Tos con Mocos en Niños: Tratamiento y Alivio Efectivo
Con la llegada del frío, los resfriados en niños se vuelven más habituales. Los mocos, la tos y la congestión dificultan la respiración y afectan al sueño y al bienestar de los más pequeños. Saber cómo gestionar estos síntomas y aplicar cuidados adecuados ayuda a los niños a sentirse mejor más rápidamente y evita complicaciones respiratorias. En este artículo, te explicamos cómo ayudar a tus hijos e hijas a respirar mejor si están resfriados.
¿Qué es el Resfriado y Cómo Provoca Mocos y Tos?
Los resfriados en niños son infecciones respiratorias leves que provocan mocos, tos y congestión nasal. Los mocos son la forma natural del cuerpo de eliminar virus y alérgenos. Los síntomas más comunes son:
- Tos seca o con mocos.
- Congestión nasal y dificultad para respirar.
- Malestar general y cansancio.
Saber distinguir los síntomas ayuda a los padres a gestionarlos de forma segura en casa.
¿Cuándo es Normal que un Niño Tenga Tos y Mocos?
Es habitual que los niños tengan tos y mocos durante los primeros años de vida, especialmente en invierno, cuando hay más virus circulando. La mayoría de los resfriados son leves y duran entre 5 y 10 días. Si la tos es suave y los mocos son claros, normalmente no es necesario alarmarse. La clave está en observar si el niño respira bien y mantiene un buen estado general.
¿Cómo Diferenciar Entre Tos Seca y Tos Productiva en Niños?
La tos seca no produce mocos y suele irritar la garganta del niño, mientras que la tos productiva va acompañada de expectoración, es decir, secreciones que el cuerpo elimina. La tos seca puede ser más molesta por la noche, mientras que la productiva ayuda a limpiar las vías respiratorias. Reconocer qué tipo de tos tiene el niño es importante para aplicar tratamientos caseros y, en su caso, fisioterapia respiratoria pediátrica.
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¿Los Mocos Verdes Siempre Indican Infección?
Los mocos verdes no siempre indican infección. Pueden cambiar de color según la densidad y el tiempo que están en las fosas nasales. Los mocos verdes en niños pueden ser simplemente una fase del resfriado, ya que las células del sistema inmunitario pueden dar esa tonalidad. Es necesario preocuparse si van acompañados de fiebre alta, malestar general importante o dificultad respiratoria, ya que esto puede indicar una infección bacteriana que necesita atención médica.
Causas Principales de los Resfriados, Mocos y Tos
Los niños son especialmente vulnerables a resfriados con mocos y tos por varias razones:
- Virus respiratorios: resfriado común, gripe o bronquiolitis.
- Alergias estacionales: provocan mocos constantes y tos.
- Factores ambientales: aire seco, humo o polvo.
- Exposición a otros niños: escuelas y guarderías
Conocer la causa facilita un cuidado adecuado y evita complicaciones.
Cómo Aliviar los Mocos, la Tos y la Congestión en Niños en Casa
Los padres pueden ayudar a aliviar los síntomas del resfriado en niños con medidas sencillas y seguras:
- Lavados nasales con solución fisiológica para eliminar mocos y alérgenos.
- Mantener al niño bien hidratado y descansado para favorecer la recuperación.
- Evitar humo, polvo y ambientes secos que irriten las vías respiratorias.
- Vigilar la tos y la respiración para detectar posibles complicaciones.
- Elevar ligeramente la cabeza del niño a la hora de dormir para facilitar la respiración.
Estas prácticas ayudan a que los niños respiren mejor y reducen la incomodidad del resfriado.
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¿Es Seguro Realizar Lavados Nasales con Solución Fisiológica en Casa?
Sí, los lavados nasales son seguros y muy efectivos para eliminar mocos y alérgenos, incluso en bebés. Hay que utilizar solución fisiológica estéril y seguir las instrucciones correctas, aplicándola de forma suave. Esta práctica mejora la respiración, reduce la irritación nasal y puede prevenir que la tos se agrave por la congestión acumulada. Es una de las primeras medidas que recomiendan pediatras y fisioterapeutas respiratorios.
Cómo Te Ayuda la Fisioterapia Respiratoria Pediátrica
La fisioterapia respiratoria pediátrica es útil cuando los niños tienen tos persistente, abundantes mocos o dificultad para expulsar secreciones. Las técnicas más habituales incluyen:
- Drenaje postural para ayudar a mover los mocos hacia las vías respiratorias superiores.
