¿Qué Pasó con la Niña de Poltergeist? Historia Trágica de Heather O'Rourke
La historia del cine está repleta de leyendas urbanas que hablan de rodajes malditos o muertes en extrañas circunstancias. Ahí tenemos ‘La semilla del diablo’, ‘La profecía’ o ‘El cuervo’. Todas ellas comparten una leyenda negra que ha sido transmitida durante décadas por los amantes de las conspiranoias y lo oculto. Aunque, si hay una leyenda negra aterradora en torno a una película, ‘Poltergeist’ se lleva la palma sin lugar a dudas. Su trilogía original acumula hechos inexplicables y muertes inesperadas, entre las que destaca la de su pequeña protagonista Heather O’Rourke.
‘Poltergeist’ es una de las cumbres del cine de terror ochentero. Pero, ¿qué hay de cierto en la leyenda? Heather O’Rourke, la niña protagonista, murió en extrañas circunstancias al poco de grabar la tercera cinta de la saga. El documental 'She Was Here' busca arrojar luz sobre su trágico final.
Gracias al documental ‘She Was Here’, que participa en el Marché du Film de Cannes para encontrar distribución, se busca arrojar luz sobre tan trágica muerte y cesar de una vez por todas los rumores que orbitan en torno a la joven actriz. Dirigido por Nick Bailey, utiliza vídeos originales del rodaje de la primera película, así como testimonios de varios de sus compañeros de la producción, como Craig T. Nelson y JoBeth Williams, o incluso la madre y la hermana de Heather.
El Ascenso de una Estrella Infantil
La joven Heather O’Rourke llegó al mundo de la actuación de una forma totalmente casual. Si llamamos casual que Steven Spielberg la viera en el exterior de la cafetería junto a los estudios de la Metro Goldwyn-Mayer. El director, que ya tenía clásicos en su carrera como ‘Tiburón’ o ‘En busca del arca perdida’, esperó a que saliera la madre de la niña para insistirle en que participara en el casting de la película que estaba produciendo: ‘Poltergeist’.
Heather O’Rourke (que se llevó el papel ganando a Drew Barrymore) era el alma de la película, dando vida a la niña Carol Anne, y que protagonizaría una de las escenas más recordadas del cine de terror, con su mítica frase “Ya están aquí”. La película se convirtió en un éxito de taquilla (120 millones por solo 10 de presupuesto) y lanzó la carrera de la jovencísima actriz, que comenzó a aparecer en multitud de series de televisión, como ‘Días felices’, participando en más de una veintena de episodios. Pero en el mundo del cine, no encontró papeles más allá de las dos secuelas de la película que le había dado la fama.
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La Tragedia de Heather O'Rourke
Tras rodar la segunda entrega, ‘Poltergeist II: el otro lado’, empezaron los problemas de salud de Heather. En enero de 1987, la joven actriz empezó a sufrir síntomas como una gran hinchazón de las extremidades, lo que provocó que la diagnosticaran con giardiasis, enfermedad intestinal producida por un parásito microscópico llamado Giardia lamblia. Pero fue uno de tantos diagnósticos fallidos. Los médicos no acababan de dar con el problema de salud de la niña, y todo ello resulto en la prematura muerte de la joven tras rodar ‘Poltergeist III’.
Poco después de su fallecimiento, se reveló que lo que realmente sufría era de estenosis intestinal congénita. Y los continuos fallos en el diagnóstico provocaron que su madre denunciara a los médicos por negligencia. El 1 de febrero fue declarada muerta.
El Dr. Daniel Hollander, jefe de gastroenterología del centro médico de la Universidad de California, precisó que la muerte de Heather fue "claramente inusual" porque no había mostrado síntomas previos de aquel problema intestinal, algo que resultaba muy extraño.
La Maldición de 'Poltergeist'
La tragedia de Heather O’Rourke empezó a desatar un sinfín de teorías sobre lo que podía haber pasado. Era una época en la que no existía internet, por lo que los bulos y las conspiranoias se transmitían por la prensa amarillista en su gran mayoría. Y la gente, ávida de historias paranormales, empezó a unir las diferentes muertes del reparto de ‘Poltergeist’ con un ente maligno o con una maldición en el set de rodaje.
Uno de lo rumores que más se extendió, y que ha llegado a nuestros días, es que Steven Spielberg decidió usar esqueletos reales en una de las escenas, y esa fue la razón por la que el rodaje estaba maldito. Pero también se especuló con que toda la película se rodó encima de un antiguo cementerio indio (rumor que hasta apareció en un episodio de ‘Padre de familia).
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Las distintas muertes de gente relacionada con la saga elevaron los rumores a categoría de leyenda urbana. Dominique Dunne, que daba vida a la hermana mayor de Carol Anne, murió estrangulada por su novio en 1982. Julian Beck, que interpretó al reverendo Kane en la secuela, murió en 1985 por un cáncer de estómago. O Will Sampson, el brujo Taylor en ‘Poltergeist II’, murió en 1986 por complicaciones en un trasplante de corazón y pulmones. De hecho, Sampson llegó a realizar una limpieza en el rodaje ya que afirmaba que había "energías negativas que sobrevolaban el lugar”.
Incluso la propia muerte de Heather O’Rourke no estuvo exenta de rumores infundados, como que era víctima de abuso sexual por parte de su padre, y que por ello, Heather se suicidó. Dichos rumores llegaron por parte del actor Henry Winkler, que actuó con ella en ‘Días felices’, afirmando en una entrevista que Heather “se suicidó o fue asesinada porque era torturada por su padre”. Pero dichas afirmaciones nunca fueron confirmadas, pese a que han llegado hasta nuestros días, y de vez en cuando siguen saliendo a la luz.
