Historia de la Villa Romana de Carranque o de Materno
La villa romana de Carranque, también conocida como villa de Materno, debe su nombre a una inscripción hallada en el mosaico de Las Metamorfosis, ubicado en el cubículo o dormitorio del propietario.
Descubrimiento y Primeros Hallazgos
Todo comenzó hace más de cuarenta años, cuando Samuel López Iglesias, vecino de la localidad, encontró un pequeño trozo de mosaico mientras trabajaba en sus campos. Eran sólo cuatro o cinco teselas, pero era un hallazgo extraño e inesperado. Transcurrió el tiempo sin mayores novedades hasta que, una mañana del 23 de julio de 1983, Samuel encontró un trozo mayor de mosaico arrancado con el arado. Se ayudó de sus hermanos para cavar con azadones la superficie. Lo que había debajo la paja del rastrojo era un mosaico de Las Metamorfosis.
Un día, mientras regaba, encontré un trozo muy pequeño de mosaico. Solo tenía cuatro o cinco teselas, pero era suficiente para demostrar que aquellos restos eran romanos y por supuesto, que en aquellos edificios romanos hubo mosaicos. Este hecho despertó aún más mi curiosidad, pues era posible que todavía quedase parte de aquellos mosaicos.
Bajo la paja del rastrojo, vi una tesela suelta y empecé a mirar bien por el suelo y vi mas teselas. Seguí rebuscando entre la paja y vi un trocito de mosaico. El corazón se me salía del pecho y al encontrar unos trozos más de mosaico, me dije: ¡ Aquí lo ha arrancado el arado! Con un palo comencé a arañar el suelo en busca del resto del mosaico y, en seguida, apareció.
Inmediatamente avisamos al museo de Santa Cruz de Toledo. Vinieron a verlo y nos confirmaron que era una villa romana con más de mil setecientos años de antigüedad. Un año después, comenzaron las excavaciones para desenterrar el descubrimiento.
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Descripción de la Villa
La casa, de grandes dimensiones, es un cuadrado de cuarenta metros de lado, unos mil seiscientos metros cuadrados. Se accede a ella desde un pórtico porticado sustentado por columnas de ladrillo, flanqueado por dos torreones cuadrados.
Se trata de una gran villa romana de tipo rural, construida en iedra y ladrillo, de planta cuadrada de unos 1000 m2, estructurada alrededor de un gran patio central desde el que se accede a las distintas estancias, todas ellas pavimentadas con mosaicos, algunos de gran belleza y muy bien conservados. Se accede a ella desde un pórtico con arcos sobre columnas situado entre dos torres cuadradas.
La villa, una de las más lujosas de las que tenemos noticias en la España romana, como corresponde a la categoría de su propietario, contaba con toda clase de servicios, incluidas agua corriente y calefacción.
La zona noble disponía de calefacción por hipocausto, que consistía en un horno exterior donde se calentaba el aire que pasaba por debajo del suelo, sustentado por pilastras, para salir por unos tubos cerámicos a modo de chimeneas. También disponía de agua corriente y desagüe.
Estancias Principales
- El cubículo de Materno: Dormitorio con antesala. Este dormitorio estaba decorado con el mosaico de Las Metamorfosis, uno de los más bellos de toda la impresionante colección de la villa.
- El Oecus: Gran salón de recepción de forma hexagonal y lados curvos al que se accede desde el peristilo, el cual se encuentra agrandado por un semicírculo o ábside con fontana que mantenía húmedo el mosaico de Océano.
- El Triclinium: Comedor, es una habitación rectangular, con una exedra sobre un estrado.
Además de estas dependencias, existen varios cubículos, dependencias de servicio y una bodega.
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La Decoración y los Mosaicos
La decoración del edificio era muy lujosa, con suelos decorados con mosaicos geométricos, florales o figurados. Las paredes se encontraban estucadas y pintadas con motivos geométricos y vegetales, incluso ha aparecido un pajarillo.
Los suelos de la villa estaban cubiertos casi por completo con maravillosos mosaicos, donde destacan los mosaicos figurados con temas de la mitología grecorromana, como la muerte de Adonis, la entrega de Briseida con Aquiles y Ulises o el dios Océano; también aparecen alegorías como el mosaico de los peces que es una clara alegoría a la abundancia de alimentos, con peces, crateras de vivo y cestos con frutas.
Lo más llamativo de la villa es que todo el pavimento esta realizado con mosaicos, factor que nos demuestra el grado de lujo de la misma.
