Tipos de Fecundación de las Aves
La reproducción es clave para continuar el linaje de todas las especies aladas, pero está claro que cada una tiene sus procesos. Conoce los fundamentos tras esta práctica, descubre rituales de apareamiento fascinantes o descubre las obras de ingeniería que se esconden detrás de la nidificación.
Cómo se reproducen las aves
Las aves tienen reproducción de tipo ovípara y producen huevos amnióticos con cáscara calcárea. Los huevos son puestos al exterior, normalmente en un nido, para su incubación.
Las aves tienen sexos separados, es decir, son animales dioicos. La fecundación es siempre interna como resultado de la unión de las cloacas masculina y femenina. La aves no poseen órganos sexuales externos.
Las hembras únicamente tienen un ovario de los dos ovarios embrionarios, el otro está atrofiado, para minimizar el peso del animal durante el vuelo. Los machos, sin embargo, mantienen los dos testículos embrionarios.
En las aves hay dimorfismo sexual, es decir, existen diferencias en cuanto a tamaño, coloración, etc. entre sexos. Los machos suelen ser muy vistosos para atraer a las hembras en el periodo de cría.
Lea también: Guía de Chupetes
Características de la reproducción de las aves
Las aves construyen el nido para darles a sus crías protección contra los depredadores y contra el frío.
Entre las aves puede darse una cultura de la monogamia o poligamia, dependiendo de la especie.
La mayoría de las especies de aves son monógamas y se da el caso que los individuos de una pareja son los mismos cada año, como sucede con el cisne negro. Sin embargo, algunas especies de aves son polígamas como la gallina, el pavo o el pato.
Las aves nidícolas tienen crías que nacen muy indefensas y necesitan estar un tiempo en el nido hasta que puedan valerse por sí mismas. Como ejemplo de aves nidícolas tenemos los pájaros. Las aves nidífugas son aquellas que abandonan el nido poco después de nacer y son capaces de alimentarse por sí solas. Como aves nidífugas tenemos a muchas gallináceas.
El cuco es un ave parásita, que practica el parasitismo de puesta.
Lea también: Características de Pañales Huggies
Época de cría de las aves
La reproducción de las aves se da solamente en un momento determinado del año llamado periodo de cría, entendido como el periodo de tiempo comprendido entre la puesta del primer huevo y el momento en que los polluelos ya saben volar.
El periodo de cría coincide con una abundancia máxima en comida. En los trópicos, las aves pueden nidificar durante cualquier época del año. Durante la época de cría, la mayoría de aves canta para llamar la atención de la pareja.
Se aproxima la primavera, los días son más largos, las aves se animan y comienza la época de reproducción y cría.
En general, la reproducción de la mayoría de aves salvajes tiene lugar en primavera hasta el verano.
La época de reproducción de las aves es algo diferente cuando se tienen en casa. Dos especies exóticas que se suelen tener en casa son los canarios y las ninfas. Aunque la época de reproducción de estos pájaros en la naturaleza empieza en primavera, al cuidado de personas empollan en cualquier estación. Si tienes aves exóticas en casa, es posible que también se reproduzcan en otoño. Sin embargo, si viven en una pajarera exterior, probablemente pondrán los huevos en primavera debido al frío y a las pocas horas de luz.
Lea también: FIV: Porcentaje de éxito con embriones de baja calidad
La temperatura propicia que haya más disponibilidad alimenticia y más temprana. Este es el momento que marca el inicio reproductivo de las aves. De la misma manera, el canto de las aves también es un aviso para nosotros de que la primavera está por empezar. El aumento de temperatura llama de vuelta a las aves que sean migratorias, y comienza el proceso reproductivo.
A pesar de todos estos factores, la gran mayoría de las aves se reproducen y ponen sus huevos durante la primavera. Las aves que viven en altitudes altas tienen que aprovechar su reproducción al máximo por tener menos tiempo. Además, sus crías también se desarrollan más rápido.
Otras aves de bosques de coníferas, como el piquituerto Loxia curvirostra, ponen huevos en invierno para alimentarse de semillas de pino que abundan en esa estación.
Incubación de la puesta en las aves
Como fenómenos más importantes transcurridos durante el periodo de cría, tenemos la alimentación de los polluelos y la incubación, además de la construcción del nido.
El periodo de incubación va desde la puesta del último huevo hasta que el polluelo sale del cascarón. Como norma, cuanto mayor es la especie, más grande es el periodo de incubación. El albatros real (Diomedea epomophora) tiene el periodo de incubación más largo, con 81 días.