El Legado de Heather O'Rourke
Lo cierto es que Heather O’Rourke murió demasiado joven, y el documental “She was here” (haciendo alusión a su famosa frase en ‘Poltergeist’) quiere honrar su memoria, detallando cómo fue su carrera de actriz, y tratando de desmontar la leyenda urbana acerca de su muerta de una vez por todas.
La historia del cine nos ha brindado interpretaciones femeninas extraordinarias. En esta ocasión, queremos centrarnos en las más jóvenes. Hablaremos de interpretaciones de niñas en películas de miedo.
- El primer puesto entre las niñas que dan miedo en el cine es ocupado por la niña de El exorcista. Fue interpretada por la actriz Linda Blair en 1973 a la edad de solo 12 años. Sin duda, se trata de una de las películas que mejor han envejecido de todas las que aquí vamos a citar. En su día, hubo momentos censurados debido a su crudeza.
- La imagen de estas dos hermanas gemelas al fondo de un pasillo con papel pintado no solo es una de las escenas más emblemáticas del film de Stanley Kubrick. También lo es de toda la historia del cine de terror. Lo más curioso es que la escena en la que aparecen las niñas apenas dura unos segundos. Sin embargo, todos la recordamos.
- ¿Cómo no recordar a esta niña saliendo de la pantalla del televisor? Sin duda, es otra escena que, solo con recordarla, pone los pelos de punta. Es cierto que las cintas VHS han quedado un poco obsoletas como medio de transmisión para la mediación, pero ¿qué más da? El camisón de la niña lleno de barro, los dedos sin uñas y el pelo tapando su rostro permanecen aún en el imaginario colectivo. En la versión estadounidense, fue interpretada por Daveigh Chase. Solo tenía 11 años en aquel momento (2002).
- Isabelle Furhman fue la responsable de dar vida a Esther en La Huérfana (2009). Es una película de terror canadiense dirigida por Jaume Collet-Serra. Cuenta la historia de Kate y John, quienes, tras perder al bebé que esperaban, deciden adoptar a una niña de un orfanato local. Sin embargo, no tardan en darse cuenta de que algo demoníaco se esconde detrás de la cara angelical de la niña.
- Otro gran clásico del cine de terror de los años 80 tuvo como protagonista a una niña. Hablamos, cómo no, de Poltergeist y de esa niña rubia de ojos azules llamada Carol Anne (Heather O’Rourke). Es una jovencita tan encantadora como siniestra que tiene el “honor” de ser la primera en contactar con los espíritus que viven en la casa. ¿Cómo? A través de la televisión.
- Viajamos ahora hasta 1956 para hablar de La mala semilla, de Mervyn LeRoy. Esta película cuenta la historia de Rhoda Penmark, una niña de solo ocho años con una excelente educación y vestimenta. Sin embargo, esconde mucho más. Todo comienza cuando una compañera del colegio, Claude Daigle, aparece muerta en extrañas circunstancias. Nuestra protagonista es la última en haberla visto con vida.
- El debut de Robert Eggers como director (en El faro y El hombre del norte) supuso también el encumbramiento de Anya Taylor-Joy. La actriz, que interpretó su primer papel en el cine, es colosal y terrorífica como Thomasin. Los sucesos que acontecen hacen sospechar que Thomasin es la bruja que ha provocado la desaparición de uno de sus hermanos y la enfermedad de los otros dos.
- En 1976, año del lanzamiento de La muchacha del sendero, Jodie Foster solo tenía 14 años. Sin embargo, fue capaz de convertirse en la protagonista absoluta de una de las películas de terror con niñas más famosas de la década de 1970. El caso es que, a pesar de la adorable apariencia de Rynn Jacobs, los vecinos empiezan a sospechar que algo raro sucede. ¿Por qué motivo?
- La personalidad de la protagonista de esta película irlandesa, dirigida por Agnès Merlet, es suficiente para que lleve su nombre. Es una niña rubia medio albina con una personalidad múltiple. Casi nada. Narra la historia de la psiquiatra Jane Morton, que viaja hasta una remota isla irlandesa. Allí, tiene que tratar a una joven de 15 años que ha sido acusada del intento de asesinato de un bebé.
- Es cierto que la pequeña Anne, interpretada por Alakina Mann, no es la protagonista de este film de Alejandro Amenábar. Sin embargo, cualquiera que haya visto la película sabe que Anne sí es la estrella de la escena más aterradora.
Estas son, sin duda, 10 niñas que dan miedo en la gran pantalla. Sin embargo, estamos seguros de que a nuestros lectores les han venido a la cabeza otras. Es normal.
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La película se convirtió en un éxito de taquilla, superando los 120 millones de dólares en todo el mundo, con un presupuesto de solo 10 millones. La cinta lleva 40 años arrastrando leyendas de todo tipo, muchas terroríficas.
Dicha historia partía de una idea original del propio Steven Spielberg, y quería a Stephen King como guionista, pero el legendario escritor no estaba disponible para hacer el trabajo. La productora contrató a Tobe Hooper (director de ‘La matanza de Texas’) y, con una supervisión continua del propio Spielberg, algo que indignó mucho al propio Hooper, ‘Poltergeist’ llegó a los cines en el verano del 82, con una semana de diferencia al estreno de ‘E.T. El extraterrestre’.
Uno de lo rumores que más se extendió, y que ha llegado a nuestros días, es que Steven Spielberg decidió usar esqueletos reales en una de las escenas, y esa fue la razón por la que el rodaje estaba maldito.
La actriz JoBeth Williams tuvo que nadar en una piscina repleta de huesos.
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