Cuidados Esenciales para Petauros del Azúcar Recién Nacidos
En muchos hogares, los animales son un miembro más de la familia, por eso es muy importante informarse sobre los cuidados necesarios para asegurar su bienestar. Los petauros o planeadores del azúcar son unos pequeños mamíferos marsupiales originarios de Australia, Indonesia y Nueva Guinea, cuyo nombre científico es Petaurus breviceps. Están ganando popularidad como mascotas debido a que es relativamente fácil cuidarlos y a que son muy simpáticos y amigables.
Características Generales del Petauro del Azúcar
Los petauros del azúcar tienen aproximadamente el mismo tamaño que un jerbo. Cuentan con dos glándulas de marcaje que en machos sexualmente maduros carecen de pelo: una de ellas situada en la parte posterior de la cabeza y la otra por debajo del cuello, tras la barbilla. Los petauros son de hábitos arborícolas y nocturnos, por lo que desarrollan la mayoría de sus actividades durante la noche.
El Nacimiento y Desarrollo Temprano
Todos los animales marsupiales tienen como característica común que nacen luego de una gestación corta, muy inmaduros. Los marsupiales más famosos son los canguros. En el caso del petauro del azúcar, la gestación dura solo 16 días; desde el útero el pequeño bebé, de solo 0.19 g y sin pelo, viaja hasta la bolsa en el abdomen de su madre. Allí se adhiere a una mama para alimentarse y permanece dos meses más creciendo y madurando.
Durante todo este período el bebé está físicamente unido a su madre y si se les separa se provoca daño tanto a la madre como a las crías, causándoles a éstas la muerte. Se recomienda no manipular a las crías hasta que salgan de la bolsa y no separarlas de los padres hasta los 3 meses, cuando se independizan.
Consideraciones sobre el Cuidado en Cautiverio
El nombre de planeador del azúcar se debe a su dieta, que consiste en el néctar y savia de eucaliptos, y a los pliegues de piel que se extienden desde los talones hasta las muñecas y le permiten planear de un árbol a otro. Los petauros viven en grupos familiares y son muy sociables. Esta característica hace que el petauro del azúcar como mascota forme lazos muy fuertes con sus amos en cautiverio.
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Sin embargo, necesitan de la compañía de sus congéneres para sobrevivir; si están solos algunos se estresan tanto que enferman y mueren. En cautiverio estos simpáticos animalitos pueden vivir unos 8 a 14 años. Son bastante limpios y no tienen grandes requerimientos en cuanto a su hábitat, pero difícilmente aprenden a hacer sus necesidades en un solo sitio.
Interacción Social y Alojamiento
Necesitan mucha interacción social, aunque más no sea llevarlos contigo cuando vas por la casa. El petauro del azúcar de mascota te tratará como a un miembro de su familia si sabes respetarlo y dedicarle tiempo. Sus uñas son muy afiladas y puede rasguñar cuando intenta trepar o aterrizar sobre algún miembro de la familia, de modo que es mejor mantenerlas cortas.
Para una pareja de petauros, una jaula de 60 x 60 cm por 90 cm de alto brinda suficiente espacio, pero al igual que para otras especies de pequeños mamíferos, cuanto más grande sea, mejor. El petauro del azúcar como mascota es muy inquieto y por lo tanto necesita mucho espacio para moverse. Ten en cuenta que para ellos el espacio vertical es casi más importante que la superficie horizontal. Es mejor si la jaula tiene barrotes horizontales para que puedan trepar.
El interior debe tener una casita donde anidar, juguetes interesantes, una rueda de ejercicio y cuerdas, ramas, escaleras o plataformas para trepar. El cierre de la jaula debe ser muy seguro, pues estos pequeños bribones pueden aprender a abrirlo y escapar. La ubicación ideal es en un sitio transitado, con mucho movimiento, pues se entretienen observando la actividad en la casa.
Alimentación Adecuada para Petauros del Azúcar
Los petauros son animales omnívoros que, en estado salvaje se alimentan de néctar, polen y frutos de diferentes plantas. También lamen la secreción de los pulgones, la savia de eucaliptos y acacias. No les gustan los alimentos altos en proteínas si no lo son en calcio, fósforo y otros minerales. Les encantan las manzanas, sobre todo si son dulces, las peras, el melón y los melocotones. También las ciruelas, plátanos, bayas, uvas y tomates. Sus golosinas preferidas son los dátiles, higos y las pasas. Disfrutan de los huevos (la recomendación es dárselos cocidos), el queso y el yogur. Algunos comen carne (hervida) e, incluso, alimento en lata para perros o gatos. Tampoco hacen ascos a los insectos vivos, por lo que aceptan de buen grado gusanos de harina, grillos, saltamontes o larvas de mosca. Nunca se deben ofrecer insectos capturados en el campo porque pueden portar parásitos o restos de pesticidas. Pero, sobre todo, les fascinan los alimentos dulces. Por eso, puedes ponerles un poco de miel sobre la fruta, pero nunca azúcar puro ni chocolate u otro tipo de dulces.
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Receta para el petauro del azúcar
Frutas, verduras, proteínas, azúcares, cereales… Asegurarte de que tu pentauro come de todo en cautividad puede parecer complicado. Por eso, lo más sencillo es hacer un preparado que combine todo lo que debe comer con alimentos que solemos tener en casa. Se juntan todos los alimentos en un bol y se ha de pasar la batidora hasta que esté triturada, pero con trocitos. A continuación, se debe repartir la mezcla en cubiteras y se deja en el congelador. De esta forma, tendrás comido para darle en varias ocasiones. Lo único que debes hacer cada día es descongelar las porciones que necesites de la receta para el petauro del azúcar un par de horas antes. En cuanto se haya descongelado se le añade calcio y un polivitamínico en polvo (podrás encontrar ambos en tiendas de animales). Debes echarlos inmediatamente antes de ponerle la comida a la mascota para que no pierda efectividad.
Guía de alimentación
- PIENSO COMPUESTO DE ALTA CALIDAD. Es la base de la dieta. Debe de constituir al menos un 70 % de la misma.
- FRUTAS Y VERDURAS. Incluyen cualquier verdura o fruta que se tenga disponible. También manzana, pera, naranja, melón, sandía, plátano, limón, piña, fresa, albaricoque, melocotón, uvas, dátiles, papayas, chirimoyas, zanahoria, tomate, pepinos, calabacín, calabaza, lechuga, acelgas, brócoli, coliflor, repollo, perejil, maíz...
- ALIMENTOS DE ORIGEN ANIMAL: yogur, queso, carne, jamón (siempre con poca sal).
- ALIMENTOS RICOS EN HIDRATOS DE CARBONO: sin abusar pueden comer pequeños trocitos de pan, galletas, bizcocho, etc.
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