Pilar Burgos: Biografía de una Empresaria del Calzado
Pilar Burgos, nacida frente a la Catedral de Sevilla en 1940, es una destacada empresaria española que ha dejado una huella imborrable en el mundo del calzado. Fallecida en Sevilla a los 85 años, Burgos construyó un imperio comercial que trascendió las fronteras de Andalucía y España, llegando a mercados internacionales como Portugal y América Latina.
Inicios y Trayectoria Profesional
Pilar Burgos comenzó su andadura en el mundo del calzado a los 14 años, ayudando a su madre en la zapatería familiar, Calzados Catedral. Tres años más tarde, ya estaba al cargo de la tienda Calzados Avenida, en la actual Avenida de la Constitución. En 1973, decidió emprender su propio camino en este sector.
La compañía se fundó en 1973 con 300.000 pesetas prestadas por un familiar y con únicamente dos empleados. La empresaria recordaba sus inicios con cariño: "Mi padre era sastre y mi madre sastra. Se conocieron en un taller de costura con 14 años. Entonces no había moda, había artesanos. Y en lo que yo me crié ha sido en valorar las cosas, en una disciplina espartana. Mi madre, como tantas mujeres, sacaba viento de donde no había. La mujer de una peseta hace un duro."
En la temporada de verano de 1976, un diseño propio superó cualquier expectativa de venta: la alpargata Gilda, una pala cerrada con cinta de atar al tobillo. Después diseñó zapatos de piel con los colores de los mantoncillos, para los vestidos de flamenca. Algo que, aunque parezca increíble, no existía.
Animada por la trayectoria, años más tarde inauguró un nuevo establecimiento en la calle Tetuán, y otros que en régimen de franquicia o explotados directamente se abrieron en ejercicios posteriores. En los primeros años del negocio, Pilar Burgos se encargaba de realizar pedidos, escaparatismo, llevar la administración de la tienda que nace y su control económico.
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Desde entonces estaba convencida de que la atención personal a cada cliente es imprescindible. Al cierre de cada jornada reparaba en casas los defectos de los productos y realizaba bolsos de lona en su máquina de coser, para venderlos en su establecimiento al día siguiente. Tenía una creencia fuerte de que el producto debe ser dirigido al gran mercado.
El color era otra de sus obsesiones, inaugurando nuevas tendencias en color y forma con respecto a lo que tradicionalmente había sido la fabricación, distribución y venta de calzado. Colecciones completas de zapatos y de bolsos se han venido en España y Portugal.
Durante la década de los 80, la fórmula para el crecimiento geográfico fue la franquicia, abriendo establecimientos en Cádiz, Málaga y Jerez. Pilar Burgos ha sido responsable con estos nuevos retos, transmitiendo cada día un nuevo nivel de exigencia en toda la organización.
Expansión y Consolidación
La fama le llegó cuando, tras años de crecimiento prudente y solido en Andalucía, esta sevillana decidió salir a competir con sus zapatos en otras esquinas del ruedo ibérico. Tuvo zapaterías en las zonas más comerciales de Madrid, Barcelona, Lisboa, Cádiz o Málaga. "Había tantas clientas en Madrid que iban a Sevilla a por mis zapatos, que me obligaron un poco a abrir una tienda en Madrid. Ya cuando empecé en Triana, iba gente de Córdoba, de Jerez, de Cádiz..., así empezó todo."
En 1998, el desembarco en Madrid supuso un boom automático. "Lo de la pequeña tienda de la calle Ayala fue llegar y un boom automático que nos pilló por sorpresa. Ver que lo tuyo gustaba tanto en Madrid fue como triunfar en Las Ventas."
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Pilar Burgos no recuerda quién la llamó la zapatera prodigiosa, pero le gusta. También se considera tendera. Las dos cosas son ciertas. Vende zapatos desde hace 32 años. Empezó en Sevilla su ciudad y hoy tiene 14 tiendas, donde se llevan un par cada 40 segundos. Hace más de trescientos modelos distintos y seis colecciones cada temporada. Elegantes, modernos, unos para caminar, otros para fiesta. En telas de colores o especiales para novias. El precio, desde 40 euros.
Burgos afirmaba: "Hago zapatos distintos, no son extravagantes, no son supervanguardistas, son convencionales en el mejor sentido de la palabra. Lo que sí he inventado es el zapato del pie izquierdo, [dicho cubano que quiere decir dar en la diana]".
Vida Personal y Legado
Pilar Burgos tenía cuatro hijos y seis nietos. Empresaria sentimental, si entra una clienta se agacha a probarle los zapatos, dice que no se le caen los anillos por hacer de dependienta. El día de la entrevista calza unos planos y, para estar en la tienda, se pone unos de tacón alto, casi siempre lisos.
Sobre su familia y el negocio, Burgos comentaba: "Son todos de Pilar Burgos, aunque yo soy yo y mis hijos. Tengo uno médico y otro licenciado en Economía, que cuando acabó su carrera a los 25 años me puso firme y, desde entonces, no puedo hacer nada sin que él me lo autorice. Yo no entiendo nada de finanzas, eso es cosa suya. Álvaro, que habla alemán, hizo empresariales y quiso licenciarse en zapatos. Estuvo seis meses en la fábrica de un amigo nuestro en Elda [Alicante]. Pero ella, Pilar, se preparó de otra manera. Estudió diseño en Italia, tiene tres hijos y no para. Me lleva el orden de las tiendas, el personal. Pero como yo y como tantas mujeres, sabe estar en muchos frentes a la vez. Mi papel ahora mismo es sincronizarlo todo y aparecer donde no me esperan, pero con mis tres hijos, que son mi grupo. Y lo que, en la sombra, me ayuda mi marido. La jefe soy yo y aunque esto ya rueda solo y nadie es imprescindible, hay que tirar de la ruedas."
Pilar Burgos recibió la medalla de la ciudad en 2014, un reconocimiento a su trayectoria y contribución al mundo empresarial y a la sociedad sevillana.
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Reflexiones sobre el Éxito
Pilar Burgos compartía su visión sobre el éxito y el trabajo: "En empresas y en negocios, el que está al frente trasmite su forma de pensar, su sentido de la vida y su alegría, ahí está la personalidad. A mí me gusta tener a mis empleados trabajando contentos, eso se refleja en el cliente."
También añadía: "Los que tenemos la gran suerte, o la gran desgracia, de no tener ninguna carrera universitaria, tenemos que esforzarnos más. Las mujeres sabemos sacar el tiempo, no sé de dónde, pero lo sacamos. Me puedo pasar 17 días sin aparecer por Sevilla. Irme con Pepe, mi marido, a París a una feria y luego tomarnos nuestro tiempo para hacer el cateto por la ciudad. ¡Qué bonito es ir a Montmartre a tomarte el cafelito en una terraza!"
En cuanto a la moda y el estilo, afirmaba: "Italia es Italia, y un traje de Armani está en el armario varios años y cuando lo sacas está impecable. Las calidades, el concepto de lo bueno, eso es cosa de grandes privilegiados, no todo el mundo tiene la suerte de comer jamón serrano todos los días, pero hay que ir con los zapatos puestos. Y hay que ir arreglada, mona y decorosa. Esos son mis zapatos."
Pilar Burgos deja un legado de trabajo, dedicación y pasión por el calzado, inspirando a futuras generaciones de emprendedores.
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