Mosaicos Destacados
- Mosaico dedicado a Medusa en la entrada, como protección simbólica de la casa.
- Mosaico en uno de los dormitorios con representaciones de Atenea, Diana y Hércules, junto a escenas de amor de la mitología romana.
- Mosaico en la sala de recepción con la representación de la muerte de Adonis, por los celos de Marte, amante de Venus, junto a fauna de la zona y dos perros con sus nombres Titurus y Leander.
- Mosaicos geométricos variados en el pasillo principal.
- Representación de la Ilíada de Homero, con Ulises devolviendo a Aquiles a su esclava, en el comedor.
- Representación del dios Océano junto a animales fantásticos y reales en otra habitación.
El Propietario: Materno Cinegio
Se cree que todo el yacimiento perteneció a Materno Cinegio, personaje con gran formación jurídica, que gracias a ello pudo acceder a la vida política, llegando a tener cargos de importancia. Llegando a ser un gran colaborador del Emperador Teodosio.
Cuando falleció en el siglo IV, fue enterrado en la basílica de los Santos Apóstoles, dada su condición de cristiano, un gran honor, dado que era el lugar de enterramiento de los emperadores.
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Otros Edificios del Conjunto Arqueológico
En una parte elevada de nuestra huerta estaban los cimientos de un antiguo edificio. Eran unos muros muy deteriorados que se conocían como El Pilar. Las excavaciones arqueológicas pusieron al descubierto todo lo que queda del edificio, que en un primer momento y por error se identificó como un ninfeo o fuente monumental.
En el límite norte de la Huerta, en la parte más plana y más cercana al rio, estaban la ruinas de la iglesia de Santa María, aunque en la zona también se le llamaba el castillo de Santa María. Se creía que este muro, de unos seis metros de altura, con una ventana y parte de los muros laterales y el arranque de la bóveda, pertenecía a las ruinas de una ermita medieval.
Una vez excavadas la villa y el mausoleo se procedió a excavar los alrededores de lo que se creía que fue ermita, pero resultó ser un edificio impresionante, de enormes dimensiones y, por supuesto, romano. En un primer momento y, de manera precipitada, se atribuyó a una basílica paleocristiana, conociéndose desde entonces como la Basílica.
El conjunto que se conserva está formado por una gran basílica, considerada como la más antigua de las existentes en España construida para el culto cristiano, un pequeño edificio de planta cuadrada y ábside semicircular, que se ha denominado «El Nínfeo», una gran villa romana que conserva un magnífico conjunto de mosaicos, y una serie de construcciones de servicio, entre ellas dos molinos a la orilla del río Guadarrama y parte de la infraestructura de conducción de agua.
Edificio Palacial
A unos metros de la vivienda, y también construido a finales del Siglo IV d. C., aguarda el edificio palacial. Más que arquitectura, es la materialización del poder que ostentó Materno entre la aristocracia hispana. El papel como centro de poder territorial de los dominios de la familia se manifiesta a través de la construcción de este edificio de máxima singularidad por su planta y excepcionalidad de los materiales empleados. Los interiores fueron espectaculares, con columnas de mármol traídas desde Turquía y Grecia, con mármoles traídos desde diferentes lugares de todo el occidente Mediterráneo.
Según los arqueólogos de la UNED que siguen trabajando en el yacimiento, había cúpulas de ladrillo recubiertas de mosaicos hechos con teselas de pasta vítrea y pan de oro, y con infinidad de colores que adelantaba el inicio del estilo bizantino. Este edificio palacial o palatium, fue un edificio civil de representación, que marcaba el gran estatus del propietario de esta villa.
Información Adicional
Ubicación: El Parque se encuentra en la localidad del mismo nombre en la provincia de Toledo, a unos 45 Kms. de Madrid y Toledo. En un entorno natural de extraordinaria belleza, bañado por el rio Guadarrama, rodeado de chopos, pinos, bosque de ribera.
Forma de acceso: Saliendo de Madrid por la R-5, tomar la salida 15 hacia Toledo por la AP-41. A 1km tomar dirección Carranque y en ésta seguir las indicaciones para acceder a a una carretera, de unos 5km, que acaba en el Parque Arqueológico.
Teléfono de Información: Parque Arqueológico de Carranque. Carretera Carranque-Madrid, km. 34, 45216 - Carranque (Toledo). Tfno. Sábado y Domingo: 1o-14h. Lunes cerrado.
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