- Vibraciones torácicas suaves para favorecer la eliminación de secreciones.
- Ejercicios respiratorios adaptados a cada edad.
- Lavados nasales profesionales para eliminar mocos acumulados.
Estos tratamientos mejoran la respiración, alivian la tos y ayudan a prevenir complicaciones como bronquitis.
Cuándo Llevar a los Niños a Fisioterapia Respiratoria Pediátrica
Es recomendable llevar al niño a fisioterapia respiratoria pediátrica si:
- La tos dura más de dos semanas.
- Hay constante moco o dificultad respiratoria, especialmente de noche.
- El niño sufre infecciones respiratorias repetidas o bronquitis.
- No puede expulsar los mocos de forma natural.
¿Puede la Fisioterapia Respiratoria Ayudar a Prevenir Futuras Infecciones?
Sí. Cuando se realiza de forma adecuada, la fisioterapia respiratoria pediátrica mejora el drenaje de secreciones y fortalece la respiración del niño. Esto puede reducir la frecuencia de resfriados graves y complicaciones como bronquitis. También enseña a los padres técnicas sencillas que pueden aplicarse en casa, ayudando al niño a mantener las vías respiratorias limpias y saludables durante todo el año.
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Medicamentos para el Alivio de los Síntomas
Los síntomas más frecuentes en niños son mucosidad a nivel nasal, fiebre, tos y/o malestar general. Cuando tomamos medicamentos para el resfriado común o catarro al igual que otros virus como el de la gripe o el covid tenemos como objetivo aliviar los síntomas. Siempre hago mucho hincapié en esto porque pienso que crea mucha confusión. En los medicamentos enfocados al alivio de los síntomas no es necesario terminar la caja ni seguir una pauta estricta en horas o días como cuando tomamos antibióticos o corticoides. Aunque no podemos excedernos nunca en la pauta si podemos disminuir la frecuencia con la mejoría . Por tanto, normalmente en los primeros días se van a esperar las 8 horas con ansia para darle el medicamento al niño que se siente molesto y después seguramente no sea necesario y le demos sólo en momentos puntuales de exacerbación de los síntomas. Esto lo va a dictar el propio cuerpo.
Fiebre
La fiebre, mas frecuente en niños entre 3 meses y 3 años. Puede preceder en unas horas al resto de la sintomatología, aunque más frecuentemente en el resfriado aparece horas después. Se considera que un niño tiene febrícula cuando la temperatura tomada en la axila está por encima de los 37,1ºC. hasta los 38,1ºC, si alcanza los 38,5ºC es fiebre leve, hasta los 39º C es moderada y por encima de 39º, es alta. El lugar (axila, boca, ano) dónde tomemos la temperatura variará ligeramente estos parámetros.
La fiebre es un mecanismo de defensa del propio cuerpo y no será necesaria darle un antiérmico si el niño no se siente molesto. Aunque si nos será útil medir la temperatura del niño ya que es una de las señales de alerta que mas pistas nos da sobre su estado y si es necesario ir al pediatra. Los antitérmicos de elección serán el paracetamol o el ibuprofeno cuyas marcas mas conocidas son el DALSY y el APIRETAL
Dolor de Garganta o Irritación
Para disminuir la inflamación lo ideal es un antiinflamatorio como el DALSY aunque si el niño tiene más de 6 años también se puede acompañar de algún medicamento para chupar que actúe a nivel local tipo STREPSILS. Por último y si tenéis preferencia siempre por la opción natural YSANA GARGANTA ALIVIO Y PROTECCION calma y suaviza mucho la garganta. También apto sólo a partir de los 6 años.
Mucosidad
Para la mucosidad de nariz se recomiendan los lavados nasales. El lavado de nariz ejerce una doble función; por un lado, arrastra parte del moco nasal hacia la vía digestiva y, por otro, hidrata el moco y facilita su drenaje por la fosa nasal hacia el exterior. Para los lavados nasales lo ideal es utilizar una solución hipertónica en spray. A partir de los 3 años se puede utilizar STERIMAR y antes un spray específico para bebe como YSANA FREENOSE HYPERTONIC SEA WATER BEBÉ. Otra opción para mejorar la obstrucción nasal es la vapoterapia, pero solo si se practica repetidamente (4 sesiones al día de 15 minutos de duración). La utilización de eucaliptus puede hacer más agradable la sesión, pero no mejora los resultados del vapor de agua solo.
