Teatro San Materno Ascona: Un Hito en la Arquitectura Moderna
La exposición "Modern Architecture: International Exhibition" en el Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMA) fue un evento trascendental en la historia de la arquitectura moderna.
Realizada entre el 10 de febrero y el 23 de marzo de 1932, esta exposición fue la primera de arquitectura organizada por el MoMA, que había sido inaugurado dos años antes. Fue dirigida por Henry-Russell Hitchcock y Philip Johnson.
Henry-Russell Hitchcock, historiador, y Philip Johnson, arquitecto y primer director del departamento de arquitectura y diseño del MoMA, desarrollaron la idea en otoño de 1930 junto con Alfred Barr, director del Museo. La idea se consolidó a raíz de uno de los viajes a Europa de Hitchcock para visitar la Exposición Alemana de Arquitectura de Berlín en 1931.
La muestra se compuso de tres secciones. Dentro de la sección principal, titulada "Arquitectos modernos", se incluyó la obra de nueve arquitectos europeos y americanos. Sus obras compartían rasgos comunes a pesar de su aparición simultánea en ámbitos culturales y geográficos dispares.
Los directores de la muestra englobaron estos rasgos bajo la denominación de Estilo Internacional. Los arquitectos incluidos fueron: Frank Lloyd Wright, Walter Gropius, Le Corbusier, J.J.P. Oud, Mies van der Rohe, Raymond Hood, Howe & Lescaze, Richard Neutra y Monroe & Irving Bowman. La exposición se acompañó con la maqueta de una obra de cada autor.
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La segunda sección, "Panorama de la Arquitectura Moderna", incluyó fotografías de obras modernas de una amplia variedad de arquitectos y estudios, tales como Aalto, Artaria & Schmidt, Asplund, Breuer, Brinkman & der Vlugt, y muchos otros.
La tercera sección, "Edificios de viviendas", incluyó desarrollos de viviendas de Otto Haesler, Ernst May, J.J.P. Oud y Clarence S.
En febrero de 1948, el MoMA organizó la primera reunión para evaluar las consecuencias de la Exposición, con las aportaciones de Johnson (como moderador), Hitchcock, Mumford y Barr.
El grupo se reunió con los "Nuevas empiristas" británicos y con los arquitectos "Bay Region" de California para discutir sobre el tema "¿Qué está pasando con la arquitectura moderna?".
Las discusiones se desarrollaron sobre la base del ensayo de Mumford en The New Yorker en el que definía el estilo "Bay Region" como una forma nativa y humana de modernidad en la arquitectura americana. Sin embargo, en este encuentro "¿Qué está pasando con la arquitectura moderna?" Barr, Hitchcock y Johnson criticaron la definición de Mumford para la arquitectura regional, carente de la característica universal del Estilo Internacional.
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En 1951, Hitchcock reevaluó la exposición e hizo una relectura del catálogo. Escribió un artículo, "El Estilo Internacional Veinte Años Después", en la revista Architectural Record centrado en las reflexiones de la exposición sobre el desarrollo de la arquitectura en los anteriores veinte años.
Aunque los organizadores eran conscientes del hecho de que actuaron precipitadamente en la interpretación de las características de la arquitectura de Estilo Internacional, todavía aceptaban todos esos principios declarados en 1932, señalando a los edificios del "estilo internacional" como el "único patrón o programa adecuado para la arquitectura moderna".
Hitchcock criticó también el intento de definir el principio del estilo en relación con la ornamentación, indicando que el ornamento era una cuestión de gusto, y en el caso de estilo internacional lo que debía considerarse era el principio de la "articulación de la estructura".
Así mismo añadió que, aunque tanto Wright (Arquitectura Orgánica) y Gropius (estilo Bauhaus) tenían su propio estilo individual, su arquitectura podría ser aceptada como una importante representante del Estilo Internacional.
Por último y en relación con las obras de los arquitectos durante los veinte años posteriores a la exposición, Hitchcock evaluó el hecho de que aunque las obras de algunos arquitectos siguieron las reglas y principios de la arquitectura emergente, sus trabajos fueron criticados por no tener éxito desde el punto de vista estético.
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