Semillas de Lino y Embarazo: ¿Son Beneficiosas o Perjudiciales?
Muchas mujeres embarazadas tienen dudas sobre qué comer durante esta etapa. Dada la gran variedad de alimentos y sustancias dañinas para el bebé, esta es una cuestión de lo más razonable, lo que lleva a muchas a preguntarse si es seguro consumir linaza en el embarazo.
Incluir la linaza en la dieta del embarazo resulta, cuanto menos, controversial. Se trata de una cuestión muy polémica, ya que no existen suficientes investigaciones para apoyar o contraindicar su consumo, por lo que en muchos casos la decisión puede ser irrelevante. Te explicamos lo que dice la ciencia al respecto para que puedas tomar la decisión más apropiada.
¿Es Seguro Consumir Linaza en el Embarazo?
El consumo de estas semillas es controversial precisamente porque no existe suficiente evidencia al respecto para apoyar o rechazar su consumo. El National Center for Complementary and Integrative Health señala que podría ser poco seguro, aunque se refiere específicamente al aceite de linaza durante el segundo y tercer trimestre. Este podría inducir un parto prematuro, aunque no es algo que esté comprobado.
Esta teoría contrasta mucho con la opinión popular de que es positivo su consumo debido a que «contribuiría con tener un trabajo de parto adecuado». Muchos afirman que generaría algún tipo de efecto sobre el moco cervical que favorecería la dilatación cervical, aunque no es algo científicamente comprobado.
Lo cierto es que, a pesar de que es escasa la evidencia que sugiere que podría conllevar a complicaciones, la recomendación en cuanto a su uso depende mucho de cada fuente. Por ejemplo, los expertos de la Clínica Mayo no la recomiendan. No existe una recomendación general acerca de cuánto y cómo debe incorporarse la linaza en la dieta de las embarazadas. Sin embargo, si se desea incluir de forma regular en la dieta, hay que hacerlo pensando en sus componentes más beneficiosos.
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Posibles Beneficios de Comer Linaza en el Embarazo
Si se consume en dosis adecuadas, es posible que estas semillas aporten beneficios para la salud:
- Aumenta el consumo de ácidos grasos omega-3: Este se considera muy importante para la salud en general.
- Podría ser útil en el manejo de la diabetes gestacional: Una investigación evaluó la influencia del consumo de cápsulas con algunos ácidos grasos extraídos de aceite de linaza en ciertos parámetros asociados a la diabetes gestacional.
- Mejora el desarrollo de la retina: Una investigación realizada en ratones señala que la linaza favorece el desarrollo del nervio óptico y la retina.
Posibles Efectos Adversos del Consumo de Linaza en el Embarazo
Algunas personas podrían referir cierto malestar digestivo relacionado con su consumo (gases, hinchazón o diarrea), aunque se trata de una situación transitoria. Para evitarlo suele recomendarse consumir abundante agua durante el día o al comerlas.
Si se está consumiendo algún anticoagulante (generalmente en mujeres con enfermedades cardiovasculares o elevado factor de riesgo tromboembólico), podría no ser seguro consumir linaza en el embarazo. Esto acabaría aumentando el riesgo de sangrado.
Un estudio publicado en Reproductive Toxicology encontró que el consumo de linaza en ratas tiene efectos negativos en la salud de sus crías: tenían niveles más bajos de algunos receptores de estrógeno y un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama en el futuro.
Los efectos negativos de la linaza se extienden también a la etapa de lactancia. Una investigación realizado en ratas halló que la ingesta de linaza durante este periodo conduce a cambios en la función suprarrenal en la vida adulta de las crías.
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Aunque estos efectos se han presentado en ratas, no se puede asumir que también lo harán en poblaciones humanas. Si tu obstetra te autorizó a consumir linaza, es importante no consumir las semillas crudas, ya que podrían contener tóxicos dañinos para la salud.
¿Cómo Incorporar las Semillas de Lino en la Dieta?
Si te agrada su sabor y te gustaría incluirla en tus recetas, te recomendamos escuchar la opinión de tu médico sobre si es seguro consumir linaza en el embarazo. Ante la duda, existen muchos otros alimentos con un buen perfil nutricional y con seguridad comprobada en esta etapa. Las semillas de lino se pueden agregar a:
- Smoothies
- Yogur
- Tortillas
Ácidos Grasos Esenciales y el Embarazo
Los ácidos grasos esenciales pertenecen a la categoría de las grasas, es decir, forman parte de los ácidos grasos poliinsaturados (llamados también "grasas buenas"). Como su nombre indica, son imprescindibles y sólo pueden obtenerse a través de los alimentos, dado que el organismo es incapaz de sintetizarlos. La proporción entre omega 6 y omega 3 es muy importante.
