El Proceso del Nacimiento del Bebé: Una Guía Completa
¿Se acerca la fecha de tu parto y quieres estar bien informada de todo lo que te sucederá en el parto y en el momento de dar a luz? El parto es todo el proceso por el que la mujer expulsa al feto y la placenta al final de la gestación. En muchos casos, utilizamos la palabra dar a luz como sinónimo de parto. Sin embargo, esto no es así.
Y, ahora sí, profundizamos un poquito más en la información que te ofrecemos en esta sección. También te decimos qué es y cómo se programa un plan de parto, qué necesitas saber sobre la epidural y la episiotomía, el masaje perineal y el fortalecimiento del suelo pélvico.
Señales y Síntomas del Parto
¿Sabré reconocer los síntomas del parto? Esta es una de las inquietudes de todas las futuras mamás, especialmente, si son primerizas y no saben qué pueden esperar cuando llegue el momento. ¡Tranquila, claro que sabrás! Primeras contracciones, pérdida del tapón mucoso, rotura de aguas… ¿Te suena? A pesar de saber con antelación cuáles son las señales de parto inequívocas, la embarazada puede tener dudas sobre cuándo es el mejor momento para ir al hospital o qué hacer para aliviar el dolor de las contracciones. ¡No te preocupes!
El momento de dar a luz es muy exigente desde el punto de vista físico y emocional de la mamá. Por ello, es fundamental llegar bien preparada al día del parto, al menos, en los aspectos que tú puedes controlar y, sobre todo, en los aspectos de prevención y salud que los médicos que siguen tu gestación llevan a cabo de forma rutinaria. La analgesia o la anestesia en el parto, la monitorización cardiotocográfica, los exámenes que descartan infecciones, como el test del estreptococo del tercer trimestre, la posible inducción del parto por diferentes motivos de tu salud o de la del bebé...
Si te sientes sana, contenta y llena de energía (toda la que puedas almacenar a estas alturas del embarazo), ¡seguro que tu parto transcurrirá de la mejor manera! Ahora, la caída de los niveles de las hormonas del embarazo es muy brusca y esto te afecta en muchos aspectos físicos, y también emocionales y psicológicos. Además, tener al pequeño por fin contigo te hace inmensamente feliz, pero por otro lado tienes que aprender a conocerle, saber cuáles son sus necesidades específicas y adaptarte a la idea de que eres mamá. ¡No es poco!
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Una cosa es cierta: a ser mamá o papá, se aprende. Consulta cada vez que lo necesites a los profesionales que siguen tu posparto: tu matrona y tu ginecólogo o ginecóloga. Asimismo, la figura del pediatra de tu bebé es fundamental para superar todas las dificultades que, como en cualquier comienzo, también se encuentran en la maternidad y la paternidad.
Fases del Parto
Tras el embarazo, llega el gran momento, el parto, tan temido y tan deseado: por fin vas a tener a tu bebé en tus brazos. En la gestación, todo son dudas acerca del mismo: ¿Cuáles son esas señales que manda tu cuerpo para indicarte que el parto se va a producir ya? ¿Cuánto dura un parto? ¿Cómo se puede acelerar la dilatación? ¿Cómo se miden los centímetros que nos quedan? ¿Me harán la episiotomía...? ¿Qué es el parto natural?
En las siguientes páginas te explicamos las diferentes fases del parto y sus curiosidades. ¿Es posible un parto natural o de baja intervención con analgesia epidural? Pueden ser compatibles, aunque no siempre. El parto es un proceso natural que comienza de forma espontánea y cuyo colofón es el nacimiento de un bebé y no siempre es necesario que sea medicalizado. Su duración es muy variable.
Preparación para el Parto
Es recomendable empezar hacia la semana 34 de embarazo y utilizar un producto específico que ayude a tonificar y mantener elástica la zona. El parto vaginal es la forma natural de nacer, pero en ocasiones no es posible y es necesaria la cesárea. Muchos expertos piensan que se ha abusado de esta intervención y que, por ejemplo, en los partos de nalgas recuperando viejas técnicas, se podría evitar.
