Pérdida de un Gemelo en el Segundo Trimestre: Causas y Consecuencias
Hay cosas de las que no nos gusta hablar porque nos entristecen y porque, vamos a ser sinceros, simplemente no tendrían que pasar. Las que habéis perdido alguna vez un bebé lo sabéis bien.
A pesar de la mejor atención, los imprevistos pueden ocurrir y la pérdida perinatal antes del nacimiento o después del parto es algo a lo que se tiene mucho miedo. La amenaza de la pérdida perinatal espontánea de alguno de los bebés está presente durante toda la gestación de múltiples.
La probabilidad de no llevar el embarazo a término con vida es 5 o 6 veces mayor que en los embarazos de un sólo bebé. En otros países se considera desde la semana 22 de gestación o con bebés de más de 500 gramos, hasta la primera semana de vida.
Muchas mujeres desconocen que están embarazadas de gemelos en el primer trimestre de embarazo. Los gemelos en este caso habrían sido un reflejo el uno del otro, lo que se conoce como gemelos en espejo.
A continuación te contamos de qué se trata el síndrome del gemelo evanescente o del gemelo perdido. Conocido con el nombre del síndrome del gemelo evanescente o como el síndrome del gemelo perdido, puede ocurrir cuando uno de los fetos desaparece al principio de un embarazo gemelar.
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Poco se sabe de esta condición pero lo que sí se conoce es que puede afectar a niños y adultos que han perdido a un hermano gemelo durante el embarazo o durante el parto de la mamá. Una carencia que, al final, puede acabar causando distintos trastornos psíquicos.
Causas del Síndrome del Gemelo Evanescente
Si tenemos en cuenta que se estima que uno de cada 10 embriones tendría un gemelo que “desaparece” durante el embarazo, más de lo que podríamos pensar en un primer momento, es normal plantearse hasta qué punto este síndrome no es más común de lo que se cree. No obstante, las causas exactas de este síndrome no están completamente claras.
Se cree que puede deberse a problemas genéticos, anomalías cromosómicas, problemas de implantación o factores relacionados con la formación del embrión.
¿En qué consiste el síndrome del gemelo perdido?
Aunque en algunos países europeos, como Francia, los nacimientos de gemelos han aumentado, en España el récord se produjo en 2009, con 19.674 niños. A partir de entonces, estos nacimientos decrecen. Por ejemplo, en el año 2018 nacieron 1.220 gemelos, representando un 2% respecto a los 62.496 nacimientos registrados ese año.
Desafortunadamente, puede ocurrir que un embarazo gemelar no llegue a término para uno de los dos gemelos. En ocasiones, uno de los dos gemelos no logra sobrevivir en el útero de su madre. Y es lo que puede constituir entonces el síndrome del gemelo perdido, especialmente para el gemelo que ha sobrevivido.
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A medida que crece, es posible que el gemelo nacido sienta un vacío y desarrolle distintas especificidades psicológicas. Por tanto, el síndrome del gemelo evanescente ocurre cuando uno de los dos fetos desaparece, y el niño nacido de este embarazo experimenta síntomas relacionados con su desaparición.
En muchas ocasiones es difícil vincular los síntomas psicológicos a este trastorno, dado que, a veces, se desconoce que el embarazo fue gemelar en sus primeras etapas. Sin embargo, las ecografías tempranas ahora permiten detectar muy rápidamente los embarazos generales, por lo que la pérdida de uno de los dos fetos se puede observar durante una ecografía posterior.
Detección del Gemelo Evanescente
Generalmente, la pérdida de un gemelo evanescente se descubre durante un examen de ultrasonido temprano, donde se puede observar la presencia de un saco gestacional vacío o indicios de un gemelo adicional, como una placenta adicional. Sin embargo, en muchos casos, el gemelo desaparecido puede pasar desapercibido y solo se detecta retrospectivamente después de la pérdida.
Signos y Síntomas del Síndrome del Gemelo Perdido
Dado que ya sabemos que el síndrome del gemelo evanescente se caracteriza por una carencia motivada por la pérdida de un hermano gemelo durante el embarazo, ¿de qué forma puede expresarse? Como señalan los expertos, el vínculo que existe entre dos gemelos es un vínculo muy fuerte. Es algo que podemos ver prácticamente desde el nacimiento, cuando los gemelos se protegen entre sí.