Para garantizar un buen equilibrio entre omega 6 y omega 3, consume pescado azul 1 o 2 veces a la semana y prueba a añadir nueces y semillas de lino a tus ensaladas. Escoge siempre aceites de primera presión en frío. Si no comes pescado nunca, debes consultar con tu médico.
Las fuentes de omega 3 son:
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- Aceites de lino, nueces, germen de trigo y soja.
- Semillas de lino.
- Nueces.
- Pescado azul.
Propiedades Nutricionales de las Semillas de Lino
El lino o linaza es una planta con propiedades que el hombre ha aprendido a aprovechar desde hace miles de años. En los últimos años, ha ido creciendo el interés por las propiedades nutricionales de las semillas de lino y sus beneficios para la salud.
100 gramos de semillas de linaza aportan 534 calorías y una cucharada sopera unas 55. En el caso de la linaza, cerca de la mitad de las sustancias que la componen son aceites y de éstos solo una mínima parte son grasas saturadas. Las grasas son nutrientes que no pueden faltar en una dieta equilibrada y el lino es, sin duda, una fuente preciosa de grasas saludables. Sin embargo, las propiedades de la semilla de lino no terminan aquí.
- Ayuda a reducir o controlar el peso.
- Protege el corazón y las arterias.
- Alivia los problemas digestivos.
- Mejora los niveles de azúcar en sangre.
Semillas como Aliadas Durante el Embarazo
Cuando estás embarazada, no se trata de comer por dos, sino de asegurar un correcto aporte de nutrientes. Por esta razón, las semillas de lino, chía, sésamo o cáñamo pueden ser buenas aliadas durante el embarazo ya que se consideran fuentes vegetales de Omega 3, de proteínas, de fibra y algunos micronutrientes. Eso sí, para beneficiarse de todo su valor nutricional, es importante saber cómo consumirlas.
Fibra: Es habitual que las mujeres embarazadas sufran estreñimiento ya que algunos cambios hormonales ralentizan el proceso digestivo. Las semillas son una excelente fuente de fibra pero para obtener todos sus beneficios acompáñalas de abundante agua.
Proteínas: Fundamentales en esta etapa para la creación de nuevos tejidos, tanto fetales como maternos.
Hierro, calcio y ácido fólico: Los requerimientos nutricionales de estos nutrientes aumentan considerablemente durante el embarazo.
Omega 3: Necesario para el desarrollo del sistema nervioso, la función cognitiva y la vista de los bebés. Además, los estudios apuntan a que durante el embarazo los Omega3 reducen el riesgo de parto prematuro. Aunque todas las semillas se consideran buena fuente vegetal de este ácido graso esencial, destaca por encima de todas ellino germinado.
Precauciones y Contraindicaciones
Aunque las semillas de lino ofrecen numerosos beneficios para la salud, no son adecuadas para todos y, en algunos casos, pueden causar efectos adversos.
Varios vegetales contienen pequeñas cantidades de sustancias tóxicas, como el cianuro, que, presentes de manera natural, protegen a la planta de enfermedades e insectos. Este es el caso de las semillas de lino, que contienen glucósidos cianogénicos. Aunque estas sustancias no son peligrosas por sí mismas, se transforman en ácido cianhídrico (cianuro) durante la masticación, lo que sí es tóxico para los humanos.
En agosto de 2022, la Comisión Europea evaluó los niveles de ácido cianhídrico en ciertos alimentos. Se mencionó que las semillas de lino molidas tienen una mayor biodisponibilidad de cianuro en comparación con las semillas de lino enteras o tratadas térmicamente.
El consumo de semillas de lino puede ocasionar ciertos efectos adversos. Algunas personas pueden presentar hipersensibilidad a las sustancias contenidas en las semillas. En caso de sobredosis, debido a su alto contenido en fibra, las semillas de lino pueden causar incomodidades intestinales como gases, e incluso una obstrucción intestinal en casos severos.
En general, las autoridades sanitarias oficiales (EMA, ANSES, ESCOP) desaconsejan el uso de este superalimento en niños menores de 12 años. También están incluidas las mujeres embarazadas y lactantes, en el caso de un consumo no alimentario, debido a los efectos estrogénicos que pueden tener las semillas de lino.