Con la cesárea el bebé al nacer no atraviesa el canal del parto, lo que tiene sus consecuencias en el aparato respiratorio del bebé. La llegada de un bebé es un momento lleno de emociones y preparativos. Es normal que sientas un poco de ansiedad al pensar en todo lo que necesitas tener listo antes de su llegada. Pero no te preocupes, hemos preparado una lista completa de preparativos que te ayudarán a organizarte y asegurar que no falte nada en ese día tan especial.
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Qué llevar al Hospital
Uno de los primeros aspectos que debes tener en cuenta es preparar todo lo necesario para tu estancia en el hospital. Dependiendo del hospital necesitarás unas cosas u otras, pero en este post te contamos qué es lo recomendable para llevar en tu bolsa para el hospital. Esta etapa es crucial, ya que una vez que comience el parto, no habrá tiempo para improvisar.
La maleta del bebé debe incluir todo lo necesario para los primeros días de vida. Asegúrate de llevar bodis, pijamas, gorritos, manoplas y calcetines. No olvides un conjunto para salir del hospital, que sea cómodo y adecuado para la estación del año.
La maleta de la mamá es igual de importante. Debes incluir ropa cómoda, como camisones o pijamas con apertura delantera si planeas dar el pecho, ropa interior de algodón, una bata y zapatillas. También es esencial llevar productos de higiene personal: cepillo de dientes, champú, gel de ducha, crema hidratante y todo lo que te haga sentir cómoda y cuidada durante tu estancia.
Preparación de la Habitación del Bebé
El siguiente paso es preparar la habitación del bebé, un espacio que debe ser acogedor y funcional. En cuanto al mobiliario, lo básico es contar con una cuna, un cambiador y un armario o cómoda para la ropa y accesorios del bebé. Asegúrate de que la cuna cumpla con todas las normas de seguridad. La ropa de cama debe ser de algodón y fácil de lavar. Necesitarás varias sábanas ajustables, mantas suaves y un protector de colchón.
Higiene del Bebé
La higiene es otro aspecto crucial en los primeros meses de vida del bebé. Para el baño, necesitarás una bandeja o bañera de bebé, jabón suave, champú especial para recién nacidos, esponjas naturales y toallas suaves. El cambio de pañales será una tarea diaria y constante, por lo que es esencial estar bien preparado. Asegúrate de tener un buen suministro de pañales, una esponjita, jabón y crema para evitar irritaciones.
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Ropa y Accesorios para el Bebé
La elección de la ropa y los accesorios para el bebé es un tema que a menudo causa dudas, especialmente para los padres primerizos. Para el día a día, necesitarás bodis, pijamas, conjuntos cómodos. Para las primeras horas del hospital puedes te recomendamos tener gorritos, calcetines y manoplas. Es recomendable tener varias mudas de cada prenda, ya que los bebés suelen ensuciarse con frecuencia.
Si planeas salir a pasear con tu bebé, necesitarás un cochecito adecuado para recién nacidos, una silla de coche (si vas a usar el coche) y una mochila o bolso de maternidad donde puedas llevar pañales, toallitas, biberones y algún cambio de ropa. Si optas por la lactancia materna, considera la posibilidad de adquirir un sacaleches, discos de lactancia y cremas para el cuidado del pecho. Además de los biberones, es útil contar con cepillos para limpiarlos, baberos y un calienta biberones.
Estimulación Temprana
Finalmente, aunque el bebé pasará gran parte de su tiempo durmiendo en los primeros meses, es importante estimular su desarrollo con juguetes y otros accesorios, aunque no será necesario hasta un poco más adelante. Los juguetes para la estimulación temprana son fundamentales para el desarrollo cognitivo y motor del bebé. Opta por juguetes con texturas, colores vivos y sonidos suaves. Otros accesorios importantes incluyen una mecedora o hamaca para bebé, que ayudará a calmarlo y dormirlo, y una alfombra de juego que puede proporcionar un espacio seguro para que comience a moverse.