Por lo tanto, el gemelo que ha perdido a su hermano o hermana puede acabar sintiendo una carencia, que será inexplicable cuando no se es consciente de que tuvo un gemelo en el vientre de su madre. No obstante, algunas señales pueden ser reveladoras, especialmente cuando la madre ha sentido los mismos síntomas que los de un aborto espontáneo, pero la ecografía muestra que el niño continúa presente.
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Estos síntomas pueden indicar la existencia de un embarazo gemelar al principio, pero uno de los dos fetos fue abortado de forma espontánea.
En el niño que ha nacido, los síntomas pueden ser tanto psicológicos como físicos. Por el lado psicológico, por ejemplo, es posible que se sienta permanentemente solo, que tenga un fuerte sentimiento de carencia, miedo al abandono, culpa exacerbada o tendencias depresivas.
Mientras que, en lo que se refiere a los síntomas físicos, hay algunos signos comunes, como trastornos de la vista (como la miopía) y del oído, malformación de la columna y problemas dermatológicos.
Dado que, al menos por el momento, el síndrome del gemelo evanescente es difícil de diagnosticar, a menos que haya evidencia médica de la presencia de un segundo feto durante el embarazo, es necesario tener en cuenta que muchos de estos síntomas pueden estar relacionados con otros trastornos mentales.
En cualquier caso, especialmente ante la duda, es conveniente consultar a un especialista de salud mental como un psicólogo o psiquiatra. Si bien es cierto que los padres no deberían sobreinterpretarlo, estos síntomas deben tomarse en serio.
Pérdida de un gemelo en el primer trimestre
Lo que te ocurrió, perder a un gemelo durante el primer trimestre de embarazo, se da con bastante frecuencia. Ahora, gracias a las ecografías, estos casos se detectan cuando antes pasaban desapercibidos. Esto se denomina como el «fenómeno del gemelo desaparecido o síndrome del gemelo evanescente» o en inglés ‘the vanishing twin’. Se calcula que se da en un 21-30% de los embarazos múltiples.
Si no se han visto latidos ni movimientos en el feto más pequeño, no hay duda de que ha fallecido. Entiendo que te sientas triste por esta pérdida. En un momento dado este feto dejó de crecer y por ello tiene menos semanas de embarazo que el otro.
Muchas veces no se descubre la causa de este fenómeno. Pero en general suele llevar una relación con anormalidades cromosómicas en este bebé. Otra causa puede ser una implantación incorrecta del cordón umbilical por lo que el feto no fue bien alimentado. Este síndrome se observa más en mujeres mayores de 30 años.
Cuando la pérdida se da en el primer trimestre, como es tu caso, en la mayoría de los casos ni la madre ni el gemelo superviviente muestran síntomas de lo ocurrido. La evolución del bebé superviviente suele ser buena. Tu cuerpo ya absorbió el feto. Es algo que se produce poco después del suceso.
Lo más normal es que la madre no tenga ninguna molestia ni observe nada extraño en su cuerpo cuando transcurre el fenómeno del gemelo evanescente, pero también pueden darse estas señales: pérdida de sangre, contracciones uterinas y dolor pélvico.
Espero de todo corazón que continúes con un embarazo feliz y sano. Más adelante, cuando ya seas madre y el niño tenga unos años, es bueno contarle sobre su origen. Empezó su vida como gemelo. No se puede descartar que no tenga recuerdos de la etapa prenatal. Por tanto, esa información es importante para él y puede ayudarle a entenderse mejor.
Riesgos del embarazo múltiple para la embarazada
Los embarazos múltiples son complicados debido al gran volumen que ocupa la gestación de más de un bebé. El útero soporta un exceso de peso y puede distenderse ejerciendo más presión sobre el resto de órganos. Gestar a dos o más bebés también significa una placenta mayor y un aumento de los niveles hormonales en sangre de la madre.
En definitiva, el embarazo múltiple supone una mayor exigencia para el cuerpo de la mujer y pueden aumentar el número de complicaciones que se sufren en un embarazo normal. A continuación, vamos a comentar las más comunes.
Aumento de peso
En un embarazo único, lo normal es aumentar unos 11-13 kg en un embarazo único. En cambio, la gestación de gemelos o mellizos supone un aumento de unos 15-20 kg en la futura madre.
