El Saco Gestacional en el Embarazo: Características y Significado
En las primeras semanas de embarazo, el saco embrional es la estructura encargada de acoger al embrión y de aportarle los nutrientes que necesita para su crecimiento y desarrollo. En primer lugar, el saco embrional es lo primero que se aprecia en las ecografías y, por tanto, es el primer indicador de embarazo que se detecta en una ecografía. Es una esfera que se forma alrededor del embrión cuando este se implanta en el útero. Cuando se implanta correctamente en el útero, también llamado normoimplantado.
¿Qué es el Saco Gestacional?
El saco gestacional rodea al embrión y le aporta los nutrientes que necesita para su crecimiento en las primeras semanas de embarazo. En la ecografía, el saco gestacional aparece como una pequeña esfera oscura rodeada de un borde claro, que se encuentra dentro del endometrio uterino. En la imagen se observarán como dos aros concéntricos situados en el interior del útero. El aspecto que tenga el saco gestacional es importante, ya que permite evaluar la gestación en las primeras semanas.
¿Cuándo se puede apreciar?
Después de un positivo en una prueba de embarazo, se realiza una ecografía (que suele planearse alrededor de la sexta a la novena semana después de la última regla y se hace vaginalmente). En las primeras etapas del embarazo, el embrión es demasiado pequeño para aparecer en las ecografías. Por este motivo, el primer hallazgo es el saco gestacional, pero no es siempre indicativo de la existencia de un embrión.
La Vesícula Vitelina: Un Componente Clave
La vesícula vitelina es una estructura visible en el interior del saco gestacional. Su presencia en una ecografía de comprobación confirma la existencia de un embarazo intrauterino. La vesícula vitelina es parte de lo que será toda la cubierta protectora que envuelve al bebé en desarrollo.
Su papel principal es el de proporcionar nutrición al pequeño embrión que se está formando desde el inicio -desde la semana cuatro, aproximadamente- hasta el final del primer trimestre. Como hemos comentado antes, en la cuarta semana de embarazo se empieza a formar la vesícula vitelina. No es en este momento más grande que una semilla, pero empieza a crecer a toda prisa y a alimentar al futuro bebé.
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Alrededor de la cuarta o quinta semana tiene un tamaño de unos tres milímetros y aumenta una media de un milímetro al día al principio del embarazo.
Importancia de la Vesícula Vitelina
La existencia de la vesícula vitelina es un indicador importante de la salud de tu embarazo. Que no aparezca una vesícula vitelina en la sexta semana puede que indique que el embarazo no está tan avanzado como piensas, sobre todo si tus ciclos son irregulares. Si no se visualiza vesícula vitelina ni embrión en la semana nueve, es lo que se conoce como embarazo anembrionario. El test de embarazo es positivo, pero no hay futuro bebé. El cuerpo suele reconocer de forma espontánea que no es un embarazo evolutivo y expulsa el saco gestacional con un sangrado similar al de una regla.
Desarrollo Embrionario y Saco Gestacional por Semanas
El viaje empieza en la primera semana, cuando tu cuerpo está preparándose para la ovulación y la fertilización, que tendrán lugar en la semana tres habitualmente. ¿Entonces, cómo puede ser la primera semana de embarazo si todavía no estás embarazada? Cuando el óvulo encuentra al espermatozoide en la tercera semana y se unen, de forma natural o mediante la inseminación artificial, podemos empezar a hablar de un embarazo. Aunque aún falta algo de tiempo para que te enteres, el cuerpo ya empieza a prepararse y el pequeñísimo grupo de células que darán lugar al bebé está creciendo con mucha rapidez.
La masa de células y el disco que se veía en la semana cuatro empiezan a parecerse más a un renacuajo, con una cabeza muy grande y una especie de cola que aparece curvada hacia su cuerpo. Se necesita todavía mucho tiempo para formar todos los órganos del cuerpo, pero el primer sistema en estar listo es el circulatorio: podemos ver cómo late el corazón, muy rápido.
- Al empezar la semana 7 de embarazo, el embrión mide unos 8 milímetros.
- Aparecen los primeros esbozos de las extremidades y los primeros movimientos somáticos que se captan por ecografía.
- La longitud del embrión es de 8 milímetros.
- El embrión de seis semanas de gestación mide 5 milímetros y se independiza del saco vitelino.
- Al comienzo de la semana 5 de embarazo el embrión mide aproximadamente 2 milímetros.
En este tiempo, el tamaño embrionario se estima midiendo su longitud total. A partir de aquí, la semana 10 de gestación, el embrión ya tiene forma humana. Termina, pues, el periodo embrionario y empieza el periodo fetal. Tu bebé mide unos 32 milímetros desde la cabeza a la rabadilla al comienzo de la semana, y pesa aproximadamente 2 gramos.
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Además del saco vitelino, aparece otra bolsita de líquido, dentro de la cual está el embrión, que irá expandiéndose hasta ocupar casi toda la cavidad del saco gestacional: la cavidad amniótica. Ya se puede apreciar el cordón umbilical, compuesto por dos arterias y una vena.
Medidas del Saco Gestacional por Semanas
Como ya hemos dicho anteriormente, en las posteriores ecografías, el control de las medidas del saco gestacional nos permitirá saber si el pequeño está creciendo correctamente y cuánto está creciendo cada día.
Gestación Precoz Anormal
Aproximadamente un 25% de las gestaciones precoces clínicamente reconocidas son gestaciones anómalas (abortos, gestaciones ectópicas o enfermedad trofoblástica gestacional [ETG])1. La introducción de la ecografía ha supuesto un avance importantísimo en el diagnóstico y el manejo de estas situaciones clínicas. En muchas ocasiones la práctica de una ecografía permite el diagnóstico de una gestación precoz anómala antes de que la paciente manifieste síntomas, fundamentalmente hemorragia vaginal, por lo que el manejo de algunas de estas situaciones ha cambiado drásticamente. Por esto las decisiones clínicas sobre la conducta que se debe seguir en la mayoría de las gestaciones precoces anómalas se toman basándose en los hallazgos ecográficos.
Amenaza de Aborto
Desde el punto de vista clínico, se entiende por amenaza de aborto toda aquella situación de hemorragia vaginal en una mujer gestante antes de las 20 semanas de gestación. La mayoría de ellas se producirán en las 12 primeras semanas.
Tabla Resumen de Hallazgos Ecográficos en la Gestación Precoz Normal
| Estructura | Descripción | Momento de Aparición |
|---|---|---|
| Saco Gestacional | Área anecoica en la decidua, delimitada por un borde hiperecogénico | 4-5 semanas de amenorrea |
| Vesícula Vitelina | Estructura quística redondeada de pared fina dentro del saco gestacional | A partir de las 5.5 semanas de amenorrea (saco de 6-8 mm) |
| Embrión | Estructura ecogénica junto a la vesícula vitelina | Poco después de la vesícula vitelina |
| Latido Cardíaco | Actividad cardíaca visible | Desde que el tubo cardíaco empieza a latir |
| Cuerpo Lúteo | Estructura visible en el ovario | Presente en más del 90% de las gestaciones precoces |
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