Cuando la gallina se enclueca, interrumpe su puesta y se echa sobre los huevos que ya tiene. Sabrás que tu gallina está clueca si se resiste a abandonar el nido y además emite el característico "clo, clo, clo". Esta conducta instintiva no se despierta en todas las hembras. La incubación dura 21 días. En este tiempo, el embrión se desarrolla dentro del huevo y se forman los órganos y el sistema musculoesquelético del pollito.
El desarrollo embrionario del huevo se completa con ayuda de la incubación, proceso en el que la hembra se sienta sobre los huevos para generar el calor necesario. Mientras la hembra empolla, el macho se encarga de buscar alimento. Esto es lo más común, pero en algunas especies también el macho puede participar turnándose con las hembras para empollar. A los 21 días, los polluelos eclosionan del huevo con ayuda de un diente que solamente se presenta en esta etapa para romper el cascarón. Dado que las hembras no ponen todos los huevos al mismo tiempo, algunos polluelos nacen antes, pero hay especies donde todos pueden eclosionar al mismo tiempo.
Costumbres reproductivas de las aves
Durante la época de cría, se da un cambio muy importante de comportamiento en las aves. Las águilas efectúan acrobacias aéreas, mientras que muchos machos de aves emiten cantos.
El pavo real, por su parte, se viste de un plumaje nupcial muy llamativo que enseña a la hembra en un ritual característico.
Las aves, animales territoriales sobre todo durante el periodo de cría, defienden su territorio mediante el canto o situándose en un lugar visible para sus congéneres, como hace, por ejemplo, el petirrojo.
Es bien sabido que encontrar pareja puede ser una tarea difícil para los humanos. De esta manera, al igual que nosotros, que somos animales, también existen seres del mundo animal que tienen que llevar a cabo una serie de exhibiciones para poder aparearse. Un ejemplo de ello son los cantos de los pájaros macho ante las hembras, o cómo el pavo real despliega todos sus encantos y enseña sus plumas cuando quiere llamar la atención de una hembra.
Una vez llegado el período reproductivo, el comportamiento y aspecto de las aves cambia. A este conjunto se le conoce como cortejo. Algunas aves pueden:
- Volver el color de su plumaje más vistoso y desplegarlo en formas muy llamativas.
- Realizar cantos que pueden componerse de melodías más complejas para llamar la atención de sus futuras parejas.
- Realizar bailes o aleteos llamativos que pueden llegar hasta complejas coreografías.
- Llevar a cabo formas físicas de contacto como lo son las caricias con el cuello o pico.
- Efectuar cortejos químicos donde usan hormonas para atraer a la hembra.
Es en este punto, con las diferentes formas de cortejo, cuando los machos comienzan a atraer a las hembras para que ellas elijan al mejor postor que le pueda dejar la mejor descendencia. Todos estos cambios son llamativos para la hembra y son esenciales para que ella sea receptiva y elija reproducirse, ya que ella es quien decide si habrá reproducción o no. Este proceso también tiene la función de reconocer y diferenciar entre especies, preparan a la pareja para conocerse y reduce la hostilidad.
El cortejo puede o no ser exitoso. De no serlo, la hembra evitará al macho y volará lejos de él.
Cuando un gallo detecta que una gallina está receptiva, comenzará su cortejo. Bajará una de sus alas y caminará haciendo círculos alrededor de su objetivo. El gallo perseguirá a la gallina hasta que consiga pisarla.
Apareamiento
Tras la fase de cortejo, se produce el apareamiento, que da lugar a la fecundación de los huevos.
Los pájaros no suelen tener genitalia externa, así que la reproducción aviar suele producirse a través de un “beso de cloaca”.
En el consultorio anterior os contamos que las aves, salvo excepciones (un escaso 3% de todas las especies), no tienen pene ni vagina. Y podrás preguntarte: entonces, ¿cómo se reproduce el 97% restante? La clave está en las cloacas.
Esta parte de la anatomía aviar es un orificio que cumple una cuádruple función al confluir en él los aparatos urinario, excretor y reproductor: eliminar los desechos líquidos, sólidos, permitir la reproducción sexual de las aves y refrigerarse y regular su temperatura. El apareamiento se hace con el llamado beso cloacal en el que el macho y la hembra unen sus cloacas.
Los órganos sexuales de las aves se localizan dentro de la cloaca, una cavidad donde desemboca el sistema excretor y reproductor. La cloaca del macho y de la hembra se unen y el macho libera el semen hacia la cloaca de la hembra. Algunas aves tienen una estructura eréctil para facilitar el proceso, pero otros carecen de ella. Ocurre la fecundación del óvulo del ave femenina y a los dos o tres días ya se forma el embrión en el huevo.
Las gallinas ponen huevos durante todo el año independientemente de que estén acompañadas por un gallo o no, pero, obviamente, para tener pollitos sí necesitan la fecundación del macho. Un mismo macho puede aparearse con varias hembras. El esperma del gallo fertiliza el óvulo, o lo que es lo mismo, la yema.