Organización y Planificación
Prepararse para la llegada del bebé puede parecer abrumador, pero con una buena planificación y organización, puedes asegurarte de que todo esté listo para ese gran día. Esta lista de preparativos te ayudará a tener todo bajo control, desde la maleta para el hospital hasta los juguetes que estimularán a tu bebé.
Parto Natural vs. Parto Vaginal
El parto natural, considerado el parto normal, es aquel que se produce a través de la vagina sin intervención de la epidural. El alumbramiento supone el final del embarazo y ocurre, normalmente, entre la semana 37 y la 40 de gestación. Es importante insistir en que, aunque la definición de parto natural solo debería hacer referencia al nacimiento sin el uso de fármacos, debido al aumento de los partos por cesárea, ha empezado a denominarse parto natural al parto vaginal de forma generalizada, ya sea con o sin anestesia. Por ello, parto natural y parto vaginal se usan como sinónimos generalmente.
Tipos de Parto Vaginal
Como hemos comentado en la introducción, el parto vaginal puede:
- Realizarse bajo anestesia, generalmente, la epidural.
- Llevarse a cabo sin intervención de fármacos, es decir, totalmente natural.
En éste último tipo de parto no se recurre a la tecnología médica. Se trata de parir de una forma 100% natural, utilizando únicamente técnicas de relajación y visualización para no sentir dolor o, al menos, reducirlo en la medida de lo posible.
En algunos embarazos de riesgo la madre se decide por el parto natural para no dañar al bebé con los medicamentos. Por otra parte, también hay partos complicados en los que es necesario que la madre empuje con fuerza. En estos casos, se requerirá la epidural, pues el dolor puede reducir la energía de la madre.
Sea de la forma que sea, es común hablar de parto natural, parto vaginal y parto normal como lo mismo, explicando a continuación si se ha utilizado o no medicación para aliviar el dolor. Aunque lo habitual es indicar al médico si queremos o no la administración de la anestesia, es posible solicitar la epidural en cualquier momento del alumbramiento. Por ejemplo, en los casos en que la mujer decide llevar a cabo el parto de forma totalmente natural pero, durante el proceso, el dolor le resulta insoportable y decide mitigarlo.
Por otro lado, también podemos hablar de parto natural asistido si utilizados algún instrumento para ayudar a la salida del feto. Los más comunes son el parto con fórceps y el parto con ventosa.
El Parto Paso a Paso
A medida que las semanas de gestación se acaban, la mamá puede sentirse cada vez más nerviosa y pensará en todo momento como será el momento del parto. A continuación, se detallan los pasos principales del parto vaginal, los cuales se dividen en tres fases:
Dilatación
Una vez ya ha se ha iniciado el momento del parto con la expulsión del tapón mucoso y la rotura de aguas, la mujer empieza a dilatar. La vagina se ensancha para facilitar el paso del bebé. Las contracciones uterinas típicas del parto ayudan a borrar el cuello del útero para que se produzca la dilatación. Cuando la dilatación del cuello uterino llega a los 10 cm, entonces se ha completado esta primera fase del pato.
Empuje
La siguiente etapa del parto es la de empujar, también conocida como trabajo del parto. La embarazada debe hacer esfuerzos muy fuertes de expulsión. Las contracciones del útero y el propio impulso del bebé ayudan a que salga la cabeza. Las fontanelas, parte superior de la cabeza del bebé, permiten que la cabeza se deforme para pasar por el estrecho canal uterino.
Nacimiento
Cuando la cabeza está fuera, el médico rápidamente absorbe restos de sangre, líquido amniótico de la nariz y boca para que no se lo trague al respirar. En posteriores empujones, saldrán los hombros y el resto del cuerpo. Ya ha nacido el bebé. Sin embargo, en madres primerizas tal vez sea necesario realizar un pequeño corte para evitar un posible desgarro durante la salida del bebé.
Las contracciones prosiguen una vez el niño ha nacido para expulsar la placenta, lo que se conoce también como la expulsión de secundinas. Esto no causa prácticamente dolor comparado con el paso del bebé.