Tos Seca
El Dextrometorfano (ROMILAR) y la Cloperastina (FLUTOX) son los dos medicamentos de elección para aquella tos que no cursa con expectoración. Ambos se pueden usar en niños. a partir de los 2 años. Como opción natural para calmar este tipo de tos irritativa o nerviosa también funcionan muy bien aquellos jarabes con efecto balsámico a base de miel o llantén como el BRONCHOTOS PEDIÁTRICO que forman una capa protectora de la mucosa y contribuyen a su recuperación. En este caso al no tratarse de un medicamento si se puede usar a partir de 1 año.
Tos Productiva
Para aquella tos con mucosidad lo que se va a promover es la hidratación del moco y su eliminación. Para ello, que el niño beba agua va ayudar mucho y también hay un medicamento a base de hiedra con acción mucolítica y expectorante que es el PROSPANTUS.
Tipos de Tos en Niños
La tos en niños puede presentarse de diferentes formas y tipos, cada uno de ellos puede ser causado por distintas afecciones o enfermedades. Es importante conocer los tipos de tos en niños para poder identificar la causa subyacente y tomar las medidas adecuadas para tratarla. Entre los tipos de tos más comunes en niños, podemos mencionar la tos seca y la tos productiva. La tos seca, como su nombre lo indica, es aquella en la que el niño tose sin expulsar mucosidad. Por otro lado, la tos productiva es aquella en la que se expulsa flema o mucosidad al toser. Otro tipo de tos es la tos crónica, que es aquella que dura más de cuatro semanas en niños. Esta tos puede ser un signo de una afección subyacente más grave, por lo que es importante llevar al niño al médico para su evaluación y tratamiento. En algunos casos, la tos puede ser un síntoma de una alergia o una enfermedad respiratoria crónica como el asma. Si sospechas que la tos de tu hijo puede estar relacionada con alguna de estas afecciones, lo mejor es consultar con un especialista en alergología.
¿Cuándo Llevar al Niño a un Pediatra Neumólogo?
Un pediatra neumólogo es un médico especializado en el diagnóstico, tratamiento y seguimiento de las enfermedades respiratorias y pulmonares en los niños. Algunas de las situaciones en las que se recomienda llevar al niño a un pediatra neumólogo son las siguientes:
- Cuando el niño tiene dificultades para respirar, como tos persistente, sibilancias, falta de aire o respiración rápida
- Cuando el niño tiene antecedentes familiares o personales de enfermedades respiratorias, como asma, alergias, fibrosis quística, displasia broncopulmonar o apnea del sueño
- Cuando el niño presenta infecciones respiratorias frecuentes o graves, como bronquitis, neumonía, bronquiolitis o tuberculosis
El pediatra neumólogo realizará una evaluación completa del niño, que incluirá una historia clínica, una exploración física y pruebas complementarias como radiografías, análisis de sangre, espirometrías o cultivos. Con estos datos, el pediatra neumólogo podrá establecer un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento personalizado para cada caso. El tratamiento puede consistir en medicamentos, inhaladores, oxigenoterapia, fisioterapia respiratoria o cirugía, según la gravedad y el tipo de enfermedad. El objetivo es controlar los síntomas, prevenir las complicaciones y mejorar la función pulmonar del niño.
Síntomas Adicionales que Pueden Indicar un Problema Subyacente
La tos en niños puede ser un síntoma de varias enfermedades, pero también puede estar relacionada con otros problemas subyacentes. Es importante estar atentos a cualquier síntoma adicional que acompañe la tos, ya que puede ser una señal de alerta de un problema más grave. Algunos síntomas adicionales que pueden indicar un problema subyacente incluyen fiebre, dificultad para respirar, sibilancias, dolor de oído, secreción nasal, dolor de garganta, fatiga, pérdida de apetito, náuseas y vómitos. Si tu hijo experimenta alguno de estos síntomas junto con la tos, es necesario llevarlo al médico para una evaluación exhaustiva. En el caso de los niños pequeños, la tos también puede estar relacionada con la inhalación de cuerpos extraños o alimentos, lo que puede ser peligroso y requerir atención médica inmediata.
