¿Cuándo puedo saber si estoy embarazada? Pruebas y fiabilidad
Hacerse un test de embarazo de uso doméstico es fácil, ¿verdad? Bueno, sí y no. Cuando se utiliza un test de embarazo con varilla, el proceso es rápido, sencillo y preciso, y el folleto de instrucciones incluido te indicará todo lo que necesitas saber. Pero las emociones pueden ser intensas en el momento y, sistemáticamente, surgen dudas.
¿Cuándo hacerse un test de embarazo?
Si te preguntas cuándo es el momento perfecto para hacerse un test de embarazo, lo mejor es esperar una semana después de la primera falta. Es entonces cuando los resultados serán más precisos. Aunque tengas ganas de saber el resultado, es mejor esperar, porque si te haces la prueba demasiado pronto, podría no ser fiable.
En gestaciones espontáneas, la recomendación estándar en ciclos regulares de 28 días es realizar el test a partir del primer día de retraso menstrual.
La fecha en la que debería iniciarse el periodo es el día en el que está previsto que se inicie el periodo. Si al día siguiente todavía no has tenido el periodo, este es el día de “ausencia del periodo”. Puedes utilizar la calculadora que aparece a continuación para comprobar cuándo puedes hacerte un test de embarazo. La mayoría de las mujeres tienen ciclos menstruales que varían en duración de un ciclo a otro, lo cual es perfectamente normal.
Si utilizas un test de embarazo con detección temprana, se pueden encontrar cantidades detectables de gonadotropina coriónica humana (hCG) en la orina unos días antes de la ausencia del periodo; dependiendo del producto, puede ser hasta seis días antes de la ausencia del periodo o cinco días antes de la fecha en la que debería iniciarse el periodo.
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La elección de palabras es importante en este caso, así que vamos a detallarlo un poco más. Si esperas que el periodo te llegue el día 10 del mes, ese día es la fecha en la que debería iniciarse el periodo y el día 11, el de ausencia del periodo.
Durante los 10 primeros días después de la concepción, la cantidad de hCG es indetectable. Según Human Chorionic Gonadotropin, durante las primeras ocho semanas de embarazo, la hCG se duplica aproximadamente cada 24 horas.
Como referencia, si se utiliza la prueba de embarazo Clearblue Ultratemprana, el 79 % de los embarazos puede detectarse seis días antes de la ausencia del periodo.
Si aún no has tenido una ausencia del periodo, la hCG estará más concentrada en la orina a primera hora de la mañana.
Aunque el ciclo de una mujer sea irregular, la HCG empieza a detectarse entre los 10 y 15 días después de la posible concepción, por tanto, si se sabe aproximadamente cuando ha sido la posible concepción, el test puede realizarse unos 15 días después.
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Tipos de pruebas de embarazo
Existen dos tipos de tests de embarazo que pueden detectar la presencia de hCG: pruebas de orina y pruebas de sangre. La prueba de embarazo que puedes comprar en la farmacia analiza tu orina. En cambio, una prueba de sangre la realiza un profesional especializado.
Prueba de embarazo de orina (casera)
Las pruebas de embarazo caseras, coloquialmente llamadas predictor, se compran en farmacias y permiten a la mujer conocer si está embarazada sin necesidad de acudir al médico. Por tanto, es la manera más fácil, discreta y rápida que la mujer encuentra para saber si se ha quedado embarazada.
Este tipo de test de embarazo detecta la beta-hCG en orina. Así, si esta hormona está presente, el test mostrará una línea o cruz de color indicando un resultado positivo.
Hay que tener en cuenta que la línea de control siempre debe aparecer, aun siendo un test de embarazo negativo.
Si esta línea de control no aparece, significa que la prueba no ha funcionado correctamente, su resultado no es fiable y será necesario repetirla usando un nuevo test.
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No obstante, actualmente hay test de embarazo digitales que indican directamente en la pantalla si la mujer está embarazada e, incluso, el tiempo de gestación en caso de estarlo.
Las pruebas de embarazo en orina son test cualitativos con una sensibilidad, generalmente, entre 25 y 50 mUI/ml. Por tanto, estos test detectan niveles de hormona hCG cuando esta se encuentra por encima de este valor.