Ventajas y Desventajas del Parto Vaginal
Aplicar o no la anestesia para tener un parto más o menos natural es una decisión que ha de tomar la futura madre. Hay quienes prefieren no mitigar el dolor del parto con fármacos para vivir el nacimiento de su bebé de forma más intensa y totalmente natural. Por otra parte, existe otro grupo de mujeres que solicitan la anestesia epidural para reducir al máximo el dolor de las contracciones uterinas necesarias para que se produzca el parto vaginal. En cualquiera de los dos casos (con o sin epidural), la mujer debe hacer fuerza para favorecer la salida del bebé.
Beneficios del Parto Vaginal
De forma general, una de las principales ventajas del parto vaginal es que, al no utilizarse técnicas invasivas como las propias de la cesárea, existen menos riesgos para la salud de la madre y del bebé. Además, la recuperación tras el nacimiento es más rápida y cómoda para la madre en comparación con las mujeres que han dado a luz por cesárea. Por otra parte, el parto vaginal no deja cicatrices en el abdomen (en la cesárea se hace un corte en el abdomen que luego se cierra con puntos o grapas), aunque es común que, a nivel vaginal, se requieran puntos de sutura debido al posible desgarro producido por la salida del bebé.
En relación al parto sin epidural, muchas mujeres lo consideran 'más real'. Este tipo de parto interpreta el nacimiento como una etapa de la vida preciosa y de la que se debe sentir completamente cada instante. Una vez ha finalizado el parto, la mujer se siente muy realizada y, a pesar del dolor sufrido, la mayoría de mujeres insisten en que repetirían la experiencia. Al no administrar medicamentos por vía intravenosa, hay más libertad de movimiento para buscar la postura más adecuada y la posterior recuperación es más rápida.
Inconvenientes del Parto por Vía Vaginal
Por lo que respecta a las desventajas, podemos decir que el principal inconveniente de elegir el parto totalmente natural es soportar el dolor. Generalmente, las técnicas de relajación y respiración no consiguen eliminar el dolor por completo que pone dar a luz. En cambio, las mujeres que optan por el uso de la anestesia epidural durante el parto, no sentirán nada en la mitad inferior de su organismo. Por tanto, las molestias y dolor de las contracciones típicas del momento de parto no se padecen.
Otra desventaja del parto vaginal es que, debido al dolor, es posible que la mujer quede exhausta y le cueste más empujar. Por ello, ante partos complicados puede haber ciertos problemas.
Preparándose para un Parto Natural
Para prepararse ante un parto natural se recomienda que la mujer conozca una serie de técnicas que le ayuden a disminuir el dolor. Algunas de ellas se deben realizar en el mismo momento del parto.
- El hipnoparto, que consiste en intentar alcanzar un estado de hipnosis durante el parto.
- Utilizar imágenes visuales para relajarse y disminuir los nervios. Una de las más útiles es pensar en la carita de tu bebé.
- Mirar a los ojos a tu pareja dándole la mano.
- Dar largos paseos días antes del parto. Caminar puede ayudar a que el parto se produzca de forma más fácil.
- Hacer yoga, pues las posturas y respiraciones de esta técnica pueden ser muy útiles en el momento del parto.
Tanto si el parto es con o sin epidural, se recomienda haber asistido a clases de preparación al parto para conocer las condiciones de esta etapa final del embarazo y saber a qué nos enfrentamos, tanto emocional como físicamente.
Tipos de Parto
Aunque generalmente hablamos de dos tipos básicos de parto, el natural/vaginal y el parto por cesárea, existen también otros formas de producirse el nacimiento del bebé, relacionadas generalmente con complicaciones.
Parto Vaginal
El bebé nace a través de la vagina gracias a los empujones que realiza la madre. La posición habitual en este parto se denomina litotomía. Esta postura consiste en estar la mujer recostada sobre la espalda y con los pies en alto a la altura del glúteo.
Parto con Fórceps o Ventosa
En los partos vaginales difíciles, cuando la madre no puede empujar más y el bebé no sale, se utilizan unas pinzas. Estas pinzas, llamadas fórceps, se colocan en la cabeza del niño y ayudan a sacarlo. No obstante, su uso no es habitual.
