Vacunas COVID para Niños: Información Esencial
La vacunación contra el COVID-19 en niños es un tema que genera muchas preguntas. A continuación, abordaremos las dudas más comunes basándonos en la información proporcionada por expertos y organismos oficiales.
Recomendaciones de los Pediatras
La Asociación Española de Pediatría (AEP) respalda firmemente las recomendaciones oficiales sobre vacunación infantil. Los pediatras consideran que los niños tienen derecho a estar protegidos contra una enfermedad que, aunque generalmente leve en ellos, puede manifestarse de forma grave.
Beneficios Individuales y Comunitarios
Ángel Hernández Merino, vocal del Comité Asesor de Vacunas de la AEP, explica que la vacunación es recomendable porque "se espera que comporte beneficios netos al niño y al conjunto de la comunidad". Este beneficio comunitario no es exclusivo de esta vacuna, ya que las mejores vacunas benefician tanto al vacunado como, de diferentes maneras, a los no vacunados.
Si bien el papel transmisor de los niños en la infección por SARS-CoV-2 parece ser menos importante en comparación con los adultos, la vacunación infantil puede disminuir la carga de enfermedad en este grupo, reduciendo así la transmisión en el entorno familiar, escolar y comunitario, contribuyendo a la protección de poblaciones más vulnerables.
Balance Beneficio/Riesgo en la Aprobación de la Vacuna
La aprobación de la vacuna Comirnaty (Pfizer) para niños de 5 a 11 años por la Agencia Española del Medicamento (AEMPS) y la Agencia Europea del Medicamento (EMA) se basó en un análisis exhaustivo del riesgo/beneficio.
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El ensayo clínico se realizó bajo un diseño de doble ciego. Las reacciones adversas más frecuentes identificadas en menores de 5 a 11 años suelen ser leves o moderadas y mejoran a los pocos días. El Comité de Medicamentos de Uso Humano (CHMP) de la EMA concluyó que los beneficios de Comirnaty en niños de 5 a 11 años superan a los riesgos, especialmente en aquellos con afecciones que aumentan el riesgo de padecer COVID-19 grave.
Seguridad de las Vacunas
La ficha técnica de la vacuna Comirnaty recoge efectos secundarios similares a los de los adultos: dolor en el lugar de inyección, fatiga, cefalea, mialgia, escalofríos, artralgia, fiebre e hinchazón en el lugar de inyección. Es importante destacar que la seguridad y eficacia de esta vacuna se continuará vigilando estrechamente en todas las franjas de edad una vez que la vacuna pediátrica se use en la vida real.
Los ensayos que condujeron a la aprobación no detectaron efectos secundarios graves. Sin embargo, puede haber efectos secundarios de baja frecuencia que solo se manifiesten tras el uso de la vacuna en condiciones reales y en grandes poblaciones. En los Estados Unidos, donde ya se han vacunado varios millones de niños, no han aparecido señales de alerta.
Miocarditis en Niños
La vacunación de adolescentes ha mostrado que los casos de peri/miocarditis son muy raros (menos de 1/10.000), y en todo caso menos que los ocasionados por la propia enfermedad natural.
Datos de Países que Ya Están Vacunando
Países como Estados Unidos e Israel ya han comenzado a vacunar a la población infantil de 5 a 11 años. En Estados Unidos se han administrado más de 5 millones de dosis. Hasta la fecha, no se ha generado ninguna señal de alarma sobre la seguridad de la vacunación en estos niños.
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Contraindicaciones de la Vacunación
No hay grupos de niños en los que la vacunación esté desaconsejada. Sin embargo, la vacunación está contraindicada en niños que hayan tenido una reacción alérgica grave (anafilaxia) o inmediata a una dosis previa de la misma vacuna, o a algún componente.
También son prioritarias las "condiciones de muy alto riesgo" establecidas en la actualización 9, incluyendo enfermedades congénitas o crónicas complejas, enfermedades neurológicas graves, situaciones de déficit cognitivo y obesidad mórbida.
Prioridad y Tercera Dosis
Niños receptores de un trasplante, en tratamiento oncológico o inmunodeprimidos no solo pueden vacunarse, sino que tienen prioridad y son candidatos a recibir una tercera dosis.
Cualquier niño con una enfermedad que implique un alto grado de dependencia tiene prioridad a la hora de vacunarse.
Intervalo entre Dosis
La Comisión de Salud Pública recomendó un intervalo de ocho semanas entre las dos dosis en niños, en lugar de tres, para conseguir una mejor respuesta inmune y un mejor perfil de seguridad. La prolongación del intervalo entre las dosis de la vacuna Comirnaty (10 µg) en niños de 5-11 años de edad es, probablemente, una decisión acertada en el contexto actual.
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Tercera Dosis en Niños de Alto Riesgo
Sí, los niños de grupos de alto riesgo recibirán también una tercera dosis, tal como indican las instrucciones de la Comisión de Salud Pública.
Interacción con Otros Tratamientos
En general, la vacuna no interactúa negativamente con otros tratamientos que esté siguiendo el niño. La única salvedad son los tratamientos con capacidad inmunosupresora (cáncer, trasplantes, enfermedades inflamatorias, etc.) en los que la respuesta puede ser subóptima, pero en los que la vacunación no solo no está contraindicada, sino que está especialmente indicada.
Administración Concomitante con Otras Vacunas
Las vacunas de ARNm frente a la COVID-19 para población infantil se pueden administrar de manera concomitante con cualquier vacuna, en lugares anatómicos diferentes.
Autorización de los Progenitores
Si la vacunación es en los colegios, se debe solicitar previamente por escrito la firma de una autorización de la madre, el padre o el tutor.
Vacunación en Niños que Han Pasado la COVID
Sí, se vacuna a los niños que han pasado la COVID, con una sola dosis a partir de las cuatro semanas después del diagnóstico.
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