Este aumento de peso supone una mayor incomodidad para la mujer, que puede ver limitada su capacidad de movimiento. Además, la madre presentará dificultad para dormir, mayor fatiga, etc.
Es muy importante que la mujer controle su peso durante todo el embarazo, ya que el sobrepeso podría derivar en problemas mayores.
Preeclampsia
La preeclampsia o hipertensión arterial inducida por el embarazo ocurre en el 15-20% de las mujeres con gestaciones múltiples. Esto supone una frecuencia de tres a cinco veces mayor que en un embarazo de un solo bebé.
Además, la preeclampsia suele aparecer de manera más precoz en los embarazos múltiples y también es más difícil de controlar.
Más síntomas
Debido al aumento de la producción hormonal en el embarazo múltiple, es normal que la mujer sienta más síntomas molestos durante el primer trimestre como, por ejemplo, náuseas, vómitos, acidez de estómago, falta de energía y somnolencia.
También es más frecuente que la mujer sufra hiperémesis gravídica, una condición caracterizada por el exceso de vómitos intensos y persistentes durante el embarazo.
Otra de las complicaciones que supone un embarazo múltiple para la embarazada es que puede presentar un déficit de hierro de manera moderada o severa, es decir, la madre tendrá anemia.
Complicaciones en el feto
Las complicaciones fetales y en los recién nacidos de embarazos múltiples se asocian a la prematuridad y al bajo peso, ya que a mayor número de fetos menor es la duración de la gestación y menor es su peso al nacer.
A continuación, vamos a comentar los riesgos que supone la gestación múltiple para los gemelos o mellizos que se encuentran en el útero materno.
Síndrome del gemelo evanescente
Se trata de la pérdida de uno de los fetos durante las primeras semanas de embarazo, lo cual es bastante frecuente en los embarazos múltiples.
En una primera ecografía, se observan dos o más fetos con latido cardiaco, pero al repetir la ecografía pasadas unas semanas, uno de los fetos ha desaparecido.
Lo que ocurre es que este feto no es capaz de seguir creciendo, detiene su desarrollo y finalmente es reabsorbido por los tejidos maternos o por la placenta, sin dar lugar a ninguna complicación.
Realmente, el síndrome del gemelo evanescente o desaparecido no supone ningún riesgo para el bebé que sigue con su desarrollo. Es más, se cree que es un mecanismo natural de defensa ante lo que podría ser un embarazo múltiple de alto riesgo.
Síndrome de transfusión feto-fetal
Esta alteración consiste en un trastorno de la placenta que se desarrolla únicamente en los gemelos idénticos que comparten la placenta, es decir, en las gestaciones monocoriales.
Ambos fetos comunican sus vasos sanguíneos y puede ocurrir que uno de ellos reciba un exceso de sangre mientras que el otro sufre una deficiencia importante.
En el peor de los casos, el síndrome de transfusión feto-fetal puede incluso causar una muerte fetal intrauterina, aunque afortunadamente existen varias técnicas para solucionarlo. Lo más importante es poder hacer un diagnóstico precoz a tiempo.
Defectos congénitos y retraso del crecimiento
Los bebés nacidos de embarazos múltiples tienen el doble de riesgo de sufrir anomalías congénitas como las siguientes:
- Defectos del tubo neural como la espina bífida.
- Defectos gastrointestinales.
- Defectos cardíacos.
Si las condiciones placentarias no son las adecuadas, los bebés pueden sufrir un crecimiento intrauterino retardado (CIR). Éste ocurre en uno de los fetos en el 30% de los casos y en ambos fetos en el 15% de los casos. Además, muchos de los bebés de un embarazo gemelar nacen con un peso menor a lo normal.
Riesgos del parto múltiple
El parto pretérmino, antes de la semana 37 de embarazo, ocurre en más del 50% de los partos gemelares, en el 90% de los partos de trillizos y en todos los embarazos cuádruples.
A continuación, vamos a comentar algunas complicaciones relacionadas con el momento de dar a luz. Éstas suelen ser más frecuentes cuando se trata de embarazos múltiples.
Placenta previa
Como consecuencia de la presencia de más de una placenta o una placenta de mayor tamaño, es posible que su posición no sea la correcta y se coloque en la parte baja del útero.
Esta anomalía, conocida como placenta previa, ocluye el orificio del cuello del útero, lo que produce un sangrado vaginal. Todo ello hace que aumente el riesgo de parto prematuro.
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