Por otra parte, la ventosa obstétrica es un instrumento que al igual que el fórceps, ayuda a extraer el feto por el canal vaginal. La ventosa obstétrica e emplea en situaciones problemática, para evitar la cesárea. Además, hay que tener en cuenta que el bebé debe haber avanzado lo suficiente antes de proceder a usar la ventosa. De lo contrario, si la cabeza del bebé no ha bajado aún, no sería seguro este método de parto.
Cesárea
El parto por cesárea, también denominado parto abdominal, consiste en extraer al niño a través de una abertura a la altura del abdomen. Se trata, por tanto, de una intervención quirúrgica. Este tipo de parto es el más habitual en partos de riesgo o embarazos múltiples.
Parto Prematuro
Cuando el bebé nace antes de la semana 37 de gestación es lo que se conoce como parto prematuro o parto pretérmino. El parto puede darse de cualquiera de las tres formas anteriores. Estos bebés pueden tener problemas de salud por el hecho de nacer antes de tiempo. La gravedad dependerá de cuánto tiempo se haya adelantado el nacimiento.
Preparación al Parto
No existe nada específico que nos ayude a predecir el momento exacto en que se va a producir el parto. De hecho, a lo largo del último mes de embarazo, el cuerpo se va preparando para este momento de forma gradual.
Entre los principales cambios que evidencian que el cuerpo de la embarazada empieza a prepararse para el parto destacamos los siguientes:
- Disminución de la presión en la caja torácica, pues el bebé empieza a descender y encajarse en la pelvis.
- El aumento de las contracciones uterinas.
- El cuello uterino empieza a dilatarse y ablandarse.
- La rotura del tapón mucoso.
- La llamada "rotura de aguas".
Debido a la dilatación vaginal, se expulsa el tapón mucoso que ha mantenido cerrado el cuello uterino durante el embarazo. Se trata de una pequeña cantidad de flujo espeso que en algunas ocasiones aparece teñido de sangre. Se puede expulsar de una sola vez o a lo largo de varios días. Aunque la expulsión del tapón mucoso marca el inicio de la dilatación uterina, el parto puede producirse inmediatamente después o pasados incluso unos días.
La rotura de aguas hace referencia a la expulsión por la vagina del líquido amniótico que recubre al bebé durante los 9 meses de embarazo. Hay mujeres que rompen aguas antes de empezar a sentir las contracciones y otras en las que la rotura del saco amniótico se produce cuando llevan ya un tiempo con las contracciones fuertes y regulares.
Duración del Parto
La duración del parto depende de cada nacimiento, pero suele durar entre 6 y 15 horas. El parto se inicia con las primeras contracciones hasta que se produce la dilatación del cuello uterino y con ello su longitud se acorta. A partir de los 4 centímetros de dilatación empieza una etapa más activa y las contracciones son más fuertes y frecuentes. Cuando se llega a los 10 cm dilatados ya puede empezar a salir el bebé. La duración de la llegada del bebé puede tardar entre 2 y 8 horas, es necesario que la madre empuje para que el niño pueda salir. El tiempo de este periodo varía mucho entre madres primerizas y las que ya han dado a luz anteriormente.
Parto con o sin Epidural
La epidural es un anestesia local colocada en el espacio epidural que bloquea las terminaciones nerviosas a nivel de la médula ósea. Aunque es una anestesia utilizada es muchas otras intervenciones quirúrgicas, es conocida como la anestesia del parto. Aunque se trata de una forma de anestesia muy segura y con pocos efectos secundarios, no todas las embarazadas quieren ponérsela, pues algunas prefieren sentir el parto de forma completa.
Entre las principales ventajas de la inyección epidural destacamos la eliminación completa del dolor, tanto en el parto vaginal como en la cesárea, sin que por ello la mujer deje de ser consciente del alumbramiento de su hijo. Sin embargo, también presenta desventajas como la prolongación del tiempo de parto o el aumento de los casos en los que se necesita hacer episiotomía o emplear fórceps.
En el caso del parto por cesárea, al tratarse de una cirugía, siempre se aplicará anestesia. En la mayoría de los casos se aplica la epidural, aunque hay algunas situaciones en las que se recomienda la anestesia general.
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