La gallina pondrá un huevo al día durante un máximo de 10 días seguidos.
Nidificación
Las aves establecen su territorio con la construcción de nidos en arbustos, sobre la hierba, en la arena, en árboles o cualquier estructura que les sirva para alejar a sus huevos de depredadores y para que la hembra pueda empollarlos tranquilamente.
Quienes se encargan de buscar el lugar ideal, de conseguir los elementos que formarán al nido y que lo construirán, son exclusivamente las aves macho. Este proceso de construcción del nido forma parte del cortejo, aunque en algunas aves los machos lo construyen una vez que la hembra fue fecundada.
El tipo de nido es específico para cada especie. Las formas pueden ser:
- Los típicos cuencos.
- Las copas.
- Los nidos colgantes.
- Los nidos bajo tierra.
- Las depresiones sobre el suelo.
- Los huevos enterrados bajo pilas de tierra o bajo materia orgánica en descomposición que ayuda al empollamiento.
Algunos machos, como el capulinero Chlamydera nuchalis, usan un juego de perspectivas en donde fuera del nido colocan un túnel hacia el nido y fuera de él pequeños objetos, acomodados de tal forma que el macho se vea más grande a través de la estructura. Esto es un ejemplo de lo complejos que puede ser la construcción de nidos.
Una vez construido el nido las hembras pueden poner los huevos que son depositados desde la cloaca. La mayoría de las veces, las hembras pueden poner un huevo por día.
Las especies autóctonas necesitan tu ayuda porque están perdiendo su hábitat debido a la urbanización de zonas verdes. Por eso, es importante que hagas lo posible por proteger las crías. Muchas especies de aves construyen su nidada entre las ramas de setos densos. Aquí, los huevos y los polluelos recién nacidos están protegidos de los depredadores (p. ej., gatos) y del clima riguroso.
La época de nidificación y reproducción de las aves empieza el 1 de marzo y acaba el 30 de septiembre. Durante este periodo, no se deberían talar ni podar setos, arbustos ni árboles.
Dado que la cría de aves empieza en marzo, febrero es el mejor momento para colocar nidales en el jardín. El tipo de nidal que necesitarás depende de la especie de ave. Al petirrojo le gustan las aberturas grandes, mientras que los páridos y los gorriones las prefieren más pequeñas. Por su parte, el chochín necesita un nidal semiabierto. Lo mejor es que el nidal esté hecho con materiales naturales, como madera, terracota o madera cemento. No utilices plástico, ya que se puede formar moho en el interior debido a la elevada humedad.
Eclosión
Tras la eclosión, uno o ambos progenitores se ocupan de los pollos, donde se implican y desarrollan un alto nivel de cuidado parental, a la vez que las crías desarrollan una impronta.
Para cuidar a los polluelos, machos y hembras comparten la responsabilidad de cría, que va desde alimentarlos hasta enseñarles a volar y cantar.
Si te encuentras un pajarito, no te precipites. Échale un vistazo al plumaje y al estado general del pájaro. Si tiene todo el plumaje y ya puede volar unos metros, déjalo donde está. Si las plumas siguen rodeadas de vainas y el animal aún no se mueve, probablemente sea un polluelo de nido. Por lo tanto, es un polluelo huérfano que necesita tu ayuda.
Atención: La ley prohíbe destruir los nidos de pájaros. Si puedes alcanzar el nido y quieres devolver al polluelo, deberás hacerlo con cuidado de no dañar el nido. Hazlo solo cuando los padres hayan salido a buscar comida y no te vean. Si no encuentras el nido o el pájaro está herido, cógelo. Antes de colocarlo en una caja, examínalo minuciosamente. Podría haber sido víctima de un gato o tener un ala rota. Si detectas heridas abiertas o el pájaro tiene mal aspecto, ponte en contacto con un veterinario. Este podrá administrarle antibióticos contra infecciones bacterianas o analgésicos.
Si ya tienes al polluelo en casa, debes calentarlo. Para alimentarlo necesitarás unas pinzas romas o una jeringa desechable para introducirle comida sólida o papilla en el pico. El tipo de comida que necesita el polluelo depende de la especie.
Formación del Huevo
A partir de las 20 semanas la gallina alcanza la madurez sexual y comienza a poner huevos. Éste se va formando gradualmente a lo largo de entre 24 y 26 horas. En el proceso todos los componentes necesarios se van sintetizando o transportando hasta el lugar adecuado y se disponen en el orden, cantidad y orientación adecuada para que el huevo producido sea viable.
tags: #tipo #de #fecundacion #de #las #aves