Prueba de embarazo en sangre
El fundamento básico de la prueba de embarazo en sangre es el mismo que el del test de orina: detectar la hormona hCG. Pese a ello, las diferencias principales entre ambas pruebas son:
- El fluido analizado.
- La sensibilidad o límite de detección, siendo más sensibles las pruebas sanguíneas, es decir, detectan niveles más bajos de hCG.
- La posibilidad de obtener un valor hormonal determinado.
La prueba sanguínea puede hacerse de dos maneras: cuantitativa o cualitativamente. La última, al igual que el test de orina, simplemente indica un positivo o negativo, pero no un valor exacto de hormona.
Por su parte, el resultado del test de embarazo cuantitativo es un valor concreto que indica la concentración de hormona beta-hCG en sangre. Por ello, debe ser un especialista el que determine si dicho resultado corresponde al embarazo.
En cualquier caso, generalmente se considera que valores inferiores a 10 mUI/ml son dudosos.
En caso de resultado dudoso, se recomienda repetir la prueba 2-3 días después y analizar la evolución de la beta-hCG: si el valor se duplica, aproximadamente, cada 48-72 horas, es indicativo de que el embarazo evoluciona favorablemente. Si, por el contrario, el valor se detiene o disminuye, se considera que la gestación no es evolutiva.
Una ventaja de las pruebas de embarazo en sangre es que pueden detectar el embarazo desde sus etapas más tempranas. ¡Pueden detectar el embarazo cuando han pasado solo entre 9 y 12 días de la concepción!
Instrucciones para realizar un test de embarazo casero
Lee el folleto de instrucciones del test para determinar qué día puedes empezar a utilizarlo. La mayoría de los tests permiten colocar la punta absorbente en el flujo de orina durante unos cinco segundos o sumergirla en una muestra de orina recogida durante unos cinco a veinte segundos.
Ten en cuenta lo siguiente: si decides orinar en la varilla, coloca solo la punta absorbente en el flujo de orina. No dejes que el nivel de orina supere la carcasa de plástico de la varilla de test.
Además, asegúrate de mantener la varilla de test en el flujo de orina solo durante el tiempo indicado.
Si optas por sumergir el test, utiliza un recipiente limpio y seco lo suficientemente estable como para contener el test y la orina sin que se vuelque.
Lee las instrucciones para determinar exactamente cuánto tiempo debe permanecer la punta sumergida en la orina. Si no utilizas un test digital, considera la posibilidad de utilizar un temporizador: tres minutos pueden parecer una eternidad cuando esperas los resultados y, para garantizar un resultado exacto, es importante mantener el test en la orina durante el tiempo correcto.
Independientemente de cómo realices el test, cuando utilices una varilla de test, apunta siempre la punta absorbente hacia abajo.
Asegúrate de conservar los tests de embarazo a una temperatura entre 2 y 30 °C.
¿Con qué frecuencia se equivocan los tests?
Es normal preguntarse si los resultados son precisos, sobre todo cuando esperas algo tan importante. Muchas futuras mamás se preguntan: “¿ Son fiables los test de embarazo ? ” y “¿Pueden estar equivocadas las pruebas de embarazo? ”. La mayoría de las pruebas caseras de embarazo aseguran tener un nivel de precisión del 99%.
Si se realizan bien, siguiendo expresamente las instrucciones del fabricante y en el día adecuado, los test de embarazo caseros o de orina tienen una fiabilidad del 95-97% o, incluso, superior.
Sin embargo, el resultado puede depender de varios factores, como:
- Cuándo haces la prueba.
- Es recomendable esperar al menos una semana después de la primera falta para obtener resultados más precisos.
- Fecha de caducidad del test.
- Ingesta de líquidos.
- Cómo realizas la prueba.
- Marca de la prueba.
- Si estás tomando medicamentos con hCG.
Los falsos positivos son poco frecuentes. Si has tenido una ausencia del periodo, el 99 % de las veces un resultado positivo es exacto.
Los falsos positivos pueden producirse si estás tomando medicamentos para la fertilidad que contienen hCG, si padeces un estado de salud poco frecuente (como un quiste ovárico) o si has tenido un parto, un aborto espontáneo o una interrupción del embarazo recientemente.
Algunas mujeres pueden obtener un resultado positivo y, después, sufrir un aborto espontáneo precoz.