Mitos Comunes Sobre la Tos en Niños
La tos en niños es un problema común que preocupa a muchos padres, especialmente cuando se prolonga en el tiempo o se presenta con otros síntomas. Es por ello que es importante estar informado sobre los mitos comunes que existen alrededor de la tos en niños, y conocer la verdad detrás de cada uno de ellos. Uno de los mitos más comunes es que la tos siempre es un signo de enfermedad grave. Sin embargo, la tos puede ser causada por muchas cosas, incluyendo una simple irritación en la garganta o un resfriado común. Es cierto que en algunos casos la tos puede ser un síntoma de una enfermedad más grave, pero esto no siempre es así. Otro mito común es que la tos seca es menos preocupante que la tos con flema. En realidad, ambas pueden ser indicativas de diferentes problemas de salud. La tos seca puede ser causada por alergias o irritantes ambientales, mientras que la tos con flema puede indicar una infección respiratoria. También se cree erróneamente que la tos es contagiosa. Si bien algunas enfermedades que causan tos son contagiosas, la tos en sí misma no es contagiosa. Es importante recordar que la tos es una forma natural del cuerpo para deshacerse de irritantes o secreciones. Finalmente, otro mito común es que la tos siempre se trata con jarabes y medicamentos. Si bien algunos medicamentos pueden ayudar a aliviar la tos en niños, no siempre son necesarios. De hecho, muchos casos de tos pueden tratarse con simples medidas como aumentar la hidratación, mantener el aire húmedo y evitar irritantes ambientales.
Tratamientos para la Tos Seca Infantil
Existen varias opciones para aliviar la tos seca en niños, desde remedios caseros hasta tratamientos médicos, dependiendo de la gravedad y causa de la tos. En muchos casos, los padres optan primero por alternativas naturales, como mantener bien hidratado al niño, utilizar humidificadores en el hogar o elevar la cabecera al dormir para reducir los episodios nocturnos de tos. Estos remedios pueden ser de gran ayuda para aliviar la irritación en la garganta, especialmente si la tos es leve o causada por un ambiente seco. Sin embargo, si la tos persiste o se acompaña de otros síntomas, es fundamental consultar a un especialista. El pediatra podría recetar jarabes específicos para calmar la tos seca o antihistamínicos si se sospecha una causa alérgica. En los casos en que la tos tenga origen en una infección bacteriana o en una reacción más compleja, un tratamiento específico permitirá abordar el problema desde la raíz y brindar al niño el alivio necesario. La supervisión médica garantiza que el tratamiento sea seguro y adecuado para el niño, evitando posibles complicaciones.
Remedios Caseros para Aliviar la Tos
Los remedios caseros pueden ser una gran ayuda para aliviar la tos seca en niños. Ofrecerle al niño líquidos tibios, como caldos o infusiones suaves, puede calmar la garganta y reducir la irritación. Elevar la cabecera al dormir también ayuda, ya que evita que la tos empeore en la noche. Estos métodos, aunque sencillos, son muy efectivos para aliviar el malestar y permitir un descanso más reparador. Es importante recordar que, aunque estos remedios pueden ser útiles, no deben sustituir la atención médica si la tos persiste.
Manejo de la Tos
Debemos recordar los efectos beneficiosos de la tos: es una respuesta defensiva. El tratamiento irá destinado a la causa que lo provoca. En la mayoría de casos se debe a cuadros catarrales sin tratamiento específico, pero en otros casos con el tratamiento específico de la causa puede mejorar la tos. Favorecer la humedad ambiental, evitando el ambiente seco. No mantener muy alta la calefacción en invierno. Se puede probar a poner un recipiente con agua encima del radiador o fuente de calor. Posición semiincorporada para descansar/dormir. Eliminar irritantes de las vías respiratorias del ambiente (polvo, humo, tabaco…).
Miel
Estudios recienten indican que podría ser beneficioso para calmar la tos nocturna e irritativa (reduce su frecuencia) y mejorar el descanso nocturno (mejora la calidad del sueño), con una ligera evidencia superior al efecto placebo. La EFSA no le reconoce ninguna de las “bondades” que se le atribuyen y niegan que los estudios anteriormente comentados estén adecuadamente diseñados. En caso de utilizar miel, siempre por encima del año de edad (nunca antes de los 12 meses, por el riesgo de botulismo). La miel diluida en agua/leche tibia antes de acostarle podría tener un efecto “suavizador” por su textura.
