tratamientos personalizados que incluyen inseminación artificial con semen de donante (IAD), fecundación in vitro (FIV) con semen de donante o el método ROPA (Recepción de Ovocitos de la Pareja).
Si no se ha realizado la cirugía de los genitales externos y el hombre trans puede producir espermatozoides, recuperamos la posibilidad incluso de coito natural, aunque un estudio reciente habla de muestras seminales ya alteradas en mujeres trans lo que harían que fuesen aptas ICSI incluso antes de comenzar el tratamiento hormonal, por lo que sería aconsejable que la pareja de sexo mujer se sometiera a una estimulación ovárica para recuperar ovocitos y que estos fuesen microinyectados con el semen de la pareja, si fuese posible o con el semen de un donante en caso contrario.
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En el caso de que la pareja sea mujer cis tendríamos una miríada de posibilidades en el caso de que ambas pudieran producir ovocitos y gestar. Quizás la más aceptada sea el método ROPA, el cual ofrece una oportunidad única para compartir el proceso médica y emocionalmente. Para ello, nuestro paciente hombre transexual donaría los óvulos, bien tras estimulación o tras descongelación de ovocitos recuperados anteriormente, que serían fecundados con el semen de un donante.
Si se tratase de una hombre trans con una mujer cis como pareja tendríamos la opción de que ambos miembros de la pareja pudieran producir ovocitos y gestar mediante el método ROPA. Para ello, nuestro paciente hombre transexual aportaría los óvulos que serían fecundados con el semen de un donante.
Trasplante de Útero: Una Posibilidad en Desarrollo
Dentro de todo este proceso, hace tiempo que se habla de trasplantes de útero para transexuales, es decir, hombres que se sienten mujeres. El portal International Family News informa de que estos trasplantes podrían tener éxito en un plazo de cinco a diez años. Ahora bien, muchos médicos se mantienen escépticos y consideran que un trasplante de útero en mujeres trans supondría un riesgo altísimo de muerte del paciente.
''Toda mujer transgénero quiere ser lo más femenina posible'', dijo Kaushik al diario británico The Mirror. “Y eso incluye ser madre. El camino hacia esa faceta es con un trasplante de útero, lo mismo que un riñón o cualquier otro órgano trasplantado'', agregó desde la clínica que dirige de reasignación de género en Nueva Delhi.
Sin embargo, a la hora de la gestación, el proceso no resulta tan sencillo. Los óvulos no se trasplantarían y la mujer trans debería quedar embarazada por reproducción asistida. Esto se conseguiría congelando esperma antes de la operación para inseminar en el óvulo donado. Y, a la hora del parto, debería realizarse por cesárea.
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En la actualidad se han realizado unos pocos trasplantes de este órgano en mujeres, nacidas con este sexo biológico, y se consideran operaciones extremadamente complejas. El primero de ellos se produjo en el año 2020 y fue una donación en vivo entre hermanas. La receptora padecía el síndrome de Rokitansky un trastorno congénito que provoca que una de cada 5.000 mujeres en el mundo nazcan sin útero ni trompas de Falopio. La operación resultó un éxito y la paciente tuvo la menstruación dos meses después del posoperatorio.
El Hospital Clínic de Barcelona explica que hasta el mes de julio de 2022 se han realizado aproximadamente 100 trasplantes de útero entre mujeres con una viabilidad del 80%. De todos ellos, han nacido un total de 30 niños hasta la fecha. "En general se espera unos seis meses después de la operación para hacer la transferencia de un embrión y las mujeres se suelen quedar embarazadas entre la cuarta y la quinta transferencia.
A este respecto, en el caso de las personas 'trans', según los registros médicos, el procedimiento solo se intentó una vez en la historia, cuando la artista 'trans' danesa Lili Elbe se operó en 1931. La mujer de 48 años, una de las primeras pacientes de reasignación de género conocida, se sometió a la cirugía en Alemania con la esperanza de poder tener hijos con su prometido.
Por ello, tratar de producir una gestación a una mujer transgénero sería una hazaña aún mayor y requeriría el uso de fecundación in vitro y una cesárea, porque no tendría una vagina que funcione completamente. Asimismo, el problema al que se enfrentan los médicos es que la pelvis masculina no permite que un bebé pase a través de ella porque es demasiado estrecha, por lo que el hombre tendría que dar a luz por cesárea.
Así, según indican los responsables del Observatorio de Bioética de la Universidad Católica de Valencia, doctores Julio Tudela y Cristina Castillo, ''El útero no es un órgano aislado que pueda incluirse en un cuerpo masculino, sino que pertenece a un complejo sistema reproductor programado para la fecundación y la gestación. Incluye estructuras anatómicas, fisiológicas y endocrinas de las que carece un cuerpo masculino. Del mismo modo, alertaron de ''los postulados trans que pretenden revertir la naturaleza humana por resultar maleficentes''. Por ello, los profesionales Castillo y Tudela apuntan que ''constituyen un atentado contra la buena praxis médica y el respeto a la dignidad humana por poner en riesgo de modo innecesario a pacientes sanos''.
Consideraciones Finales y Apoyo Emocional
Es importante recordar que, desde 2016, la OMS reconoce el derecho a una atención médica a todas aquellas personas con deseo reproductivo que, sin la intervención médica o de la tecnología no conseguirían reproducirse.
En Gravida, celebramos la diversidad y nos enorgullece ser un centro de referencia en reproducción asistida para todas las personas, sin importar su orientación sexual o identidad de género. La donación de óvulos y esperma es una parte crucial de muchos tratamientos de reproducción asistida. En Gravida, aseguramos que todas nuestras donaciones se realicen de manera ética y confidencial.
La legislación en España apoya la reproducción asistida para todas las personas, independientemente de su orientación sexual o identidad de género. Entendemos que el camino hacia la maternidad puede ser emocionalmente desafiante. Por eso, en Gravida, proporcionamos un soporte psicológico a todas aquellas pacientes que lo necesiten.
Muchas de nuestras pacientes LGTBI han logrado formar la familia que siempre desearon. Cada historia de éxito es un testimonio del compromiso y la personalización de nuestros tratamientos. Desde parejas de mujeres que han conseguido el embarazo a través de inseminación artificial con semen de donante (IAD) o fecundación in vitro (FIV), hasta aquellas que han optado por el método ROPA para compartir el proceso biológico de la maternidad, hemos visto cómo sus sueños se hacen realidad.
En este Día del Orgullo LGTBIQ+, reafirmamos nuestro compromiso con la inclusión, el respeto y la igualdad. Si formas parte de la comunidad LGTBI y estás considerando la reproducción asistida, te invitamos a contactar con nosotros. En Gravida, estamos dedicados a ayudarte a alcanzar tu sueño de formar una familia.
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