Un resultado negativo no significa necesariamente que no estés embarazada. Si el test se realiza antes de tiempo, es posible que los niveles de hCG sean indetectables. También es posible que hayas calculado mal la fecha en la que debería iniciarse el periodo.
Si crees que estás embarazada y el resultado del test es negativo, pero aún no ha llegado la fecha en la que debería iniciarse el periodo, vuelve a realizar el test el día en que esperas que se inicie.
Si crees que estás embarazada, el test da negativo y has tenido una ausencia del periodo, vuelve a realizar el test tres días después.
Una línea débil puede confundir. Mientras que los tests de embarazo digitales proporcionan palabras claras (como “Embarazada” o “No Embarazada”), los tests visuales de Clearblue utilizan líneas para mostrar los resultados.
En el caso de los tests de Clearblue, las líneas de resultado débiles se producen si tus niveles de hCG no son muy altos, si realizaste el test de forma anticipada o no lo hiciste a primera hora de la mañana, si bebiste demasiado líquido o si no seguiste las instrucciones.
Rara vez seguirá a un test con resultado positivo uno con resultado negativo. Si esto ocurre, podría significar que ya no estás embarazada. La noticia puede ser dolorosa.
A veces, después de un resultado negativo en un test, se produce uno positivo en otro. Tanto los análisis de sangre como los de orina detectan el nivel de hCG en el organismo, y ambos tienen una precisión similar. Un análisis de sangre realizado antes de la ausencia del periodo es igual de preciso que un test de embarazo con detección temprana.
Factores que influyen en la fiabilidad del test
Es importante esperar, como mínimo, los días indicados previamente para que el test de embarazo ofrezca un resultado fiable. Como hemos comentado, la cantidad de beta-hCG va aumentando desde el momento en que el embrión implanta en la cavidad uterina hasta, aproximadamente, el final del primer trimestre.
Durante los primeros días de desarrollo, el nivel de beta-hCG es bajo. Por ello, si la prueba de embarazo se realiza antes de tiempo, esta puede ofrecer un resultado falso negativo a pesar de sí estar embarazada, debido a que los niveles de hormona aún no han alcanzado los niveles necesarios para que pueda ser detectada por el test.
Por el mismo motivo, si la prueba de embarazo es negativa, pero la mujer tiene sospechas de estar embarazada porque presenta algún síntoma, lo recomendable es esperar unos días hasta volver a repetir el test.
Es posible, sobre todo si se tienen ciclos menstruales irregulares, que la mujer se haya quedado embarazada más tarde de lo estimado y, de esta manera, se dará tiempo a que los niveles de hCG aumenten a niveles detectables por la prueba en caso de estar finalmente embarazada.
Por otro lado, suele ser recomendable hacer el test de embarazo con la primera orina del día. Además, se aconseja no beber mucho líquido antes de realizar la prueba, para no diluir los niveles hormonales en la orina. De este modo, se asegura también una mayor fiabilidad en el resultado del test.
Generalmente, cuando el test de embarazo da positivo, no hay duda de que la mujer está embarazada. No obstante, existen situaciones concretas que pueden dar lugar a un aumento de los niveles de hCG sin que haya embarazo o siendo este anómalo. En este caso, estaríamos ante un falso positivo.
Los supuestos más comunes que pueden dar lugar a un resultado falso positivo son los siguientes:
- Embarazo ectópico: la implantación embrionaria se ha producido fuera del útero, por lo que la gestación no es viable.
- Embarazo anembrionado: solo se desarrolla el saco gestacional, sin embrión en su interior.
- Embarazo bioquímico: se trata de un aborto en un estadio muy temprano. Hay implantación y, por ello, liberación de beta-hCG, pero el embarazo se pierde a los pocos días de haber implantado.
- Ciertas enfermedades y tumores: un valor elevado de hormona beta-hCG en ausencia de embarazo puede indicar el crecimiento anómalo de células cancerígenas.
- Tratamientos de reproducción asistida: en este tipo de tratamientos, es común que la mujer se inyecte fármacos que contienen hCG para desencadenar la ovulación. De este modo, los restos de esta hormona pueden ser detectados por el test de embarazo y resultar en un falso positivo.
Por tanto, ante un resultado positivo en el test de embarazo, lo recomendable es contactar con el ginecólogo. De esta manera, la mujer podrá realizarse las pruebas necesarias y, así, comprobar que la gestación se está desarrollando correctamente.
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