El Estreñimiento en el Embarazo
Durante la gestación el cuerpo de la mujer sufre numerosos cambios fisiológicos. El estreñimiento en el embarazo es uno de ellos. Los cambios hormonales son la principal causa de que el intestino de la mujer embarazada funcione más lento de lo habitual.
El primer paso para intentar aliviar el estreñimiento es llevar una dieta saludable que incluya fibra. Se recomienda comer unos 25-35 gramos al día, algo que no es difícil de conseguir. Es fundamental la actividad física diaria.
En este contexto, los agentes formadores de masa (o suplementos de fibra) son la primera opción si los cambios en la dieta y el estilo de vida no funcionan. ¨Son compuestos que actúan como la fibra (Plantago ovata y las semillas de lino son los más usados). Se consideran seguros para un uso prolongado durante el embarazo¨, explica Natalia Hernández. Su objetivo es aumentar el volumen de las heces, lo que provoca al mismo tiempo una mayor tensión en la pared del intestino.
Semillas de Lino y sus Beneficios Adicionales
Gracias a sus principios activos, las semillas de lino pueden tener varios efectos beneficiosos para el organismo, ayudando a tratar algunas patologías además de los efectos nutricionales saludables que tiene debido a su valor nutricional.
Si que es cierto que al tomar las semillas de lino y beber mucha agua, parte de ellas se puede hinchar en el estómago, produciendo una sensación de saciedad, que hará que comamos menos y por tanto perdamos peso.
Aunque se trate de una planta medicinal usada en fitoterapia, como todas las plantas medicinales, el lino puede tener contraindicaciones de uso, y existen determinadas situaciones en las que no se debe tomar. También se puede ver retardada la absorción de glucosa.
Estudios Clínicos y Evidencia Científica
Se ha realizado una búsqueda en los recursos habituales y se han encontrado numerosos estudios in vitro realizados con animales, siendo muy escasa la información identificada en humanos.
En un ensayo clínico aleatorizado (ECA) se comparaba el suplemento de aceite de pescado en varias dosis o aceite de linaza durante el embarazo y su efecto en el momento del parto espontáneo. Se administraron cápsulas de aceite de linaza entre las semanas de gestación 12 y 27 a casi 400 mujeres embarazadas, pero no se encontraron diferencias en el momento del parto espontáneo.
La ficha técnica de un preparado laxante que contiene semillas de lino (LinoMed® granulado), expresa, con respecto al embarazo, que "no existen evidencias clínicas o notificaciones de actividad teratogénica, fetotóxica o daño embriofetal durante el embarazo, con la toma de LinoMed a las dosis recomendadas. Sin embargo, el uso de este medicamento se considera contraindicado durante el primer trimestre del embarazo, como consecuencia de los datos experimentales respecto al riesgo de genotoxicidad de varios antraquinoides.
Un SE de Dynamed, sobre ácidos grasos omega-3 y aceite de pescado, manifiesta que, no se ha establecido la seguridad de los ácidos grasos omega-3 y omega-6 como suplementos, incluido el aceite de semilla de borraja, el aceite de onagra, el aceite de semilla de grosella negra y el aceite de linaza, en mujeres embarazadas o lactantes.
En un servicio que ofrece la Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU., en el cual se puede consultar información relacionada con la seguridad de la utilización de determinadas hierbas y suplementos, consultamos sobre la ingesta de linaza y/o lino y la seguridad en el embarazo, y se menciona que la linaza puede ser peligrosa durante el embarazo ya que puede tener efectos hormonales leves, pero que no existe ninguna investigación confiable sobre los efectos de la linaza en los resultados del embarazo. Señala que algunas investigaciones sugieren que el aceite de linaza tomado en el segundo o tercer trimestre del embarazo puede aumentar las posibilidades de nacimientos prematuros.
Un servicio de farmacia británico proporciona una revisión de la seguridad de las hierbas medicinales de uso común por las embarazadas y en el caso de la linaza se recomienda que no se use, ya que no hay mucha información sobre la seguridad de las dosis medicinales de esta semilla. Indica que la linaza puede tener efectos estrogénicos leves; contiene fitoestrógenos, que se parecen a los estrógenos naturales y pueden afectar al metabolismo de éstos. Las mujeres embarazadas que usan aceite de linaza pueden tener más probabilidades de dar a luz prematuramente.
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