Cebolla
Promete quitar la tos pero, hablando de evidencia científica no hay ningún estudio que haya demostrado de los beneficios de la cebolla para frenar la tos. Quizás me digáis “pues a mi me ha funcionado”. Podría ser que la cebolla cortada en la cabecera de la cama emitiera unos ácidos que fluidificaran la mucosidad y sirvieran para humedecer la mucosa de la vía respiratoria, un efecto balsámico.
Humidificadores
El uso de humidificadores es controvertido y no hay que generalizar su uso. Promete lubricar las secreciones y facilitar su expectoración. Hay que tener precaución con ellos, pues aunque en algunos casos podría ayudar en otros puede empeorar los procesos. La humedad recomendada estaría entre un 40-60% (la media de España).
Homeopatía, Jarabes “Naturales” de Hierbas, Infusiones…
Prometen mejorar la tos, reducir la mucosidad… La mayoría no presenta estudios, si los hay (sin conflictos de intereses) no tienen eficacia demostrada ni exentos de riesgos.
Ungüentos “Balsámicos”, Aceites Esenciales (Antitusígenos Tópicos o Naturales)
Son aquellas cremas que se aplican en pecho, espalda o cuello que prometen despejar la mucosidad y disminuir la tos. También se utilizan diluyéndose en agua caliente para inhalar sus vapores durante 10-15 minutos. Pueden actuar como irritantes de las vías respiratorias y producir más moco e incluso precipitar broncoespasmos. También pueden provocar irritación de piel/ojos/nariz, reacciones de hipersensibilidad como dermatitis y quemaduras, dolor de cabeza o somnolencia. Muchos (Vicks Vaporub pomada) están contraindicados en menores de 6 años e incluso aquellos con aromas de plantas como eucalipto, romero manzanilla… (que según prospecto pueden utilizarse desde recién nacidos) tampoco los aconsejo. Hay que tener precaución principalmente a niños con hiperreactividad bronquial.
Caramelos
Podrían aliviar la sensación de “picor de garganta” los niños mayores.
Paracetamol y Mucha Agua
La tos es un mecanismo de defensa de nuestro organismo para movilizar y expulsar las secreciones. Aunque sea molesta (más para nosotros que para los peques) ayuda a la eliminación de material extraño de la vía aérea.
No está justificado su uso. La tos es molesta, pero es un síntoma que nos ayuda, nos defiende. No hay evidencia científica que apoye el uso de antitusígenos en niños. No está demostrada su eficacia. Ningún ensayo clínico realizado en niños y adolescentes la fármacos como la codeína, cloperastina o dextrometorfano fueron superiores al placebo en el alivio de la tos. No se deberían dar en menores de 5-6 años. La tos de los catarros no necesita ningún medicamento.
Medicamentos para tratar el catarro
Medicamentos para la tos, ¿son eficaces? ¿son seguros? Medicamentos para los catarros, ¿son eficaces? ¿son seguros?
¿Podemos hacer algo para evitar los catarros?
La única medida preventiva eficaz demostrada es el LAVADO DE MANOS FRECUENTE. Debemos insistir a maestros, padres y a los propios niños que se laven las manos puesto que a través de ellas, transmitimos muchas de las infecciones. No olvides hidratar a tu hijo y ofrecerle agua regularmente.
¿Y los productos que dicen aumentar las defensas?
No hay eficacia demostrada. Las defensas no hay que subirlas. Las defensas están bien donde están. Con una alimentación adecuada y un niño sano no hay necesidad ninguna de suplementar con nada.
¿Cuándo debo preocuparme?
- Si la fiebre dura más de 3-5 días sin un origen del todo claro.
- Si en lugar de ir descendiendo la fiebre, con el paso de los días, sube de 39ºC.
- Si presenta dolor de oídos o secreción. (La otitis media es una complicación frecuente)
- Si tiene respiración acelerada o dificultad respiratoria. (En ocasiones se asocian a neumonía).
- Si escucha pitos (sibilancias) al respirar. Hablaríamos entonces de una bronquitis
- Si los mocos en nariz persisten más de 10 días y estos son cada vez más espesos y malolientes. (A veces se complican con sinusitis)
- Si el niño está muy decaído y con poca actividad: este es el síntoma más importante de todos, su estado general. Si está activo, juguetón y come aceptablemente, tranquilos.
Y por supuesto, siempre que consideréis que vuestro hijo no evoluciona como debería.
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